這次北狄斥候的目標(biāo)是趙毅所部正軍，所以鄉(xiāng)兵并沒(méi)有什么死傷。對(duì)于李愚來(lái)說(shuō)，也算是不幸中的萬(wàn)幸。否則以當(dāng)時(shí)雙方的距離，難說(shuō)李愚會(huì)不會(huì)遭殃。
在死傷的五十二名禁軍將士被分別安置妥當(dāng)之后，先前負(fù)責(zé)前去追擊的百余馬軍依然沒(méi)有返回。
這讓趙毅心中原本的擔(dān)憂(yōu)更是加重了幾分，在一旁的黃維看在眼里，便開(kāi)口勸慰道：“大人，益德武藝高強(qiáng)，更是有百步穿楊的騎射功夫。
如今帶著我們一百多人的精銳前去追擊區(qū)區(qū)七名敵人，想來(lái)是不會(huì)有什么大問(wèn)題的。如今尚未返回，可能是在戰(zhàn)馬上吃了虧，因此追的有些遠(yuǎn)了。”
北狄斥候一人三馬，配置的皆是河曲良駒，無(wú)論是體型、爆發(fā)力、耐力等皆是全面優(yōu)于如今自己這些禁軍的配馬。這還已經(jīng)是朝廷竭盡所能的結(jié)果，沒(méi)有優(yōu)質(zhì)馬源和牧場(chǎng)的客觀(guān)事實(shí)卻是誰(shuí)也無(wú)法改變的。
趙毅作為禁軍的高級(jí)將領(lǐng)，對(duì)于這個(gè)問(wèn)題比任何人都要清楚的多。因此被黃維這么一提，心中原本的擔(dān)憂(yōu)總算是稍稍放下了一些。
將近半個(gè)時(shí)辰之后，遠(yuǎn)處的地平線(xiàn)處才遙遙傳來(lái)一陣密集的馬蹄聲。再過(guò)了一會(huì)兒，三四十名騎士才出現(xiàn)在眾人的視野之內(nèi)。
“大人，這是怎么回事？怎么剛剛出去的一百多騎，如今只回來(lái)了三四十人？”此時(shí)，李愚已經(jīng)被曹雄叫到了身邊。因此在發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處情況似乎有些不對(duì)勁之后，李愚便直接向曹雄問(wèn)道。
曹雄此刻也在關(guān)注著返回的追擊部隊(duì)。
返回的大部隊(duì)中，除了三十多名禁軍仍然騎坐在戰(zhàn)馬之上，剩余的有近五十多匹戰(zhàn)馬上打橫馱裝著至少一到兩人。
由于距離稍遠(yuǎn)，他尚且無(wú)法判斷這些人到底是死是活。不過(guò)按照正常情況，這些被打橫馱裝的禁軍將士已經(jīng)戰(zhàn)死的可能性更大。
“阿愚，如此情況一般有兩種可能，第一種便是我們追出去的馬軍中途遇到了敵人的伏擊，而第二種則是之前突襲我們大部隊(duì)的那幾名北狄斥候戰(zhàn)力頗強(qiáng)，在追擊之中，我方吃了大虧。
你以為哪種可能更大？”曹雄知道李愚的家學(xué)淵源，對(duì)于這個(gè)聰明的少年，他也有意帶在身邊培養(yǎng)。
李愚聽(tīng)到曹雄的考校，低頭稍稍想了想后，便肯定的回答道：“必是第二種情況，是我們的人戰(zhàn)力不如對(duì)方，進(jìn)而吃了大虧！”
“哦？”聽(tīng)到李愚肯定的回答，曹雄倒是吃了一驚，“說(shuō)說(shuō)這是為何？”
“大人，以返回的戰(zhàn)士們?nèi)缃襁@副垂頭喪氣的模樣，首先可以排除得勝歸來(lái)。
那么如果遇到的是第一種情況，此時(shí)返回的戰(zhàn)士臉上必然驚疑不定而不是眼下這種模樣。因此，屬下才判斷是第二種情況！”李愚回答道。
“沒(méi)想到阿愚你竟然觀(guān)察的如此細(xì)微，不錯(cuò)！很不錯(cuò)??！”
曹雄的判斷顯然也是和李愚一致，在夸獎(jiǎng)對(duì)方的同時(shí)，他也不免開(kāi)始為未來(lái)?yè)?dān)憂(yōu)起來(lái)。
管中窺豹，可見(jiàn)一斑。
禁軍負(fù)責(zé)追擊的這一百多馬軍絕非庸手，卻在對(duì)方區(qū)區(qū)七名斥候手下?lián)p失如此慘重，可見(jiàn)北狄的戰(zhàn)力是超出了之前自己的預(yù)料的。如今對(duì)方的斥候已經(jīng)出現(xiàn)在了河北路和陜西路的交界處，可見(jiàn)前方情況必然更加險(xiǎn)峻。
就在曹雄和李愚兩人交談之間，趙德榮已經(jīng)一馬當(dāng)先帶領(lǐng)著馬隊(duì)來(lái)到了近前。核驗(yàn)完身份無(wú)誤之后，他們才被放行進(jìn)入了防御陣型之內(nèi)。
還沒(méi)等趙毅下馬迎接，趙德榮便已經(jīng)先行一步翻身下馬，奔到了趙毅等人近前，“大人！屬下無(wú)能，不僅沒(méi)有將對(duì)方七名斥候全部留下，還讓兄弟們損失慘重！還請(qǐng)大人治罪！”
此刻，眾人才留意到趙德榮背后還插著一根羽箭，鮮血已經(jīng)染紅了大半的鎧甲。
“到底是什么情況？”趙毅立刻問(wèn)道。
“回稟大人，我等追出十七八里之后，雙方之間的距離才堪堪被拉近到百余米。然而就在此時(shí)對(duì)方卻突然開(kāi)始向我等放箭，可是我等所配騎弓卻在此距離之上能難有效殺傷對(duì)方?！?p> “可是因?yàn)橹椎脑?？”因?yàn)樽窊舸颐?，禁軍馬隊(duì)追出去的時(shí)候，有很大一部分人并沒(méi)有來(lái)得及穿戴盔甲，因此趙毅便有了如此一問(wèn)。
可是沒(méi)有想到趙德榮卻是搖了搖頭，“并不完全是。我們禁軍配置的騎弓有效射程根據(jù)制作工匠工藝的差別，一般能夠保證在一百到一百二十米左右。
當(dāng)時(shí)我們雙方的距離已經(jīng)拉近到百余米，此時(shí)雖然勉強(qiáng)算得上還在有效射程范圍之內(nèi)，但雙方互射即使沒(méi)有著甲也應(yīng)該殺傷力不大。可是對(duì)方射來(lái)的羽箭卻又快又急，不僅躲避困難還能輕易洞穿人體。
屬下估計(jì)對(duì)方騎弓的弓力至少超出我等騎弓四成以上！
發(fā)現(xiàn)互射吃虧之后，屬下立即想要和對(duì)方拉近距離，可是一直追出三四里地之后，對(duì)方和我等依然保持著一百余米的距離。此刻屬下才意識(shí)到對(duì)方的馬力并沒(méi)有因?yàn)橄惹暗臎_鋒損失分毫，甚至還尤勝過(guò)我等。
意識(shí)到不對(duì)之后，我便立即下令撤退，可是對(duì)方卻如跗骨之蛆般始終和我等保持著百余米的距離。我等射之無(wú)用，又無(wú)法拉近距離近戰(zhàn)，更是無(wú)法逃離，幾無(wú)還手之力！”
“此乃北狄精銳慣用的戰(zhàn)術(shù)！此前本官是否已經(jīng)再三和你等提過(guò)？要你們戰(zhàn)場(chǎng)之上，千萬(wàn)小心！”趙毅怒斥道。
“這……大人的確提過(guò)，屬下實(shí)在是罪該萬(wàn)死！”趙德榮的頭低地越發(fā)的低了。
不過(guò)，同在一旁剛剛返回的幾位禁軍卻為他求情道：“大人，和北狄交手我們也是第一次。誰(shuí)能夠想到對(duì)方區(qū)區(qū)七人也會(huì)使用如此歹毒的戰(zhàn)術(shù)？趙軍副剛一察覺(jué)到不對(duì)，便已立即做出了應(yīng)對(duì)。
可是我等戰(zhàn)馬、騎弓皆是不如對(duì)方甚多，即使已經(jīng)做了應(yīng)對(duì)卻也于事無(wú)補(bǔ)。
但此次如果不是趙軍副拼死射殺了對(duì)方三人并射傷對(duì)方帶隊(duì)之人，今天兄弟們十有八九是要全體陣亡在北狄人的箭下的！
所以還請(qǐng)大人讓趙軍副功過(guò)相抵，切勿責(zé)罰趙軍副??！”
“哦？還有這回事？”趙毅看向了幾人問(wèn)道。
見(jiàn)趙毅詢(xún)問(wèn)，立刻有人補(bǔ)充道：“回稟大人，北狄七名斥候中，有三人乃是被趙軍副射殺，其中帶隊(duì)之人也同樣傷在趙軍副手下。敵人見(jiàn)繼續(xù)追擊下去很可能會(huì)全部折在趙軍副手下，這才不得已選擇了撤退。
試想如果當(dāng)時(shí)沒(méi)有趙軍副，我等追擊出去的這一百多號(hào)人連傷都無(wú)法傷到對(duì)方，如此情況之下北狄斥候又如何會(huì)輕易放過(guò)我們？
眼下還能夠有三十多人安全歸來(lái)，同時(shí)還能夠?qū)?zhàn)死同袍的遺體也一起帶回，這都是趙軍副之功啊。
所以我等還請(qǐng)大人切勿降罪于趙大人，此戰(zhàn)實(shí)非戰(zhàn)之罪！”
趙毅聽(tīng)完，扭頭看向了趙德榮，“此事你為何不說(shuō)？”
“敗軍之將而已！”
趙德榮說(shuō)完便再次低下了頭，顯然還在為剛才的戰(zhàn)斗自責(zé)。
“唉！此戰(zhàn)責(zé)任在我，而不在你。來(lái)人，快扶益德下去醫(yī)治，以后和北狄人交手，我還少不了你這員大將！趕緊將傷口處理了！”說(shuō)著，趙毅便大手一揮，示意周?chē)藢②w德榮和幾名受傷的將士一起攙扶了下去。