苦若草只生長在黑水城之下，暗無天日的地方，這種草相當(dāng)嬌弱，在陽光下不出一個時辰便會枯萎而死，地下的居民又叫它“地獄草”，顯然是人們對自己處境的調(diào)侃，但又無可奈何。
地下均處于黑天會的勢力范圍內(nèi)，他們掌控了所有的機關(guān)暗道，眼線密布，強如血刀門也不敢隨意潛入進去。
“不過經(jīng)此一遭，黑天會定然加強防范，再去到地下便不容易了?！倍鋴I蛾眉蹙著，思索對策。
莫起顯然另有打算：“此時形勢尚不明朗，苦若草亙古不變，不急于這一時。眼下正道與黑天會勾結(jié)，很可能是沖著血刀門，他們各有各的算盤。正道自然是為了我而來，但黑天會的目的恐怕是要將血刀門收入囊中，不可不防！”
朵婭搖頭：“苦若草對你是重要的，對我派同樣重要?！?p> 莫起看著她。
朵婭頓了一息，才說道：“一位身懷血引魔刀和望月功的教主，一位鳩摩老教主親自傳功的教主，一位站在萬人面前受人敬仰的教主，對血刀門復(fù)興很重要！”
莫起嘆口氣，他似乎已經(jīng)不再對自己的殘身能恢復(fù)如初抱有期待，但其他人不同。
朵婭話鋒一轉(zhuǎn)：“說起最近的境況，教主難道沒發(fā)現(xiàn)，幫內(nèi)的氣氛有些怪異？”
莫起并非沒有覺察到，自從哈里被斬首之后，有些人對他的教主之位似乎并不敬重，甚至?xí)r常不聽從他的號令，唯另一人馬首是瞻，此人正是桑卓：“大敵當(dāng)前，不易先提兄弟鬩墻?！?p> 他轉(zhuǎn)向朵婭，鄭重道：“朵婭護法，麻煩你幫我一個忙，無論如何，我都要救回江姑娘和牧兄弟。不僅僅是出于私交，要實現(xiàn)你的計劃，拿到苦若草，也離不開他們的幫助，沒有他們，我什么都不做不了?！?p> “小教主說話可真有一套，于己有益于人有利，才是談判的最佳籌碼，”朵婭莞爾一笑，問道：“教主有什么打算？”
“既然敵在暗，我在明，不妨先切入一點。”
“什么？”
“我常去望歸樓飲幾杯，跑堂的叫小狼兒，年紀(jì)不大，我與他慢慢熟稔。可就在哈里被殺的那一天，我再去望歸樓，并沒有見到小狼兒，一位刺客謊稱暫替他跑堂，之后的事情你便知道了。”
朵婭輕輕點頭：“屬下原以為這便是一次普普通通的刺殺，有什么特殊的地方嗎？”
莫起思索道：“巧的是，我在地道中遇見一位苦命的叔叔，名叫喬伊，他的兒子幾日前被黑天會催債，活生生溺死在水缸里。我試著打探了幾句，喬伊提起小狼兒眼神閃躲，大有悲戚，因此我推測小狼兒便是喬伊的兒子?！?p> 朵婭嘆道：“黑天會做這種勾當(dāng)也不是一天兩天了，可這有什么不尋常呢？”
莫起道：“喬伊定然想為小狼兒復(fù)仇，但他勢單力薄，能保全自己的性命就已經(jīng)不錯了。我們可以保護他免遭黑天會毒手，順便打探是誰將小狼兒誘入這條不歸路。從這條線入手，一點一點把幕后之人挖出來！”
“眼下毫無頭緒，這倒是不失為一種法子，屬下自然是聽從教主的安排。”
莫起抱拳謝過。
“不過屬下也有條件，教主切莫再以身犯險！”三十多年的歲月并未給這位嫵媚的女子帶來多少風(fēng)霜，她仍如嬌艷的玫瑰，無論走在哪里，都是引人注目的存在。
……
燈火昏暗，江虹緩緩睜開眼睛，“這是哪？”她坐起身，從腹部傳來傷口撕裂的痛楚，她額頭冒著冷汗，唇色蒼白。
兩位男子立在不遠處，身材挺拔，劍眉星目，背負兩把寶劍，正是東方不平與梁亭和。
東方不平見她醒了，叮囑道：“你受傷很重，需要靜養(yǎng)?！?p> 方才打斗的時候不知覺，現(xiàn)在渾身如受刀刮之刑，火辣辣的痛感一陣一陣的襲來，折磨得江虹痛不欲生。她勉強靠墻坐起來，看著還在昏迷的秦牧，問道：“他怎么樣？”
東方回道：“你二人內(nèi)外傷頗重，只是不知為何，秦小兄的內(nèi)傷正在加速恢復(fù)?！?p> 江虹探查秦牧的筋脈，果然覺得他的真氣正在恢復(fù)流轉(zhuǎn)，吐息也漸漸綿長。她仔細回想，也許是朵婭給他服下的錮春丹有這等奇效。
她長舒一口氣，放下心來：“死不了?！?p> “但是你不同，這一身外傷，現(xiàn)在天氣炎熱，地下環(huán)境又污濁惡劣，若是不及時得到醫(yī)治，怕有性命之憂。”
江虹也覺察到了，她現(xiàn)在全身酸痛，提不起一點勁來，身子也逐漸開始發(fā)熱，眩暈感愈來愈強。
“你們是來找莫起的吧，若是我死了，告訴他，殺了基訶挲，否則我做鬼也不會放過他?！?p> 東方搖搖頭：“莫師弟的朋友，便是五嶺派的朋友，我盡全力救治你二人，不要憂心！”
“那么，我們還在地底下？”
“是，機關(guān)改道了，通往上方的出口被人擋住了。我們找到一條不起眼的巷子，暫時還算安全?！?p> “我昏過去多久了？”
“兩個時辰吧。”
“那他們應(yīng)該快找到我們了?！?p> “不會的，”梁亭和很篤定，“有高人在暗中幫助我們?！?p> 一位穿著麻布衣服的西域婦女帶著她的孩子走出來：“江女俠，您現(xiàn)在安全了?！?p> 小女孩看見江虹，兩眼發(fā)光，跳著拍手道：“是江女俠，是她！”
“我的孩子很崇拜您，說長大了也要作像您一樣的女俠。女俠，您可能忘了，在集市上您幫我們趕走惡棍，他們再也沒敢來欺負我們母女?！?p> “他們死了……”話到嘴邊，江虹又咽回去，勉力笑道：“你們現(xiàn)在救了我，那我們就互不相欠了！”
西域婦女看四下無人，才說道：“有位大人托我在此處專門候著。”
江虹代為傳譯。
梁亭和心中早有疑問：“哪位大人？”
那婦女搖搖頭：“那位大人說暫時不要透露他的名字，否則對雙方都有危險。”
“說起來，五嶺派為什么會到西域，你們又是怎么找到這里的？”江虹疑惑道。
此行原本是得到洛城三友在西域的消息，東方不平師兄弟救回虞苓心切，立馬動身。誰知到了黑水城，因為言語不通，傳譯者水平參差不齊，且魚龍混雜，是以四處碰壁。后來聽人說魔教教主在地下遭遇圍攻，他們不能袖手旁觀，但未見到莫起，卻陰差陽錯碰到柳岱。
這其中有千絲萬縷的聯(lián)系，但梁亭和還不能把它們梳理清楚：“有位乞丐受人囑托，將我們帶到這里，他和這位大娘的境遇相似，都受過血刀門的恩惠。”
江虹喃喃自語：“有意思，難道，血刀門在黑天會中還有內(nèi)應(yīng)？”