時間：公元868年4月15日
地點：荷蘭公國首府，阿姆斯特丹公爵棱堡。
懸掛有荷蘭公國旗幟的棱堡主塔上，財政大臣尼克不時眺望西面海岸，臉上盡是焦急之色。
篡取荷蘭公國的計劃，到目前為止實施的十分順利，驟時只待齊魏入堡，自己在聯(lián)合反對派系發(fā)起政變，與東弗里斯蘭的維京人里應(yīng)外合，將棱堡內(nèi)部的保王黨一網(wǎng)打盡。
“尼克大人，快看！”
尼克順著守城衛(wèi)兵所指的方向看去，在遠方澤地的地平面上，赫然出現(xiàn)了一批人馬。
‘是東弗里斯蘭的維京人嗎？齊魏還未出現(xiàn)，他們怎么現(xiàn)在就來了？’
正當尼克還在詫異，這些維京人為什么不按計劃行事時，有些眼尖的守衛(wèi)已經(jīng)認出了這幫人。
“這些人……好像是海牙港的軍隊??？”
“咦？是我眼花了嗎？那些長矛上串著的人，是……”
“是維京人！”
紋滿諾斯符號的皮膚，胡子比頭發(fā)還長的身體特征，無一不在證明，這些赤身luo體被串在長矛上的尸體，就是維京人無疑。
“這數(shù)量，看起來不下一百人！?。 ?p> 伴隨著守衛(wèi)們的交談聲，海牙軍距離棱堡越來越近，而尼克的神情也越來越緊張。
距離公爵棱堡兩百米開外的空地上，海牙軍停了下來。
佩珀策馬跑至棱堡城下，扯著嗓子對城墻上的衛(wèi)兵高聲喊道：“齊魏伯爵到，快快打開城門！”
城墻上的守衛(wèi)愣了一下，沒有立刻執(zhí)行，而是將目光望向尼克。
尼克的額頭此刻已滿是冷汗，對方這陣仗，把他給嚇到了。
“尼克大人？尼克大人？”
‘可惡！就差一步！就差一步！’尼克不甘的在心中吶喊，任憑守衛(wèi)如何詢問都未作答。
城下的佩珀等了一會，見大門遲遲不開，再次高喊道：“伯爵有令，速速開門！速速開門！”
佩珀的這次喊話，夾雜著幾分呵斥的語氣，守衛(wèi)們聽出了對方的語氣轉(zhuǎn)變，抓著尼克的肩膀晃了晃：“尼克大人，對面可是大名鼎鼎的齊魏伯爵！齊魏伯爵??！”
“愣著干什么？還不開門？”
一道低沉嘶啞的聲音傳來，守衛(wèi)們尋聲望去，奈德不知何時出現(xiàn)在了城墻上。
“奈德總管？！”
“奈德？”
軍事總管奈德把目光移到尼克身上，雙方相互對視了幾秒，奈德并未深究對方的反常舉動，吩咐衛(wèi)兵將大門升起后，便轉(zhuǎn)過身說道：“尼克，隨我一起下城迎接齊魏伯爵?！?p> 尼克沒有答應(yīng)也沒有反對，只是當奈德走遠后，才嘆了口氣跟了上去。
隨著大門抬起，海牙軍一眾陸續(xù)進入公爵棱堡。
“參見伯爵！”
“參見伯爵！”
“參見……”
城門處，一眾聞聲而來的次級貴族及內(nèi)閣成員聚集于此，對齊魏躬身行禮。
齊魏沒有選擇和他們嘮嗑，在人群中找到奈德后，直接了當?shù)膯柕溃骸八谀?？?p> 奈德指了指身后……
“帶我去！”
“是！”
一旁的尼克見狀，本想跟著兩人一起去。結(jié)果剛走沒兩步，就被佩珀和伯恩攔了下來。
“你們……干什么？我可是女公爵親手冊封的財政大臣！”看著橫在自己面前披甲持劍的兩位騎士，尼克心虛的抬出自己的身份。
“我知道，尼克大人，伯爵只叫了奈德總管一人。您還是和在場的其他大人待在這里比較好！”
尼克：“…………”
奈德領(lǐng)著齊魏，來到了凱瑟琳的房門前。
“女公爵等您很久了！”奈德站在門口，并未與齊魏一同進屋。
齊魏推門而入……
入眼處，是幾位身穿白色修道服的神父，他們整齊的跪在凱瑟琳的床邊，雙手緊握十字架，默誦著圣經(jīng)經(jīng)文。
床沿邊，主教亞當手持紙筆，正在飛快撰寫著什么。
凱瑟琳則雙目緊閉，輕聲口述著撰寫內(nèi)容。
推門聲將所有人的目光吸引了過去，神父和主教都停了下來，包括凱瑟琳在內(nèi)，也緩緩睜開了雙眼。
“你……終于來了……”在見到齊魏后，凱瑟琳瀕死的眼神中恢復(fù)了些許生氣。
“都出去，讓我們姐弟倆單獨聊聊！”
“是！”
主教亞當小心翼翼的收好未寫完的羊皮卷，與神父們一起退出了房間。
房間里很快只剩凱瑟琳與齊魏二人……
也許是不想讓齊魏見到自己這個樣子，虛弱的凱瑟琳用力擠出一絲微笑，看了看主教亞當原先所在的位置，對齊魏笑道：“坐過來?！?p> 齊魏走過去，坐在了主教亞當所坐的床沿邊。他本來想開口說些什么，但一時間又不知該從何說起……
“你的愛爾蘭之旅，進行的怎么樣？”見齊魏遲遲不說話，凱瑟琳率先打破了平靜。
齊魏點點頭，回答道：“還行！我們利用前任都柏林酋長國之子延森，降服了島上所有酋長，并從無骨者伊瓦爾手中光復(fù)了都柏林?！?p> “真厲害！”凱瑟琳看著齊魏，眼中滿是敬佩?！拔揖椭滥隳茏龅?。”
齊魏面無表情的把玩著手里的罪惡銀幣，對凱瑟琳的夸獎充耳不聞。
齊魏所表現(xiàn)出的反應(yīng)令凱瑟琳有些失望，她這時才想起，眼前的人并不是她印象中的那個弟弟。
“所以……我快死了，你就沒什么想跟我說的嗎？”
“為什么不答應(yīng)他？”齊魏突然問道。
“答應(yīng)他？答應(yīng)誰？”凱瑟琳不解。
“澤蘭伯爵，赫呂爾夫。我聽說半年前，他曾向你提親，可你拒絕了他！為什么？就因為他是伯爵，頭銜比你低嗎？”
“……”凱瑟琳搖搖頭：“他是個壞人！你不了解他?！?p> “這個世道，什么是好？什么是壞？”齊魏并不滿意這個回答，他覺得在這個人吃人的中世紀，根本沒有什么所謂的好人和壞人。
“不！有！你就是好人！”
“呵呵，是嗎？”齊魏自嘲的笑了笑。
“對！一年前，巴格賽格入侵荷蘭，是你挺身而出，拯救了我們所有人。”
“相信我，那并不是我的本意。我之所以這么做，其實另有原因?！饼R魏本想說這都是系統(tǒng)的要求，要是沒有系統(tǒng)獎勵，他才不想管這些荷蘭人的死活呢。
“對對對！你想去愛爾蘭，去你那個所謂的新手村！”凱瑟琳錯誤的意會了齊魏的意思，不過這樣也好，齊魏也懶得解釋。
“你……喜歡馬丁嗎？”齊魏話鋒一轉(zhuǎn)，說起了馬丁的事。
“馬?。繛槭裁磫栠@個？你們找到他了嗎？”凱瑟琳眉頭一皺，語氣急躁的問道。
“沒有，我只是不理解，你明明有自己的侍女，為什么還要給自己找一個湛酒侍童？”
“我……咳咳……”齊魏的這個問題很尖銳，凱瑟琳被噎了一下，頓時開始咳血。
齊魏立馬上前摁住她的額頭，不讓她起身。
“沒事吧？我只是好奇而已，我相信你有你的理由。”
“他、他是個可憐人，和我很像，在他身上，我看到了自己的影子。”
齊魏搖了搖頭：“但你是荷蘭公國的統(tǒng)治者，你不應(yīng)該可憐任何人，這樣做……會讓你身處險境?！?p> “對！我其實一直都知道這些，但就是怎么都改不了。答應(yīng)我，如果你還當我是你姐姐的話，在我死后，你一定要繼承公爵之位，讓荷蘭變得強大！”
“不！”
“為什么？”
“你不會死的！”
在凱瑟琳錯愕的目光中，齊魏一把掀開他的被褥，將手中的那枚罪惡銀幣，狠狠按進了凱瑟琳腹部的傷口。