考官?zèng)]說(shuō)話，把獻(xiàn)酒者攆了出去。這就表示，鼓點(diǎn)算數(shù)！
“哈哈！湊個(gè)整數(shù)！”劊子手又“咚咚”擂鼓兩下。
好嘛，比賽時(shí)間直接減掉一刻鐘。
有個(gè)小匠人從進(jìn)場(chǎng)后就緊張，編的竹簍歪七八扭，內(nèi)心一直在掙扎是否重新編？聽(tīng)到緊湊的五聲鼓，還以為改賽制了，立刻崩潰大哭。
王葛這邊開(kāi)始來(lái)擲花的百姓了，是個(gè)三十余歲的娘子。王葛已經(jīng)編出成品，娘子一看草鞋跟別人的不同，多了個(gè)后幫兒，而且系帶也多出一副，立刻喜歡上了。
她將花朵留到王葛跟前，小聲道：“說(shuō)話可算話啊，過(guò)后我可真去驛舍找你?！?p> “哪敢誆阿嫂，不然小女以后還敢不敢來(lái)鄉(xiāng)里了？”
“也是?！?p> “阿嫂出去后幫我再傳傳名，到時(shí)多給你編兩雙?！?p> “好嘞！”
“你可別把這好處說(shuō)出去啊?！?p> “哎呦，我又不傻?！?p> 自這娘子開(kāi)始，擲花者陸陸續(xù)續(xù)過(guò)來(lái)，王葛終于松口氣。此時(shí)的她并不知道，匠員之間也存在差異。幾個(gè)考官正聚在一起，爭(zhēng)論是否將“頭等匠員”名額給王葛。
匠師不會(huì)輕易收徒，主要是沒(méi)那時(shí)間精力?！邦^等匠員”在比賽結(jié)束后，可擇考官之中某位匠師為師，匠師不能推辭。一經(jīng)拜師，匠師為了聲名必定悉心指導(dǎo)，兩月后通過(guò)匠童比賽可以說(shuō)十拿九穩(wěn)。
欣賞王葛的考官，自然是看出她基本功極其扎實(shí)，且速度快，別人編一只，她能編一雙。
反對(duì)者只有一個(gè)原因，就是她的年歲超標(biāo)。自成帝頒布匠人考令后，每年參加考試者，簡(jiǎn)直如過(guò)江之鯽。隨著時(shí)間推移，別說(shuō)匠童、匠工的歲數(shù)越來(lái)越小，匠師亦如此。
就拿瓿知鄉(xiāng)來(lái)說(shuō)，神童劉泊一邊苦讀，一邊編草鞋，十歲就考上了“匠工”，舉縣聞名！
可惜劉泊為了學(xué)業(yè)，終止了匠藝。為了激勵(lì)鄉(xiāng)里匠人，這兩年每次匠員選拔，都讓劉泊小郎擔(dān)任考官身份。
劉泊也過(guò)來(lái)了，投了反對(duì)票，離開(kāi)。
一名考官奇怪道：“我見(jiàn)劉小郎在那王氏女娘面前停留良久，以為會(huì)贊同，沒(méi)想到竟持反對(duì)意見(jiàn)?！?p> “我能理解。他有大天賦，最瞧不上的，就是靠年紀(jì)堆砌手藝的匠人?！?p> “匠人之路，一開(kāi)始寬廣無(wú)邊，任何人都能踏進(jìn)來(lái)?？傻搅嗽蹅兘硯熂?jí)別就知道，這條路一下就窄成獨(dú)木橋了。能過(guò)獨(dú)木橋的，天賦、勤奮，缺一不可！”
“是啊，不得不承認(rèn)，天賦為先哪！”
劉泊如果聽(tīng)到考官們的議論，不知會(huì)作何感想。他們誤會(huì)了，他投反對(duì)票，恰恰是瞧出王小娘子的天賦太好，一旦從鄉(xiāng)里拜師，很可能將她的思想拘束住，不利將來(lái)之路！
匠師？他相信，不出意外的話，王小娘子絕對(duì)能在十年之內(nèi)考到！
此次匠員選拔，由早上辰時(shí)開(kāi)始，差一刻午時(shí)中結(jié)束，王葛沒(méi)想到的是，她竟然在考官定下的十個(gè)名額內(nèi)，且第二個(gè)被念名。此十個(gè)匠員定下后，再選出十個(gè)收到花朵最多者，共計(jì)二十個(gè)匠員。
王葛這才看到劉小郎也站在考官中。
主考官宣布：“經(jīng)我等商議，定下張青為頭等匠員。張青，上前?！?p> 八歲的張青抱著自己的成品草簍上前，所用材料為蒲草，只有一尺高，半尺寬，但確實(shí)體現(xiàn)出他穩(wěn)重、扎實(shí)的基本功了。
蒲草編織最難的是前期程序，包括選料、水洗、晾曬、舂扁砸軟等。張青家境困難，不可能挑選粗細(xì)一致的蒲草，就將蒲草撕細(xì)，擰成一指粗的繩辮。再用布將繩辮來(lái)回打磨，使其變的更軟、更順，然后開(kāi)始編。
所以成品既有麻編的柔軟，又具備蒲草本身的韌性。草簍上端三分之一處有提繩，可挎。兩端繩頭在簍內(nèi)部往上行，編織成簍蓋，防雨淋。
“張青，我等考官中，大趙匠師、小趙匠師均精通草編技藝，允許你選一人拜師?！敝骺脊僬f(shuō)道。
張青的阿父附耳說(shuō)了個(gè)名字，張青聽(tīng)從，激動(dòng)道：“回大人，我想拜小趙匠師為師?！?p> 大趙匠師并沒(méi)有覺(jué)得丟顏面，先向小趙匠師恭喜，收了個(gè)好徒弟。
主考官告訴所有匠員：“五月初四，諸匠員在縣都亭驛站集合，至多可跟一名親屬。參賽所需的材料、用具，均由縣衙統(tǒng)一配備。每人最多可參加兩種大類(lèi)的比賽，但技能方向不能兼顧。初五、初六兩日，帶你們熟悉各匠童考場(chǎng)，初七開(kāi)始考試，考期半月左右。切記，辦理‘過(guò)所’證明時(shí)，要將行囊物品寫(xiě)明，不得攜帶利器，否則無(wú)法投宿驛舍，更無(wú)法進(jìn)縣城！你等還有什么不明白的么？”
匠人考試的通過(guò)率，計(jì)入官吏每年的治績(jī)里，所以面對(duì)這二十個(gè)小匠員，主考官還是挺耐心、和藹的。
王葛舉手。
主考官對(duì)她有印象：“你說(shuō)?！?p> “大人，去縣里考試要花錢(qián)嗎？”
“哈哈，不另購(gòu)置東西，不需花費(fèi)。”
“謝大人?！蓖醺鸷投逑嘁暥?，都松口氣。
一出考場(chǎng)，人群圍住王葛，好些人已經(jīng)抱來(lái)了稻草，要她兌現(xiàn)之前的承諾。
不得不說(shuō)，這個(gè)時(shí)代的百姓很講誠(chéng)信，沒(méi)給她擲花的，絕不渾水摸魚(yú)。第一個(gè)擲花的娘子被擠出人群，急的揮手臂嚷道：“我可是第一個(gè)。”
“忘不了！”王葛大聲回她?！按蠡镫S我回驛舍，車(chē)是借的，我先還車(chē)?！?p> 幾十個(gè)百姓就這樣簇?fù)碓诤?，隨叔侄倆去驛舍。
主考官失笑：“你們瞧，不知道的，還以為王小娘子已經(jīng)成為榜上匠童了呢。噯？劉泊呢？”
“他說(shuō)今日課業(yè)緊，先回去了。”
別人都羨慕劉泊如此年少就擔(dān)任匠員考官，卻不知他真心厭煩?；氐郊抑?，阿母任氏正在紡線。
劉泊見(jiàn)自己練字的竹簡(jiǎn)已經(jīng)被刮洗干凈，于是跽坐于紡車(chē)旁，說(shuō)道：“我來(lái)，阿母歇一歇吧?！?p> “你呀?！比问蠝赝褚恍?，“咱家雖不富裕，但也不是非靠我紡線、你賣(mài)草鞋才能度日不可。阿母就是閑不住?！?p> 劉泊輕“嗯”一聲，說(shuō)道：“阿父快該來(lái)家信了?！?p> “快了吧。”任氏并不在意在孩兒面前透露對(duì)夫君的想念，她慢悠悠道：“有時(shí)啊，我會(huì)想，你阿父現(xiàn)在在做什么？是否也剛好在想著咱們？他一個(gè)人在洛陽(yáng)，苦不苦？太學(xué)里的那些學(xué)生，能不能像自家兒郎一樣聽(tīng)話，聰慧，好教？”
劉泊臉微微泛紅：“阿母真是……每天變著花樣夸我?！?