任慕蓉聞言也是一怔，隨即臉色緋紅，知道自己和鹿淮的事讓老太爺知道了，不由得大不好意思。一瞥鹿淮，見他神色狼狽，也正好望向自己，不禁把頭埋得低低的，生怕旁人看到自己的窘態(tài)。
周若弗見狀道：“蓉兒，怎么了？”任淑君老于世故地笑道：“多半是這丫頭有什么短處，被老太爺掐在手里了，是吧，蓉兒?！比文饺厣形唇釉?，任落華已道：“也罷也罷，不論賞罰，把你的燈謎拿出來吧！”
任慕蓉如獲大赦，回身去命仆婦把燈謎帶上來，只見幾個(gè)婆子抬著一個(gè)羅紗燈屏走上前來，燈屏上懸掛著四個(gè)燈謎。
眾人起身離座，圍了上去，一齊望向燈屏，只見第一個(gè)燈謎寫的是：
將軍神威立地天，丹心一片照人間。
流星飛石渾不懼，只愿凡塵滅狼煙。
“此謎謎底當(dāng)是箭靶?！比温淙A笑道，“你這丫頭，把一個(gè)箭靶子寫得這樣悲愴，不覺得有些小題大作么？”
秦裳道：“我倒覺得，‘丹心一片照人間’之句寫得極好，將箭靶比成將軍，自有一股英雄氣概。而‘只愿凡塵滅狼煙’一句，則別有一番慈悲憐世的情懷。”
任落華道：“慈悲憐世？箭靶為習(xí)武之器，勤練弓箭，便是大興殺戮。你說此物是慈悲憐世，那不就像說劊子手悲天憫人一般么？”秦裳臉上驀地一紅，說道：“老太爺說的是，是我失言了?！?p> 任落華不再理她，看向第二副燈謎，只見寫的是：
形如飛鳥云拂面，影若浮萍雨打身。
飄渺無依空虛界，情系一線攜手恩。
任落華道：“此謎謎底應(yīng)是風(fēng)箏。箭靶寫威，風(fēng)箏又寫情，蓉兒，在你眼里，這些家什物件都是活物吧？”
任慕蓉道：“是啊，放風(fēng)箏的人心里肯定都愛風(fēng)箏，要不怎么一直牽著不松呢？”任落華道：“即是這樣，那還放什么，收在房里豈不是更好？莫非你放風(fēng)箏之時(shí)，不將線鉸斷，讓風(fēng)箏飛去么？”
當(dāng)時(shí)風(fēng)俗，放風(fēng)箏之后，是要剪斷絲線，任風(fēng)箏飛去，是故老太爺有此一問。
只聽任慕蓉道：“我偏不這樣！”任落華一笑：“是舍不得吧？蓉兒你好不小氣！風(fēng)箏放了又如何？你爹有的是錢，讓他一萬八千地買去，也就是了?！比文饺氐溃骸安皇沁@樣的，我不是小氣……”
任落華卻不理會(huì)她，再看第三個(gè)，只見上面寫的是：
舉杯邀星星在手，仰頭望月月宿盆。
相逢見面卻不語，同心同意幻同身。
任落華道：“這個(gè)容易，是水中的倒影。以此為燈謎的，恐怕你是古今第一個(gè)。”說著又看第四個(gè)，只見上頭寫的是：
枯樹千枝即為冠，蒼雪萬里且作裳。
問鼎興亡相逐利，寒冰國(guó)里訴衷腸。
任落華尚未說話，就聽鹿淮道：“這不是鹿么？”
眾人同時(shí)望向鹿淮，鹿淮一愣，心知此刻不應(yīng)該貿(mào)然插嘴，當(dāng)下不安地望向老太爺，只聽任落華道：“你說說看，為什么是鹿?！甭够吹溃骸邦^上長(zhǎng)樹，說的不就是鹿角么？那個(gè)問鼎逐利，講的多半是‘逐鹿中原’吧，其他的我看不懂?！?p> 任落華點(diǎn)頭道：“你自姓鹿，見了這‘鹿’自然是親近，嗯，小子倒也不笨，是鹿不假，不過不是尋常的鹿，而是北方雪國(guó)的蒼雪白鹿?！?p> “蒼雪白鹿？”鹿淮十分好奇。
任落華道：“不錯(cuò)，這種白鹿只有在極北的雪國(guó)才有，通體雪白，與冰雪融為一體，極難捕捉，被當(dāng)?shù)厝朔Q作‘冰鋒王爵’。我壯年時(shí)曾去過雪國(guó)，費(fèi)盡全力也只獵過三頭。蓉兒的謎面中提及‘蒼雪萬里’和‘寒冰國(guó)’，說的自然是這種蒼雪白鹿了?！鞭D(zhuǎn)頭望向任慕蓉，說道：“是也不是？”
任慕蓉一笑：“爺爺果然聰明，蓉兒小小技倆，果然難不住您?！甭够吹溃骸叭蘸笪乙舱覚C(jī)會(huì)去趟雪國(guó)，獵一頭蒼雪白鹿回來?！比文饺氐溃骸盃敔敹己茈y獵到，你怎么獵得到？”話音剛落，見鹿淮望向自己，心子驀地一跳，又連忙低下頭來。
任落華瞧在眼里，也不說破，只道：“雪國(guó)風(fēng)霜萬里，寒冰千仞，你去歷練歷練也是好的?！鞭D(zhuǎn)頭對(duì)任慕蓉道：“丫頭，燈謎我全猜出來了，我的彩頭呢？”
任慕蓉笑道：“先前您老不是說賞罰不論的么，怎么又問我要彩頭了？”任落華知道孫女作燈謎不過是應(yīng)應(yīng)節(jié)氣，逗自己一樂，心里不計(jì)較，嘴上卻道：“到底還是小氣！”
猜完燈謎之后，眾人一齊歸座，鹿淮正要回去，忽而鼻端聞到一股幽香，尚未反應(yīng)過來，只聽耳邊有一細(xì)微聲音說道：“散了之后，我在棲霞圃等你?！毖哉Z溫婉，正是任慕蓉?zé)o疑。
鹿淮聽罷不由得一怔，轉(zhuǎn)頭望去，只見任慕蓉衣袂款款，已然歸座了，當(dāng)下也不說什么，又坐回了老太爺身邊。
一時(shí)又演起戲來，卻是《八仙賜福》之類的喜慶戲。
周若弗因多喝了幾杯，頭有點(diǎn)兒暈，再待下去怕會(huì)失態(tài)，便先告了退，一幫丫鬟簇?fù)碇胤啃菹ⅰ膹d堂退出，穿過一陣長(zhǎng)廊，正要回居室，忽見一旁花亭子后轉(zhuǎn)出兩人。
此時(shí)天已大黑，不甚明朗，周若弗便停足細(xì)看。
來者是一男一女，男的二十八九歲年紀(jì)，身形偉岸，頗為英然，女的二十一二歲，一身錦服，清新可人，卻是任淑君半年前新娶的一位小妾荷姨娘。
照任府的規(guī)矩，姨娘姬妾身份卑微，節(jié)日飲宴沒她們的座位，只能在自己房里用飯過節(jié)。此時(shí)在這兒見到，周若弗心下疑竇叢生。
“主母！”荷姨娘原也沒料到這里會(huì)有人，見到周若弗，不禁嚇了一跳。
周若弗眉頭一皺，問道：“你怎么在這兒？”轉(zhuǎn)頭一瞥那男子，又問：“這個(gè)外男是什么人？怎會(huì)來到內(nèi)宅？！”荷姨娘慌慌張張，望著周若弗不知道說什么。
周若弗望著這二人的神態(tài)，心中猜到幾分，厲聲道：“好娼婦，你莫非是私會(huì)外男，行茍且之事？！混賬東西，來人！”話音剛落，那男子已經(jīng)伸手?jǐn)堖^荷姨娘的腰，身子一縱，使上輕功，如箭般離去。