袁崇煥讓莫小媚安頓一眾逃難百姓在城中住下。朱常鴻把皇太極送給自己的金銀珠寶分發(fā)給百姓。眾百姓歡呼收下，稱頌俠王仁德。朱常鴻連道“言重”，心中慨嘆道：“這些金銀珍寶本就是建虜從遼東百姓手中搶奪而來，我只是物歸原主罷了......”但是朱常鴻也不便讓眾人知道自己一個(gè)明朝皇子居然會(huì)身陷沈陽金虜皇宮中，故此也不便說出金銀珠寶的來歷。到了寧遠(yuǎn)司署，眾俠看見申甫和尚、兵部職方司主事孫元化、葡萄牙神父米克爾都在，眾人寒暄一番后分賓主坐下。
朱常鴻問道：“早就聽說袁將軍在關(guān)寧之間的功勞，敢問將軍家鄉(xiāng)何處?！痹鐭ǖ溃骸澳⒛藦V東人?！敝斐ｘ檱@道：“誰說南方人不如北方人勇武？”楊順我、楊者昌道：“將軍是廣東東莞人，和我兄弟二人是同鄉(xiāng)呢！”寒暄過后，朱常鴻問袁崇煥道：“敢問將軍，關(guān)外軍民內(nèi)遷一事究竟是何緣故？”袁崇煥嘆了一口氣道：“還不是新任經(jīng)略高第的命令。高第，你們想必知道他是什么人了?！逼萆僬溃骸八鲞^兵部侍郎，又傍上魏忠賢，當(dāng)上實(shí)職的尚書。”
袁崇煥道：“是了，這人不學(xué)無術(shù)，來關(guān)寧到任后全盤放棄了孫承宗大人策略。關(guān)于軍民內(nèi)遷一事，說起來真是痛心疾首......”鄧清追問：“如何？”袁崇煥道：“他到了寧遠(yuǎn)，上了城頭和末將談?wù)摂澄倚蝿?shì)時(shí)指著遠(yuǎn)處黑松林說那是努爾哈赤的八旗兵。”鄧清哈哈大笑：“真?zhèn)€是‘草木皆兵’，這個(gè)高第夠搞笑的了。”朱常鴻卻笑不出來，心里道：“把關(guān)寧十幾萬兵馬交到這么一個(gè)人手中，真是朝廷、百姓的悲哀?！?p> 袁崇煥又道：“我急忙說那是黑松林。高第卻說努爾哈赤可以藏兵馬于其中。我就說那也是我們的天然屏障。高第說我強(qiáng)詞奪理，說我們守城的到里面去干嗎，下令要砍掉樹林。我就據(jù)理力爭(zhēng)說百姓還要依靠山林為生。于是高第就要把百姓趕到關(guān)內(nèi)?！敝斐ｘ檱@了一口氣，正想和袁崇煥說出建州大軍來犯之事時(shí)，這時(shí)候，家將佘明德進(jìn)來對(duì)袁崇煥道：“將軍，斥候來報(bào)，建虜虜酋努爾哈赤率金兵二十萬攻來，現(xiàn)已渡過遼河，請(qǐng)將軍定奪！”
朱常鴻、鄭翠翎等眾俠并戚彰宗、王樸二將沉吟不語，袁崇煥起來踱步冥想。左輔聽了，卻急道：“棄城而退是服從主帥命令；守城罷，寧遠(yuǎn)一城孤軍，還不足一萬人，怎能擋金虜?shù)膬A國之師？”朱梅恨恨道：“高經(jīng)略誤國?。 泵晒抛鍖㈩I(lǐng)滿桂一拍桌子，怒吼道：“朝廷荒唐，主帥荒謬，援軍是一定不會(huì)有的。我們與韃子決一死戰(zhàn)，頂多戰(zhàn)死疆場(chǎng)，落得個(gè)千古留名！”
那邊鄧清，倪天行聽了滿桂的豪言壯語后，紛紛拔出刀劍：“與韃子決一死戰(zhàn)，贏了揚(yáng)我大漢威風(fēng)，輸了城亡與亡，也不枉為人一世?！蹦拘衽e起鐵爪：“今天無論生死，也要先殺韃子三百！”梁復(fù)逍遙扇一展：“人生自古誰無死，留取丹心照汗青！”袁崇煥皺起眉頭想了想，對(duì)朱常鴻道：“現(xiàn)大軍壓境，殿下有何高見？”朱常鴻道：“袁將軍乃朝廷命官，寧前大將，寧前兵馬都聽袁將軍調(diào)遣，還是由將軍定奪?！?p> 袁崇煥道：“殿下乃皇上親叔，不可有失，請(qǐng)殿下回朝廷稟告皇上，崇煥自當(dāng)肝腦涂地，效法當(dāng)年袁應(yīng)泰大帥，以報(bào)國家厚恩！”袁崇煥越說越慷慨激昂?！霸瑢④?。”朱常鴻凜然道：“你我都是大明子民，大漢子孫，皆有抗戰(zhàn)守土之責(zé)，在這里小王和大家一樣，都任憑袁將軍調(diào)遣?！痹鐭ǔ烈鳎骸暗堑钕沦F為皇叔......”朱常鴻拍了拍袁崇煥肩膀，定眼望著袁崇煥：“正因?yàn)槲沂腔首?，倘若我丟下寧遠(yuǎn)，上我愧對(duì)皇上祖宗，下愧對(duì)黎民百姓?！?p> 袁崇煥聽了后想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，釋顏道：“既然如此，頂硬上，幾大就幾大?！痹鐭ㄟ@幾句是粵語。楊順我給大家翻譯了一次。群俠與眾將官齊聲高呼：“頂硬上，幾大就幾大！”袁崇煥馬上刺穿自己的手指，用血寫了文告，在軍校場(chǎng)召集所部將士道：“現(xiàn)下高經(jīng)略誤國，棄城撤軍，大明關(guān)外只有寧遠(yuǎn)，前屯為山海關(guān)屏障?，F(xiàn)下后金十三萬大軍正殺來寧遠(yuǎn)，可謂傾國而出，而我軍只有萬余，實(shí)是敵我懸殊，有哪位不愿參戰(zhàn)的就可逃回關(guān)內(nèi)，我決不阻攔。”
眾將士齊聲高呼：“愿與將軍同進(jìn)退，愿與寧遠(yuǎn)共存亡！誓殺韃子，保我河山！”呼聲回蕩，久久不止。袁崇煥慷慨異常，熱淚盈眶，推金山，倒玉柱，向全體將士下跪道：“袁某人暫且謝過諸位！”校場(chǎng)數(shù)千將士齊齊下跪還禮道：“將軍言重，保境安民乃我等職責(zé)所在！”場(chǎng)面豪壯。袁崇煥叫來兩個(gè)軍兵，對(duì)他們說：“你們兩個(gè)火速到前屯趙率教將軍、山海關(guān)楊麒將軍處，說是請(qǐng)兩位將軍如若看見寧遠(yuǎn)有兵將逃回來，一概抓住斬首。”
鄭翠翎心里大吃一驚，同時(shí)又很欽佩袁崇煥：吃驚的是山海關(guān)有他的上司遼東經(jīng)略高第鎮(zhèn)守，袁崇煥的職權(quán)本來只能管到寧遠(yuǎn)和前屯，山海關(guān)總兵楊麒他是管不著的。欽佩的是袁崇煥現(xiàn)在的豪邁氣概，要緊關(guān)頭就不管他甚么上司不上司，職權(quán)不職權(quán)，幾大就幾大。袁崇煥道：“末將聽聞石寧郡主足智多謀，就請(qǐng)郡主調(diào)遣兵馬?！?