——書接上回——
北魏泰常八年十一月初六日，北魏明元帝拓跋嗣去世，拓跋燾正式繼位，成為北魏第三位皇帝，是為北魏太武帝，改元為‘始光’。
始光元年，拓跋燾即位不久，柔然‘漢紇升蓋’可汗率領(lǐng)六萬騎兵攻入云中（今內(nèi)~蒙~古~托~克~托~縣）殺掠吏民，搶劫財(cái)物，又攻陷盛樂（今內(nèi)~蒙~古）故都。
拓跋燾率輕騎討之，狂風(fēng)卷起的黃沙遮天蔽日，仿佛預(yù)示著即將到來的風(fēng)暴。他們?nèi)缫话唁h利的匕首，直插柔然國(guó)的腹地，卻未曾料到，這竟是一場(chǎng)生死未卜的冒險(xiǎn)。柔然國(guó)的鐵騎如潮水般洶涌而來，將他們團(tuán)團(tuán)圍住，戰(zhàn)鼓之聲震耳欲聾，馬蹄踐踏大地的轟鳴回響不絕。
拓跋燾身處重圍之中，卻面不改色，他手中的長(zhǎng)劍閃耀著寒光，每一次揮動(dòng)都伴隨著敵人的哀嚎。他的輕騎們亦是英勇無比，箭矢如雨點(diǎn)般射向敵人，每一次交鋒都是血與火的較量。柔然國(guó)的士兵們兇猛如狼，但北魏的勇士們卻如同銅墻鐵壁，誓死捍衛(wèi)著每一寸土地。
戰(zhàn)斗異常慘烈，空氣中彌漫著濃重的血腥味。拓跋燾身邊的親衛(wèi)一個(gè)個(gè)倒下，但他卻仿佛不知疲倦，身先士卒，每一次沖鋒都讓人心驚膽戰(zhàn)。柔然國(guó)的首領(lǐng)在遠(yuǎn)處觀戰(zhàn)，眼中閃過一絲驚訝，他從未見過如此頑強(qiáng)的敵人。
然而，就在這生死存亡之際，拓跋燾突然發(fā)出一聲震天響的怒吼，他手中的長(zhǎng)劍如同閃電般劃破長(zhǎng)空，直取柔然首領(lǐng)的首級(jí)。這一擊如同驚雷，瞬間打破了戰(zhàn)場(chǎng)的僵局。柔然士兵們見狀，頓時(shí)軍心大亂，紛紛開始后撤。
全賴這殊死拼戰(zhàn)，北魏的輕騎們才終于殺出重圍，與后續(xù)趕來的大軍匯合。柔然國(guó)兵敗如山倒，不得不退回到茫茫草原深處。
柔然國(guó)的侵?jǐn)_牽制了北魏力量，使其無力進(jìn)一步征服其他割據(jù)政權(quán)，更無力南進(jìn)，與劉宋王朝爭(zhēng)強(qiáng)。拓跋燾也清楚地認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，提出如果不先征服柔然國(guó)，就會(huì)腹背受敵，陷于困境。
他不顧太后和眾多大臣的反對(duì)，在崔浩等支持下，決定北征柔然，這一戰(zhàn)，不僅是對(duì)柔然國(guó)的決戰(zhàn)，更是對(duì)北魏未來的生死較量。
同年，南方的劉宋帝國(guó)，劉義符因他游戲無度，被輔政的司空徐羨之、中書令傅亮、領(lǐng)軍將軍謝晦、護(hù)軍將軍檀道濟(jì)，一起發(fā)動(dòng)政變廢黜，將其幽禁并派人殺害。
劉義符無子，劉義符次弟劉義真應(yīng)當(dāng)繼位，然因?yàn)樾炝w之認(rèn)為他不宜為君，故在廢帝以前就先廢劉義真為庶人，后又派人將他殺害。在廢殺劉義符和劉義真后，侍中程道惠曾請(qǐng)改立武帝五子劉義恭，然而徐羨之屬意劉義隆，百官于是上表迎作為宋武帝第三子，宜都王、荊州刺史劉義隆為皇帝。
劉義隆即位后，對(duì)徐、傅、謝三人優(yōu)撫有加，進(jìn)徐羨之為司徒，傅亮加開府儀同三司，同意謝晦的赴任荊州刺史的請(qǐng)求，當(dāng)時(shí)，謝晦非常擔(dān)心劉義隆記恨殺兄之事不放他赴任或?qū)⑶G州另許他人，劉義隆同意謝晦出鎮(zhèn)荊州，以荊州刺史換取謝晦的領(lǐng)軍將軍之職。
徐羨之等人顧忌文帝心腹到彥之，預(yù)料劉義隆將以到彥之為中領(lǐng)軍。
于是，徐羨之等人準(zhǔn)備讓當(dāng)時(shí)暫鎮(zhèn)襄陽的到彥之出任雍州刺史。劉義隆堅(jiān)決拒絕徐羨之的提議，堅(jiān)持要召到彥之入京為中領(lǐng)軍接替謝晦，委以戎政。
同時(shí)，劉義隆又以原荊州僚屬心腹王曇首、王華為侍中，王曇首領(lǐng)右衛(wèi)將軍，王華領(lǐng)驍騎將軍，朱容子領(lǐng)右軍將軍，加上到彥之領(lǐng)中領(lǐng)軍，至此，劉義隆掌控了禁軍軍權(quán)。
九月，拓跋燾大集士卒，治兵于東郊，準(zhǔn)備親征，以平陽王長(zhǎng)孫翰率軍出參合，自領(lǐng)一軍進(jìn)屯柞山，與阿伏干率領(lǐng)的柔然騎兵相遇，斬首數(shù)千，獲馬萬余匹，大勝而歸。
而劉宋帝國(guó)，面對(duì)劉義隆一系列強(qiáng)化權(quán)力的舉措，朝野上下風(fēng)聲鶴唳，輿論如同洶涌的波濤，不斷拍打著每一位朝臣的心岸。
劉義隆的眼神日益凌厲，每一次朝會(huì)都仿佛是一場(chǎng)無聲的較量，他的每一個(gè)決策都透露出不容置疑的權(quán)威。徐羨之和傅亮，這兩位昔日權(quán)傾一時(shí)的重臣，此刻卻如履薄冰，感受到了前所未有的威脅。
元嘉二年的春天，本應(yīng)萬物復(fù)蘇，生機(jī)盎然，但他們的心中卻布滿了陰霾。在一番深思熟慮后，徐傅二人決定主動(dòng)出擊，上表請(qǐng)求歸政于劉義隆，以求自保。
然而，這一決定并未如他們所愿般順利。程道惠、徐佩之、王韶之等人聞?dòng)嵹s來，他們的臉上寫滿了焦急與擔(dān)憂，言辭懇切地規(guī)勸著：“此時(shí)歸政，無異于自投羅網(wǎng)，還望二位大人三思?。 痹谝环ち业挠懻摵?，徐羨之和傅亮最終還是被迫“復(fù)奉詔攝任”，尚書、中書二省依舊受他們節(jié)制，但空氣中彌漫的緊張氣氛卻絲毫未減。
傅亮與謝晦深知，僅憑現(xiàn)狀難以安身立命，于是他們開始頻繁地與王華、到彥之等人接觸，試圖通過交結(jié)來穩(wěn)固自己的地位。每一次的宴請(qǐng)、每一次的密談，都充滿了小心翼翼與試探。
然而，王華與孔甯子卻像兩只狡猾的狐貍，總是能在關(guān)鍵時(shí)刻露出獠牙。他們不斷在劉義隆面前中傷誹謗徐羨之、傅亮、謝晦三人，將莫須有的罪名強(qiáng)加于他們頭上。
與此同時(shí)，一場(chǎng)場(chǎng)針對(duì)徐傅謝三人的輿論風(fēng)暴也在悄然醞釀。街頭巷尾，茶館酒肆，人們議論紛紛，流言蜚語如同鋒利的刀片，切割著三人的名譽(yù)與威望。
更有甚者，暗中散布著關(guān)于他們圖謀不軌的謠言，讓整個(gè)朝廷都籠罩在了一層陰霾之中。
徐羨之和傅亮每日提心吊膽，如坐針氈。他們深知，在這場(chǎng)權(quán)力的游戲中，稍有不慎便會(huì)萬劫不復(fù)。而謝晦則更是焦慮不安，他時(shí)常獨(dú)自徘徊在深夜的庭院中，望著滿天星辰，心中充滿了迷茫與無助。他知道，自己必須找到一條出路，否則等待他們的將是無盡的深淵。
劉義隆亦有誅殺權(quán)臣的意圖，慮及謝晦當(dāng)時(shí)以荊州刺史坐鎮(zhèn)荊州重地，于是托辭北伐及拜謁陵墓以修建船艦，同時(shí)劉義隆又成功籠絡(luò)到了檀道濟(jì)的支持。
拓跋燾再次治兵于西郊，秋風(fēng)蕭瑟中，旌旗獵獵作響，戰(zhàn)鼓之聲震耳欲聾，預(yù)示著一場(chǎng)波瀾壯闊的北伐即將拉開序幕。他身披重鎧，眼神堅(jiān)毅，立于點(diǎn)將臺(tái)上，手中的令箭如流星般劃過蒼穹，五路大軍應(yīng)聲而動(dòng)，東西五道并進(jìn)，宛如五條鋼鐵巨龍，橫亙?cè)趶V袤的大地上，誓要將柔然的囂張氣焰一舉撲滅。
大軍浩浩蕩蕩，行至漠南之地，風(fēng)沙驟起，遮天蔽日。
拓跋燾果斷下令，舍棄輜重，輕裝上陣，僅帶十五日口糧，誓要以最快的速度穿越那片死亡之海~大沙漠。
將士們咬緊牙關(guān)，馬蹄聲與心跳聲交織在一起，匯成一曲激昂的戰(zhàn)歌，回蕩在無垠的沙海之中。
沙漠之中，烈日如火，沙粒滾燙，每一步都似乎耗盡了將士們的全部力氣。然而，北魏鐵騎的意志卻如同鋼鐵般堅(jiān)硬，他們相互扶持，勇往直前，終于越過了這片死寂之地，出現(xiàn)在柔然的腹地。
柔然可汗大檀，原本還在帳篷中享受著歌舞升平，突然間接到探子的急報(bào)，臉色瞬間變得煞白。他慌不擇路，連王冠都來不及戴上，便匆匆率眾北遁，只留下一座座空蕩蕩的帳篷和四處逃竄的牛羊。
北魏大軍如神兵天降，所到之處，柔然部落望風(fēng)而逃，昔日繁華的草原瞬間變成了人間煉獄。
戰(zhàn)斗在緊張激烈中進(jìn)行，箭矢如雨，刀光劍影，每一次交鋒都伴隨著生命的消逝。拓跋燾身先士卒，他的戰(zhàn)刀在陽光下閃耀著寒光，所過之處，無人敢攖其鋒。
盡管這兩次北伐并未給予柔然致命一擊，但北魏鐵騎的威名卻深深烙印在了每一個(gè)柔然人的心中，使得他們此后對(duì)北魏的侵?jǐn)_變得謹(jǐn)慎而收斂。
同時(shí)胡夏的立國(guó)者赫連勃勃病死，其子赫連昌繼位。拓跋燾聞知赫連勃勃諸子為了皇位互相攻伐，導(dǎo)致關(guān)中大亂，拓跋燾遂乘機(jī)西伐消滅胡夏。
元嘉三年，劉義隆宣布徐羨之、傅亮及謝晦擅殺少帝及劉義真的罪行，要將徐羨之及傅亮治罪，并決定親征謝晦，命雍州刺史劉粹、南兗州刺史檀道濟(jì)、中領(lǐng)軍到彥之先行出兵。
徐羨之聞?dòng)嵶詺?，傅亮被捕處死，謝晦則出兵反抗，但知檀道濟(jì)協(xié)助劉義隆討伐即惶恐不已，無計(jì)可施。不久謝晦軍隊(duì)潰散，謝晦試圖逃走，但被擒處死。
同年九月，天氣暴寒，河水冰凍，拓跋燾遂帥輕騎二萬從冰上渡河，兵至黑水，離統(tǒng)萬城僅三十余里，正是冬至日，赫連昌在宮中大宴群臣，突聞消息，上下驚恐。
赫連昌匆促領(lǐng)兵迎戰(zhàn)，大敗而退，城門未及關(guān)閉，魏軍乘勢(shì)攻入西門。
赫連昌退入宮內(nèi)，緊閉大門，拓跋燾見一時(shí)難以攻下，遂于第二天分兵四掠，獲牛馬十余萬頭，徙民戶萬余家而歸。與此同時(shí)，另兩路魏軍亦先后占領(lǐng)弘農(nóng)、蒲坂、長(zhǎng)安。
魏軍攻大夏都城統(tǒng)萬城時(shí)，拓跋燾將主力埋伏在山谷中，以少量騎兵直抵城下，故意示弱，誘固守之夏軍脫離堅(jiān)城，當(dāng)夏軍出城追逐時(shí)，又采納崔浩分兵潛出襲其后之計(jì)，大獲全勝，俘虜赫連昌，赫連定即位于平?jīng)觥?p> 次年，拓跋燾再攻大夏，奪取安定、平?jīng)觥㈤L(zhǎng)安、臨晉、武功等地，赫連定懼怕北魏的逼迫，劫持西秦的百姓十余萬人，從治城渡過黃河，打算襲擊北涼國(guó)主沮渠蒙遜，奪取北涼的國(guó)土。
吐谷渾可汗慕容慕派遣益州刺史慕容慕利延、寧州刺史慕容拾虔統(tǒng)率三萬騎兵，乘夏軍渡河過了一半，截?fù)粝能姡者B定被擒，存在了二十四年的胡夏帝國(guó)滅亡。
——未完待續(xù)——