潘普洛納。
這里是納瓦拉王國的首都。納瓦拉王國坐擁比利牛斯山南部的一片肥沃的土地，發(fā)達的農業(yè)也是這里繁榮的關鍵。
由于這里是一片大糧倉，不但為納瓦拉帶來了穩(wěn)定的收入，而且還吸引了大量周邊勢力的目光。不過由于納瓦拉與卡斯蒂利亞和阿拉貢的統(tǒng)治者還算是一家人（雖說“兄友弟恭”），來自西部與南部的異教勢力畏懼與這個強大的家族聯盟（不過也很虛假），所以并不敢對它下手?？墒窃诙嗄昵?，納瓦拉的統(tǒng)治者做了件千不該萬不該干的事情——它趁著萊昂和卡斯蒂利亞的王室貴族爭奪王位時，便占據了一片根據家族繼承法歸屬于卡斯蒂利亞的肥沃土地。因此，雖然兩國仍還保持了一段時間友好，但斐迪南一世與加西亞三世之間已經埋下了決裂的種子。
而在這幾年，斐迪南一世奉行擴張政策，逐步蠶食南部泰法的領土。但在這個過程中，這位萊昂-卡斯蒂利亞的君主與東邊的納瓦拉的關系變得更糟糕了，尤其是在對托萊多的擴張戰(zhàn)爭中，原本斐迪南花重金希望兄長能出兵相助時，加西亞三世卻在收下那筆相當于斐迪南半年個人收入的錢后，居然繼續(xù)按兵不動，完全沒有履行約定。這導致兄弟倆徹底反目成仇。
然而，即使納瓦拉較為富庶，軍力也還算不錯，在如今士氣高漲、國力強盛的卡斯蒂利亞面前也是一個隨時可以淦爆的弱國。并且由于加西亞三世的昏庸無能以及高昂的賦稅，納瓦拉如今充滿對國王的反對聲。此時的加西亞三世正面臨重大危機。
在一座高大的哥特式宮殿中，納瓦拉國王，加西亞三世正又些焦慮地在大廳中來回踱步。這座金碧輝煌的大廳和整座裝修精致的宮殿，是他通過高額稅收用那些農民和市民的錢建成的。然而，他并沒有心思欣賞這件由羅馬和威尼斯的工匠制作的大型藝術品。就在幾天前，他收到了一封來自他弟弟，卡斯蒂利亞國王斐迪南一世的信，而斐迪南在信中表示了對他的不滿，或者說敵意。
這是赤裸裸的挑釁?。〖游鱽啇汉莺莸叵胫?，但他還不敢下定決心跟卡斯蒂利亞正面交鋒?？ㄋ沟倮麃喨说牟奖謴姶螅麄儙讉€月前才剛在杜羅河那一帶痛毆了那群南方的異教徒。更要命的是，他一直拖著不歸還一片在繼承條約中歸屬于斐迪南的肥沃田地，現在他弟弟又開始舊事重提；而就在一年前，斐迪南支付一筆金錢要求他共同出兵，但他最后卻放了斐迪南的鴿子，同時私吞了那筆巨款。如今，斐迪南看樣子是要開始清算了?，F在他開始后悔自己為什么要貪那些土地和金子。所以幾天前他特意給自己兄弟寫了一封信，表示深刻的歉意，并希望能與他和解。
“陛下，來自卡斯蒂利亞國王的書信，請您過目。”國王的助手此時走進大廳，向加西亞三世報告道。
“終于來了?！奔游鱽喨浪闪艘豢跉?。助手將信紙交到國王手中，加西亞三世迫不及待地打開了它。然而他越往下讀，額頭上皺眉就越多。最后，加西亞三世眼中噴出了火光，憤怒地大吼著，并把信揉成一團丟在地上，使勁地踩著紙團。
“陛下，您這是……”助手從未見國王如此暴怒，但在害怕之際仍試探性地問話。
“那個卑鄙的畜生，把他兄長，我，納瓦拉的君王，當成什么了？竟然敢這樣羞辱我?。?！”加西亞三世憤怒地叫嚷著，“傳我命令，集結所有軍隊，我要親自上陣殺了那個家伙！給那個混帳送去宣戰(zhàn)書！”
“遵命，陛下。”
——
“至我貪婪而無能的兄長，納瓦拉的昏君加西亞，
汝之前的行徑已經向我暴露了你的真面目，一個貪婪、懦弱而虛偽的鼠輩。但汝卻仍堂而皇之地帶著納瓦拉的王冠，這令我感到十分不滿，不，是作嘔。
于此同時，我卑鄙的兄長，汝雖掌握納瓦拉的大權，卻施行暴政，原本應該富庶而幸福的人民，在汝的貪婪及壓榨下只能茍且偷生。作為一名君主，你應當善待汝的子民，然而不僅他們，連我都對汝失望透頂。
汝是一個不合格的君主，如果不是因為汝的血統(tǒng)，汝根本當不上國王，配不上王冠。
納瓦拉需要一個新的統(tǒng)治者，他會擁有著強大的軍隊和仁慈的胸懷，而且他還應該招納賢士，能夠確保他能進行正確的統(tǒng)治。顯然，我就是這種人。雖然稱不上偉大，但至少稱職。
當然，我是仁慈的，也不會不給自己的兄弟留活路。汝仍然可以成為納瓦拉名義上的君主，但汝將要臣服于我，而且汝的國王頭銜將會被降為公爵，并且汝非法占有的領土也必須歸還。我們沒有將汝關入大牢，或者是當眾處決已經是無比的仁慈，而讓汝仍持有頭銜更是莫大的恩澤，汝應感恩戴德，不要不識抬舉。
現在給你兩個選擇，臣服或者戰(zhàn)爭，希望你有自知之明。汝雖為無能鼠輩、愚昧無知、目光短淺，但也不至于是完全的白癡。
仁慈、英勇而睿智的，萊昂卡斯蒂利亞國王，高貴的斐迪南”
——
……
卡斯蒂利亞，布爾戈斯，城外。
自從萊昂納多向斐迪南展示了新武器后，已經過去了三個月。在此期間，拿著國王所提供的資源和權力，醫(yī)院兄弟會在雇傭大量工匠打造火炮和重騎兵裝備的同時，開始迅速擴張在王國內的勢力，光在萊昂和布爾戈斯，就有數十人人加入了兄弟會。而且根據萊昂納多不定期送出去的一些圖紙和說明，那些兄弟會成員生產了許多有趣的小玩意，像是磨刀砂輪、瓷質品、水壺等，這些東西在民間很受歡迎，雖然在一開始無人問津，但在有人嘗試過稱贊后，這些小商品的生意就變得非常火爆，兄弟會也是借此賺得盆滿缽滿。另外借助萊昂納多的指導，兄弟會的一些成員掌握了先進的制糖制鹽技術和醫(yī)術，一邊撈著大把的金錢，一邊贏得大量的聲譽。
而此時，萊昂納多和克萊貝爾正在向斐迪南國王展示他們的成果：一批訓練有素的兩百名板甲騎兵（從輕騎兵和重騎兵轉過來的），以及十六門火炮和能夠操縱它的五十名士兵。不僅如此，萊昂納多現在還想出了一套騎兵配合炮兵的戰(zhàn)術（原本應該是七百年后才出現的），并正在詳細地講解著。
“陛下，在火炮的殺傷下，對方陣型將會出現真空，并導致防御隊列混亂。而此時重騎兵則可以借助高地優(yōu)勢從——”萊昂納多正手舞足蹈地給國王講解著自己研究出的成果，雖然斐迪南已經顯得非常高興，但似乎這位講解者更加興奮。就在此時，一個信使騎馬趕來，呼喚著國王陛下，使講解戛然而止。萊昂納多顯得有些掃興：這種向別人裝逼，真的是讓他感到爽。一個原因是他畢竟還是一個年輕氣盛的人（雖然兩輩子年齡加起來差不多五十歲了）。不過另一方面的原因，是他擔心這樣中途打斷會削弱他的忽悠之力，這樣就沒法從國王那繼續(xù)白嫖資金了（他一直故意報高成本，以此從國王那里搞來更多的資金，用于他自己的發(fā)明以及兄弟會的暗中建設）。
“稟告陛下，納瓦拉國王向我們宣戰(zhàn)了?！毙攀瓜埋R說道。
“嗯，果然如我的年輕大臣所預想的一樣?！膘车夏蠞M意地說道，“這樣就可以輕易地吞下這塊寶地了?！?p> 那封充斥著侮辱和挑釁的書信并不是斐迪南國王寫的。在萊昂納多的分析與勸說下，國王在三個月前便已決定發(fā)動戰(zhàn)爭吞并納瓦拉，不過萊昂納多更加心思縝密，他建議國王寫一些有威脅意味的信，同時自己派人滲透進納瓦拉，并且也能在這段時間中訓練出更多新式軍隊。在分析了納瓦拉的國情后，他得出一個結論：加西亞三世昏庸無能，盡失民心。而只要讓那頭兩腿豬主動開戰(zhàn)，那么卡斯蒂利亞就可以名正言順地吞并那塊寶地。因此，萊昂納多最后為國王草擬了那封信，以用來擊潰加西亞三世那令人搖頭的理智，讓他在一氣之下冒然宣戰(zhàn)。而他們要做的，就是迅速集結卡斯蒂利亞的精銳部隊擊潰加西亞三世，并趁亂占領整個納瓦拉王國。在這場戰(zhàn)爭中，斐迪南也想驗證萊昂納多訓練的新軍的成果。
“不，陛下，這并非是我的功勞?！比R昂納多謙遜地回答道，“一片由昏君統(tǒng)治著的沃土，那里的人民正需要一位強大的賢君。這難道不是命中注定嗎？我只是微不足道地幫助您，而這一切都本是您的天命，陛下，成為一位偉大的君主！”說到這里，他微微高舉雙臂，宛如一個虔誠的信徒。
“唔……”斐迪南一世點頭不語。雖然他知道眼前這個年輕人依舊是在奉承，但他卻聽著很舒服，完全找不出反駁的理由。這個年輕人的才能是不可否認的，他不但有著天才的頭腦和創(chuàng)意，而且還有成熟的戰(zhàn)略思想和謹慎圓滑的為人處事，這只能用完美來形容。而且他此刻尚且年輕，擁有的權力和勢力不足，只要利用足夠的利益和施恩，再適當地對其展現絕對權威，這個年輕人必然會成為他衷心耿耿的出色助手，輔佐他成就春秋大業(yè)。
“你很好，萊昂納多，希望你能再接再厲?！膘车夏险J可地點點頭，“我認為你需要一些成績，所以我現在任命你為我的軍事參謀。而這次的戰(zhàn)斗，就交給你來指揮。”
聽到這個消息，萊昂納多頓時露出了欣喜若狂的深情，立刻向斐迪南單膝下跪：“感謝陛下的器重！萊昂納多必不辜負您的信任！”
不過在萊昂納多惟妙惟肖的驚喜面具下，則是波瀾不驚的內心。他已經預料到了這個結果，不過為了掩蓋他的真實想法，從而降低國王的警惕，他還是裝出了一副涉世未深、城府不深卻忠心耿耿的愣頭青形象。
斐迪南一世誤判了一點：他以為這個年輕人的目標，僅僅是成為他手下的貴族封臣，忠誠地為他服務以換取榮華富貴，也輕率地認為這個萊昂納多毫無背景、毫無勢力，因此需要他這個國王的全力支持，畢竟宮廷里的一些貴族已經開始反對了。然而萊昂納多的野心可比這大多了，他的胃口甚至連整個伊比利亞還滿足不了，就連他這個國王也在他算計的對象中；而他一手創(chuàng)造的“兄弟會”，正在卡斯蒂利亞的土地上野蠻生長、迅速擴張——而這一切，只是國王陛下目前沒有意識到罷了。
“陛下，既然納瓦拉已經宣戰(zhàn)，那我們也應該作出回應了?！比R昂納多提醒道。雖然只是強調，但對于國王的效果不下于命令。
國王立刻高舉右手，呼喚道：“集合軍隊！”而響應著命令，一位士兵吹響了集結號。
在半個月前就已經駐扎在此的軍隊聽到號角聲，立刻開始整隊集合。這支總共有五千余人的王國中堅部隊，將會正面迎接由加西亞三世御駕親征率領的大軍。
戰(zhàn)爭的號角，又被吹響了。