王虎渾身血污地躺在皇城司的藥房里，已然是只有出氣沒(méi)有進(jìn)氣了。
“拿燒酒來(lái)給他清理傷口，再把治刀傷的金創(chuàng)藥拿來(lái)。愣著干什么，快去！”當(dāng)值的郎中一邊手不停地用剪子剪開王虎的破衣服，用白布暫時(shí)堵住還在王虎還在流血的傷口，一邊對(duì)身旁的郎中喝道。
“郎中，他，他，怎么樣？”‘公鴨嗓’急火火地趕到，見(jiàn)到這一慘狀慌忙抓住郎中的雙臂問(wèn)道。
郎中掙脫開‘公鴨嗓’，手里的活計(jì)不停，低著頭說(shuō)道：“他受傷太重，失血過(guò)多，脈息很弱。怕是兇多吉少了?！?p> ‘公鴨嗓’一怔，隨即大怒：“賊娘！居然有人敢對(duì)正道衛(wèi)下手！此仇不報(bào)，我正道衛(wèi)顏面何存！弟兄們，跟我走！”隨即帶著聞?dòng)嵍鴣?lái)的十幾個(gè)正道衛(wèi)兵卒氣沖沖奪門而去。
白玉堂的住處離皇城司并不遠(yuǎn)，‘公鴨嗓’帶著一眾正道衛(wèi)兵卒很快就找到了。白玉堂家的門前種著一株兩人合抱粗的老榆樹，非常好辨認(rèn)。此時(shí)，白家的門半開著，門上依稀有半個(gè)干了的血手印。似乎正是王虎留下的。
“你，還有你們幾個(gè)，去看看有沒(méi)有后門。其余的人跟我直接進(jìn)去！”‘公鴨嗓’在門前約略一布置，直接拔出腰間掛著的刀，一腳踹開大門，魚貫而入。
這間宅子，似乎根本沒(méi)有人住的氣息。院子里除了幾個(gè)已經(jīng)被打翻在地的竹凳子和茶幾，別無(wú)他物?！靶⌒?。”‘公鴨嗓’環(huán)顧四周，低聲向眾兵卒提醒道。接著一努嘴，示意兵卒沖進(jìn)廂房。眾人會(huì)意，非常默契地拔出各自兵器，壓低身形快步突擊到窗戶下和房門口，略打手勢(shì)同時(shí)發(fā)起沖擊入內(nèi)，動(dòng)作迅捷毫無(wú)聲息。
“都頭，這屋里沒(méi)人！”很快，沖入房?jī)?nèi)的兵卒便出來(lái)，向屋外的‘公鴨嗓’喊道。
“什么？”‘公鴨嗓’大出意外，快步進(jìn)入廂房?jī)?nèi)。房子并不大，除了正堂，左右各有一間屋?？烧f(shuō)一眼就能看到底。可詭異的是現(xiàn)而今這房里除了幾件家具，居然別無(wú)他物，更別提趙彪的影子！
‘公鴨嗓’登時(shí)怔在當(dāng)場(chǎng)。
“都頭！血跡！”一旁的兵卒說(shuō)道。
‘公鴨嗓’回過(guò)神，順著兵卒的手指看過(guò)去，見(jiàn)白墻上和磚鋪的地面上都隱約可見(jiàn)飛濺的血跡。一望可知這里曾經(jīng)發(fā)生過(guò)激斗。王虎和趙彪應(yīng)該就是在堂屋里遇敵。
“都頭，這里也有血跡！”屋外的兵卒也喊道。
‘公鴨嗓’順著聲音出去，見(jiàn)院內(nèi)除了有零星飛濺的血跡外，還有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的血印。剛剛進(jìn)屋時(shí)候所有人注意力都盯著屋內(nèi)的動(dòng)靜，到此時(shí)排除了危險(xiǎn)才定神勘察。
‘公鴨嗓’接連看完幾處血跡，不自覺(jué)地抖了一下嘴唇：這是場(chǎng)多激烈的惡斗??！戰(zhàn)場(chǎng)從廂房一直到院子，幾乎每個(gè)角落都有刀劍砍過(guò)和暗器的痕跡。王虎能從這里活著逃脫，已經(jīng)算是奇跡了！可是，與他同行的趙彪，在何處？
“螳螂捕蟬，黃雀在后。還是都指揮使棋高一著啊。”上官英自失地一笑，故作鎮(zhèn)定地端起眼前的杯子，送到嘴邊才察覺(jué)杯子已經(jīng)空了。
歸無(wú)行也是苦笑道：“都指揮使文武全才，心思縝密沉著冷靜。是本朝一等一的人物。莫說(shuō)你我二人，就放眼整個(gè)朝堂，恐怕也難找可比肩之人。”
一語(yǔ)說(shuō)完，兩個(gè)人都陷入沉默。都在心里思量著呂嵩其人：呂嵩出身于一個(gè)沒(méi)落的武林世家。自幼除了修習(xí)家傳武藝之外，讀書也十分刻苦。年紀(jì)輕輕就考取了文舉人。誰(shuí)知接連征戰(zhàn)文場(chǎng)數(shù)載，卻屢屢名落孫山，呂嵩考取進(jìn)士之路總是蹉跌不斷。然而就在此時(shí)，不知撞了什么大運(yùn)，呂嵩竟成為當(dāng)時(shí)殿前司都指揮使丁若的乘龍快婿。從此進(jìn)入禁軍。起初眾武將打心眼里不怎么瞧得上這個(gè)既沒(méi)有進(jìn)士出身，看起來(lái)又文弱不堪的小白臉，以為不過(guò)就是個(gè)豪門贅婿罷了。不承想?yún)吾圆粌H十八班武藝玩得轉(zhuǎn)，還出口成章下筆成文，一舉在禁軍中打出了名聲。不多時(shí)日便越級(jí)提拔為了一名禁軍的都頭。適逢皇城司來(lái)禁軍中挑人，因面相俊朗武藝出眾，加上又是丁若的女婿，呂嵩便被選中成為了先帝身邊的親從官。之后的呂嵩?shī)Z關(guān)斬將，一路從親從官調(diào)到緝捕司，再調(diào)探事司指揮使，在每個(gè)職位上都屢建奇功，不幾年便接手了皇城司都指揮使的位置。期間先帝駕崩，先太后攝政，呂嵩始終榮寵不退。不僅如此，先太后還廢除了內(nèi)侍擔(dān)任皇城司最高指揮權(quán)力的規(guī)矩，破格提高皇城司都指揮使的官秩。這讓呂嵩變得愈加炙手可熱。即便后來(lái)岳父差事出了詿誤遭左遷，也絲毫沒(méi)有影響到呂嵩的仕途。
這些都是呂嵩人所共知的履歷。歸無(wú)行與呂嵩搭檔多年，自然比上官英知道得更多更深。自己和上官英都是呂嵩一手提攜的人，按常理只要沒(méi)有做出背叛呂嵩的事，呂嵩是不會(huì)難為兩人的。難道......天氣開始熱起來(lái)，但歸無(wú)行心里卻突然不自覺(jué)地打了個(gè)冷戰(zhàn)：一個(gè)人知道的秘密越多，意味著離死亡可能就越近！自己號(hào)稱學(xué)富五車，卻連這么淺顯的道理都沒(méi)想過(guò)。想著近日在呂嵩面前脫口而出的韓彰的事，歸無(wú)行越發(fā)坐不住了。
“司丞這是怎么了？是哪里感覺(jué)不適么？”上官英早就察覺(jué)歸無(wú)行的異樣，眼見(jiàn)一向穩(wěn)重深沉的歸無(wú)行竟不安地抖腿流冷汗，上官英不禁詫異地問(wèn)道。
“唔。沒(méi)什么。”歸無(wú)行勉強(qiáng)的一笑，拿起桌上的手巾揩了揩臉上的汗道：“近日天熱上來(lái)，心悸的毛病險(xiǎn)些犯了。老毛病了，無(wú)礙的，歇息一下便好?！?p> 上官英起身，對(duì)店面的老板嘀咕了幾句。老板忙不迭地從貨柜上取過(guò)一個(gè)錦盒遞來(lái)。上官英放到歸無(wú)行面前，笑道：“司丞，這里裝的是西北上好的黃芪，最能補(bǔ)氣養(yǎng)神的。司丞兩袖清風(fēng)廉名遠(yuǎn)播，這點(diǎn)黃芪是從卑職俸祿里來(lái)，再干凈不過(guò)的。再說(shuō)，一點(diǎn)子補(bǔ)藥，其實(shí)不值幾個(gè)。還請(qǐng)司丞看在同僚份上收下，也算是卑職的一點(diǎn)心意?！?p> 歸無(wú)行已經(jīng)回過(guò)神，一笑說(shuō)道：“上官指揮使莫要客套。你我日日見(jiàn)面，也素知我秉性的。我從不接人家的禮物，處在我如今地步，一旦開了頭就收拾不了。愛(ài)屋及烏，也望上官指揮使成全我的廉名，可好？黃芪我且收下，回頭叫家人照價(jià)付錢給店里。”
上官英吃了歸無(wú)行的軟釘子原是有些不快。但看歸無(wú)行一臉誠(chéng)懇，心知?dú)w無(wú)行肯收已經(jīng)是給了偌大的面子。只得干笑著連連答應(yīng)。還待再轉(zhuǎn)圜幾句，便聽(tīng)歸無(wú)行道：“今日老夫唐突來(lái)訪，實(shí)則是有要緊事要請(qǐng)教上官指揮使?！?p> 上官英一怔，忙笑道：“司丞肯折節(jié)下士，乃是卑職的榮幸。何來(lái)請(qǐng)教之說(shuō)？司丞所問(wèn)之事，卑職也定當(dāng)知無(wú)不言，言無(wú)不盡的?！?p> 歸無(wú)行干咳一聲，說(shuō)道：“老夫想知道，上官指揮使執(zhí)掌探事司有年，是否知道三年前在瑞圣園發(fā)生的事？”
上官英略一思索，說(shuō)道：“瑞圣園？您是指誅殺北境刺客的案子？”
“不錯(cuò)?！睔w無(wú)行點(diǎn)頭道。
上官英說(shuō)道：“卑職有所耳聞。只那是都指揮使親率正道衛(wèi)辦理的案子，探事司并無(wú)染指?！?p> 歸無(wú)行盯著上官英，說(shuō)道：“那么，據(jù)上官指揮使的情治來(lái)看，那群人，是否真的是來(lái)自北境的刺客呢？”
上官英也迅速閃了歸無(wú)行一眼，略一沉吟說(shuō)道：“卑職早年蟄伏檀州前線，常年與遼人打交道，對(duì)于大遼內(nèi)部的情形還算熟悉。遼人的確時(shí)常派遣細(xì)作入我境內(nèi)窺探。他們多偽裝成商人、牧民在邊境一帶游走，甚或偽裝成仆人馬弁隨遼國(guó)使團(tuán)入境，但幾乎以小股人馬為主。多則十?dāng)?shù)人，少則三五人。實(shí)不相瞞，卑職的確不曾聽(tīng)說(shuō)有上百人的先例?！?p> 當(dāng)年呂嵩還是探事司指揮使的時(shí)候，上官英便是呂嵩手下最能干的探子之一。曾多年在檀州、雄州一帶蟄伏，還曾深入敵后，孤身前往南大都刺探遼國(guó)軍情。因某次送出的情治及時(shí)，讓大宋在雄州邊境上提早做足防御部署，讓遼國(guó)人徹底打消偷襲的妄想。上官英因此一役立了大功。再憑借其多年蟄伏遼國(guó)的經(jīng)歷，隨后被呂嵩超次拔擢為探事司的指揮使。
上官英擁有多年的對(duì)遼經(jīng)驗(yàn)，可謂是朝內(nèi)首屈一指的‘遼國(guó)通’。加之此事與上官英豪無(wú)利益瓜葛，上官英應(yīng)當(dāng)不會(huì)也不必要對(duì)自己有所隱瞞。歸無(wú)行沉默地思索著。
歸無(wú)行今日的來(lái)意讓上官英有些意外。歸無(wú)行為了與自己見(jiàn)面頗費(fèi)周張，卻只問(wèn)了自己一個(gè)三年前的舊聞。說(shuō)明此事背后絕不簡(jiǎn)單。上官英也不禁好奇了起來(lái)，試探著問(wèn)道：“此案雖已結(jié)案，不過(guò)若司丞覺(jué)得有未盡之事，卑職愿助司丞重啟調(diào)查.....”
歸無(wú)行臉色一變，打斷道：“不必了?！贝蠹s覺(jué)得自己的語(yǔ)氣重了些，歸無(wú)行接著放緩了語(yǔ)氣道：“此案未在案牘司歸檔，老夫也只是要將此案的詳情弄清?；仡^萬(wàn)一哪天都指揮使查問(wèn)起來(lái)，案牘司連個(gè)只言片語(yǔ)都不曾記錄在案，豈不是笑話？”
這個(gè)說(shuō)辭實(shí)在過(guò)于牽強(qiáng)。若只是談這樣的公事，歸無(wú)行直截在司里談便是。何必非要裝神弄鬼出來(lái)談？上官英見(jiàn)歸無(wú)行態(tài)度，只干笑說(shuō)道：“既如此，卑職和探事司隨時(shí)恭候司丞指令?！?p> 歸無(wú)行向上官英略一頷首致意，又接著道：“老夫出來(lái)時(shí)辰有些久了。得盡快回司里上值。”說(shuō)罷起身，仿佛想起來(lái)什么似的，對(duì)上官英說(shuō)道：“對(duì)了，還有一事。近日在東京的黨項(xiàng)使臣多有異動(dòng)。見(jiàn)微知著，老夫推測(cè)黨項(xiàng)國(guó)內(nèi)也將不太平。黨項(xiàng)雖說(shuō)是朝廷藩屬，但自打元浩繼位以來(lái)即與朝廷貌合神離，近年來(lái)更是掌握了瓜州、沙州、肅州三個(gè)要沖之地。其心胸智量絕不可小覷。往后黨項(xiàng)內(nèi)部的消息也定是都指揮使關(guān)心的。上官指揮使若有相關(guān)情治，盡可送來(lái)。他朝若真有變，上官指揮使便又是大功一件?！?p> 上官英聽(tīng)歸無(wú)行如此說(shuō)，忙揖手道：“司丞好意卑職感激不盡，還望司丞今后不吝賜教多加提攜則個(gè)?！边€待再說(shuō)些謝語(yǔ)，歸無(wú)行便口道“留步”，被人引著從后門離去。
待歸無(wú)行遠(yuǎn)離，上官英便叫過(guò)店后的探子，說(shuō)道：“你速去。無(wú)論用何手段，把三年前瑞圣園的案子給我打探清楚。不得有一絲一毫遺漏?！?p> “遵命?！碧阶右臼值?。說(shuō)完便轉(zhuǎn)身去了。
“歸無(wú)行，看來(lái)你的秘密也不少?！鄙瞎儆⑧f(shuō)完，冷笑一聲。