因匠人種類(lèi)廣泛，包含金匠、鐵匠、木匠、船匠、染匠、皮匠等等，連閹豬匠都有！因此匠人選拔被朝廷命名：百匠爭(zhēng)鳴！
一個(gè)匠人最多允許報(bào)考兩種類(lèi)別。每個(gè)類(lèi)別“交手藝”的比賽時(shí)間不同，陶匠、鐵匠的都已經(jīng)結(jié)束了，三天后是木匠的。
每種類(lèi)別里，分兩個(gè)技能方向：“巧絕技能”與“天工技能”。
王葛如今只在村里顯露了草編的手藝，偶爾幫阿父編筲箕，她不敢顯露的太厲害，會(huì)被壞心眼的人傳以鬼神附體的。
草編，在當(dāng)下晉國(guó)，屬于“木匠”類(lèi)別里的草匠分支。
木匠大類(lèi)共有四個(gè)分支：木匠、竹匠、草匠、荊匠。
當(dāng)然，每個(gè)分支下還有更細(xì)致的劃分！比如木匠分為大器作、小器作；竹匠分為竹匠、篾匠、扳匠。
制小件編織、雕刻，制小型器械工具，都屬于“巧絕技能”！例如木匠-小器作之木雕、根雕；竹匠中的篾匠、扳匠。
凡蓋房、制棺、以及大型器械工具等，都屬于“天工技能”！這個(gè)好理解，但注意的是，扳匠利用竹子的榫卯結(jié)構(gòu)制床，竹床這種大型物品就屬于天工技能。
一個(gè)匠人只能選擇一個(gè)技能方向，不能既考巧絕、又考天工！
所謂“計(jì)花鼓”，只針對(duì)報(bào)考“巧絕技能”的匠人。他們必須在露天場(chǎng)地、一百鼓點(diǎn)聲內(nèi)，展現(xiàn)出自己的拿手匠品。然后由圍觀百姓擲花，花朵最多的十人，跟考官選中的十人，共計(jì)二十人，成為“匠員”，統(tǒng)一送去縣里考“匠童”。
如果連“匠員”名額都爭(zhēng)取不到，那何談以后的種種考核？
大父遺憾，還有三天，木匠大類(lèi)的巧絕比賽就要“計(jì)花鼓”，王葛什么準(zhǔn)備都沒(méi)，怎么可能在眾目睽睽、一百鼓點(diǎn)聲的催促下，完成編織？
如果錯(cuò)過(guò)這次，就又得等一年。
王葛捏索著石頭，眉間一會(huì)兒緊鎖、一會(huì)兒又透露堅(jiān)毅，她站起身，重新敲響大父母的屋門(mén)。
“大父，大母，我還是想試一試。”
王翁點(diǎn)下頭，“收拾隨身東西，明天清早大父帶你去鄉(xiāng)鎮(zhèn)?！?p> “謝謝大父。那家里的活兒……”
賈嫗未露面，在里屋喊道：“有大母在，怕啥！”
王葛高興不已，小跑回屋，跟阿父和阿弟報(bào)喜。
是的，報(bào)喜！她已有籌劃，只要家里允許她去，她肯定能通過(guò)報(bào)名選拔。
王翁鮮少看到長(zhǎng)孫女的活潑模樣，樂(lè)呵呵掩門(mén)，說(shuō)道：“咋樣？我就說(shuō)嘛，阿葛肯定要去試一試！”
“阿葛要是考上匠童，咱家真能減稅？”
“能，不過(guò)得是她出嫁前。出嫁后，是姑舅家占便宜嘍！”
賈嫗此時(shí)已經(jīng)當(dāng)長(zhǎng)孫女考上匠童了，氣憤道：“她未來(lái)姑舅又沒(méi)給阿葛使啥力，憑啥姑舅家享受減稅的好事兒？真是！”
“行啦行啦，這才是爭(zhēng)匠員，離匠童早著呢！別出去胡咧咧啊，尤其二房、三房新婦的嘴！誰(shuí)敢出去亂傳，別怪我使家法！”王翁美滋滋躺下。
王二郎、王三郎也都躺下了，不知為何，覺(jué)得屋子漏風(fēng)，而且專(zhuān)吹脖梗子！
天邊微有亮光時(shí)，王葛和大父就已經(jīng)出村了。他們沿著土道西行，岔道口改向，往西北行。王二郎氣喘吁吁的攆來(lái)了，他搶過(guò)王翁的背筐，有幾分生氣的說(shuō)道：“阿父！你也太……唉！”他重重一嘆，“行了，啥都甭說(shuō)了，阿母已經(jīng)告訴我了，你安心回去吧，我一定照顧好阿葛。”
“你都知道啦？”
“知道啦，而且你放心，保管只有我知道，行了吧！哎呦，這事兒要是讓鄉(xiāng)鄰傳開(kāi)，像什么樣子？人家會(huì)罵我不孝的！阿葛，二叔送你去鄉(xiāng)里，快叫你大父回去！”
王葛先說(shuō)句“謝謝二叔”，再和煦的勸王翁：“大父，二叔是咱家最靈透的郎君，你放心，快回去吧?！?p> 王翁假裝心不甘情不愿的掉頭走。王葛小聲道：“二叔，其實(shí)大父一直等你追來(lái)哩?！?p> 王二郎怎能不了解自己阿父，說(shuō)道：“走道兒格外慢是吧？”
“嗯?！?p> “我沒(méi)顧上問(wèn)你大母，你把匠人考級(jí)的事跟我詳細(xì)說(shuō)說(shuō)?！?p> “是?！?p> 倆人一邊急行趕路，一邊交談。臨近晌午時(shí)，就蹲在路邊啃涼餅。王二郎看筐里除了幾袋糧，工具只有一把大剪，問(wèn)：“你考試就用這個(gè)？”
“嗯。夠用了?！?p> 王二郎見(jiàn)侄女的手上全是黑黢黢的小傷口，實(shí)在沒(méi)有小女娘的秀氣，不由想起自家新婦和弟婦擠兌侄女吃閑飯的話來(lái)。一時(shí)間，他覺(jué)得餅子好沒(méi)滋味。
“阿葛。”
“嗯？”
“就是考不上也沒(méi)事兒，明年二叔再送你來(lái)考。明年不行就后年！”
“我一定能考上！”
“二叔信你，哈哈！”
王葛也笑。二叔的脾氣，她一直看不透，有時(shí)直爽豪邁，有時(shí)陰沉，所以二叔母賈氏很怕二叔。
三叔剛好相反，木訥少言，毫無(wú)主見(jiàn)，被姚氏拿捏的死死的。
短暫的歇腳后，再次啟程，路上遇到合適編織的草料，王葛就剪下來(lái)，晡時(shí)中，到達(dá)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。然后她便被漫天飄的各種醬味熏的頭昏眼脹，王二郎卻很喜歡聞，給她介紹著：“看到那個(gè)醬肆么？專(zhuān)做兔肉醬。這個(gè)醬肆只售梅子醬?！?p> 路過(guò)魚(yú)醬肆?xí)r，王二郎也想作嘔，連忙說(shuō)：“魚(yú)醬聞起來(lái)沖，但好……快走兩步！但好吃的很?！?p> 漸漸的，王葛適應(yīng)了醬熏，而且發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣現(xiàn)象，售賣(mài)多種醬料的大肆鋪里，商人會(huì)給客人聞一種盛在盒里的東西，然后再挑了醬讓客人聞、嘗。
哈！這不跟前世買(mǎi)香水的程序一樣嗎？先讓嗅覺(jué)恢復(fù)，再仔細(xì)辨別醬味。
離開(kāi)規(guī)整的醬肆街后，是陶品、草織品的售賣(mài)區(qū)。這里的商人都是在道邊搭草棚，大大小小的棚下，商品隨意擺放，看起來(lái)琳瑯滿目。
棚與棚間，也有貨郎、小販。
王葛忽然被一個(gè)賣(mài)草鞋的小郎吸引。小郎正把草鞋往筐里裝，是要收攤了。
她注意對(duì)方，是因?yàn)樾±瑟?dú)具一種清雅的書(shū)卷氣，如果認(rèn)真打量，會(huì)發(fā)現(xiàn)他跟周?chē)巳?、景物都格格不入。怎么說(shuō)呢，這少年就像從高山流水的畫(huà)卷中剪下來(lái)的一個(gè)人物，然后粘到了另一幅市井煙火濃厚的畫(huà)里。
她上前：“敢問(wèn)阿兄，鄉(xiāng)所朝哪走？”
王葛早跟大父打聽(tīng)過(guò)，鄉(xiāng)里的衙門(mén)不叫衙門(mén)，叫“鄉(xiāng)所”。
統(tǒng)管鄉(xiāng)里的官員，叫“鄉(xiāng)正”。
鄉(xiāng)正之下，有“鄉(xiāng)佐、書(shū)吏、亭長(zhǎng)”等鄉(xiāng)官，武裝力量是“鄉(xiāng)兵”。別看這些鄉(xiāng)官的級(jí)別低，但包括鄉(xiāng)兵在內(nèi)，都是吃朝廷俸祿的。
小郎抬頭，看了眼二人背筐中的草葉，說(shuō)道：“一直朝北走就是。不過(guò)你們要是來(lái)參加木匠匠員選拔的，不用跟鄉(xiāng)吏匯報(bào)，兩日后直接去東邊考場(chǎng)。想去看看考場(chǎng)么？我正要過(guò)去，一起吧？”
他神情淡漠，即便是好意，也有居高臨下的意味。
“太好了，謝謝阿兄。”王葛的臉皮哪怕這個(gè)，立即打蛇隨棍上，問(wèn)：“我們姓王，敢問(wèn)阿兄怎么稱呼？”