第二章 西部亡命之徒（一）

　　1899年，槍手和亡命之徒的時(shí)代已然走向末路，美國逐漸成為了一個(gè)法治的國度，連西部都幾乎被征服，只有少數(shù)幫派仍然逍遙法外，但他們難逃被追捕的命運(yùn)，終將不復(fù)存在。

　　安巴里諾，蜘蛛峽。

　　風(fēng)雪肆虐的白色世界中，只有一匹棕栗色摩根馬在已經(jīng)找不見痕跡的道路上艱難前行。在馬背上駕馭著這匹馬的男人約莫三四十歲，頭戴一頂略有磨損的棕黑色賭徒帽，藍(lán)色的棉大衣看著厚重，但到底還能提供多少防護(hù)是未可知的。

　　因?yàn)楸╋L(fēng)雪，男人本就飽經(jīng)風(fēng)霜的臉凍得紫紅，臉上的胡子沾滿了細(xì)碎如沙的雪粒，嘴里呼出的空氣也剩不了多少溫度，饒是如此，他依舊瞇著一雙藍(lán)色的眼睛努力辨認(rèn)著方向，保證自己走在正確的方向和道路上。這不只是為了他自己，更是為了在他身后的一大隊(duì)人馬的死活。

　　亞瑟?摩根，這是這位牛仔的名字。如果在新奧斯汀、西伊麗莎白的大平原和高樹地區(qū)，這個(gè)名字絕對可以用如雷貫耳形容，而事實(shí)上，這種名聲對于他而言就好像套在脖子上的絞繩，也正因?yàn)槿绱?，他現(xiàn)在不顧生命安危在大雪山里奮力縱馬前行。

　　風(fēng)雪籠罩著的鐵幕中，前方，幾幢房子的輪廓逐漸出現(xiàn)在視野中，且隨著馬兒的不斷靠近，它們的模樣逐漸清晰。

　　亞瑟現(xiàn)在的心情，與其說是開心，不如說是松了口氣。他不信宗教，也不知道敬奉神明，但是這次他打心眼里對自己從來沒有在意過的上帝產(chǎn)生了幾分感激之意。

　　不過現(xiàn)在不是應(yīng)當(dāng)放松下來的時(shí)候，因?yàn)楫?dāng)亞瑟越走越近，他發(fā)現(xiàn)有一條明顯是人在有著齊腰積雪的雪地上步行的痕跡從另一個(gè)方向延伸至這個(gè)看上去已經(jīng)荒廢很久的小村，盡管那痕跡已經(jīng)被新下的雪掩蓋得差不多了，但是仍逃不過亞瑟的眼睛。這說明這個(gè)地方不久前已經(jīng)接待了訪客，而這個(gè)訪客是否好說話，是否有威脅，都未可知。

　　“如果實(shí)在不好說話的話，多浪費(fèi)一顆子彈也不是什么大事?！边@樣想著，亞瑟催馬前行。

　　悄無聲息地停馬，栓馬，亞瑟走到那條痕跡的終點(diǎn)——一棟廢棄小屋的門口，扯開嗓子喊道：“你好！有人嗎？”

　　沒有回應(yīng)。

　　根據(jù)亞瑟的個(gè)人經(jīng)驗(yàn)，這種情況往往透露著些不那么安全的信號，雖然亞瑟自信自己有能耐應(yīng)付一切突發(fā)情況，但是出于這幾天一直保持的謹(jǐn)慎習(xí)慣，他的右手輕輕握住了腰間左輪的槍柄，并緩緩壓下?lián)翦N。

　　門被緩緩打開，亞瑟也輕輕邁步進(jìn)入，但下一秒，他就一邊做著標(biāo)準(zhǔn)的法式軍禮動作一邊退出房子，正對著他眉心的，是卡賓連發(fā)步槍黑黝黝的槍口。

　　依舊是這片冰雪地獄般的山區(qū)，依舊是那條根本看不清前方路況的山路。

　　一支按常理絕對不可能出現(xiàn)在此地的車隊(duì)正頂著風(fēng)雪艱難前行，毫不夸張地說，現(xiàn)在就算是在同樣的環(huán)境下步行，速度也會比這支車隊(duì)的行進(jìn)速度更快。

　　一個(gè)上了年紀(jì)的邋遢男人從領(lǐng)頭的馬車后面跳下來，三步并作兩步地跑到車頭，沖著正在駕車的男人喊道：“艾比蓋爾說他快不行了，達(dá)奇。我們得找個(gè)地方歇腳?！?p>　　達(dá)奇一邊催動著馬車，一邊回應(yīng)道：“我已經(jīng)派亞瑟出去找了。”

　　邋遢男人一邊點(diǎn)頭，一邊抱著雙臂轉(zhuǎn)身返回自己的位置，一副吃了顆效果很好的定心丸的樣子。

　　馬車上，坐在副駕駛位置的、范德林德幫的二把手何西阿·馬修斯低沉著聲音對達(dá)奇說：“再不停下的話，我們都會沒命的……這鬼天氣，都五月了……我只希望警察也和我們一樣找不著北……”

　　“看那邊……”不知是真的發(fā)現(xiàn)了什么，還是單純想打斷身邊男人的聒噪，達(dá)奇開口了。他沖著前方喊道：“亞瑟！有什么收獲嗎？”

　　雪幕風(fēng)墻中，一人一馬的影子逐漸清晰。馬上的人頭戴黑色賭徒帽，穿著藍(lán)色棉大衣，正是之前被派出去探路的亞瑟。

　　亞瑟一邊扶了扶帽沿，一邊抬起頭，說：“我找到個(gè)地方，能遮風(fēng)擋雪，讓戴維能好好休息，他……你知道的?！?p>　　亞瑟一邊說著，一邊撥轉(zhuǎn)馬頭，融入車隊(duì)：“那是座廢棄的礦業(yè)小鎮(zhèn)，有些年頭了，離這里不遠(yuǎn)，快走吧！”

　　“來吧！駕！”一半是為了催動馬匹，一半是為了鼓舞士氣，達(dá)奇大喊著，帶領(lǐng)車隊(duì)向目的地的方向進(jìn)發(fā)。

　　“順便說一句，達(dá)奇，我找到那里時(shí)，已經(jīng)有一位年輕的獵人在那里了，不過他不介意與我們一起分享那片地方。”

　　“是嗎？看來我們要好好感謝這位年輕人的慷慨，這年頭樂意和他人分享土地和住房的人可太少了，尤其是和一大群人分享。”

　　臨近午夜，這支拖家?guī)Э诘能囮?duì)終于開至犁刀村口。亞瑟遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一個(gè)穿羊絨大衣戴鹿皮帽的身影，便高喊道：“芒尼小兄弟，我回來了！”

　　布蘭迪聽見亞瑟的喊聲，漸生的倦意消失了大半，抖擻精神回應(yīng)道：“摩根先生，快帶著隊(duì)伍過來吧，越到夜里，暴風(fēng)雪的勢頭可越嚇人呢！”

　　車隊(duì)停下了。從車上陸陸續(xù)續(xù)下來不少人，這些下來的人轉(zhuǎn)身把大小不一的包裹以及躺在擔(dān)架上的傷員從車上卸下來，雖然急迫卻不慌亂地進(jìn)入那間已經(jīng)被壁爐的火焰烤炙得足夠溫暖的小屋。

　　達(dá)奇和何西阿從馬車上躍下。何西阿沖著布蘭迪友好地點(diǎn)頭示意后，就去組織其他人照料傷員和安頓住處了，達(dá)奇則是徑直走到布蘭迪的面前，一把握住了布蘭迪的右手，很是感激地說：“感謝您的慷慨和善意，年輕的先生，毫不夸張地說，您救了我們所有人?！?p>　　布蘭迪的笑容很是陽光：“能幫上忙是我的榮幸，先生。”

　　“達(dá)奇·范德林德，叫我達(dá)奇就行了。”達(dá)奇友善地笑著。

　　這時(shí)，何西阿的聲音打斷了一老一少的友好交流：“達(dá)奇，達(dá)奇！雖然很抱歉打擾你和這位小兄弟對話，但是現(xiàn)在咱們的情況真的很危急?！?p>　　達(dá)奇禮貌地向布蘭迪提出要去處理事務(wù)，在布蘭迪點(diǎn)頭表示無妨后轉(zhuǎn)身走到何西阿身邊。

　　“戴維死了。”何西阿沉痛地說。達(dá)奇的眼瞳略微收縮，轉(zhuǎn)頭看向那個(gè)躺在擔(dān)架上已無生息的男人，眼中一半黯然，一半憂傷。

　　“我們現(xiàn)在該怎么辦？我們需要物資。”何西阿提出了現(xiàn)在所有人都關(guān)心的問題。

　　達(dá)奇毫不猶豫地說：“首先，你們都得呆在這里，讓自己盡量暖和一些。我已經(jīng)派了約翰和邁卡去前面探路，亞瑟和我這就出去……看看能不能找到他們。”

　　“就現(xiàn)在這天氣？”亞瑟提出疑問。

　　達(dá)奇瞟了一眼外面仍舊肆意橫行的暴風(fēng)雪，低聲道：“我們?nèi)トゾ突亍@是唯一的選擇了……”

　　說完，他看向屋內(nèi)眾人。這些人在這段時(shí)間跟著自己一起在警察和平克頓偵探的眼皮子底下逃亡，一起在風(fēng)雪肆虐的大山里像無頭蒼蠅一樣到處碰壁。這段時(shí)間，他們跟著自己受了不少苦。

　　他們都是好樣的，達(dá)奇是這樣認(rèn)為的，因?yàn)轲埵窃谶@種危急的情勢下，這些他一貫視作家人和朋友的人都沒有拋棄自己離去。自己這幫人里，平克頓最想要的人只有他達(dá)奇?范德林德一人而已，所以，就算這些人真的離開這個(gè)隊(duì)伍，達(dá)奇不僅不會阻攔，還會祝福他們離開自己能過得更好。他們都還在，說實(shí)話，達(dá)奇很感激他們。

　　但眼下，這支不離不棄的隊(duì)伍疲憊、迷茫、士氣低落，現(xiàn)在，比起實(shí)實(shí)在在的補(bǔ)給，他們更需要的，也是達(dá)奇唯一現(xiàn)在就有能力給出來的，只有他給予他們的安撫和鼓舞了。

　　“聽著，”達(dá)奇頓了頓，說，“兄弟姐妹們，聽我說兩句。我們經(jīng)歷了……非常難熬的幾天，我愛戴維……珍妮……西恩、麥克……他們也許能挺過來，也許不能。但我們失去了一些伙伴。如果我能……用自己的命換他們回來，我不會有半分猶豫。但……我們會出發(fā)，我們會找到食物。各位，我們現(xiàn)在安全了，在這樣的暴風(fēng)雪中，不會有人來追捕我們的，而且等他們到這里的時(shí)候，我們已經(jīng)……我們已經(jīng)遠(yuǎn)走高飛了。我們經(jīng)歷過比這個(gè)更加艱難的……”

　　達(dá)奇把目光落在幫派里的大廚和后勤主管身上，說：“皮爾遜先生，格里姆肖女士，我需要你們把這個(gè)地方改造成一處營地……我們可能需要在這個(gè)地方呆上一段時(shí)間?！?p>　　安排完了任務(wù)，他又將目光投向自己的追隨者們：“現(xiàn)在，你們所有人……每個(gè)人……讓自己暖和起來，堅(jiān)強(qiáng)一點(diǎn)，相信我。這里不是我們的終點(diǎn)?！?p>　　說完這些，達(dá)奇轉(zhuǎn)身拿起一旁的油燈，招呼著亞瑟跟他一起出門。

　　也許是出于一直以來對達(dá)奇的信任，也許是達(dá)奇的話語本身就具有獨(dú)特的魔力，雖然所有人的現(xiàn)狀沒有改變，但是所有人眼中的迷茫已經(jīng)消失了。

　　“好了，大家都行動起來……”蘇珊?格里姆肖，幫派里一直負(fù)責(zé)后勤工作的統(tǒng)籌規(guī)劃的大管家，開始用她標(biāo)志性的嗓音發(fā)號施令。雖然她不知道未來如何，但是她總知道如何做好當(dāng)下。

　　這邊，達(dá)奇一邊關(guān)緊屋子的門，一邊說：“我們還沒有遇見他們，所以……他們肯定已經(jīng)下山去了?！?p>　　“是啊，”亞瑟點(diǎn)頭表示贊同，隨即說起另一件他一直關(guān)心的事情，“嘿……我一直沒有機(jī)會問你，那時(shí)在船上到底發(fā)生了什么？”

　　聽到這句話，達(dá)奇沉默了，顯然他不愿意談起這個(gè)話題，但是，現(xiàn)在的狀況不說點(diǎn)什么也不好糊弄過去。簡短地思考后，他最后只憋出一句：“我們少了你，就是這樣。走吧?！?p>　　二人正欲離開，一直在旁觀察范德林德幫的布蘭迪趁機(jī)湊了上來，說：“范德林德先生，摩根先生，要不了多久，暴風(fēng)雪會更猛烈的，你們這是要去哪啊？”

　　“去尋找我們其他的伙伴，”達(dá)奇說，“我們向來不會拋下任何一位同伴……盡可能的。”

　　“如果可以，我希望跟你們一起去?！辈继m迪說。

　　達(dá)奇聞言，似乎有些意外。他轉(zhuǎn)頭看向亞瑟，似是征詢他的意見。

　　亞瑟看了眼這個(gè)似乎有些過分熱情的年輕人，眼中閃爍著幾分疑惑，但最終他還是向達(dá)奇點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“多個(gè)人多份力量，達(dá)奇?！?p>　　達(dá)奇見亞瑟不反對，便不再猶豫，對布蘭迪說：“來吧，年輕人?！?p>　　這時(shí)，身后傳來一個(gè)男人的聲音：“嘿！你們需要馬嗎？”

　　“哦，對，需要，”達(dá)奇轉(zhuǎn)過身，看向那個(gè)牽馬而來的壯碩男人，“還有，史密斯先生，請你回屋里，你的那只手需要好好修養(yǎng)。哦對了，給這位年輕的先生也牽匹馬來?！?p>　　查爾斯一邊轉(zhuǎn)身牽出另一匹馬，把韁繩交到布蘭迪手里，一邊說：“我沒事……”

　　“回屋里去，小子！”達(dá)奇一邊跨上馬，一邊用不容置疑的口氣說道，“我們……我們需要你的身體好起來。”

　　查爾斯也沒有反駁，只是朝布蘭迪點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打了招呼，然后轉(zhuǎn)身返回溫暖的屋子。

　　三人三騎，沿著車隊(duì)來時(shí)的方向奔馳而去。

　　“好了，我們現(xiàn)在就出發(fā)?！边_(dá)奇一邊撥轉(zhuǎn)馬頭，一邊將油燈高舉，照亮前方。

　　“真不知道我們能在外面找到什么，達(dá)奇。”亞瑟一邊控制著胯下的馬跟上達(dá)奇，一邊說。

　　“我們必須試一試。靠近點(diǎn)，我們盡量沿著路走?！?p>　　“這該死的天氣……”亞瑟抱怨道。

　　“這種天氣我也從來沒遇見過，”布蘭迪說道，“不過暴風(fēng)雪已經(jīng)持續(xù)兩天了，應(yīng)該很快就能消停了。”

　　達(dá)奇這時(shí)也將注意力轉(zhuǎn)向這個(gè)戴著奇怪鹿皮帽的年輕人：“是的，我也是這么認(rèn)為的。說起來，這年頭像你這樣熱心腸的年輕人太少了。對了，還沒有問過你的名字呢?！?p>　　“芒尼，先生，布蘭迪?芒尼。”

　　“哈，好名字，一聽就知道是你。亞瑟，你和這位芒尼小兄弟是怎么遇上的？”

　　“哈，總之是很和諧融洽的邂逅吧?！?p>　　“哦，對了，摩根先生，我還沒向您道歉呢，一見面就用槍指著您實(shí)在是太失禮了?！?p>　　“不用在意，孩子，在荒野上混跡，謹(jǐn)慎一些是應(yīng)該的?！?p>　　“哈哈，看來你讓我們一往無前的亞瑟吃了個(gè)小虧呀，不錯(cuò)，孩子，你是個(gè)人才，我看好你，相信我，你會有很光輝的前程的?！?p>　　“承您吉言，范德林德先生?！?p>　　三人馭馬掌燈，沿著已經(jīng)完全看不出存在痕跡的道路前行。達(dá)奇和亞瑟一路上都在說著幫派的現(xiàn)狀，亞瑟的情緒一直很低沉，憂心忡忡；達(dá)奇倒是一副成竹在胸的樣子，也不知是真的有了應(yīng)對的計(jì)劃，還是作為領(lǐng)導(dǎo)者在危急時(shí)刻硬凹出來的頂天立地的姿態(tài)。

　　達(dá)奇突然中止了有關(guān)幫派的話題，說：“喂，我好像看到前面有些什么。”

　　布蘭迪聞言，立刻將自己的卡賓槍端在手中，槍口遙指前方。

　　前面，似乎有一點(diǎn)油燈的光芒若隱若現(xiàn)。

　　“前面是誰？”達(dá)奇大喊道。

　　他話音剛落，在他側(cè)后方的布蘭迪就立刻扣動了扳機(jī)，槍火在暴風(fēng)雪的領(lǐng)域中一閃而逝，而前方油燈的光芒也隨著這一點(diǎn)耀眼的光芒的突然綻放而暗淡。