原來這這GD省廣州府東莞縣西南部有座蓮花山，山上有座白蓮峰，乃是白蓮教總壇所在。時任教主楊順我和左護(hù)法楊者昌為前任教主王子龍的兒子。這王家是為大宋楊家將干兒子八郎楊延順，即王英之后。兄弟倆皆武功高強(qiáng)，習(xí)得祖上楊家槍法，也都善使匕首。哥哥楊順我使一把鉤鐮槍，但側(cè)重使用匕首，藏有當(dāng)年專諸的魚腸劍，人稱短劍圣手。兄弟楊者昌更是厲害，專使一柄紅纓梨花槍，有臂力，兼習(xí)漢末三分蜀漢五虎上將趙云子龍的“百鳥朝鳳槍法”和開唐越國公羅成之“五虎斷魂槍法”，江湖上稱之為神槍太保。
說起這白蓮教，本是源于佛教的凈土宗，相傳凈土宗始祖東晉釋慧遠(yuǎn)在廬山東林寺與劉遺民等結(jié)白蓮社共同念佛，后世信徒以為楷模，稱之為白蓮尊者。南宋紹興年間，吳郡昆山僧人茅子元，法名慈照，在流行的白蓮結(jié)社的基礎(chǔ)上創(chuàng)建新教門，稱白蓮宗，即白蓮教。早期的白蓮教崇奉阿彌陀佛，提倡念佛持戒，但又號稱“在家出家”，號召信徒敬奉祖先，是一種半僧半俗的秘密團(tuán)體。但后來官府日益壓迫，特別是蒙元占了華夏江山后，白蓮教信徒改信“彌勒降生、白蓮救世、天下太平”等，紛紛起來反抗官府外族。
到了元末，明太祖朱元璋借助白蓮教勢力起兵，打下大明江山。登基后朱元璋又以白蓮教有妖邪之說，蠱惑人心為由嚴(yán)禁白蓮教。從洪武朝開始，白蓮教一直和朝廷對抗，成為歷代皇帝的大敵。到了萬歷十七年四月上代教主韶州府翁源縣人王子龍并護(hù)法南雄府始興縣人李圓朗在江西龍南起事，并進(jìn)兵廣東南雄府，但后來因兵力不足而被鎮(zhèn)壓下去。王李二人僥幸?guī)е掖娴慕瘫娞与y，逃到廣州府東莞縣，覓得這蓮花山。二人覺得這東莞蓮花山名字與白蓮教有緣，二來地處蠻荒，朝廷勢力難以企及，于是便占了這蓮花山，打算東山再起。
但幾十年過去，白蓮教雖然沒再和朝廷作對，一直隱忍、休養(yǎng)生息，培養(yǎng)新一代教眾，但還是興盛不起來。王子龍如何吞得下這戰(zhàn)敗的恥辱，于是便在萬歷二十四年就郁郁而終。李圓朗感覺自己護(hù)教不力，也跟著自殺殉教。王子龍死前讓自己兩個兒子王順我接教主之位，兒子王者昌任護(hù)法左使，兩個兒子當(dāng)時才五、六歲。原來這王子龍十分狂妄，給兒子起名字的時候用“順我者昌”中的“順我”二字和“者昌”二字字命名，所以大子現(xiàn)任教主名叫王順我，護(hù)法左使二子名叫王者昌。但為掩人耳目，讓兩兒子改姓，隨了祖先淵之家姓了楊，故名楊順我、楊者昌。
此時的白蓮教還分四堂：排第一的青龍?zhí)锰弥骼罱≥x，乃白蓮教前護(hù)法李圓朗之子，使一柄精鋼劍；其妻羅心怡為潮州府海陽縣豐政都湯田人，白虎堂堂主，跟著丈夫，也使精鋼劍。朱雀堂堂主陳松夫，黑黑實實，絡(luò)腮胡須，外貌和梁山泊黑旋風(fēng)李逵有幾分相像，平生也最敬佩黑旋風(fēng)為人，也使兩把板斧，人人皆稱之為小李逵。玄武堂堂主黎玉遙乃廣東廣州府順德縣東涌都黎村堡人氏，因當(dāng)年順德縣河網(wǎng)密布，所以黎玉遙精通水性，江湖人送外號“弄潮兒”。黎玉遙使一對鴛鴦鉞，又慣使暗器流星錘。
為了平衡其他教眾的心理，當(dāng)年王子龍又讓掌教元老王森為護(hù)法右使。此外，白蓮教還有四大法王：降魔法王沈智、除妖法王夏仲進(jìn)、辟邪法王徐鴻儒、驅(qū)鬼法王張柬白，馬三道、侯五﹑周念庵﹑孟先漢、李守才等五散人輔助教主。怎知得王子龍死后不久，王森、馬三道等因爭不得教主之位，又不甘為楊順我、楊者昌兩個小童之下，憤然破門出教，到直魯?shù)貐^(qū)另立教派。王森與其子王好賢并徒弟徐鴻儒等在山東創(chuàng)立“聞香教”，馬三道、李守才等在直隸創(chuàng)立“紅封教”，王森自任聞香教教主，但紅封教教主卻一直傳聞另有其人，且在官家是舉足輕重的人物。
雖然白蓮教一直隱忍，沒再生事，但華南一幫匪幫卻在打白蓮教的主意。這幫匪幫為首的名叫鐵彈子姚安，使一把雁翎刀，背插一把鐵彈弓，打彈子百發(fā)百中；第二的叫江煒良，使一把短戈，但只要觸動戈柄的機(jī)關(guān)，短戈戈頭便會連著鐵鏈飛出來；此外江煒良腰間左右兩個背囊，左邊那個背囊裝有會爆炸的火藥彈、右邊是有毒的煙霧彈，故此江湖人送外號“毒火判官”。第三個名叫李展烽，力大無窮，使一把三節(jié)棍，江湖人稱“三截羅漢”。這個匪幫把平時和官軍對敵時繳獲的衣甲穿上，以官軍的名義圍剿白蓮教，其實也就是為了搶白蓮教的錢糧和地盤蓮花山?，F(xiàn)下李開疆和魯俊來到了東莞蓮花山正好遇著這一場仗。