“憐娟啊，”老薛喃喃地說(shuō)，“要不是為了你，我咋會(huì)大老遠(yuǎn)地來(lái)到這個(gè)地方?。课抑滥憧蓱z，不忍心你一個(gè)人孤零零地待在這兒，所以就留在這兒陪你。明兒個(gè)就是十月初一，我到初二去給你燒些紙錢(qián)。天冷了，你買(mǎi)幾尺布，再買(mǎi)幾斤棉花，給自己做一身棉衣裳穿吧?！?p> 外面?zhèn)鱽?lái)一陣陣呼呼的風(fēng)聲，老薛躺在床上心里久久不能平靜，往事一件件涌上心頭。
老薛名叫薛至善，老家在彰德府湯河縣縣城西北十多里的西河村，他們家住在村子的東南角。他有一個(gè)姐姐和一個(gè)哥哥，姐姐名叫小美，比他大了四歲；哥哥名叫親民，比他大了兩歲。
至善的父親名叫薛登，是一位勤勞能干的莊稼漢，除了自家的三畝地，他還租種了同村財(cái)主燕高飛家的十畝地。至善的母親楚氏是一個(gè)善良賢惠的女人，農(nóng)忙時(shí)節(jié)她和丈夫一起下地干活，別的時(shí)間就在家侍奉婆母魏氏、照看幾個(gè)孩子、做家務(wù)活。
至善的祖母魏氏雖然年邁，但她的身體尚可，除了幫兒媳婦做些家務(wù)活外，她就在家紡線織布，然后讓薛登把布匹拿到集市上換錢(qián)。雖說(shuō)薛登家并不富裕，但一家老小和和睦睦，小日子過(guò)得倒也甜蜜。
誰(shuí)料好景不長(zhǎng)，在至善五歲那年的秋天，薛登在耙地的時(shí)候不小心從耙上掉下來(lái)，鋒利的耙齒把他的胸口拉開(kāi)一個(gè)口子，很快他的上衣就被鮮血染紅。在附近地里干活的幾個(gè)人把薛登抬回家，楚氏和一位鄰居用一輛板車?yán)Φ侨ユ?zhèn)上看病。但還沒(méi)到鎮(zhèn)上，薛登就氣絕身亡了，楚氏悲痛欲絕。
辦完薛登的喪事，楚氏就把租種的那些地退給了燕高飛家，一家五口就靠家里幾畝地的收成和魏氏織布換錢(qián)來(lái)維持生計(jì)，楚氏整日愁眉不展。
福無(wú)雙至，禍不單行。第二年的夏天，親民在村旁小河里洗澡的時(shí)被淹死了。聽(tīng)到大兒子溺亡的噩耗，楚氏立刻昏死了過(guò)去。幾位好心的鄰居幫忙把親民的尸體埋在了小河旁。楚氏哭了一天一夜，鄰居們和婆婆都勸她節(jié)哀，但她還是悲淚不止。
又過(guò)了幾天，楚氏躺到床上不能動(dòng)彈，魏氏就請(qǐng)一位鄰居拉著楚氏去找大夫看病。藥吃了不知有多少，但楚氏的病卻越來(lái)越重。
魏氏就賣了二畝地給兒媳瞧病，但直到她把幾畝地賣完，楚氏的病情也沒(méi)有好轉(zhuǎn)。一年后，楚氏病故。為了給兒媳婦辦后事，魏氏就把小美賣給鄰村一戶人家當(dāng)童養(yǎng)媳。
從此以后，魏氏和至善祖孫二人相依為命。魏氏是一個(gè)要強(qiáng)的女人，她并沒(méi)有整日哭哭啼啼，而是更加辛勤地紡織，她決心要把唯一的孫子養(yǎng)大成人。至善是個(gè)懂事的孩子，他陪伴在祖母身邊，做一些力所能及的事，這給了魏氏不少的慰藉，也更加堅(jiān)定了她的念頭。
幾年后一個(gè)仲春的上午，魏氏要帶至善去文王廟燒香。至善非常高興，他一手接過(guò)祖母手中的香，另一只手牽著祖母的手朝村口走去。
經(jīng)過(guò)村口，他們來(lái)到一條南北大路，二人就順著這條路往南走。不大一會(huì)兒，祖孫二人就來(lái)到文王廟的山門(mén)前。
文王廟建在羑里城遺址之上，坐北朝南。在城臺(tái)的南下端，建有青石牌坊一座，上鐫楷書(shū)大字“演易坊”。文王廟的山門(mén)巍峨屹立，下邊有一些石階。山門(mén)前兩側(cè)各有碑石一通，西側(cè)巨碑上刻有“周文王羑里城”六個(gè)如斗的大字。東側(cè)方碑則是著名的“禹碑”，上有七十七個(gè)字，其書(shū)法非符篆，又非繆篆，頗為奇特。
一些善男信女拿著香和黃表紙拾級(jí)而上朝廟里走去，還有一些人從里邊走出來(lái)，有幾個(gè)人的嘴里還念念有詞。
雖然文王廟距西河村只有二三里的路程，但至善還是第一次來(lái)這個(gè)地方，因此他對(duì)這兒的一切都感到十分新奇。他先后走到青石牌坊和那兩通碑石前邊看了又看，還忍不住用手撫摸了幾下。知道孫子以前沒(méi)來(lái)過(guò)這里，所以魏氏也不催他，只是微笑著站在山門(mén)外等著他。
這時(shí)，一個(gè)五十多歲、留著一副山羊胡子的老夫子模樣的人也來(lái)到山門(mén)外，他的身后跟著七、八位十多歲的男孩。
老夫子指了指青石牌坊上的幾個(gè)大字，回身對(duì)那些男孩子說(shuō)：“你們看到了吧？牌坊上寫(xiě)的是‘演易坊’，這就是周文王拘而演《周易》的地方。據(jù)司馬遷公著的《史記》記載，商代末期，國(guó)君紂王荒淫殘暴，上下怨恨。而西部的諸侯國(guó)在西伯姬昌的治理下，日益強(qiáng)大，這引起了紂王的疑慮。恰在此時(shí)，“九侯有好女，入之紂。九侯女不熹淫，紂怒，殺之，而醢九侯。鄂侯爭(zhēng)之強(qiáng)，辯之疾，并脯鄂侯。西伯聞之竊嘆。崇侯虎知之，以告紂，紂囚西伯羑里”。姬昌在羑里被囚的那些日子里，發(fā)憤治學(xué)，潛心研究，將伏羲八卦演為十六卦、三百八十四爻，并提出“剛?cè)嵯鄬?duì)，變?cè)谄渲小钡睦砟睢Ｓ昧苏吣甑臅r(shí)間，著成《周易》一書(shū)，《周易》后來(lái)被列為五經(jīng)之首?！度纸?jīng)》里‘有連山、有歸藏、有周易、三易祥’就說(shuō)到了《周易》，秦始皇焚書(shū)坑儒的時(shí)候就給大臣交代《易經(jīng)》不能焚，可見(jiàn)這個(gè)獨(dú)夫民賊對(duì)《易經(jīng)》也很敬畏啊。咱們走十多里路來(lái)拜謁文王廟，你們可一定得向圣人多多學(xué)習(xí)??！”
那些男孩子都連連稱是。
老夫子就昂首走上臺(tái)階，那群男孩子默默跟在他的后邊。