“這位是野利氏族的使臣目近?！崩顚殐涸谝慌缘吐曊f道。
“尊使請。”展昭將手一讓，待對方入門才打量起眼前的這個(gè)男人：此人一進(jìn)門便給人一股強(qiáng)大的威壓?；⒈承苎鼫喫埔蛔痂F塔，足足高出展昭一個(gè)頭。一雙丹鳳眼精光四射。只顴骨太高透出一股子兇煞之氣略帶破相。身著一身緋紅的圓領(lǐng)窄袖的袍服，腰間束著一條玄色帶子，腳蹬一雙整張鹿皮革成的長靴?？慈ナ掷?。只年齡看去較輕，似與展昭相去不遠(yuǎn)。
野利目近輕蔑地掃視了一眼展昭和朱七，毫不客氣地坐了。李寶兒忙向野利目近介紹展昭和朱七二人身份。野利目近卻連眼皮都不抬，充耳不聞。
展昭開門見山問道：“敢問尊使，方才山育部族的使臣遇害時(shí)，尊使身在何處？”
李寶兒會意，立時(shí)翻譯給野利目近。野利目近似乎沒聽見般，只直直盯著展昭。李寶兒生恐野利沒聽清，便又緊著用番語翻譯了一遍。誰知野利仍然不為所動，只是眼神游移到了展昭放在桌旁的佩劍上久久不肯離去。李寶兒見狀，只得再度躬身，準(zhǔn)備翻譯第三遍。誰知李寶兒剛要開口，野利目近便先操著一副甕聲甕氣的嗓音說道：“把你的劍，給我看看?！?p> 展昭默默拿起腳旁的佩劍雙手遞了過去。野利目近一把抽出黑劍，單手將劍橫在面前仔細(xì)端詳。許久，慢慢說道：“這是西域鑌鐵打的。只是鑄造不得法，用的人也不會養(yǎng)護(hù)?？上Я艘粔K好鐵?！蹦且袄拷舱嫣焐窳?，舉起佩劍舞了幾下，舉重若輕的架勢展昭和朱七看得心里均是一動。虎虎的劍風(fēng)險(xiǎn)險(xiǎn)貼著李寶兒身邊劃過。驚得李寶兒連連驚呼。
野利目近嘲諷地一笑，竟突然挺劍向展昭刺來。說時(shí)遲那時(shí)快，展昭下意識抄起手邊的劍鞘，迎著突如其來的劍鋒而上，只聽‘噹’的一聲，那劍居然準(zhǔn)準(zhǔn)插入劍鞘！由于展昭速度極快、用力極其刁狠，竟震得野利目近虎口一疼，險(xiǎn)些握不住黑劍。
一旁的朱七和李寶兒早看呆了，哪里敢插話？野利目近慢慢將展昭佩劍還給展昭，說道：“好劍，好功夫。你們宋人，不都是廢物?！?p> 展昭收起佩劍，也不搭話，客氣道：“還請尊使回答在下方才的話?！?p> 野利目近嘴角微微一揚(yáng)，問道：“你，是在審訊我么？”
“不敢。在下只是問詢。尊使不要曲解?！闭拐汛鸬馈?p> “我，為何要告訴你？”野利目近邊說邊緊盯著展昭。
“尊使當(dāng)然可以不答。在下也只是遵上司之命來保護(hù)各位使臣?！闭拐芽跉廨p松地說道。略一忖度，想來這野利目近絕不可能是安于室內(nèi)之人，便接著道：“不過據(jù)在下看，若尊使能協(xié)助在下早日早到兇手，尊使也可早日走出驛館。”
野利目近聽完勃然變色，一拍桌子起身喝道：“你算什么貨材？竟敢攔我？”
展昭不慌不忙答道：“在下當(dāng)然不敢阻攔尊使。只是貴國山育氏的使臣木哥已經(jīng)答應(yīng)，由皇城司全權(quán)代理破案，緝拿真兇。在未捉到兇手之前，恐怕得委屈尊使暫且留在驛館里幾日?！?p> 這番話有真有假，是呂嵩方才偷偷授意展昭說的。雖是試探，卻是呂嵩瞧準(zhǔn)了山育氏和野利氏之間的矛盾，料定野利目近絕不會去找山育木哥核實(shí)這番話的真?zhèn)?。果然，展昭說完之后，野利目近重又坐下，瞇起眼睛盯著展昭。雙臂交叉坐直了身子，明顯是在思索著什么。
展昭也不急著開口，只輕輕用手指有節(jié)奏地敲擊著榆木的桌面，發(fā)出‘咚咚’的聲響。
“別敲了。”野利目近有些煩躁地說道。
展昭充耳不聞般，略帶挑釁地對視著野利目近的目光。手上的動作卻絲毫不停，反而逐漸加快了敲擊的速度。
野利目近被展昭這一舉動搞得莫名其妙又心煩意亂，想翻臉卻又下意識覺得不妥。只氣鼓鼓起身，用番語罵罵咧咧地轉(zhuǎn)身離去。
“身為部族的使臣首領(lǐng)，卻不敢為族人報(bào)仇雪恨?？磥硪袄弦膊贿^如此?！闭拐岩姞?，突然開口嘲諷道。
野利目近被展昭的話激得渾身一震，卻沒有回頭瞧展昭數(shù)人，徑直出門去了。不一時(shí)，屋里的展昭便聽到瓶罐等物事摔碎的聲響。
呂嵩和汪乙坐在都亭西驛的文書廂房外，翻找著案牘。廂房坐落在后院的小角落里，門框低矮，只有一個(gè)小小的窗戶通風(fēng)，從外面看去甚是不起眼。房內(nèi)卻是滿滿的書架，架上汗牛充棟般堆滿了案牘，讓這間小小的廂房更顯逼仄。幾個(gè)侍者滿頭大汗的將檔案一摞摞的搬出來，堆到呂嵩和汪乙面前供兩人查閱。
“你們平日里辦的是什么差事？去都亭驛打聽打聽，當(dāng)初我管著都亭驛的時(shí)候是這般模樣么？”汪乙邊皺眉翻著檔案，邊埋怨著身旁低眉順眼的侍者們。侍者們哪里敢解釋？只齊齊垂手靜聽著這位頂頭上司的斥責(zé)。
“寺卿息怒。依我看，這里分明是有人故意弄亂的。不能全賴他們?！币慌缘膮吾圆遄斓馈?p> 呂嵩開了口，汪乙也不好再發(fā)作。只好問道：“鎮(zhèn)岳兄此話怎講？”
“門上的鎖，被人弄壞了?！眳吾圆恢螘r(shí)放下了手中的檔案，已在廂房門前仔細(xì)觀察著。終于在門上掛著的鐵制三簧鎖上發(fā)現(xiàn)了蹊蹺。鐵鎖約莫有五寸長，銹跡斑斑。而長滿鐵銹的鎖銷中央，有一個(gè)不易察覺的斷口。
“這鎖銷是被又細(xì)又鋒利的兵刃切開的?！眳吾约?xì)細(xì)端詳著鎖銷的切口，慢慢說道。
“??？”汪乙情不自禁說著，趕忙湊近前來看。
“我推測，是夜里有人偷偷潛入這里，切開了這道鎖，入室偷取了檔案，并且弄亂了廂房里的案牘文書?！眳吾岳@著廂房走了走，并無發(fā)現(xiàn)其他異常，說道。
汪乙聽完倒吸一口涼氣，說道：“可這都亭西驛日夜都有人把守，別說是賊，就連個(gè)鳥雀飛進(jìn)來也是難啊。再說，就算是進(jìn)了賊，偷這些文書檔案有何用？”
呂嵩也有些不解。這些文書檔案記錄的只是出入驛館的記錄和日常采購的賬簿，還有些未來得及上報(bào)的官員與使臣見面議事的詳要，可都是公出公入的文書，并非什么絕密情治。賊人費(fèi)盡心思進(jìn)入驛館，就只為了這些物事？
呂嵩低頭想了想，扭頭問一旁的侍者道：“昨夜驛館里可有丟失其他財(cái)物？”
侍者們聽完面面相覷：都亭西驛光侍者有近百號，加上廚子伙夫、馬夫賬房、花匠裁縫等等一眾下人，總數(shù)加起來得有近二百。雖說人不少，可驛館畢竟不是有司衙門，也僅是在面積裝潢上比普通的驛站要好些，真正值錢的東西并不多，無非就是些家什杯盞，其余一概貴重的物事不設(shè)。即便真有，也都是各個(gè)黨項(xiàng)使臣私有之物。其他人哪里說得上有什么財(cái)物？正沉默著，方才給汪乙遞檔案的侍者乍著膽子說道：“回稟大人，小人們沒有察覺。咱們驛館雖說外面看著光鮮，實(shí)際上沒甚值錢物事。即便丟了東西，咱們也早都發(fā)現(xiàn)了?！?p> “那各黨項(xiàng)使臣處，有沒有人說過丟財(cái)物的話？”呂嵩問道。
“回稟大人，小人沒聽見過?！笔陶邠项^想了想，說道。
呂嵩起身，慢慢踱步到侍者面前。侍者隨即習(xí)慣性地低下了頭。語氣雖然有些緊張，也只是受自己威壓所致，看起來的確不似撒謊。于是便接著問侍者道：“昨夜，你有沒有察覺其他的不同尋常的事？”
侍者有些不知所措地搓著雙手，說道：“不同尋常？小人真的不知......”
“呂大人問話，有什么就說什么！”汪乙在一旁喝道。
呂嵩略一擺手，示意汪乙不要插言，溫語對侍者說道：“隨便什么小事都可，想起就說?！?p> 侍者雙眼游移地掃視著腳面，半晌才怯怯說道：“昨天夜里，黨項(xiàng)的使臣們都沒出門......”
“這算什么異常？”汪乙不耐煩道。
“那即是說，平日里這些使臣們每天都會出去？”呂嵩好奇道。
“大人說的正是！平常這些使臣們一到晚上都會出去找樂子，貓一群狗一群的。昨晚不知怎的，都在驛館里窩著?！笔陶哒f道。
“都安生待在自己房里？”呂嵩眉毛一挑，問道。
“也不是。有幾個(gè)使臣聚在房里議事，到子時(shí)才散了?！笔陶呋貞浿f道。
“你想仔細(xì)些，是哪幾個(gè)使臣聚在一起？”汪乙說道。
“容小人想想。是，是，哦，是野利氏和沒藏氏的使臣?！笔陶呓K于想起來，連忙說道。
“沒藏氏？”呂嵩疑惑地看了一眼汪乙，汪乙會意，向呂嵩解說道：“沒藏氏原是盤踞在陰山附近的部族。雖說人不多，可族里的男人能征善戰(zhàn)，連女人也會騎射。后來，大概從前兩代夏國公伊始，沒藏氏不知什么緣故從陰山附近搬離，散居在河間一帶，跟我國和遼國商人均有往來。所以沒藏氏常年在各個(gè)邊境榷場里幫各部族做互市生意，跟咱們的牙行差不多?！?p> “這沒藏氏不過是式微小族，夏國公怎會讓沒藏氏派遣使臣來？”呂嵩有些奇怪地問道。
汪乙笑道：“那還不是靠裙帶？說來也怪，沒藏氏的女人據(jù)說個(gè)個(gè)面容姣好體態(tài)風(fēng)騷。如今這位沒藏氏的使臣，除了是部族首領(lǐng)還是野利族長的大舅哥。故此他們兩個(gè)部族走得近也不足為奇——原本就是親戚么！再說，其他幾大部族也幾乎都娶過沒藏氏的女子為妻為妾。”
“靠出賣本族女子來換取部族生存之道，這沒藏氏的首領(lǐng)也不嫌窩囊。”呂嵩輕蔑地笑道。
汪乙也笑道：“鎮(zhèn)岳兄說的極是?？蓻]藏氏既沒有自己的地盤，手里的兵馬又不多。黨項(xiàng)各部族都奉行弱肉強(qiáng)食，強(qiáng)者居之的立族之策。似沒藏氏這般現(xiàn)狀，不想法子委曲求全，又能若何？”
“倒也是?！眳吾渣c(diǎn)了點(diǎn)頭說道，扭頭又問侍者道：“那他們商議了什么，你們可曉得？”
“回稟大人，他們不讓小人們進(jìn)屋伺候，也不讓小人們靠近他們的房間。所以小人們也不曉得他們在說些什么。”侍者老實(shí)說道。
“嗯?！眳吾渣c(diǎn)了點(diǎn)頭，接著問道：“還有什么？”
“哦哦，我想起來了！快四更天的時(shí)候，沒藏使臣悄悄去了山育使臣的房里。約莫在房里呆了一炷香功夫就走了?！笔陶吆龅难矍耙涣?，大聲說道。
“這么重要的事，你為何不早說？”汪乙臉色一變，插嘴呵斥道。
侍者被唬的渾身一震，頭壓得越發(fā)低了，顫聲說道：“回，回稟大人。小的冤枉。驛館從早上開始就不消停，小人嚇壞了。再說，再說也沒人問過小人啊......”