五天后，秦寧的傷勢(shì)好了一大半，下半身已經(jīng)結(jié)痂，背后的杖責(zé)傷口，也長(zhǎng)出了新肉。
這五天里，秦寧也逐漸地適應(yīng)了自己的身份和地位，對(duì)云朝內(nèi)宮之事更是有了一定的了解。
那日前來(lái)尋人修鐘的陳妃，本名陳秀，乃是當(dāng)朝皇帝比較得寵的妃子，生有一女名為云禎。
皇帝愛(ài)屋及烏，年僅十六歲的云禎，就被任命為掌管大云朝廷內(nèi)宮一切事物的女官了。
至于那位馮公公，則是雜事房的太監(jiān)總管，本名馮秀，在宮里呆了有二三十年了，一直想更進(jìn)一步，可惜總不如自己所愿。據(jù)說(shuō)，這些日子他與朝廷內(nèi)的一位王爺走得近，而那位王爺則有著斷袖的癖好，府里養(yǎng)了一群容貌絕佳的男寵。
當(dāng)秦寧得知這個(gè)事情以后，他的脊背不由得一陣發(fā)麻，自己的相貌還算不錯(cuò)，要是被那位王爺看上了，那可就不得了了。別看秦寧現(xiàn)在是個(gè)太監(jiān)，可他是個(gè)假太監(jiān)，更沒(méi)有什么斷袖的癖好。
好在，秦寧養(yǎng)傷的日子里，馮秀似是想通了什么一樣，再也沒(méi)有找過(guò)他的麻煩，但這并不妨礙秦寧記仇和提防的心理。
秦寧傷勢(shì)徹底好的那一日，正是云朝泰武十七年六月九日，再有二十日，便要舉行大朝試了。不過(guò)，現(xiàn)在的秦寧已經(jīng)無(wú)暇顧及大朝試，他身處皇宮內(nèi)廷，無(wú)法離開(kāi)，根本就沒(méi)辦法參與到這件事情中去。
傷好的那一日，秦寧起了個(gè)大早，洗漱完畢后就前往云秀宮，去為陳妃修鐘。
在侍衛(wèi)的指引下，秦寧很快就到了。
“奴才參見(jiàn)陳妃娘娘……”
進(jìn)得云秀宮，一番問(wèn)安完畢，陳妃就叫人捧出了之前所說(shuō)的時(shí)鐘，放在了宮中的一處桌子上，任由秦寧擺弄。
與秦寧想象中的樣子有些相似，巴掌大小的時(shí)鐘，造型猶如一棟小房子，渾身金黃色，表盤(pán)上刻著十二個(gè)羅馬數(shù)字，代表著一天的時(shí)辰數(shù)。
“起先這里面的三根針，走的倒還正常，后來(lái)不小心摔了一下，就越來(lái)越慢了，最后也就停了下來(lái)。工部的一些工匠也來(lái)查看過(guò)，都說(shuō)不會(huì)修?！?p> 云秀宮的幾名婢女，非常好奇的圍住了秦寧，就連陳妃也站在一旁，望著秦寧如何維修這座時(shí)鐘。
秦寧沒(méi)有理會(huì)婢女的言語(yǔ)，而是熟門(mén)熟路得打開(kāi)了時(shí)鐘背后的小門(mén)兒，他一眼就看出了其中的狀況，里面的金屬發(fā)條呈現(xiàn)松散狀態(tài)。個(gè)時(shí)鐘，并不是真的壞了，只是沒(méi)有發(fā)條動(dòng)力罷了。
“回稟娘娘，這時(shí)鐘乃是西洋出產(chǎn)的，需要隔一段時(shí)間就要擰緊這背后的發(fā)條。若是不然，這時(shí)鐘便不會(huì)走動(dòng)了，也就是壞了。當(dāng)然，上次娘娘不小心將它摔到了地上，可能震松了發(fā)條，才導(dǎo)致其不走動(dòng)的?！?p> 秦寧指著時(shí)鐘背后的發(fā)條，并向陳妃示意接下來(lái)的操作。
“這里有個(gè)旋鈕，娘娘以后只需將其擰緊便可。”
說(shuō)著，秦寧就將旋鈕順時(shí)針擰緊，里面的發(fā)條也收縮成了一小圈，手一松開(kāi)，那圈發(fā)條就在有規(guī)律的震動(dòng)著，隨即整個(gè)時(shí)鐘都發(fā)出“嘀嗒、嘀嗒”的聲響。
“成了？果真如同皇上送給本宮的那樣！”
陳妃聽(tīng)著時(shí)鐘的聲響，便是將其拿起，仔細(xì)打量了一番。
“這嘀嗒的聲音甚是好聽(tīng)，還別說(shuō)，本宮聽(tīng)了，心情都舒服多了。只是可惜，這玩意兒，中看不中用，放那做個(gè)擺件倒還不錯(cuò)?！?p> 秦寧一聽(tīng)這話，就明白陳妃還不清楚時(shí)鐘的功用，他便是眼珠子一轉(zhuǎn)，跪下道：“娘娘，您看，這時(shí)鐘表盤(pán)上面的數(shù)字，乃是西洋文字……”
這一次，秦寧說(shuō)了很多話，簡(jiǎn)單點(diǎn)來(lái)說(shuō)，就是把看時(shí)鐘的方法教給了陳妃。
“現(xiàn)在是巳時(shí)三刻，換算到這上面的西洋文字，正是十點(diǎn)三十分。聽(tīng)你這么說(shuō)的話，這到了晚上，本宮也能知道準(zhǔn)確的時(shí)辰了？”陳妃帶著疑惑笑了兩聲。
秦寧見(jiàn)此，便是趕緊跪了下來(lái)，奉承道：“娘娘真是聰慧可人，小的佩服不已，西洋國(guó)度，正是用此物來(lái)計(jì)量白天黑夜的時(shí)間的，遠(yuǎn)比咱們金鑾殿前的日晷和司天臺(tái)里的水鐘來(lái)得更精確細(xì)致。”
聽(tīng)得秦寧這么吹捧自己，陳妃再次笑了兩聲，同時(shí)在眾人不經(jīng)意之間多看了幾眼秦寧。
眼前的這個(gè)小太監(jiān)，人長(zhǎng)得不錯(cuò)，還這么會(huì)說(shuō)話，自己這里正缺伺候的人手，不如就讓他留在這里。
“本宮看你這小太監(jiān)，比那些只會(huì)端茶遞水的強(qiáng)得多，還認(rèn)得些許西洋文字，又有這般巧手，似乎不是尋常寒門(mén)子弟進(jìn)宮的吧？即使如此的話，你不妨就留在這云秀宮如何？”
“娘娘，小的只是多讀了些書(shū)而已，且初入內(nèi)宮，只是個(gè)雜事房的太監(jiān)，還不曾去吏房報(bào)備籍貫，也不曾畫(huà)像留檔，若是就這么來(lái)云秀宮，恐怕外人會(huì)說(shuō)些閑話?！?p> 聽(tīng)著陳妃對(duì)自己的懷疑，秦寧趕緊解釋了一番。不過(guò)，面對(duì)陳妃的橄欖枝，秦寧表面上還是要口出推辭之言，畢竟此前馮秀給他提了一大堆的內(nèi)宮規(guī)矩。
“哦？是這樣?。康潈阂部靵?lái)了，到時(shí)候你跟她說(shuō)一聲，吏房你就不用去了?！标愬叵肫鹉侨涨貙幈淮虻囊荒唬闹挟?dāng)即反應(yīng)了過(guò)來(lái)，“正好本宮現(xiàn)在沒(méi)別的事，你就站到本宮旁邊，來(lái)陪本宮說(shuō)說(shuō)話！”
云秀宮不大，陳妃說(shuō)罷，便是找了一方主位坐了下來(lái)，順手就將時(shí)鐘放在了桌子上，隨即就有婢女奉茶。
“宮內(nèi)宮外大不相同，你就說(shuō)說(shuō)你自個(gè)兒吧！比方說(shuō)，你入宮前叫什么之類的?！?p> 秦寧聞言，神色當(dāng)即惶恐起來(lái)，立刻跪在了地上：“娘娘，內(nèi)宮規(guī)矩森嚴(yán)，像咱們做公公的，那是不得用真名的……”
這條規(guī)矩，那個(gè)馮秀提起過(guò)，秦寧是個(gè)有心人，他自然記住了。內(nèi)宮規(guī)矩森嚴(yán)，爭(zhēng)斗又十分隱晦，因此太監(jiān)們往往使用化名，而不使用真名。不然，秦寧也不會(huì)被叫小寧子，至于馮秀，則是被稱作馮公公或者是小秀子。
其實(shí)，秦寧之所以不敢跟眼前的陳妃說(shuō)起自己的真名，最關(guān)鍵的是他怕被認(rèn)出來(lái)。畢竟，在入宮之前，自己可算是名滿天下的寒門(mén)子弟了，更是大朝試首榜首名有力的爭(zhēng)奪者之一。一旦被宮內(nèi)人認(rèn)出，鬼知道會(huì)發(fā)生什么事。要不然，到時(shí)候他就得被那些事情給牽著鼻子走，這種受制于人的感覺(jué)，秦寧可不喜歡。
“好，本宮也不問(wèn)你了。你修好了時(shí)鐘，本宮自有重賞。雜事房的飯菜粗劣不堪，今兒個(gè)你就在這云秀宮里用飯吧。小奴，你再去里屋拾掇拾掇幾匹好布料，送與予小寧子，讓他拿去衣房做幾件合身耐穿的衣服……”
誰(shuí)料，陳妃的話音還未落下，秦寧便是“哇”的一聲哭了起來(lái)，雙眼之中的淚水，就像是斷了線的珠子，不斷地沿著眼角流下。
“唉，小寧子，你這是如何？”
這一幕，整的陳妃是一愣一愣的，自己的賞賜，怎么還把人給整哭了，難道不應(yīng)該高興嗎？還是說(shuō)，自己賞錯(cuò)了？
秦寧的哭，自然是演出來(lái)的。他瞅著這個(gè)陳妃，似乎并不那么嚴(yán)肅，又十分和藹，便是放聲哭了起來(lái)，以吸引陳妃的注意。否則的話，一頓飯和那幾匹布能有什么用？自己為了修鐘，難道得白跑一趟？
盡管陳妃說(shuō)了要留用自己在云秀宮中當(dāng)差，可那終究不是保險(xiǎn)的做法，萬(wàn)一哪天又有太監(jiān)來(lái)，陳妃看上了，豈不是自己的地位也被取代了？
此時(shí)此刻的秦寧，倒是能體會(huì)當(dāng)初馮秀說(shuō)得那些話的意思，內(nèi)宮爭(zhēng)斗，詭異無(wú)比，若不能一招致勝，往往失敗的就是自己。
因此，秦寧要給自己上一道保險(xiǎn)，宮內(nèi)的許多太監(jiān)，靠著甜言蜜語(yǔ)，認(rèn)宮外的一些大臣當(dāng)干爹，那自己就干脆認(rèn)陳妃當(dāng)干娘。
只是，別人都是笑戲，秦寧得演一場(chǎng)哭戲給陳妃看才行。哪怕最后達(dá)不到目的，也能博得陳妃的同情之心。
人一旦有了同情心，做什么事情都會(huì)仁慈，對(duì)于外人提的要求，也就自然沒(méi)有什么拒絕的余地了。
別看秦寧的模樣只是個(gè)小太監(jiān)，他可是兩世為人，拿捏別人的心理，自是十分到位。
聽(tīng)著陳妃詢問(wèn)自己緣由，秦寧便是帶著哭腔說(shuō)道：“小的幼年父母雙亡，由兄嫂撫養(yǎng)長(zhǎng)大，后來(lái)家境貧困，疾病流行，兄嫂亡歿……不得已之下，進(jìn)了宮，做了這下半身……剛剛娘娘提到了做衣服，奴才就想到了幼年時(shí)娘親為小的做衣服的事情，一時(shí)之間忍不住就哭了起來(lái)，還請(qǐng)娘娘見(jiàn)諒！”
秦寧說(shuō)得這些，與自己這具身體原本的經(jīng)歷，倒是有些相似，他說(shuō)著說(shuō)著，也不禁把自己給講哭了，本是假戲，這回成真做了。
“嗚嗚——”
秦寧不住的哽咽，而侍立在陳妃身旁的幾名婢女，仿佛也有類似的經(jīng)歷，竟是跟著秦寧的哭聲不住地抹眼淚。
“唉，真是可憐的人兒??！”
陳妃到底是做母親的，聽(tīng)著秦寧這么說(shuō)，也不住得嘆息了一聲，雙眼之中，似有朦膿的霧氣。這一幕被秦寧所捕捉到，結(jié)合自己之前所聽(tīng)到的傳聞，他瞬間就明白了過(guò)來(lái)，到底是怎么一回事。
“禎兒的那個(gè)兄長(zhǎng)，若是還活著，恐怕年齡也與你一樣大小了。”
常言道，沒(méi)娘的孩子最是可憐，可喪子的娘的悲愴，誰(shuí)又能想得到？
云禎雖然是陳妃的親生女兒，但是在此之前，陳妃還有一子，可惜天不假年，不幸喪生。此一事，本就是陳妃心中的痛，可身為皇妃，顧及自己的體面，這份喪子之痛，她也只能藏在心里。
今兒個(gè)，恰好被秦寧這么一哭，自是勾起了陳妃傷心往事。
“內(nèi)宮清冷，本宮也甚是無(wú)聊，小寧子，打今兒個(gè)以后，私下里你就叫本宮干娘好了，得空你就來(lái)陪本宮說(shuō)說(shuō)話，解解悶兒！”
秦寧原本以為自己的這一場(chǎng)哭戲，最多會(huì)引起陳妃的同情，自己要求著認(rèn)陳妃做干娘，沒(méi)想到收到了更好的效果——陳妃竟然主動(dòng)認(rèn)自己做干兒子？
這一下，秦寧不由得喜出望外，今后這內(nèi)宮之中，自己也算得上是有地位的人了。
當(dāng)然，秦寧也明白，自己這哭戲，演的太真了，才會(huì)有如此效果。事實(shí)上，內(nèi)宮中的勾心斗角，七分靠演技，三分靠運(yùn)氣，誰(shuí)演技好，誰(shuí)就能博得后宮主子們的眼球，也就能得到更多的榮寵。
榮寵越多，得到的賞賜也就越多，今兒個(gè)是幾匹綢緞，明天就可能是幾顆價(jià)值連城的夜明珠。當(dāng)然也有明事理的主子，會(huì)在皇帝耳邊吹吹風(fēng)，那得到的可能就是內(nèi)宮掌管各司各部的官職。
太監(jiān)們爭(zhēng)寵，不光是為了那些金銀珠寶，也更有后者。內(nèi)宮為官，自是高人一等，要不然馮秀也不會(huì)對(duì)秦寧指手畫(huà)腳，一上來(lái)就是一頓殺威棒。
秦寧剛剛的所作所為，也正是為了爭(zhēng)寵，他可不想像一些懦弱的小太監(jiān)一樣，心甘情愿的在雜事房里呆一輩子。更何況，現(xiàn)在的秦寧可不是正兒八經(jīng)的太監(jiān)！
“娘娘如此說(shuō)，小的只覺(jué)得恩情深如大海，無(wú)以為報(bào)！”秦寧趕緊跪下來(lái)，連叩三個(gè)響頭，面露感激之色，就仿若失去娘親許久的孤兒，再次見(jiàn)到娘親一樣，“干娘，從今往后，小的就算是赴湯蹈火，也在所不辭。”
“哎，不說(shuō)了，不說(shuō)了，再說(shuō)下去，本宮要忍不住了！”
陳妃擺了擺手，示意秦寧起身，她隨即在自己眼角抹了抹，不讓自己的眼淚流下來(lái)。
秦寧見(jiàn)狀，趕緊上前一步，給陳妃捏起肩膀來(lái)，并安慰她說(shuō)道：“干娘，打今兒個(gè)起，有什么事盡管吩咐就是了！”
“娘娘，午時(shí)快到了，要用飯了！”
有幾名婢女，拎著食盒前來(lái)恭請(qǐng)陳妃。
“好，小寧子，你留下來(lái)一起吃?！?p> “多謝干娘！”