29 紙鳶花小隊(duì)
張明漧早早地便離開了繁忙的艦橋，回到灰燼號(hào)中央指揮部附近自己的住所。他躺在床上，腦海里卻仍在盤算著接下來(lái)的種種安排，不知不覺間，意識(shí)便渾渾噩噩地滑入了睡夢(mèng)的邊緣。
第二天，那場(chǎng)還算得上熱鬧的宴會(huì)圓滿落幕，完成了它的使命。宴會(huì)廳里喧囂散去，只剩下擬態(tài)人忙碌的身影在清理打掃，恢復(fù)了往日的寂靜。
張明漧隨意地掃視了一眼空曠的廳堂，便收回視線。他換上休閑服，漫無(wú)目的地沿著居住區(qū)的道路信步走去，任由雙腳引領(lǐng)，走到哪兒算哪兒。近來(lái)睡眠不佳，他通常起得很早，今天更是因?yàn)檩氜D(zhuǎn)反側(cè)，不到六點(diǎn)便已醒來(lái)，在街道上遛了幾圈。
路過(guò)西區(qū)訓(xùn)練基地大樓門口時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，十名站崗人員中，其中一名人類士兵正不停地打著瞌睡。張明漧看著心里一陣發(fā)酸，剛想過(guò)去給這個(gè)可憐的孩子披件衣服，還沒走近，便見旁邊另一名還算清醒的士兵忽然捂著嘴，劇烈地咳嗽了幾聲，聲音不小，正好把那打盹的士兵給嚇醒了。后者慌忙抬起頭，迷茫地四處張望，正好與張明漧的目光撞個(gè)正著。
四目相對(duì)，那士兵似乎認(rèn)出了他，馬上進(jìn)入嚴(yán)肅的站崗狀態(tài)。張明漧回以溫和的微笑，然后轉(zhuǎn)而走向另一條路，繼續(xù)朝著中央指揮部走去。
灰燼號(hào)的環(huán)形結(jié)構(gòu)中，一環(huán)是核心的軍事區(qū)和后勤區(qū)，二環(huán)則是居住區(qū)和商業(yè)區(qū)。張明漧作為指揮官，自然住在內(nèi)部區(qū)域，這不過(guò)是晨練后出來(lái)透透氣罷了。
抵達(dá)商業(yè)區(qū)，他熟門熟路地點(diǎn)了一籠熱氣騰騰的牛肉包子，又要了一碗濃郁的牛肉粉湯，簡(jiǎn)單卻充實(shí)，算是結(jié)束了早餐。
這里的商鋪大多是由那些因傷退役、失去戰(zhàn)斗能力，又無(wú)處可去的老兵們開設(shè)的。至少需要在這里服役滿三年才有資格申請(qǐng)這樣的小本經(jīng)營(yíng)。戰(zhàn)友們對(duì)這些來(lái)自同袍的手藝店也格外照顧，常來(lái)光顧，算是個(gè)不錯(cuò)的差事。這家店的老板，張明漧認(rèn)得，以前是寂定號(hào)上的陸戰(zhàn)隊(duì)員。
和老板隨意聊了幾句，時(shí)間剛過(guò)八點(diǎn)，艦上規(guī)律的起床鈴聲便叮咚作響。張明漧也放下碗筷，起身返回中央指揮部。
不出所料，他依舊是第二個(gè)到的。
“早上好?！崩罹垦椎穆曇魪慕锹鋫鱽?lái)。
“你也好?！睆埫鳚l回應(yīng)著，隨手拉開一把椅子，有些疲憊地躺了上去。
“將軍最近看起來(lái)精神不太好啊，我天天看您都無(wú)精打采的?！崩罹垦钻P(guān)切地問(wèn)道。
“沒事，老毛病，失眠?！睆埫鳚l淡淡地回應(yīng)。
“唉，失眠最是磨人，不好治啊?！崩罹垦淄榈貒@了口氣。
兩人有一搭沒一搭地聊著，時(shí)間在相對(duì)的沉默中慢慢流逝，人也漸漸到齊了。
“這幾天大家都辛苦了，尤其是宋塔、葉櫻和你，究炎，星港的準(zhǔn)備工作非常繁重。好在，經(jīng)過(guò)大家的共同努力，我們終于有了成果。讓我們?cè)俅螢樗麄児恼?，也感謝所有人的付出。”見人齊了，張明漧也大概猜到大家連日忙碌，怨氣可能有些積累，便先從這幾天的成果說(shuō)起，試圖緩和一下氣氛。
掌聲嘩啦啦地響起來(lái)，雖然不如最初那般熱烈，卻也帶著一絲真誠(chéng)。待掌聲稍歇，人們圍坐在指揮臺(tái)周圍，靜靜等待張明漧的下一步指示。
“蒙貝塔星上我們能補(bǔ)充的裝備已經(jīng)到位了，但還缺少很多東西?！睆埫鳚l清了清嗓子，開始布置任務(wù)，“我計(jì)劃讓整個(gè)艦團(tuán)前往同在第二星區(qū)的查理曼星進(jìn)行物資補(bǔ)充。查理曼是個(gè)貿(mào)易星球，正好也讓戰(zhàn)士們放松放松?！?p> “我已經(jīng)申請(qǐng)到了510個(gè)船員的40天停靠許可，待會(huì)會(huì)分發(fā)下去。我則帶著寂定號(hào)，先行前往天秤星，去接應(yīng)紙鳶花小隊(duì)的靈能者，之后會(huì)與大家匯合?！?p> “艦隊(duì)抵達(dá)查理曼后，前期由鐘嚴(yán)和埃文負(fù)責(zé)，先去接觸一下可能的供應(yīng)商，制定初步方案，等我回來(lái)再做最終決定。就這樣，大家有什么問(wèn)題嗎？”
眾人沉默片刻，仔細(xì)權(quán)衡著張明漧的計(jì)劃，隨后紛紛點(diǎn)頭，表示沒有異議。
見大家都同意，張明漧便干脆利落地開口：“好，那就通知下去，兩小時(shí)后，艦隊(duì)出發(fā)！”
“是！”
第一艦隊(duì)的99艘星艦整齊地停靠在灰燼號(hào)的停泊位上?；覡a號(hào)中心區(qū)那巨大的立場(chǎng)發(fā)射塔，配合四個(gè)扇區(qū)的增幅器，成功擴(kuò)展開一個(gè)足以容納整個(gè)龐大艦團(tuán)（共500艘星艦）的維穩(wěn)立場(chǎng)薄膜，確保內(nèi)部單位在相對(duì)靜止的狀態(tài)下進(jìn)行超空間躍遷。
第二、三艦隊(duì)則排列在灰燼號(hào)前側(cè)，它們搭載的維穩(wěn)立場(chǎng)與灰燼號(hào)保持同頻共振。一切就緒后，灰燼號(hào)開啟躍遷引擎，八座大型躍遷引擎全功率運(yùn)作，在維穩(wěn)立場(chǎng)前方撕開一道絢麗的彩色裂縫。隨著裂縫不斷擴(kuò)大，最終將整個(gè)龐大的艦團(tuán)吞沒其中。
舷窗外，只剩下流動(dòng)的彩色光芒和被空間拉扯變形的星艦輪廓。艦船上的時(shí)間顯示開始變得混亂跳變，人類的思維也仿佛被拖慢，變得有些遲滯，但意識(shí)深處仍保持著思考的能力。
也許只過(guò)了幾秒，也許真的過(guò)了漫長(zhǎng)的歲月，當(dāng)思維重新變得清晰時(shí)，艦隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)了查理曼行星所在的恒星系。眼前是一個(gè)巨大的、燃燒著的火球——恒星，它的身邊環(huán)繞著幾十座自動(dòng)化能源站，以及十幾座自動(dòng)炮臺(tái)。
這些炮臺(tái)敏銳地偵測(cè)到艦隊(duì)的空間波動(dòng)，炮塔頂部的指示燈由綠光變?yōu)樗{(lán)光，開始對(duì)艦隊(duì)進(jìn)行掃描。片刻之后，掃描結(jié)束，指示燈又恢復(fù)了平靜的綠光。
艦隊(duì)抵達(dá)恒星附近后，無(wú)論是查看星圖還是肉眼觀測(cè)，都能輕易找到查理曼行星的方向。于是，艦隊(duì)再次調(diào)整航向，朝著目標(biāo)行星進(jìn)發(fā)。
另一邊，寂定號(hào)早已先行一步，離開了蒙貝塔星。經(jīng)過(guò)同樣的躍遷步驟后，它抵達(dá)了天秤星。
天秤星，一顆農(nóng)業(yè)行星，位于第三星區(qū)，靠近第一與第二星區(qū)的邊境。行星表面有55.3%的面積是陸地，這些陸地主要集中在赤道附近，整體形狀頗似一個(gè)鼠標(biāo)——西部尖細(xì)，東部寬闊，山脈多集中在東部區(qū)域。
作為農(nóng)業(yè)行星，這里大片土地被開墾為農(nóng)場(chǎng)，人口相對(duì)稀疏，常住人口約16億。其中，有八座千萬(wàn)級(jí)人口的大城市，分別作為八個(gè)省的省會(huì)，由西至東，如同串珠般貫穿整個(gè)大陸。三條貫穿全球的鐵路是主要的交通干線。
除了這八座高度自動(dòng)化的特大城市外，其余人口多以鎮(zhèn)級(jí)聚落的形式散布在各處。許多城鎮(zhèn)仍保留著不少可以由機(jī)器替代的人力工作。
而巨型企業(yè)厄普西隆集團(tuán)的總部，就坐落在這顆星球靠近西極點(diǎn)的“極點(diǎn)省”省會(huì)——極點(diǎn)市。但張明漧此行的目的地，卻是位于星球最西端“盛泊省”的一座名為“蘋城”的小城鎮(zhèn)。
經(jīng)過(guò)一段略顯顛簸的飛行后，運(yùn)輸機(jī)開始低空掠過(guò)金黃色的麥田，映入眼簾的除了天空的蔚藍(lán)，便是這廣袤土地上連綿不絕的金黃。這里地處赤道，經(jīng)過(guò)環(huán)境改造工程的精心培育，土地異常肥沃，四季如春。配合科學(xué)的種植技術(shù)，一年六熟在這里并非難事?？梢哉f(shuō)，這片土地上，每一刻都同時(shí)上演著收割與播種的景象。
運(yùn)輸機(jī)噴著尾焰，降落在城內(nèi)一處略顯空曠的停車場(chǎng)。陸憶駕駛著車輛，載著張明漧從機(jī)艙駛出，匯入下方繁忙的主路。
四周的建筑普遍不高，最高的也不過(guò)六層，且并不常見，多為三層的平房。街道兩旁，幾乎每走幾步就能看到一個(gè)小公園或小廣場(chǎng)。張明漧看到的大多數(shù)行人都面帶笑容，顯得十分活潑，很少有愁眉苦臉的人。
看來(lái)這顆星球的生活氛圍很是輕松，張明漧暗自想著。陸憶將車穩(wěn)穩(wěn)地停在路邊，大街上少有行人，有也是在悠閑漫步。
“將軍，到了?！标憫浾f(shuō)著，準(zhǔn)備下車為張明漧開門。
“不用了，”張明漧擺擺手，“你就在車上待著，我自己進(jìn)去?！?p> 他拍了拍陸憶的肩膀，獨(dú)自走下車，站在人行道上，環(huán)顧四周，尋找著消息中提到的咖啡館地址。
這座小城鎮(zhèn)就像一顆安靜的寶石，鑲嵌在無(wú)邊的金色麥田之間。城鎮(zhèn)的建筑低矮而樸素，外墻多是暖黃色的磚石或淡灰色的混凝土，屋頂上偶爾能看到幾片反射著柔和光芒的太陽(yáng)能板。街道不寬，但整潔有序，兩旁種著高大的梧桐樹，枝葉在微風(fēng)中輕輕搖曳，灑下斑駁的光影。
張明漧沿著街道慢慢走著，身體不自覺地被這城鎮(zhèn)輕松的氛圍所感染，緊繃的神經(jīng)也漸漸放松下來(lái)。
目的地是一家名為“阿七咖啡館”的店鋪，位于一個(gè)三角路口的寬闊高臺(tái)上，位置相當(dāng)醒目，仿佛是為了讓過(guò)往行人一眼就能望見。紅磚外墻爬滿了真實(shí)的藤蔓，藤蔓上點(diǎn)綴著淡紫色的小花，散發(fā)著淡淡的清香?？Х瑞^的招牌是一塊老式的木質(zhì)牌匾，藍(lán)底白字，刻著店名。
高臺(tái)的大部分區(qū)域是露天座位，由一圈低矮的木柵欄圍起。柵欄上掛著幾盞仿古的銅制燈籠，此刻并未點(diǎn)亮，但看得出里面是柔和的暖黃色燈光，仿佛舊時(shí)代的油燈。幾張圓形的木質(zhì)桌子和藤編椅隨意地?cái)[放著，桌上鋪著米色的亞麻桌布，邊緣繡著細(xì)小的麥穗圖案，與周圍的田園風(fēng)光相得益彰。地面鋪著真正的木質(zhì)地板，經(jīng)過(guò)歲月的打磨，表面略顯斑駁，卻透出一種溫暖的質(zhì)感。
露天區(qū)域此刻空無(wú)一人，只有微風(fēng)輕輕拂過(guò)，帶來(lái)遠(yuǎn)處麥田的沙沙聲和偶爾傳來(lái)的鳥鳴。一張桌子上放著一杯顯然已經(jīng)冷掉的咖啡，杯中的熱氣早已消散，杯底殘留著一圈淡淡的褐色痕跡。桌旁的地面上，一片梧桐葉被風(fēng)吹落，靜靜地躺在那里，仿佛在等待某個(gè)人的歸來(lái)。
咖啡館的室內(nèi)透過(guò)落地玻璃窗隱約可見，暖黃色的燈光灑在深褐色的木質(zhì)地板和復(fù)古的皮質(zhì)沙發(fā)上。五六位客人分散而坐，各自沉浸在自己的世界里：一位老農(nóng)坐在窗邊，手中捧著一本紙質(zhì)書，神情專注；角落里，一對(duì)年輕的情侶低聲交談，桌上放著一臺(tái)復(fù)古式的唱片機(jī)，黑膠唱片緩緩旋轉(zhuǎn)，播放著輕柔的民謠；吧臺(tái)后，一位穿著圍裙的中年女子正熟練地調(diào)制著咖啡，動(dòng)作輕柔而嫻熟。
張明漧按照約定，找了個(gè)靠近邊緣的椅子坐下，再次打量著四周的環(huán)境。
馬路對(duì)面是一家懷舊商店，玻璃門敞開著。透過(guò)玻璃，可以看到里面陳列著各種復(fù)古商品。最引人注目的，是一臺(tái)放置在顯眼位置的高級(jí)唱片機(jī)，以深胡桃木為主體，黃銅包邊點(diǎn)綴，玻璃轉(zhuǎn)盤鍍銀，光澤溫潤(rùn)。纖細(xì)的鋁合金唱臂優(yōu)雅地懸停著，唱針閃爍著微光。復(fù)古的儀表盤上刻著細(xì)膩的刻度，黃銅指針輕柔地?cái)[動(dòng)。旋鈕上的防滑紋路精致可見，底座穩(wěn)如磐石。黑膠唱片落下，音樂便會(huì)流淌而出，仿佛能讓時(shí)光靜止，復(fù)古與奢華在此完美交融。
不過(guò)，張明漧對(duì)這類東西并不了解，他只覺得那臺(tái)放在顯眼位置的唱片機(jī)看起來(lái)相當(dāng)高級(jí)，也一定非常昂貴。
這家懷舊店和旁邊的咖啡館，風(fēng)格如此相似，難道是連鎖店？張明漧心中暗想，大腦開始不自覺地編織起這兩家店鋪背后可能的故事。
正當(dāng)他沉浸在自己的思緒中時(shí)，一股混合著藍(lán)莓、鮮甜牛奶和陽(yáng)光氣息的微風(fēng)拂過(guò)，一雙手輕輕捂住了他的雙眼。
一個(gè)陌生而又無(wú)比熟悉的女聲，從身后輕輕傳來(lái)：
“你知道我要說(shuō)什么的？”
心臟仿佛觸電般驟然停跳了幾秒，一個(gè)無(wú)比熟悉的面容猛地浮現(xiàn)在他的腦海深處。
記憶里的她，身姿高挑而輕盈，總是洋溢著蓬勃的朝氣。一頭利落的高馬尾束在腦后，發(fā)絲隨著步伐輕輕躍動(dòng)。她偏愛不對(duì)稱的服飾，一側(cè)肩頭的飄帶滑落，與另一側(cè)個(gè)性的別針遙相呼應(yīng)。瓜子臉線條流暢，細(xì)長(zhǎng)的眉毛斜飛入鬢，一雙杏眼靈動(dòng)狡黠，雙眼皮褶皺自然，笑起來(lái)時(shí)，眼睛會(huì)彎成可愛的月牙。挺直的鼻梁下，嘴唇飽滿紅潤(rùn)，嘴角總是噙著一抹自信的淺笑。記得那天在草地上，她兩頰泛著健康的紅暈，肌膚細(xì)膩如羊脂玉，在陽(yáng)光下散發(fā)著柔和的光芒。
心悸的感覺稍稍平復(fù)，張明漧用盡力氣壓抑住聲音中激動(dòng)帶來(lái)的顫抖，裝出一副無(wú)所謂語(yǔ)氣說(shuō)：
“我不知道。”