陳老蔫起先仍是面無(wú)表情地聽著，待聽到最后一句忽然臉色大變，他迎著趙曄睥睨的眼神，忽然舌燦春雷：“操你娘！”一躍而起撞向趙曄胸口，趙曄猝不及防間被撞得倒栽蔥飛了出去。陳老蔫雙手亂舞尖聲高叫，如瘋?cè)缒У臉幼訃樀煤笊鷤兗娂姾笸?，待趙曄從地上爬起時(shí)陳老蔫已沖出包圍去得遠(yuǎn)了。氣得趙曄抬手扇在身旁一人臉上：“愣著干嘛，還不給我追！”
陳老蔫即便退伍多年，但當(dāng)年的底子還在，饒是如此他一路小跑回家也是累得氣喘吁吁。他回身將院門啪地關(guān)上倚在門上喘了口氣，虎子從屋中搶出，看到陳老蔫衣衫不整渾身血污的樣子不禁嚇了一跳：“老爹，你怎么了？”說(shuō)著向陳老蔫頭上摸去，陳老蔫卻一把攥住他的小手：“你弟弟妹妹呢？”
虎子被陳老蔫攥得生疼，但沒敢說(shuō)出來(lái)：“小耗子不知從哪里聽說(shuō)街前有人耍皮影，帶著小花兒、小春、雙瓦、趕柱去看西洋景了。老爹可是要我把他們喚回來(lái)？”
陳老蔫松了口氣，卻搖了搖頭：“不，我要你去帶著弟弟妹妹去找田守業(yè)，晚上便讓他尋個(gè)地方給你們住，就說(shuō)是我說(shuō)的。我不去接你們，你們不準(zhǔn)擅自回來(lái)！”
虎子疑道：“老爹，出什么事了？”
陳老蔫從屋內(nèi)收拾出個(gè)包裹，一把塞在虎子懷里，然后用雙手把住虎子瘦削的雙臂：“來(lái)不及解釋了。老爹交待的事情你可記牢？”見虎子點(diǎn)頭，他滿意地拍拍他的小腦瓜：“我們虎子從來(lái)便是最棒的，事不宜遲，去吧！”
虎子稚嫩的小臉繃緊，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，他將包裹斜背在身上撒腿向門外跑去。陳老蔫默默地看著虎子的背影消失在街角，他回身走向廚房將柴火堆掀開，露出墻角一條長(zhǎng)直的包袱，將包袱皮的灰塵撣落后慢慢解下，露出一條長(zhǎng)槍。
虎子好容易找到小耗子幾個(gè)，小耗子正不情不愿地和虎子拌嘴，街面上忽然亂了套，伴隨著呼喝聲：“滾開滾開！別擋老子的道！”人群像兩側(cè)分開，眼看對(duì)方便要走到近前，虎子忙一扯弟弟妹妹，指著地上：“咦，這是什么？”小耗子忙道：“什么東西，我看看！”幾個(gè)孩子兜成圈，虎子煞有其事地道：“適才我看見有只小貓生得好生奇怪，六只眼睛八條腿，悠地一下鉆到地里不見了，你們幫哥哥瞧瞧......”他悄悄地背身?yè)踉谕鈧?cè)，趙曄率人急匆匆地從他們幾個(gè)身邊走過，他瞟了一眼便徑直向巷子里走去。
陳老蔫大馬金刀地坐在院中，耳聽得腳步聲紛紛由遠(yuǎn)及近，他將長(zhǎng)槍往地上重重一頓目光看向門口，他知道今日已然討不了好，久違的殺氣在眼底一閃而逝。
胡府外，韓山寺在正門口踱著步，忽然他停下腳步看看太陽(yáng)：“什么時(shí)辰了？”在他身后的姚子君道：“距離午時(shí)還有半個(gè)時(shí)辰?！表n山寺吐了口氣，臉上焦慮之色愈發(fā)濃郁。
胡府內(nèi)宅，緊閉的房間中傳來(lái)陣陣嗚咽聲。老管家胡安匆匆地走進(jìn)月亮門，見門前無(wú)人把守，他不禁皺了皺眉。轉(zhuǎn)過月亮門，這才見他的兒子顧三平正憊懶地倚墻坐在石凳上，看見胡安到來(lái)忙一臉緊張地站起來(lái)：“爹，老爺怎么樣了？”
胡安壓抑著內(nèi)心的不快，年邁的臉上閃現(xiàn)出焦急的神色，目光掃過院中角落里的官轎，搖搖頭：“那歹人將老爺擄到花廳便緊閉房門，內(nèi)中情形一概不知?！痹褐械呐驮缫驯活櫲酱虬l(fā)了出去，胡安留顧三平在原地把守，穿過院中的葡萄架，緊走幾步上得臺(tái)階側(cè)耳聽了聽房?jī)?nèi)動(dòng)靜，爾后推開房門。
胡夫人僵坐在椅中，目光呆滯地看向地上仰躺的年輕女子的尸體。那女子已死去多時(shí)，頭部鮮血淋漓，一只破碎的花瓶散在尸體周圍。忽然的開門聲將她驚得從椅中站起，待看清來(lái)人后不禁嗔道：“你走路也沒動(dòng)靜，嚇?biāo)纻€(gè)人！”女尸喚作巧云，生前乃是胡應(yīng)嘉的二房。她的兒子胡紹連此時(shí)正伏在尸體上，哭聲沙啞晦澀。在他身后，胡夫人的親子胡定寬一臉痛惜地?fù)嶂B連的背。
看見胡安進(jìn)來(lái)，胡定寬忙起身：“安叔，我爹怎么樣了？”他今年已有十七歲，個(gè)頭足足比胡安高出一頭。
胡安雖心急如焚但臉上不敢有絲毫表露，只是安慰道：“那歹人據(jù)說(shuō)也是做官的，想必顧念同僚之情不會(huì)難為老爺?！?p> 胡夫人氣急敗壞地道：“我家老爺權(quán)勢(shì)熏天，那歹人吃了熊心豹子膽不成？”她文化程度不高，說(shuō)話時(shí)卻偏生愛用些成語(yǔ)，胡安抿了抿嘴：“只不過機(jī)緣巧合罷了。”
胡夫人道：“老天爺也不開眼，偏生是在這要命的時(shí)候......”胡定寬瞥一眼仍在地上抽泣的胡紹連，喝阻道：“娘，別說(shuō)了！”
他扶起胡紹連將他的眼淚擦去，歉疚地道：“紹連，你大娘并非有意害你娘親。實(shí)是兩人爭(zhēng)執(zhí)激烈，你大娘火氣上涌一時(shí)失手，說(shuō)起來(lái)自然是她的不是。但如今啼哭也是無(wú)事無(wú)補(bǔ)，咱們還是按照爹的吩咐，先將二娘妥善安置為宜。事后認(rèn)打認(rèn)罰，當(dāng)哥哥的無(wú)不應(yīng)允?！?p> 胡紹連今年十二歲，一張稚氣未脫的臉上早已被淚水打濕，雙眼紅腫地看著胡定寬，只是抽泣不發(fā)一言。胡夫人收起眼中的嫌惡：“你娘親的事我也有責(zé)任，要不是她頂撞我，我也不會(huì)......”胡定寬忙攔道：“以后，我娘便是你娘，她一定視為己出，絕不讓你受半點(diǎn)委屈，是吧？”后半句卻是面向胡夫人，胡夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：“那自然是要當(dāng)做自己的孩子對(duì)待的。”她直視著胡紹連的眼睛，雖然作為主母她有自信能壓服對(duì)方，但對(duì)方的反應(yīng)將決定她日后的態(tài)度。
胡紹連定定地看著她，良久后點(diǎn)點(diǎn)頭一躬到地：“謝謝大娘。”
胡夫人勉強(qiáng)露出僵硬的微笑摸了摸他的頭，讓胡定寬帶著他下去了。臥室中僅剩下胡夫人和胡安，她又恢復(fù)了那副呆滯的模樣，巧云的尸體靜靜地躺在地上，這讓她的心底涌起強(qiáng)烈的慌張：“胡安，巧云的尸首還能運(yùn)出去嗎？”