再說(shuō)皇太極那邊，曹驍勸降失敗，李開疆身負(fù)重傷，外圍又有滿桂來(lái)犯，惆悵不已，命人把李開疆送回沈陽(yáng)好好治療，并派人調(diào)來(lái)錘王葉正聽候調(diào)用。一眾大小貝勒看見(jiàn)大汗如此，勸他出營(yíng)打獵解悶。皇太極應(yīng)允，點(diǎn)起軍士，帶了獵犬鷂鷹，望亂山茂林深處打圍。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)四五個(gè)衣衫襤褸的漢子向林中躲去，高鴻中便向皇太極道：“這林子中有奸細(xì)?！被侍珮O就命曹驍進(jìn)去搜獲。不一時(shí)，曹驍捉得五個(gè)乞丐，送到皇太極面前跪著。
那五個(gè)乞丐，為首的是一個(gè)老的又矮又瘦、滿面皺紋、弓腰駝背的老乞丐，背著一個(gè)紅葫蘆，拄著一根綠竹杖，腳上的破鞋還露出腳趾，頭上戴著頂破草帽，草帽左上角也穿了個(gè)洞，頭發(fā)外露。其他四個(gè)乞丐都其貌不揚(yáng)的。當(dāng)時(shí)曹驍捉住那為首的老乞丐，高鴻中便問(wèn)：“你好大膽！大金國(guó)大汗在此，敢來(lái)持虎須。實(shí)在是哪里來(lái)的奸細(xì)？快快說(shuō)來(lái)！若有半句支吾，看刀伺候。”
高鴻中為人陰險(xiǎn)狡詐，乃此次攻明軍師，先前用鄧榮要挾眾俠一計(jì)便是他的主意。那老乞丐連忙叩頭說(shuō)道：“小人實(shí)是這小凌河城內(nèi)的老乞丐，并非奸細(xì)，先本跟隨曹變蛟將軍進(jìn)錦州。但因?yàn)槔掀蜇つ赀~，在破廟中歇息睡了一覺(jué)，延誤了進(jìn)城時(shí)間。我這四位兄弟說(shuō)，大金國(guó)新大汗軍法森嚴(yán)，不許取民間一草一木，小人得此消息，就想要進(jìn)錦州去。不知大汗駕來(lái)，回避不及，求大汗饒命！”
皇太極道：“既是尋常乞丐，饒你去罷?！备啉欀忻校骸按蠛?，他必是個(gè)奸細(xì)。若是尋常乞丐，見(jiàn)了大汗，必然驚慌，哪里還說(shuō)得出話來(lái)。今他對(duì)答如流，并無(wú)懼色，乞丐哪有如此大膽？如今且?guī)卮鬆I(yíng)，細(xì)問(wèn)情由，再行定奪?！被侍珮O吩咐曹驍：“先帶了那人回營(yíng)?！被侍珮O打了一會(huì)獵，回到大營(yíng)坐下，喚來(lái)那老乞丐細(xì)細(xì)盤問(wèn)。那老乞丐照前說(shuō)了一遍，一句不改?；侍珮O向高鴻中道：“他真是乞丐，放了他去吧！”
高鴻中道：“既要放他，也要將他身上搜一搜?！彼熳约鹤呦聛?lái)，叫曹驍將他身上細(xì)細(xì)搜檢，并無(wú)一物。高鴻中將那人兜屁股一腳，喝聲：“滾吧！”不期后邊滾出一個(gè)竹筒。高鴻中道：“這就是奸細(xì)帶的書?！被侍珮O道：“這是什么書？如何這般的？”高鴻中道：“這叫做‘竹筒書’?！彼彀纬鲂〉秾⒅裢财崎_，內(nèi)果有一團(tuán)縐紙，摸直了一看，卻是遼東巡撫袁崇煥，送與錦州守將趙率教的。
書上說(shuō)：“錦州被圍，但我已調(diào)集水師援軍以及山海關(guān)、宣府等地軍隊(duì)，全部至寧遠(yuǎn)集結(jié)，蒙古援軍也即將到來(lái)，合計(jì)七萬(wàn)余人，耐心等待，必可里應(yīng)外合，擊破包圍?！被侍珮O一看，大吃一驚，問(wèn)高鴻中有何對(duì)策。高鴻中道：“先前三貝勒已經(jīng)在笊籬山和滿桂援軍大戰(zhàn)一場(chǎng)，故此這封信不可不信啊?！被侍珮O道：“本汗打算分兵二萬(wàn)到外圍抵御援軍，然后余部加緊攻城，如何？”高鴻中回道：“大汗圣明！”