茜雪乘勢道：“二爺是明白人，情深義重，只不可用情自苦太過。二爺和林姑娘，是天造的一對；與寶姑娘，是地設的一雙。所以林姑娘到了天上，寶姑娘在地下陪著二爺。寶姑娘林姑娘二人一心，心里都只有二爺，從心而論，原是一人。
我聽金官兄弟說，有個治水的大禹，生有兩個女兒，姐姐喚作娥皇，妹妹乳名女英。長大后雙雙嫁了大舜，二人一心，好的一個人似的。林姑娘認了薛姨太太做娘，和寶姑娘便也是姊妹兩個，他二人是娥皇女英投胎，二爺是那大舜轉世。林姑娘寶姑娘既是一心，二爺便只須一心待他兩個。二爺方才說，林姑娘要二爺憐惜寶姑娘，就是這個意思?！?p> 寶玉道：“蘇子曰‘人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥’，人生如寄，不懼死，不求死，順天道，從人意，以此不辜你們拳拳愛吾之心，你道如何？”茜雪道：“二爺要好好活著，非但太太、寶二奶奶是這樣心，我們下人也都是這樣心，還有，天老爺也是這樣心！天不藏奸，不冤枉好人，必保佑二爺平安無事，遇難成祥。齡官不知二爺落難在這里，以為二爺回北邊了，不然，早來瞧二爺了。明兒我同他來。”
寶玉不聽猶可，聽見了，喜上眉梢，忙問端的，茜雪笑道：“老天憐他，所以叫他們丟了魚腸劍，因此母女在林仙庵遇見并相認了！白五娘問劍問到齡官跟前，薔小爺一眼認出劍，白五娘一眼認出女兒，齡官一眼認出母親！可見，好人自有好報，天下比二爺再好的人，也沒有了，天老爺斷不肯辜負二爺。”
一語未了，傅牢頭瞄見孔方進來查獄，闖將進來，不容分說，提了寶玉去。茜雪跟后道：“二爺，請等我和齡官他們。”寶玉含笑回頭聽著，鄭重把頭點了兩點。
志士惜日短，愁人知夜長，齡官一行人望慰了寶玉，時辰所限，只得從府獄里出來?；爻讨?，齡官茜雪悵然如有所失，呆呆的不說話兒，白五娘問了茜雪問女兒，稱說道：“寶二爺別號怡紅公子，實副其名，今兒你們還未勸慰他，他倒勸慰起你們來，唯恐別人替他擔著心。我浪得了一個‘裊晴絲俠’的虛名，才聽靈兒唱《裊晴絲》，心說冥冥之中，我與寶二爺也有些天緣。不為他們賈府善待了我靈兒這些年，但為這天緣，我也甘為寶二爺兩肋插刀。夜長夢多，只不知王短腿他們幾時動手?！?p> 回來林仙庵，陡然見著甄寶玉在禪堂禮佛，眾人都唬了一怔，白五娘不禁道：“才見的寶二爺，這里就又見著了，難道寶二爺有分身的法術不成？”
天從人愿，甄寶玉三月中入的闈，四月末登的榜，七八月間進的學。今縫援衣假，約上吳周嚴李四五個同窗，尋秋覽勝，賦景吟詩上了山。瞅個空子，獨自進來拜林仙，暗問年內迎娶寶琴之事，許下琴瑟和諧、白首不離的誓愿。
賈蕓賈薔夤夜密會王短腿宋三張金柝三人，王短腿輾轉得了醉金剛的探報，水葫蘆曲折得了賀麻子的京書，都說嚴太公久治不愈，下世的光景已現(xiàn)，不舍榮華，還要受享，命兒子殺寶玉以替其死。宋三從那上官同僚片言只語當中也已窺得替死之說、誤殺之令，兩廂吻合，不可遲疑，故有此會。
賈蕓如議而來，甄艘耳聞茜雪仗義探監(jiān)牢、齡官獻曲慰舊主的兩段佳話，環(huán)顧了，向他玉兄弟道：“我二人但知鳳姑娘落難，不知寶二爺也落了難。而今既知道了，不去上這一趟刀山，我們府上的信義從此就丟了。玉兄弟和他是郎舅，年下就要娶他義妹過門，‘結親如結義’，萬不可失卻了‘義氣’二字?！?p> 賈蕓施禮道：“二位爺?shù)脑挘秲禾媸甯钢x過?？姿惊z傅牢頭都是俠義之士，小侄重重的都打點過了。心慈面惡，只是做給外人看的。”甄寶玉甄艘不約道：“那是自然，不消說的，我二人都明白。”
賈薔雨夜探監(jiān)，淋了生雨，燒的面如赤玉。白五娘駕舟采來竹茹，就姜汁煎炒了，和著陳皮、蠶沙，加入妙黛山的菟絲子作君藥，和作一方清心散。齡官朝夕不離，服侍賈薔吃了幾副下去，退了燒，止了瀉，只是身子一時還綿軟。白五娘見他無礙，下山登舟，解纜以待，預備接應寶二爺。
甄寶玉乍著膽子來過一遭，宋都頭自不必說的，傅牢頭得了茗煙安的銀子，恨不得日日有這略徇私情、大得好處的美事，看待甄寶玉，宛如財神爺一般，笑臉迎送，臨了還請他再來。甄寶玉因此便又來了兩回，鐘馗小鬼，都混了個面熟，來去無阻，別說盤查，牢頭獄卒，問也懶待問他一句，彼此點頭拱拱手，就過去了。
暮鼓晨鐘，這日侵晨，獄卒聽鐘提解囚犯，入廟懺悔。一時間倒鎖開門，人影散亂，一派嘈雜。傅牢頭聽聲兒醒了，睡眼惺忪，從禁房出來換值。當值的這一個早已呵欠連連，見他來了，把手里的水火棍望柵門上一靠，等不及就往禁房去了。
一個揉眼，一個耷頭，擦身過去了。傅牢頭看見甄寶玉，笑道：“甄二爺早?！闭鐚氂窆笆贮c點頭，茗煙奉上銀子，笑坎坎的道：“來時給了嚴都頭一半，這一半是去時的孝敬?！备道晤^笑道：“趕明兒，你們稍晚一刻再來，叫我得個整分兒方好咧?！闭f了，埋眼只數(shù)銀子。
賈蕓墻角后見了茗煙，一把子牽出三匹馬來，扶了寶叔上去，自也扳鞍上馬，三騎一溜煙到了瓜州。王短腿牽了馬，去還那老主顧去了。他三人不去瓜洲渡，只在這野渡上了白五娘的烏篷船，晝伏夜出，迂回北上。
孔方驚聞賈寶玉越獄，唬的魂飛魄散，一時回神，急調人馬追捕，自來死牢踏勘，怒把傅牢頭關進去替死。負荊來向知府請罪，如圭道：“欽犯逃獄，司獄罪當連坐，你去獄神廟燒高香，乞求獄神幫你追回賈寶玉罷。”孔方碰頭泣血，“求大人超生，發(fā)覺之時，已在出逃兩個時辰之后。天南地北，只怕泥牛入海。求大人慈悲，發(fā)布海捕文書，徐圖捉拿歸案?！?p> 張如圭把手搖了一搖，旋又招了一招，孔方乖覺，附耳上來，只聽大人道：“若要過海，須得瞞天，海捕文書一發(fā)，天下皆知，那時，本府就是超生，也保不得你的小命了。你這性命，是本府救下的，知也不知？”
孔方把頭磕的嘭嘭響，如圭又道：“本府舍命救你一命，日子一長，難保不忘，是也不是？”孔方咬破手指，就地血書：“結草銜環(huán)，甘為犬馬，赴湯蹈火，在所不辭?！比绻缧η屏?，揮手道：“抹了，一笤把抹了，你親去打水來洗刷。心里有，比那里都強?！?p> 原來如圭已知嚴太公已死之信，人死不能復生，拘殺賈寶玉既無益處，不了了之，那是遲早之事。先姑之丈雖有拘留賈寶玉以引妙玉入甕之囑，張如圭銜他昔日不顧之恨，鄙其今時親愛之偽，真心是不肯用力的，這事來的反正好——可充口實之需。
卻說榮府雖未入官，封鎖依舊，賈環(huán)惶惶如驚弓之鳥，惴惴似漏網(wǎng)之魚，那有請旨乞恩之膽？兩房的主子丫頭都在西邊的榮義莊起居，余者皆在寧義莊安插。寶釵住了西廂，李紈序齒住著東廂。小仇趁亂娶了李綺去，李嬸便叫賴尚榮接了去，依著李紋過活。
李綺原是哭著出閣的，那日滿月回門，卻是喜笑顏榮，姊妹兩個在內，連襟兩個在外，點頭擱腦，外邊是高談快論，里邊是悄語盈盈。李嬸看在眼里，稱在心里，再想不起郊外的大侄女兒。李紈面上淡淡，心下切齒活咒：“老的小的，沒一個有良心，都是不得好死的白眼狼！”
王夫人失卻知識，有如孩童，抄查之日，也不知畏懼，故爾病勢雖然未有起色，卻也并未加重，還是年初一般，能吃能喝也能睡，只是一件：下不得床，跟前脫不得人。東院的邢夫人夢里夢外哭老爺，別無他務，如今短了鳳姐，千斤的擔子都在寶釵一人身上，心里還惦記著寶玉巧姐二人。
賈赦老樹中空，不堪路途的風刀霜劍，未到邊關，半路而亡，賈璉悄悄兒奔喪乞骸骨去了，巧姐無依，叫父親放在舅娘身邊寄養(yǎng)。王仁夫婦兩顆富貴心，四只勢利眼，一個慣會雁過拔毛，一個慣會過河拆橋，眼見著賈姑爺家敗了，眼前日后都無好處，鳳姑娘又叫休回了娘家，死在荒郊野外，種種嫌恨匯在一起，看視巧姐，似有若無——一時念是姑娘的骨肉，便問兩句；一時說是賈璉的壞種，便沒眼睛掠了。