在蘭兒姑姑家吃了些東西，又休養(yǎng)一天后，祝絕真就完全恢復(fù)了體力，和之前并無任何不同，仿佛他在裂隙底端慢慢失去知覺的那兩天，只是一場荒誕夢境。
只是蘭兒卻一直沒回來。
第三天清晨，祝絕便帶了干糧水囊和紙筆，準備去洞內(nèi)一探。一來試試能不能碰到蘭兒，二來前日被陳讓帶進來的時候他昏昏沉沉，加之路徑復(fù)雜，雖已經(jīng)盡量記憶，但祝絕也不確定再走一次他能走對，尚需復(fù)盤一二。
走到村口之時，祝絕赫然看見，前日吊在樹上的男孩，依然吊在那里。
仿佛看見那個吊在建章刑場上的替罪羊，本不愿多管閑事，但同病相憐，鬼使神差之下，祝絕忍不住走過去查看。
男孩不過十歲左右，臉被打得青一塊紫一塊，看不出本來相貌，前日里被綁得腫脹的手腕處此時已然發(fā)紫，眼見再不放下來，他的手就廢了。
這是姐姐姐夫教訓的樣子么？什么樣的罪大惡極值得如此懲罰？
祝絕心生疑竇，四下里看了看，清晨的村口并無人跡，便走近男孩，輕輕拍了拍他的臉頰。
“喂，還活著么？”
出乎意料，本以為男孩已昏迷不醒，想不到就這樣簡單的碰觸，男孩竟睜開了無神的雙眼。
“你……”
祝絕斟酌著詞句，男孩明顯看起來不好，總不能問你還好么，也不好問你到底做了什么被這樣對待，貿(mào)然放對方下來似乎又會惹了村里的忌諱。
最后看見男孩干裂的嘴唇，祝絕干巴巴道，“你渴么？要喝水么？”
男孩沒有說話，靜靜看著祝絕，但眼神里微微的波動表示他應(yīng)該是想喝水的。
祝絕會意，從腰間解下水囊，就要遞到男孩唇邊。
“別動?！?p> 身后突然傳來一個聲音。
聲音不大，也不嚴厲，可祝絕聽在耳中卻如五雷轟頂一般，讓他渾身動彈不得，甚至身體微微發(fā)抖，連手中的水囊都幾乎拿不住。
“你是那個外來者吧？興許不知道這里的規(guī)矩，不是我多事，只是你這舉動要被三弟看見，你和他都討不了好?！?p> 來人轉(zhuǎn)到前面，奇怪地打量了呆若木雞的祝絕一番，見他不說話，便自顧自放下手中食盒，從里面拿出一個小碗。
祝絕眼睜睜盯著來人，眼里的淚光幾乎抑制不住，他張口想要呼喚，卻又無從喚起。
二哥。
祝融被盯得十分不適，尤其眼前這個奇怪的人讓他覺得十分討厭。相貌雖不似崔瑾那般俊秀，但眼前人站立的身形氣質(zhì)都和帶走他弟弟那個貴公子很像，尤其聽說這人帶了不少盤纏捐給村里，應(yīng)該非富即貴。
而這些不把普通人當人的權(quán)貴人家，最是可惡。
“麻煩你讓開?！弊Ｈ谝娮＝^還擋在男孩身前，有些不耐煩的輕推了他一把，“我得給他喂飯?！?p> 祝融的一只腿瘸了，走路間一瘸一拐，身后還有一個年輕女人一直牽著他的袖角。
女人的衣服雖不華貴卻干凈清爽，穿著看起來比前日碰到的守山人陳讓和蘭兒的姑丈陳其一家都要好，只是女人從始至終沒說過話，一雙無邪的眼睛好奇地打量祝絕，也不懼怕他相貌丑陋。
“我，我?guī)湍隳猛?。?p> 祝絕見因為女人的牽制，祝融喂飯的手舉得有些困難，好半天才憋出這么一句。
碗被祝絕幾乎一把搶過去，祝融有些不悅地看了他一眼，但見祝絕低眉順眼的樣子，又覺得對一個陌生人倒也沒必要遷怒，便放緩聲音道：“這是我三弟的小舅子，做了錯事才被三弟教訓。我那三弟脾氣暴躁，若你不幫他，我們再勸導(dǎo)一二，過了今日許就放這孩子下來了，若你橫插一腳，他看到了怕是又要動怒，說不得還得吊個幾天?！?p> 三弟？
祝絕嘴里泛起一絲苦澀，明明他才是祝融的三弟，二哥卻又叫誰？
然而他什么都沒法說。
“對不起，我只是看這小孩吊了兩天了，覺得一個孩子能犯什么罪大惡極的事，所以就想幫一幫。”
祝融給男孩喂飯的手一頓，臉上竟有些不自然，含糊其辭道：“就，也沒什么，這孩子太犟，也是三弟脾氣大了點?！?p> 祝絕沒注意這些細微，他滿心只想問清楚祝融為什么會在這里，韋若君告訴他祝融失蹤的時候，他一度以為二哥戰(zhàn)死了。
憋了好半天，祝絕生硬地道：“大哥聽口音不像本地人，不知道怎么會在這里？”
誰知這句話一問，祝融臉色瞬變，冷冷回道：“我入贅到這里的。”
“哦，哦，我沒有別的意思?！币娙橇硕绮豢?，祝絕也知道自己目前的身份過問祝融過往太過唐突，一轉(zhuǎn)眼看見祝融身后的女子，沒話找話道，“這就是嫂子吧，真好看，難怪大哥愿意入贅?！?p> 祝融白了祝絕一眼，明顯更加不悅，“過獎了?！?p> 祝絕不敢再多話，低頭沉默地托著碗，卻沒注意到頭頂男孩看兩人的眼神，冷冰冰的。
一碗白粥就在這尷尬的氣氛中喂完，祝融收了碗，也不和祝絕打招呼，轉(zhuǎn)身就準備離開。
“大哥?！?p> 祝融轉(zhuǎn)身，皺眉看向一臉悵然的祝絕，只覺得這人處處都莫名其妙。
“我初到貴寶地，覺得應(yīng)該拜會一下村長，不知道到時候大哥可以引薦嗎？”
“你自己去或者讓陳其陪你去就好，我們又不認識。”
直到祝融和女子的身影消失不見，祝絕依舊站在原地很久很久，仿佛失去了靈魂一般。
最終，祝絕像個老態(tài)龍鐘的老者一般緩慢地離開了此地，向著與祝融背道而馳的山洞方向而去。
而男孩一直醒著，卻從始至終，一句話沒有說過。
突遇二哥，祝絕心里如同一團亂麻，他不知道該不該和二哥相認，也不知道二哥會不會相信這個早就被改造成另一個人的男子是他的親弟弟。若是李鴻那副皮囊也罷，他如今這鬼樣子，真的羞見故人。
這一蹉跎，祝絕也無心再進洞找路，免得心煩意亂之下迷失在里面，便守在洞口，看看陳讓所說蘭兒隔兩三天回來一次是不是真的。若明日蘭兒還不回來，他定還是要進去尋找的。
這一等，便從天亮等到天黑，村里亮起零星燈光，又逐一消失。
今夜有風，無月，山洞內(nèi)如同鬼哭一般嗚嗚直響。
不知道什么時辰，一點明滅不定的火光在洞內(nèi)出現(xiàn)，緩緩向著洞口而來。
祝絕心事重重，一直未睡，見狀起身，站在洞口中央，迎風而立。
蘭兒走出來的時候，見到的就是這樣一幅場景——那個失蹤了許多天的人，正站在不遠處，微笑地看著自己，他身后是火光無法抵達的漆黑山谷，可他卻實實在在可以被照亮。
祝絕也看著眼前的女子。
他已經(jīng)換了一身蘭兒姑丈的衣服，可她身上卻還穿著那件兩人一起從路上農(nóng)人處換的衣服，只是這衣服比起在外面洞口分別時，如今已是破破爛爛布滿泥灰，上面還到處有被刮破的痕跡，甚至處處染著絲絲血跡。
“蘭兒?！弊＝^突然不想再躲避，第一次沒有叫她趙姑娘，“你回來了?！?p> 蘭兒渾身一震，眼睛驀然睜大，緊接著，少女笑了起來，宛如黑夜中盛開的桃花。
“恩，路大哥，我回來了。”