正月十五元宵夜，各家各戶競相掛出藝趣迴異的彩燈；街面上賞燈閑逛的、叫賣耍藝的，男女老少，人流如梭，又是一番熱鬧景象。古槐左旁的宅院里，因年前辦過喪白公事，為表示對逝去親人的哀念，過年過節(jié)的都把那些紅艷喜慶之事省去，于是，整個宅院里從過年到元宵節(jié)既沒貼對聯(lián)，紅燈也沒掛。
吃過宵夜飯后，孫老太爺把孫福常、孫壽常和孫興貴都叫到跟前，還有孫文清也隨著過來。老太爺吸了口煙袋鍋，咳嗽了兩聲說：¨年前興貴到東陽村和親家把文清結(jié)婚的日子都查好了，定在下個月十八，這還有一個多月的時間，其他的都好說，就是結(jié)婚的新房看看用哪個屋？¨說完，他看了看孫福常和孫壽常，意思是：這是你們倆人的事，一個是親兒子，一個是過繼兒子。孫福常開口說：¨文清結(jié)婚的事，當(dāng)然是三弟拿主意操心啦！我已經(jīng)把兒子過繼給他了?！O壽常急了：¨這話不假，可是，爹！大家伙都知道，我那個院里沒有閑屋！¨這話也不假，他居北屋、文欣住東屋、西屋安有佛座，哪有閑屋！在他的心里，這活生生的兒子不及虛擬的佛重要。孫福常相當(dāng)然的說道：¨反正我把兒子給你了，你有沒有屋給兒子娶媳婦，那是你的事，你愛咋地就咋地！¨孫壽常聽此，也是一語驚四座：¨咳！這兒子我不要啦，再還給你。¨孫文清聽這倆老子把他當(dāng)成皮球，踢過來、踢過去的，一下子火了，氣極的吼道：¨這媳婦我不娶啦！你們愛咋地咋地！¨說完，摔門而去。
老太爺把煙袋鍋在銅痰盂上¨鐺鐺¨的敲了幾下，忍不住的罵道：¨壽常，你這不識好歹的東西！今日老子我替你作主了，把你那四間西廂房騰出來給文清當(dāng)新房，明日興貴就帶人去收拾！都散吧?！O壽常不服氣的嘟囔著走了。其他人也乖乖的離開。
次日一早，孫興貴帶著兩個家丁，來到后院孫壽常家里就要進西廂房。孫壽常攔在門前不讓進，說是這么貿(mào)然闖入怕驚了佛祖，然后從腰間拿出把鐵鎖將門鎖了，盤腿打坐在門前耗上了。孫興貴尋思：這孫老三怎么越信佛越糊涂、越違背常理了？本來撿個大兒子，又給兒子娶媳婦，是多好的人生大事、喜事，多少人欲求都不得，而這位孫老三卻糊涂到拒之不受；信佛人應(yīng)是慈悲為懷，而他鬼迷心竅反其道而行之；看來我要略施小計，借佛祖來教訓(xùn)點化他，也借此試一試那點穴脫臼功管用不管用。孫興貴主意打定，便上前去在孫壽常的兩肩膀上一捏一拍，即刻孫壽常的兩手不聽使喚的垂下來，他掙開雙目看了看自己抬不動的雙手，急躁的吆喝道：¨這是咋啦、這是咋啦？孫興貴你小子使壞！……¨孫興貴喜滋滋的心想：這功夫還真管用。他趕忙立起右掌、一臉虔誠地說：¨我佛慈悲，對有失綱常之人加以懲戒，阿彌陀佛！¨說完，轉(zhuǎn)臉笑著對孫壽常說：¨老三呀，兒子結(jié)婚這么大的喜事，你不僅不積極操辦，還百般阻攔不給房用；讓你胳膀動彈不得，是佛祖教訓(xùn)懲罰于你，你還不自醒？¨孫壽常想抬手還是抬不動，就苦著臉說：¨我這還不是一心向佛為佛祖好！我怕人間俗事驚擾佛心，才……¨沒等他說完，孫興貴接著說：¨老三你這是大錯特錯，佛心意在慈悲為懷、普度眾生，所有人間俗事都是佛心所向、所佑之事；虧你還是讀書人、信佛人！¨¨別說啦！快給我解開，我認錯還不行嗎！¨孫壽常開始服軟。孫興貴笑著說：¨你必須向佛祖懺悔保證不再使性子犯渾，我佛才可饒恕于你，阿彌陀佛！¨孫壽常喊著：¨弟子服了，求我佛寬恕！¨孫興貴上前去拿起他兩臂輕輕一抬一托，他的兩手便活動自如起來。孫興貴這回驗證了義弟教的點穴脫臼功的確不錯，心里竊竊自喜了好幾天，也想義弟和蓮花妹子了好幾天。而孫壽常從此記準(zhǔn)了孫興貴的厲害，也記住了既要一心向佛，更要一心向善。
高老師回來，小學(xué)堂便新春開學(xué)。孫文源穿戴整齊，興高采烈的第一個邁進學(xué)堂。他見到正在搬動桌椅的高老師，走向前去立定給老師深深的鞠躬問候：¨老師過年好！¨高老師推推眼鏡，由衷的說道：¨一年之計在于春，文源，好精神！¨隨著一聲聲：¨老師過年好！¨同學(xué)們陸續(xù)來到課堂。高老師點了點人數(shù)，全枝全葉的都到齊，個個都是精氣神十足，滿意的笑容洋溢在他那長方臉龐上。春色滿園，生機勃勃，是園丁最感欣慰的。
高老師注意到了孫首禮的左手，用厚厚的紗布包著，便問原由，知道詳情的孫相春主動站起來一一回答。高老師頓時滿臉沉重，他把翻開的書本又合起來，講到：¨同學(xué)們，民國十六年，公元一九二七年的開春第一課，咱們就先講講¨火藥¨。他轉(zhuǎn)身在黑板上寫了：一、火藥的發(fā)明——中國。接著面對同學(xué)們滔滔不絕的講完這第一個課題。然后，又轉(zhuǎn)身在黑板上寫下：二、火藥引發(fā)的革命——由冷兵器進入火器時代。又是一番滔滔不絕的講解。講完，再轉(zhuǎn)身寫到：三、先進與落后——落后就要挨打！高老師一會兒痛惜一會兒激憤的講道：¨鴉片戰(zhàn)爭前后，清朝是一個極其封閉、落后的封建國家，幾乎沒有大機器工業(yè)，別說是先進的槍炮造不了，就是洋火、洋油、洋釘……為什么都有個洋字，因為這都是洋人的貨！正當(dāng)大清朝日趨衰落的時候，而西歐英、法等國資本主義迅速發(fā)展，特別是大工業(yè)革命大機器生產(chǎn)，蒸汽機的發(fā)明使這些國家成為列強稱霸世界，為了奴役、侵略弱小國家，在火器方面造出了最先進的槍炮……¨高老師喝了兩口水，推了推眼鏡，接著講道：¨鴉片戰(zhàn)爭，英國兩萬人的堅船利炮，打得八十萬手持大刀長矛的清軍落花流水。近代八國聯(lián)軍侵我國門，中日甲午海戰(zhàn)，清廷每戰(zhàn)必敗，究其原因就是國貧積弱，落后就挨打已是必然！¨
孫文源認真的聽著，心里已是波浪洶涌，久久的不能平靜；雖說是很想灑一腔熱血，為國為民盡一綿薄之力，但現(xiàn)實告訴他，自己還太小，懂得的事還太少，當(dāng)務(wù)之急還是靜下心來，上學(xué)讀書，這才是他眼下唯一能做到的。秋后報考縣城的師范講習(xí)所，是當(dāng)下他最切現(xiàn)實的目標(biāo)。還有大半年的時間，認真聽講學(xué)好課程，還要復(fù)習(xí)功課，爭取一考成功。他的心思再回到課堂上，高老師繼續(xù)講著：¨哀我中華，嘆我中華，雖然朝廷亡、民國興，但國賊竊權(quán)，致使軍閥混戰(zhàn)，倭寇亡我之心不死！同學(xué)們，國家興亡匹夫有責(zé)，讓我們從小立下報國志，勤奮讀書！¨高老師講課的余音剛落，課堂里爆發(fā)出熱烈的掌聲。
春天的氣息，已在古槐的枝條間悄然萌動，那高粱粒大小的骨嘟，正聚著勁等待那一夜春風(fēng)，為它綻開片片的新綠?！@個春天里，宅院里為孫文清迎娶了媳婦，又送孫文欣出了嫁。轉(zhuǎn)眼間春天悄悄的離去，留了滿世界的蔥綠和花容給夏日。
五月八日這天，是孫老太爺?shù)膲鄢街?。前來祝壽的客人除本家的親戚外，村里各大家族的老人們也都前來隨禮討杯壽酒；而令人意料不到的是寶積鄉(xiāng)公所的曹鄉(xiāng)長，在保長孫厚的陪同下，提著個特精致的禮盒也來登門賀壽。
曹鄉(xiāng)長身著筆挺的淺灰色中山裝，腳蹬錚亮的三節(jié)頭皮鞋，一絲不亂還留有梳痕的頭發(fā)油光閃亮，白凈的臉上掛著既透著威嚴又透著謙卑的微笑。孫老太爺突見鄉(xiāng)長滿面春風(fēng)的現(xiàn)身酒宴，遲疑了小小片刻，接著便兩手抱拳作揖，輕輕咳嗽了兩聲笑著說道：¨鄉(xiāng)長大人光臨寒舍，老朽有失遠迎，萬望海涵恕罪！¨曹鄉(xiāng)長扯扯中山裝，也抱拳作揖道：¨孫老前輩過謙！一來下官欣聞老前輩做壽貿(mào)然前來多有唐突，請老前輩寬諒；二來下官之前偏聽偏信小人饞言，不辯是非對老前輩無禮，借此再請老前輩恕罪方可心安！¨老太爺捋了捋下巴胡，不以為然地笑笑說：¨過去的事啦，老朽早忘了。還請鄉(xiāng)長大人入席就坐，薄酒伺候，不成敬意；¨這時孫興貴搬來把椅子給曹鄉(xiāng)長坐下。
尹掌柜與其兄長也就是尹秀娟她爹尹兆瑞，分別坐在老太爺左右。高老師坐在尹掌柜身旁，他總認為尹掌柜是帶有濃厚神秘色彩的人物，一直想探個究竟，但眼下這樣的公眾場合絕不能涉及敏感話題，特別又來了個政府鄉(xiāng)長，更得注意言語分寸。因此，高老師不是沉默寡言，就是附和著各人閑扯些農(nóng)桑商貿(mào)之類的話題。
曹鄉(xiāng)長不屑于各人的議論，他心里在打自己的小算盤，他想：這孫老頭到底是哪路的后臺這般硬，就連縣長都讓他十分，如果自己能搭上這層關(guān)系，以后仕途有靠，何樂而不為！但這是哪方神圣哩？又不好直問，還是旁敲側(cè)擊試試看看，他打斷各人的議論，一臉崇敬的看著老太爺說道：¨敢問老前輩，有這樣通天關(guān)系，何不安排孫文清到縣里求個一官半職?！O老太爺聽此，這是在投石問路，他偏要云里霧里讓他難辨南北。于是就說：¨老朽哪里有什么通天關(guān)系，只有一點小路子罷了，只是這點小路子，有時能四兩撥千斤而已?！Р茑l(xiāng)長聽得一頭霧水，沒探到實際內(nèi)容心有不甘，接著問道：¨請教老前輩，這點小路子是……¨老太爺沉了沉氣，故作姿態(tài)的慢言慢語的說：¨這點小路子嘛……¨¨怎么樣？¨曹鄉(xiāng)長伸著耳朵急切的問。¨這點小路子嘛，有道是天機不可泄露！哈哈……¨尹掌柜也隨著哈哈大笑起來，桌上眾人也都前仰后合的大笑不止，曹鄉(xiāng)長白凈的臉上紅一塊黃一塊的，咽了口尷尬的口水也抽搐似的笑了笑。