第三十二章 開啟戰(zhàn)端

　　世間的幸運(yùn)總是與人不期而遇，而鮮有人能把握；世間的災(zāi)禍也許會(huì)遲到，但從不會(huì)缺席。

　　當(dāng)太陽的光芒將瓦倫丁所有的屋頂全部照亮?xí)r，艾倫，這位在“第七代”教派中地位僅次于教派首領(lǐng)“牧羊人”維吉爾?愛德華茲的人物，穿著一身黑袍和粗糙的鐵甲，在一百多人隊(duì)伍的簇?fù)硐拢瑏淼搅四亲磳⒈粦?zhàn)火席卷的小鎮(zhèn)。

　　他昨晚沒有休息好，他身后的這些部下也是。他們?cè)镜挠?jì)劃是連夜趕路，在后半夜扎營休息，結(jié)果當(dāng)他們到達(dá)預(yù)先選定的扎營地點(diǎn)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)事先派出去偵查情況和布置營地的先鋒隊(duì)伍遭到了重創(chuàng)，雖然人沒死多少，但是那些本來主要是為他們主力部隊(duì)布置的營帳卻被燒了個(gè)干干凈凈，留在那一大片黑灰里的，只有一些可憐的殘片以及和殘片一樣可憐的、燒成焦炭或者熏成黑炭的人。

　　沒有帳篷，也沒有相關(guān)的后備計(jì)劃，一百多人的隊(duì)伍只能四仰八叉地席地而臥，沒有床鋪，頭上也沒有遮擋，盡管草坪足夠柔軟，但時(shí)不時(shí)就會(huì)硌著身子的石子，近在咫尺的廢棄營地的焦糊味道，以及即便已經(jīng)到了晚春時(shí)節(jié)，仍然凍人的草原后半夜的風(fēng)，依舊讓他們苦不堪言，有個(gè)年紀(jì)較大的教眾甚至還因此突發(fā)了中風(fēng)，清晨時(shí)分所有人陸續(xù)醒來時(shí)，這位對(duì)教義極端虔誠的老人尸體都涼透了。

　　營地的損失讓艾倫意識(shí)到，這次面對(duì)的敵人肯定不好對(duì)付，種種跡象表明，這個(gè)鎮(zhèn)子肯定來了強(qiáng)援，因?yàn)橐话闱闆r下，一位只知道維護(hù)城鎮(zhèn)內(nèi)部治安的治安官在遇到類似的危險(xiǎn)時(shí)，如果不跑路，也只會(huì)龜縮在城鎮(zhèn)里等著槍彈蹂躪他的鎮(zhèn)子，絕對(duì)不會(huì)主動(dòng)出擊。

　　而現(xiàn)在，看著手下人疲憊的模樣，艾倫心里只覺得，這次牧羊人閣下的決定會(huì)不會(huì)有什么錯(cuò)誤，但他立刻將這個(gè)極其危險(xiǎn)的想法拋諸腦后。

　　在“第七代”教派中，忤逆牧羊人閣下甚至是比褻瀆女神還要嚴(yán)重的罪孽，是要受到教內(nèi)最嚴(yán)酷最極端的刑罰的，所以最好是連這種想法都不要有。

　　但是，看著那位因?yàn)橹酗L(fēng)而死的忠誠教眾被為他收尸的教徒一把火燒成了一堆人形的焦炭，他心里忍不住又開始犯起了嘀咕，畢竟，戰(zhàn)前出現(xiàn)非戰(zhàn)斗減員，這可不是什么好兆頭。

　　“如果這些都是因?yàn)槟莻€(gè)人，那么……”

　　記得他剛成為牧羊人閣下最為信任和親近的部下那會(huì)兒，牧羊人閣下曾經(jīng)給他講述了有關(guān)滅世邪神貝希摩斯的一些事情，據(jù)牧羊人閣下所言，這位邪神會(huì)降下化身，摧毀他們這些在女神的庇護(hù)下苦苦求生存的人，他甚至有能力摧毀女神本身，最終讓這個(gè)世界陷入永恒的黑暗。

　　他總覺得，這件事情從那個(gè)長頭發(fā)中年男人到來之時(shí)開始，就有些不正常，比如，到現(xiàn)在他們所見的那個(gè)男人的部下，還只是他一開始帶來的那寥寥二十幾人而已，甚至現(xiàn)在連那些人也消失了一多半，僅有少數(shù)人還留在他們那里，參與了這次行動(dòng)，那個(gè)中年男人也不知道到哪里去了。

　　結(jié)合現(xiàn)在這個(gè)鎮(zhèn)子明顯有所準(zhǔn)備的現(xiàn)狀，艾倫漸漸覺得，一個(gè)針對(duì)他們教派的局已經(jīng)籠罩在他們每個(gè)人身上，而那個(gè)中年男人，號(hào)稱掌握了接連抓獲了教內(nèi)重要人物的賞金獵人的匪幫老大，極有可能是布局者和操盤者。

　　“不過，還有一種可能……但是，真有這個(gè)可能嗎……？”

　　想到那個(gè)僅憑一己之力，在不到一周的時(shí)間里，接連破壞了他們兩次傳教活動(dòng)，并且先后抓獲了兩位教派內(nèi)部的重要人物的賞金獵人，艾倫只覺得心里發(fā)毛，比起那個(gè)隱隱籠罩周身的陰謀，這個(gè)擺在明面上的、實(shí)實(shí)在在的威脅，確實(shí)更引人注意。

　　“只有貝希摩斯，才能對(duì)我們?cè)斐烧嬲膿p失，帶來真正的毀滅，所以，到底是你們中的誰呢……”艾倫看了看自己疲憊的下屬，又看了看那座逐漸靠近的小鎮(zhèn)，又低頭看了看這副牧羊人閣下送給他的甲胄，心想，“不管怎么樣，既然都到這里了，就沒有折返的道理，總不能辜負(fù)了閣下對(duì)我的信任和厚愛。”

　　一身鐵甲的他騎在血騮色的純血馬上，宛如一位來自中世紀(jì)的將軍，他抬起右手，輕輕一揮，身后堪稱浩浩蕩蕩的隊(duì)伍便跟隨著他，向著那個(gè)在他們這些荷槍實(shí)彈的人面前顯得愈發(fā)脆弱的小鎮(zhèn)進(jìn)發(fā)。

　　浩蕩的隊(duì)伍逐漸逼近小鎮(zhèn)附近的鐵路，艾倫發(fā)現(xiàn)，一個(gè)西裝革履，一副紳士打扮的年輕人騎著一匹大得有些夸張的黑馬，站在鐵路的另一邊，似乎正在等待他們的到來。

　　艾倫立刻舉起右手，示意隊(duì)伍停止前進(jìn)，又做了一個(gè)復(fù)雜些的收拾，身后的隊(duì)伍逐漸分成左中右三路，左右兩路隊(duì)伍不動(dòng)聲色地遠(yuǎn)離了中路，向小鎮(zhèn)的另外兩側(cè)迂回而去。

　　他雙腿輕輕夾了夾馬腹，胯下的血騮色純血馬邁著略微沉重的步伐向著那個(gè)看上去悠然自得的年輕紳士走去。

　　馬蹄在鐵軌邊停步，艾倫略微仰頭，看著那位年輕紳士，不知為何，那雙瑩綠色的眼眸讓他略微覺得有些不自在。

　　短暫的沉默過后，艾倫還是主動(dòng)開口問道：“你就是那個(gè)賞金獵人?！?p>　　“‘天使眼’，”年輕紳士面露微笑，說，“所以，你就是那個(gè)‘牧羊人’咯？”

　　“你太看得起自己了，對(duì)付你，不需要那位閣下親自出手?！卑瑐惖恼Z氣恬淡平靜，就像他平時(shí)為教眾布道時(shí)一樣。

　　“所以呢，”號(hào)稱“天使眼”的年輕紳士甚至悠閑地點(diǎn)燃了一根雪茄，抽了一口，說，“你總得讓我認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)你是誰吧？你縮在那個(gè)烏龜殼里，我看不清你的臉啊?！?p>　　“稱呼我為艾倫就好了，”艾倫無視了面前人挑釁般的舉止和言語，說，“昨晚的事情，是你做的？”

　　“我的見面禮怎么樣？”“天使眼”微笑問道。

　　艾倫的語氣變得有些陰冷：“那位閣下說的沒錯(cuò)，你果然是個(gè)威脅。”

　　“是啊，因?yàn)槲叶⑸夏銈兞?，”“天使眼”隨意地說道，“今天這場打完，你就會(huì)是我的囊中之物了，想知道你值多少錢嗎？”

　　“我想我永遠(yuǎn)沒有那個(gè)榮幸知道。”艾倫冷笑道。

　　“哦，不，你會(huì)知道的，因?yàn)槲乙幌蛳矚g留活口?！薄疤焓寡邸币贿叧橹┣?，一邊說。

　　“那得看你有沒有那個(gè)本事了?！卑瑐惖恼Z氣恢復(fù)了之前的恬淡平靜。

　　“天使眼”仿佛聽到了什么笑話，大笑了兩聲，然后說：“我當(dāng)然沒有那個(gè)本事啦，試問一個(gè)人單槍匹馬怎么能和一百多號(hào)人正面對(duì)抗呢？”

　　隨即，他伸出手，為艾倫展示身后布置著簡易工事的瓦倫丁，說：“但是，我有一個(gè)小鎮(zhèn)呀?！?p>　　“一個(gè)小鎮(zhèn)又能怎么樣？這個(gè)鎮(zhèn)子的警力有超過二十人嗎？”艾倫很不屑地說。對(duì)于一個(gè)普通美國小鎮(zhèn)的警力，他還是很清楚的。

　　“你猜猜看呀，我親愛的艾倫先生，”“天使眼”的語氣充滿戲謔，“不過我想，你應(yīng)該更想親身體驗(yàn)一下，對(duì)嗎？”

　　“你會(huì)在我們的審判之火中痛苦死去的?！卑瑐惖恼Z氣變得嚴(yán)肅起來。這是他在為面前這個(gè)男人下達(dá)最后通牒。

　　“氣勢不錯(cuò)，”“天使眼”評(píng)價(jià)道，“最后再來猜一下，這一戰(zhàn)的第一槍，該由誰來打響呢？”

　　艾倫剛要說話，卻見面前之人以極快的速度拔出腰間的左輪手槍，槍響過后，他的頭盔也“鐺”地一聲響，震得他的腦袋有些昏沉，待反應(yīng)過來時(shí)，那人早已經(jīng)騎馬向著城鎮(zhèn)里跑去了。

　　艾倫扶正了被這一槍打得有些歪些的頭盔，咬著牙，右手狠狠一揮。

　　身后的隊(duì)伍中，一個(gè)臉上還留著部族傳統(tǒng)紋身的印第安教眾突然發(fā)出凄厲悠長的高喊，這是屬于他原來那個(gè)部落的戰(zhàn)吼。

　　一群身穿白袍或黃袍，拿著各種槍械甚至是弓箭、砍刀、手斧等冷兵器的人隨之咆哮、高喊，嘴里說著一些莫名其妙但宗教意味十足的話語，他們瘋狂地催動(dòng)著胯下馬匹，向著城鎮(zhèn)里面沖鋒。

　　一時(shí)間，城鎮(zhèn)的四面八方幾乎都充斥著這樣的喊聲，都快要將這座彈丸小鎮(zhèn)淹沒了。

　　但很快，比這喊聲更震撼人心的猛烈爆炸聲以極其蠻橫的方式將這些入侵者引發(fā)的聲浪狠狠壓制，無論哪一路，只要是沖在最前方的人，幾乎都是被炸得人仰馬翻的結(jié)局。

　　“第七代”教派這邊，幾乎所有人的馬全都受了驚，沒有受過軍隊(duì)里專業(yè)訓(xùn)練的馬匹，面對(duì)這種程度的爆炸，是絕對(duì)沒辦法抑制住來自巨大聲音、炫目火光以及濃重的硝煙味和血腥味帶來的極致恐懼的。

　　于是，跑在最前面有幸沒有挨炸的馬匹都不約而同地瘋狂嘶鳴起來，將背上馱著的人毫不留情地甩到身下，各自逃命去了。

　　因?yàn)檫@明顯比一般的爆炸更加驚天動(dòng)地的爆炸，相對(duì)靠后一些的馬匹也都狂躁不安起來，背上的騎手費(fèi)了很大力氣，都沒能將它們安撫好，只能翻身下馬，徒步向小鎮(zhèn)沖來。

　　此時(shí)，瓦倫丁，隱藏在最靠前的一處掩體之后的達(dá)奇站起身，將自己的兩把斯科菲爾德左輪手槍握在手中，高喊道：“是時(shí)候了，伙計(jì)們，讓我們狠狠地揍這些狗娘樣的王八犢子的屁股！”

　　話音剛落，小鎮(zhèn)中各處的制高點(diǎn)率先響起了槍聲，沖在最前面的幾個(gè)邪教徒瞬間被撂倒。

　　“干得漂亮！”達(dá)奇高聲贊揚(yáng)著，不因?yàn)閯e的，就因?yàn)閯倓傇谥聘唿c(diǎn)上用狙擊槍撂翻了好幾個(gè)邪教徒的都是范德林德幫的弟兄。

　　與此同時(shí)，城鎮(zhèn)各處，槍聲此起彼伏，一場注定要載入這個(gè)城鎮(zhèn)史冊(cè)的戰(zhàn)斗由此正式打響。

　　如果說邪教徒和普通人有什么區(qū)別的話，那一定就是他們那畸形但卻異常堅(jiān)定的信仰了。

　　正因?yàn)檫@種信仰，他們能夠做到很多一般人做不到的事。

　　比如在經(jīng)歷了絕對(duì)能嚇跑任何一個(gè)正常人的驚天爆炸之后，依然能喊著外人聽不懂的口號(hào)，穿過硝煙彌漫的彈坑，踩著同伴的尸體碎塊，不要命地向前沖鋒。

　　比如就算面臨著槍林彈雨——盡管大部分都是在人體描邊——他們依舊像那些保持著古老戰(zhàn)斗習(xí)慣的印第安人一樣沖鋒。

　　值得注意的是，他們中的不少人甚至和印第安人一樣拿著砍刀、手斧、弓箭這樣的原始武器，他們中甚至有一些人就是印第安人。

　　這種不要命的敵人，就算是稱得上久經(jīng)戰(zhàn)陣的范德林德幫都鮮少遇見，更何況是只管城鎮(zhèn)治安的瓦倫丁警察和前兩天才學(xué)會(huì)怎么開槍的普通鎮(zhèn)民了。

　　所以，盡管他們掌握了先機(jī)，盡管他們坐擁主場，占盡優(yōu)勢，盡管他們的對(duì)手昨天甚至連一個(gè)好覺都沒睡，兩方真正交手之后，在瓦倫丁這邊短暫地占據(jù)了上風(fēng)以后，兩方便陷入了相持的狀態(tài)，且主要由警察和一些槍法略微優(yōu)秀些的鎮(zhèn)民組成的外圍防線在邪教徒們不要命的沖擊下，也逐漸向鎮(zhèn)內(nèi)收縮。

　　作為范德林德幫的老大，達(dá)奇在戰(zhàn)斗時(shí)從來沒有一個(gè)老大的樣子，因?yàn)樗偸菦_在最前面，也許是因?yàn)樗麑?duì)于自己的槍法和身手有著極端的自信，也許是他知道，無論自己怎么浪，自己的兄弟都能掩護(hù)好他，但是現(xiàn)在，站得最靠前的他，也不得不跟著逐漸后退的隊(duì)伍一起且戰(zhàn)且退。

　　“該死的！你們這幫草包！飯桶！”達(dá)奇一個(gè)快速的三連射，面前三個(gè)一邊吶喊一邊揮著砍刀的邪教徒直接被射穿了喉管，只能捂著噴涌著鮮血的脖頸晃悠著倒地，他一邊向著似乎源源不斷的敵人瘋狂射擊，一邊罵道，“你們退什么？這才打到什么程度？你們簡直比奧德里斯科的那幫小崽子還要廢物！”

　　他罵得起勁，卻沒注意，有一個(gè)邪教徒已經(jīng)張弓搭箭瞄準(zhǔn)了他。

　　下一秒，這個(gè)邪教徒的腦袋就像一顆被狠狠踩了一腳的獼猴桃，被一發(fā)霰彈槍子彈打得稀爛。

　　一邊駕馭著巨大黑馬，一邊往手中的雙管霰彈槍里推進(jìn)一顆新子彈的布蘭迪從達(dá)奇面前跑過，說：“別太苛求他們了，老大，別忘了，他們很多人昨天才知道槍這玩意該怎么玩?！?p>　　“這就是為什么我不像科爾姆那樣招人?！边_(dá)奇一邊念叨著，一邊一腳踹翻了一個(gè)已經(jīng)沖到他面前的邪教徒，然后一槍爆了他的腦袋，隨后繼續(xù)跟著大部隊(duì)后撤。

　　沒有受過足夠時(shí)間的系統(tǒng)訓(xùn)練的普通人，面對(duì)一群腦子里除了畸形的信仰以外什么都不剩的邪教徒，果然還是會(huì)產(chǎn)生某種天然的恐懼心理。

　　本來，在達(dá)奇和何西阿的預(yù)估之中，在他們的布置之下，他們至少能將對(duì)面一半的人永遠(yuǎn)留在第一道防線之外，但事實(shí)是，戰(zhàn)斗開始還不到十五分鐘，他們就被迫陷入了激烈的巷戰(zhàn)，而此時(shí)，敵人只被他們消耗了一小半。

　　只是現(xiàn)在，除了目前苦戰(zhàn)的現(xiàn)狀，還有一個(gè)問題，始終讓范德林德幫的眾人牽腸掛肚。

　　一支羽箭射穿了一個(gè)手拿連發(fā)步槍的邪教徒的胸口，邪教徒搖晃著倒下，這支羽箭的主人——查爾斯也順勢從小酒館的房頂上翻下。

　　這時(shí)，從他的斜后方飛過來一只短斧，斧刃劃破了空氣，發(fā)出可怕的聲音，直奔查爾斯的腦袋而來。

　　查爾斯略微一側(cè)身，讓過了這只斧頭，轉(zhuǎn)到后側(cè)的手順勢握住了這只斧頭的斧柄，他看了眼那個(gè)似乎有些傻眼的邪教徒，短斧沿著之前飛過來的軌跡飛了回去，正正地劈開了這個(gè)邪教徒的天靈蓋。

　　“嘿，查爾斯！”這時(shí)，哈維爾湊了上來，他沖著不斷涌上來的敵人開了幾槍，問道，“達(dá)奇讓我問你，你看見奧德里斯科的人了嗎？”

　　“沒有，哈維爾，”查爾斯隨手掏出自己的短管霰彈槍，將一個(gè)想沖他開槍的邪教徒的腦袋打碎，說，“都是這種穿著奇裝異服的瘋子，我居然還在里面看到了印第安人，真是恥辱?！?p>　　“這不對(duì)勁，”哈維爾一邊掩護(hù)查爾斯，一邊說，“按道理說，科爾姆沒有理由只把這些邪教徒當(dāng)槍使，他一定會(huì)準(zhǔn)備后手，達(dá)奇讓我們注意一切異動(dòng)……臥槽，臥槽！查爾斯，你快看！”

　　聽見哈維爾有些驚恐的叫喊，查爾斯順著他指的方向看去。

　　只見一列肯定和政府或者軍方有些關(guān)系的裝甲火車緩緩駛?cè)肓送邆惗』疖囌?，火車很短，加上機(jī)車也只有五節(jié)，但上面承載的東西卻足夠引人注目。

　　“臥槽，發(fā)生了什么？”依舊占據(jù)制高點(diǎn)的亞瑟在他手中的卡爾卡諾狙擊步槍的瞄準(zhǔn)鏡里看見，那輛裝甲火車上，滿滿地站著二十多個(gè)手拿狙擊步槍的奧德里斯科幫成員，其中還有兩挺加特林機(jī)槍，甚至還有一門迫擊炮，他忍不住大喊道，“科爾姆這是搶劫了美國陸軍嗎？這么多狙擊步槍、加特林還有火炮他是從哪搞來的！”

　　“都趴下，都TM趴下！”達(dá)奇的聲音此時(shí)也多了幾分驚恐，“該死的科爾姆，果然有后手，真是大手筆！”

　　裝甲火車上，一個(gè)看上去像是領(lǐng)頭人的奧幫成員對(duì)炮手說：“準(zhǔn)備好就直接開火，不要猶豫?！?p>　　“可是，”炮手有些猶豫，說，“里面還有我們的盟友呢。”

　　“我說，直接開火，”領(lǐng)頭的奧幫成員語氣強(qiáng)硬，“而且，這也是老大的意思，明白嗎？”

　　“明白了，明白了。”炮手打了個(gè)哆嗦，忙不迭地開始為自己面前的機(jī)器裝彈，生怕誤了時(shí)辰。