再說皇太極，接到了韓冰送過來的戰(zhàn)書后，不敢怠慢，馬上命人飛馬把戰(zhàn)書傳與努爾哈赤。努爾哈赤原本是明將李成梁手下的武官，通曉漢語，當(dāng)下他拆開信一看，信上說：“大明按察使、寧遠守將袁崇煥頓首，拜至金國大汗努爾哈赤麾下：金國原為大明屬地，爾等不知天高地厚，興兵叛我天朝，強占我大明城池，殺傷我大明子民，所作所為，人神共憤。寧錦乃爾棄之地，天朝在此重建恢復(fù)，豈有棄城而退之理？今大汗興兵十三萬號二十萬，濫竽充數(shù)，小子自當(dāng)誓死奉陪，致死方休，城亡與亡?！?p> 努爾哈赤讀完戰(zhàn)書勃然大怒，把戰(zhàn)書揉成一團，問金國眾將：“你們說這個寧遠城幾天可破？”皇太極沒作聲。莽古爾泰回答道：“這個城池還不如錦州大，他們能抵抗幾時？”阿敏說：“可惜寧遠城只是大明的一個邊陲小鎮(zhèn)，即使破了城也沒什么油水可撈?！迸瑺柟鄦柕溃骸盎侍珮O，你說呢？”皇太極遠遠地望著寧遠城，自言自語的說道：“這就要看我們面對的是什么人了......”
努爾哈赤皺皺眉頭道：“這是什么話！我不想在這個時候猜燈謎，守城的不就是那個袁崇煥嗎？”“袁崇煥來遼東三年多，他做了許多事，使山海關(guān)一帶比幾年前鞏固多了。他不墨守成規(guī)，不顧上司掣肘，是個難對付的人，可不知他臨陣怎么樣？”皇太極的話雖然使努爾哈赤有點掃興，但是一時之間努爾哈赤無法反駁他。
就在這時，兵士來報：“報，前面五位科爾沁國師開路，遇到七個怪人和二百明兵，雙方接戰(zhàn)，傷亡了二三十個弟兄。”努爾哈赤大吃一驚，忙問：“對方傷亡如何？”兵士張口結(jié)舌，說不出話來，隔了半晌，報道：“沒有。”努爾哈赤奇道：“沒有？怎么可能！”兵士道：“那七個怪人武功高強，他們掩護明兵撤退入城，和五位國師打個平手，還傷了我們二三十個弟兄。”
每次金明交鋒，傷亡總是明多金少，這次金國傷亡二三十人而明兵無一人傷亡，可真是奇恥大辱?；侍珮O嘆氣道：“中原真的是能人眾多！”“傳令下去，攻城！”努爾哈赤怒不可遏，即刻傳令攻城。努爾哈赤命令代善帶兵繞過寧遠，在城南五里處切斷了通向山海關(guān)的大路，命令皇太極從東門正面攻打。成千成萬的旗兵用生牛皮覆蓋戰(zhàn)車，稱為“鐵裹車”，下伏兵士，沖到寧遠城下，掄起斧頭，揮動鐵錐鑿向城墻腳，聲音有如雷鳴一般。
突然之間，城頭伏兵齊起，舉起千千萬萬火把。明軍從城頭的每一個石堞間推出一個又長又大的木柜。這些大木柜一半在堞內(nèi)，一半探出城外，大柜中伏有甲士，俯身射箭投石，投完了便將大本柜拉回來，再裝矢石出去投擲，旗兵的箭矢射在這些大木柜上，但就是傷不了柜中的甲士，大本柜被拉回來，城上明軍順便拔下旗兵射在木柜上的羽箭，留為己用。矢石雖然如雨般投下城去，但是因為金國軍的鐵裹車以牛皮覆蓋，箭射不穿，石打不破，車內(nèi)的旗兵毫發(fā)無損，絲毫沒能阻止金國軍鑿城。
皇太極再令鐵錘老祖卓桓，牛錄額真簡永山帶領(lǐng)號稱“鐵頭子”的鐵甲軍逼近城門，這些“鐵頭子”身披兩重鐵甲，刀槍劍矢都傷不得。又命令鐵甲騎兵牛錄額真火麒麟哈布多、鐵甲步兵牛錄額真賽溫侯托爾格、漢軍鑲黃旗備御甄慶帶同陳滿昌、徐雷、李林三個牛錄額真師兄弟另一隊鐵甲軍推著有輪子的云梯攻城。
卓桓見城門大開，便帶著鐵甲軍就要攻進去。簡永山見了，一把拉住他：“卓鐵錘，小心有埋伏?！弊炕腹笮Γ骸肮?，四貝勒打聽得寧遠城內(nèi)兵少，這一下，莫不是袁崇煥學(xué)著諸葛孔明的空城計，故意打開城門，唬一下我們而已，我們這次大軍二十萬，打頭陣的又是我們最精銳的鐵甲軍，我們可不能當(dāng)司馬懿。簡兄沒膽量，那就請回吧，我獨自一人足以殺入寧遠城立功?！闭f完提起子母錘就往城門沖。簡永山恐怕哈布多有失，緊跟其后。