上午七時(shí)許，一樓飯?zhí)?，徐長逸坐在一位白袍公子旁邊。這位白衣公子面容俊朗，身材高大，頭戴玉冠，身穿螭龍錦袍，用一句“才高八斗，貌似潘安”來形容恰如其分。他正是這次護(hù)衛(wèi)團(tuán)的統(tǒng)領(lǐng)，趙非癡。他另外還是兩個(gè)身份，一個(gè)是準(zhǔn)駙馬，另外一個(gè)是兵部尚書趙榮之的長子。所以打從一開始，徐長逸就覺得這位皇二代加官二代只是來護(hù)衛(wèi)團(tuán)刷經(jīng)驗(yàn)和充當(dāng)吉祥物的。此刻，這位趙大公子瞧著手中的面餅和肉干，面色尷尬，似乎是無處下口。他斜了一眼大口吲哚的徐長逸，優(yōu)雅的將手中的面餅放下，問：“今日比試可有把握？”此言一出，整個(gè)食堂的錦衣衛(wèi)不約而同的豎起耳朵，裝模做樣的吃著早飯。
徐長逸口中咀嚼著食物，含糊道：“多半是贏不了，屆時(shí)走個(gè)過場(chǎng)?！?p> 趙非癡抖了抖眉頭，在斟酌稍息之后，用老師教導(dǎo)學(xué)生似的溫和語氣說：“這場(chǎng)比試雖說只是儀式，但有我、九曲國皇子和扶搖城城主在場(chǎng)，勝敗便不可再兒戲了?！?p> 徐長逸點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“趙公子說的有道理，徐某會(huì)拼盡全力，拿下一場(chǎng)勝利?！?p> 趙非癡的眉頭再次抖了抖……贏一場(chǎng)？你怕不是在逗我趙某人？
于是，他加重了語氣，說：“徐大人，我等此行雖是為了護(hù)衛(wèi)，但代表國之威儀，我想徐大人是明白的?！?p> 話至此，徐長逸放下手中面餅，心中無奈。這錦衣衛(wèi)殺人在行，要是正兒八經(jīng)的比武，他們還不如學(xué)府里的科班生。這次錦衣衛(wèi)實(shí)力都在第二境神藏境，炁力多在二千至三千之間。但同境界的異人能多出一千來，加之異人血脈之力，吊打錦衣衛(wèi)不要太輕松。這位爺怎么就心里沒點(diǎn)數(shù)呢？
可是，就在眾人松一口氣的同時(shí)，趙大公子著實(shí)氣得夠嗆。這個(gè)姓徐的，擺明了是心里明白裝糊涂。
“你當(dāng)真不怕因此定罪？”趙非癡低聲問道。
“打不過我也沒辦法?！毙扉L逸的回答頗為無奈。
“你！”趙非癡瞪著徐長逸，徐長逸報(bào)以微笑。稍息，他忽而像是泄了氣一樣，說：“待回京之后，我會(huì)幫你上書辯解一二?！闭f完，他拿起肉干，橫豎瞧了瞧，頗為懷念的回想了一番昨日夜宴的美酒美食，最終張嘴撕咬起來。
唉，他堂堂趙公子，大明京響當(dāng)當(dāng)了才子，居然也有吃這玩意兒的一天。
“多謝趙大人?！?p> “對(duì)了，常平省的天鬼之亂怎么樣了？”趙公子又問。
“武侯將那天鬼引入了黑石川，聽說龍鳥山神折損了一翅才將其鎮(zhèn)壓。只是南水省北部三市八縣，軍民傷亡余三百萬?！闭f罷，徐長逸不自覺的扭頭看向窗外。昨日探子給到他的情報(bào)可不只是數(shù)值，還有大量的圖片和視頻，當(dāng)時(shí)大略看了一眼……人間煉獄。
“對(duì)我們行程有影響嗎？”趙公子聲音平淡的問。
徐長逸斜了趙非癡一眼，應(yīng)道：“沒有?！边@時(shí)，他收起飯盒，又道：“大人慢用，我們八點(diǎn)集合前往城主府?！?p> “嗯?！壁w公子點(diǎn)點(diǎn)頭。
徐長逸走出食堂，遠(yuǎn)望著遠(yuǎn)方的天空稍息，胸中的積郁都隨著一聲長嘆釋放出去。這個(gè)世界有種叫做【鬼】的恐怖生物，不，準(zhǔn)確的說應(yīng)該說是靈體。在那古不可尋的時(shí)代，那些動(dòng)則可搬山倒海的生物在久遠(yuǎn)的歲月中轉(zhuǎn)化成一種近乎不死不滅的靈體，這靈體被稱作鬼。鬼以萬物之靈為食，一旦現(xiàn)世則是屠城滅國的災(zāi)難。
此次南水省北部的天鬼之亂，武侯領(lǐng)軍百萬與其纏斗三月有余，幾乎半省之地化作焦土。最終只能將禍水東引，讓山神去對(duì)付。他這個(gè)局外人想想也是無力，堂堂一王朝，人口億萬，戰(zhàn)艦火炮無數(shù)，巔頂高手卻沒有幾個(gè)。也難怪皇帝老兒一心修玄，無心政事。
……
這一日，扶搖城城主柳東流起的比往日早了一刻鐘，早飯喝了一碗肉粥，便將三位兒女喚到書房。大兒子名叫柳松，二兒子名叫柳竹，小女兒正是昨夜那位長發(fā)的小姑娘柳蘭兒。他先問柳松：“十六皇子一切可好？”
柳松擲地有聲道：“父親放心，一切安好。十六皇子今日以用過早膳，待上午九時(shí)，孩兒便會(huì)親自護(hù)送皇子前往四德院。”
柳東流點(diǎn)點(diǎn)頭，又問二子：“四德院一應(yīng)布置如何？”
柳竹應(yīng)道：“父親放心，孩兒盡早已經(jīng)親自看過了，現(xiàn)四德院已被重兵把守，無人出入?！?p> 柳東流再次點(diǎn)點(diǎn)頭，看向小女兒，笑道：“可曾服氣？”
柳蘭兒憤懣的看著父親，一句話不說，臉頰卻有些紅了。
柳竹不解的問：“父親為何如此在意此人，此人不過一錦衣衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)，身份地位遠(yuǎn)不能和趙家公子相比。但父親對(duì)他的看重，似乎是重于趙家公子？”
柳東流摸了摸胡子，說：“也不是什么秘密，為父曾有幸在那位徐小兄弟的師父門下當(dāng)過半年旁聽課，受用匪淺。這次送十六皇子入洪武朝只是公事公辦罷了，但那位老先生的門徒能來著實(shí)讓為父大為欣喜。”說著，他想起了當(dāng)年往事，臉上露出懷念的笑容。轉(zhuǎn)而，他吩咐道：“待今日交接之后至護(hù)衛(wèi)隊(duì)離開扶搖城地界，安防事物由老大你全權(quán)負(fù)責(zé)，不要再讓那些刺客來打擾了?！?p> “是，父親?！?p> “老二你去皇子身邊侍候著，切不可怠慢?！?p> “是，父親?！?p> “蘭兒，為父知你不服氣。待今日徐小兄弟和蝰翟戰(zhàn)罷，你再和他挑戰(zhàn)一場(chǎng)，將你的碧月刃帶上?！?p> “不要，勝之不武?！绷m兒干脆的回絕道。
“你倒是坦蕩。放心，他收拾你個(gè)小丫頭片子還是不成問題的?！绷鴸|流用話一激，柳蘭兒報(bào)以冷哼，又是不說話了。柳東流瞧了一眼時(shí)間，已是八點(diǎn)一刻，道：“洪武朝的護(hù)衛(wèi)隊(duì)?wèi)?yīng)該快要到了，老二你帶他們?nèi)ニ牡略和夂蛑?。待為父換身衣裳，老大，老三，你們和我一道去請(qǐng)皇子。”
“是！”“是！”“是！”
……
此刻，府中內(nèi)院一處清雅寬敞的閣樓，身著華衣的小胖子依窗而立，瞧著院中碧水，頗為傷感道：“一別故國，再回來時(shí)，怕我已是雄姿英發(fā)的年歲。有道是少小離家老大回，我心凄然。阿玉，本皇子此刻的心情，你可能理解？”
這個(gè)富態(tài)的小胖子正是九曲氏國的十六皇子，九曲荑。阿玉是他的貼身侍衛(wèi)，一個(gè)短發(fā)的女人，身材高大但是并不魁梧，腰間佩戴長刀，默然的站在九曲荑身后。阿玉目光一輪，斜向小胖子，道：“你很開心。”
“你真無趣，有道是看破不說破，才是好朋友?！边@時(shí)，九曲荑的聲音忽而一沉，情深意切的說：“阿玉，等到了人族那邊，本皇子把產(chǎn)業(yè)置辦起來，你就不必一直陪著我了，尋個(gè)好人家嫁了吧。畢竟一把年紀(jì)了，再老些，怕是本皇子要陪不少嫁妝?！?p> 阿玉的目光又是一輪，額頭上隱約有青筋浮現(xiàn)。而后聽得一聲慘呼，九曲荑從窗戶呈拋物線飛出，噗通一聲摔進(jìn)水池子里。
這時(shí)，忽而聽得一聲高呼：“老朽柳東流請(qǐng)十六皇子移步四德院?！彼械木徘柽€未反應(yīng)過來，阿玉已經(jīng)迅如疾風(fēng)般從樓上月下，一把將他從水中提出來，硬生生用掌風(fēng)狂暴的吹干了他的衣服和頭發(fā)，而后就像是給不聽話的小孩穿衣服一般，不容反抗的將衣冠整理妥當(dāng)。九曲荑滿臉無奈，本以為自己擺脫了老娘就是天高任鳥飛，怎想老娘派來的這位親侍也是個(gè)招惹不得的存在，得趕快給嫁出去才是。
院門打開，九曲荑氣度雍容的慢步走出，而后掃了一眼屈身行禮的眾人，待瞧見柳蘭兒，目光明顯多停了幾秒……這俏麗的小丫頭正是越瞧越漂亮。“柳大人不必客氣，還請(qǐng)前面帶路?！?p> ……
四德院取義“仁”“義”“禮”“智”，是一片頗為清雅空闊的園林別院，院中多種植梅蘭竹菊，其中許多都是千金難尋的珍品。趙公子與徐長逸領(lǐng)隊(duì)站在院門口，徐長逸耳鼻觀天，顯得很是無聊；而趙公子卻是斜眼瞅著院中的植物，滿心的羨慕嫉妒恨。作為大明京響當(dāng)當(dāng)?shù)牟抛樱婊ó惒菟匀灰彩穷H為喜愛，往日也收藏許多，小心栽培著。可是現(xiàn)在和這里面的珍品一比……這異族的狗大戶！
單說那門內(nèi)的兩側(cè)不高的竹林，其色偏黃，上有褐斑，潤若羊脂，可不是就是竹中珍品“妃子淚”？這在大明京都是掄根拍賣的??！再看竹林下鵝卵石旁貌似不起眼的蘭花，其瓣透若琉璃，其色幽若夜空，吐白蕊，這分明就是蘭中奇品“點(diǎn)星”！講道理，他長這么大只在書上看到過。
就在他眼巴巴的望著院內(nèi)時(shí)，一陣笑談聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來。趙公子當(dāng)即臉色一收，擺出一副高冷泛，準(zhǔn)備迎接來人。
“洪武朝禮部郎中趙非癡拜見九曲氏國十六皇子。”趙公子彎腰一拜，徐長逸等人跟著拜，這里是沒有徐長逸說話的份的。
“請(qǐng)起，不必多禮。你我雖身份有別，但皆是圣賢門徒，可以公子相稱，如何？聽聞趙公子才學(xué)過人，有明京文魁之稱，他日還望不吝賜教。”說著，九曲荑同樣屈身行禮，不過行的卻是學(xué)士之間的常禮。
“不過點(diǎn)滴虛名，怎比得上殿下博學(xué)謙遜?！壁w公子換了學(xué)禮再拜。而后，這二人起身，相視一笑，如若君子之交。
然而，二人心中卻是不約而同的冷笑幾聲，報(bào)以一聲：“沙雕”。
一旁，柳東流摸著胡子，有些瞧不明白。學(xué)禮乃是平禮，十六皇子這般自降身段的做法，著實(shí)讓他有些意外。他莫非真要去人族學(xué)習(xí)那些詩書禮儀的圣人之學(xué)？
雖說這些年人族文風(fēng)對(duì)于仙族上層頗有影響，但這世界還是拳頭大的有道理，十六皇子不應(yīng)當(dāng)天真到這個(gè)地步吶？
還是皇室水太深，十六皇子要明哲保身，打算從此做個(gè)閑散王爺？
亦或是明修棧道、暗度陳倉？
罷了，反正皇家的這些破爛事兒，他柳某素來是當(dāng)笑話看，還是趕緊辦了正事吧。
“殿下，吉時(shí)將至。不若先行入院，完成交接之儀，再與趙公子飲茶論學(xué)，可好？”
“好，趙公子請(qǐng)！”
“殿下請(qǐng)！”
二人大袖相扶，一同走進(jìn)院內(nèi)，而后是柳東流一家子。柳蘭兒那丫頭在門口，狠狠的回頭瞪了徐長逸一眼，示威似的用纖纖玉手拂過腰間一彎有如碧月似的的武器。徐長逸滿臉無奈，這小丫頭年紀(jì)不大脾氣不小，又有沒把你怎么著，用得著這么記恨嗎？
徐長逸揮了揮手，正打算帶人入園時(shí)，一隊(duì)黑甲的侍衛(wèi)突然插上來，打頭的正是蝰翟。蝰翟瞪著和蛇眼一樣的青褐色豎瞳，道：“我知你厲害，但我必勝?！?p> 徐長逸抬眼抽著這位比自己高出一頭的仁兄，又側(cè)頭瞧了瞧他身后高低參差不齊的侍衛(wèi)。若是細(xì)細(xì)看，這些人的身高大許分作四檔，想必就是四大家的精銳了，蝮氏、蝰氏、蟒氏和蚺氏。這里要提一下，整個(gè)九曲氏國其實(shí)都有蛇族的血脈，其中最為厲害的自然是皇室的九曲蟒。而在這扶搖城，傳言柳家身負(fù)上古巨兇相柳的血脈，至于純不純就沒人知道了。其次，在城中最為豪橫的就是這蝮蝰蟒蚺四家。其實(shí)要區(qū)分它們也好區(qū)分，蝮氏最矮，善用水法；蝰氏其次，善用毒瘴；蟒氏大都兩米開外，多是體術(shù)的高手；而普遍一丈高的蚺氏，則是橫煉的行家。
用望炁術(shù)掃了一眼，徐長逸更加確認(rèn)手下們絕不是對(duì)手。雖然自己是不虛，卻也沒了底氣。于是他臉上露出和善的笑容，道：“友誼第一，比賽第二?！闭f著，就像老友一般拍了拍蝰翟的胸甲，領(lǐng)著手下們進(jìn)入園中。原本擺著一張兇臉的蝰翟這會(huì)兒有點(diǎn)懵，頗有幾分一拳打在棉花上的感覺。
……
交接儀式?jīng)]什么好說的，兩國護(hù)衛(wèi)各站一邊，兩國使臣交換文書。九曲氏國這邊是柳城主，洪武朝這邊是趙大公子。在相互交換文書之后，情真意切的說上幾句“有勞貴國”、“秦晉之好”之類的屁話，整個(gè)手續(xù)都沒要三分鐘。而后，這幾位爺上座喝茶，接下來該是兩方侍衛(wèi)切磋的時(shí)候了。
按照九曲氏國的習(xí)俗，皇子的親衛(wèi)和外國的護(hù)衛(wèi)團(tuán)是要進(jìn)行一場(chǎng)切磋，已證明大家都是有膽氣有實(shí)力的血性漢子，誰也別瞧不起誰。然而這位十六皇子似乎是過于寒酸了點(diǎn)，只有一位貌似很厲害的女侍。那么比試只好讓柳城主出人了，不然面子上過不去啊。不過話說回來，異族似乎是特喜歡用“干架”作為各種場(chǎng)合的儀式表演。去年南江省商會(huì)，他授命帶人護(hù)衛(wèi)異族商隊(duì)。本來大家還是其樂融融的喝酒吃肉玩女……咳，那個(gè)酒宴過半，那商隊(duì)的頭子，一個(gè)熊氏血脈的老者，“撕拉”把衣服一撕，掄膀子就要干架，當(dāng)時(shí)說是什么真漢子之間的禮儀。
唉，大家一起喝酒吃肉玩……欣賞美好的事物多好？