第二十三章 身故
周瑾言用了用力氣回握他的手，路云崢感受到她的動(dòng)作，抬頭看著她，周瑾言笑笑：“沒事，總有這么一天的……”“不是的，你躺好，你信我，我一定能救你！”路云崢也不管身邊人的勸阻，搭上了周瑾言的脈，可他的心已經(jīng)亂了，脈像也搭不準(zhǔn)，眼淚不停地往下落，周瑾言躺著讓他診脈，仿佛又回到初見那一天，那個(gè)高大的少年昂首闊步走進(jìn)周宅，對(duì)她微微一笑?！霸茘槪犖艺f說話?！彼穆曇艉苄?，路云崢終于停下來，周瑾言抬頭看著路鳴通和初桐：“鳴通，桐兒，過來?！背跬┰缇涂蕹闪藴I人，撲進(jìn)周瑾言懷里，大喊著嬸娘，周瑾言摸摸她的頭：“桐兒，以后要記得，聽叔叔和哥哥的話，嬸娘不在，要保護(hù)好自己，不要被人欺負(fù)了。鳴通，保護(hù)好桐兒，把她當(dāng)做你的親妹妹一樣，明白嗎？”路鳴通點(diǎn)頭，眼淚也一直流個(gè)不停，“娘，我一定照顧好妹妹?！甭辐Q通跪在床邊，擦著眼淚，初桐就趴在床邊哭：“嬸娘，桐桐害怕，你抱抱桐桐好不好？”周瑾言抬起手：“桐兒不怕，還有叔叔和哥哥陪著你呢?！甭吩茘樉驮谝贿呾o靜聽著，靜靜看著她，周瑾言伸手示意路云崢握著她，路云崢照做，平日溫?zé)岬氖执丝桃呀?jīng)冰涼，明確地告訴他她已經(jīng)不會(huì)陪在他身邊了。周瑾言的眼睛依舊明亮：“云崢，好好照顧自己，好好照顧孩子，我不走，我一直都在。”路云崢吻了吻她的手背，輕聲說：“我以為我們時(shí)間還長(zhǎng)，沒想到現(xiàn)在就要結(jié)束，瑾言，對(duì)不起，我若早些遇見你，好好對(duì)你，是不是現(xiàn)在就不會(huì)有這么多的遺憾？”周瑾言搖頭：“已經(jīng)很好了，云崢，有幸遇見你，珍重，若你想我，我會(huì)等你的，好不好？”路云崢貼著她的手背，撫弄著她的頭發(fā)：“好，你等等我。”周瑾言笑著閉上了眼睛，漸漸地沒了呼吸，路云崢握著她的手感受著殘余的溫度，靜靜地看著她，口中喃喃道：“等我，一定要等我?！?p> 連同那個(gè)未能出世的男孩，路家舉辦了葬禮，路云崢面無表情地跪在靈堂，路鳴通和初桐跪在一邊，哭得傷心極了，周家人也前來吊唁，周家父母更是泣不成聲，白發(fā)人送黑發(fā)人，自古以來就是最使人痛心的事，路云崢看著周家父母，跪向他們的方向，磕了三個(gè)頭：“對(duì)不起，我沒照顧好她。”周家二老也能看出路云崢此刻的情緒，這幾年周瑾言在路家的情況他們也清楚，每次無論是回周家還是他們來路家，路云崢永遠(yuǎn)都在，看著女兒的表情也知道他們是恩愛非常的，此刻的路云崢，比之從前見過的意氣風(fēng)發(fā)，仿佛靈魂被抽離，周瑾言的父親輕輕搖頭，也始終說不出任何話來，周母抱住路鳴通和初桐哭得傷心，更是一句話也說不出來，葬禮就在一群人的哭泣聲中繼續(xù)進(jìn)行，路云崢就這么盯著周瑾言的牌位，滿目傷懷，可惜為時(shí)已晚。
自周瑾言走后，路云崢每日都會(huì)在祠堂待上一個(gè)時(shí)辰，不許任何人前去打擾，平日里依舊是處理事務(wù)，只是再也沒有往日的精神，可是該做的一樣都不少，更重要的一點(diǎn)便是教導(dǎo)路鳴通熟悉家中的事務(wù)，此后的每一次外出游歷，交流合作，尋找市場(chǎng)談生意，實(shí)地勘測(cè)藥材生長(zhǎng)環(huán)境，路云崢都會(huì)帶上路鳴通，初桐在家就是為周瑾言誦經(jīng)，或是隨著初年留下的暗器制造兵法學(xué)習(xí)，一連幾個(gè)月也沒有見到過路云崢和路鳴通。
兩個(gè)人回來時(shí)已經(jīng)是五個(gè)月后了，一眾人在門前迎接，看父子二人的樣子真是疲累極了，路云崢看著初桐，伸手?jǐn)堖^她，拍拍她的腦袋：“桐兒，叔叔回來了。”初桐看著他疲累的模樣：“叔叔辛苦了?！背跬┛聪蚵辐Q通，明明和她差不多，卻要跟著路云崢東奔西跑，看樣子真是累極了，眼睛都快閉上了，卻還是擠出一抹笑容給初桐看，初桐沖他點(diǎn)點(diǎn)頭，路鳴通牽起她的手回了院子，路云崢回了自己的房間，從前還有人在家等自己，現(xiàn)在已經(jīng)不會(huì)有了。
路鳴通和初桐住在側(cè)邊的小屋，路鳴通也是累極了，回到房間連衣服鞋子都沒脫就直接趴在床上睡著了，初桐進(jìn)來給他把鞋子脫了后才離開。
此后來回一直是這樣的日子，為了照顧初桐，路云崢就將她托付給了家里三族老的夫人，平日帶著路鳴通外出的時(shí)候，初桐就一直跟著三族老夫人，等到路云崢父子倆回來的時(shí)候，初桐就會(huì)跟著他們一起回小院住。
一連五年，路云崢和路鳴通一年里總有大半年的時(shí)間在外奔波，初桐也在三族老夫人的教導(dǎo)下慢慢學(xué)東西，昔日的少年已經(jīng)長(zhǎng)成如玉的模樣，除去臉上依舊有些稚嫩，就連身長(zhǎng)都直逼自己的父親。
初桐也長(zhǎng)成了大姑娘，容貌有七分像她的父親，因?yàn)闈u漸長(zhǎng)大，也不能和路云崢以及路鳴通過分親近，更是因?yàn)楦缸佣碎L(zhǎng)期在外，沒時(shí)間照顧她，于是就留在了三夫人的院子里，也不知道三夫人是如何教養(yǎng)初桐的，確實(shí)比從前更加沉穩(wěn)了，話也變得少了，比起從前的活潑，現(xiàn)在這個(gè)樣子很明顯各位族老更滿意。
初桐也只有在見到路云崢和路鳴通時(shí)臉上的笑意會(huì)多些，父子二人每次回來也都會(huì)給初桐帶很多禮物，初桐的小房間都快裝不下了，父子二人就專門找了個(gè)房間給初桐放她的禮物，初桐也會(huì)在有時(shí)間的時(shí)候就研究初年留下的各種暗器譜，在路家的鐵匠鋪里打造好交給他們，路上防身用。初桐確實(shí)有天分，幫助路家車隊(duì)不受小股山匪騷擾，也能在遇到大批山匪時(shí)減少人員的傷亡，旁的不說，路家的護(hù)衛(wèi)是發(fā)自內(nèi)心地感謝初桐。
就在路鳴通十五歲這一年，路云崢倒下了，眾人守在路云崢的床前，皆是一臉悲戚，唯有路云崢微笑著叮囑兩個(gè)孩子，將他們托付給自己的兄弟們和幾位族老照顧，最后也是面帶笑意離開了人世，這么多年的時(shí)間，他是真的思念周瑾言，但也在自己把路家整合好，把兒子培養(yǎng)成人之后，才漸漸放手，如今終于可以去見她了，心愿已了。
路云崢和周瑾言就只有路鳴通這一個(gè)孩子，路云崢?biāo)篮螅辐Q通自然而然繼承了家主的位置。與此同時(shí)三族老夫人也同家中的族老還有路云崢的幾個(gè)兄弟商量好了把初桐接到她的院子里去住，方便她教養(yǎng)。幾人商量過后也同意了，初桐沒幾日就從現(xiàn)在的院子搬去了三族老夫人的院子里，那一屋子的禮物就這么留在了路鳴通院子里，路鳴通知道后也去找叔叔們說過，他們以如今二人已經(jīng)長(zhǎng)大為由拒絕了路鳴通的請(qǐng)求。路鳴通年紀(jì)尚小，對(duì)路家人來說也無甚威信，自然也引不起什么反響，他只能眼睜睜地看著初桐搬走，院子里就只剩他孤獨(dú)一個(gè)人。
作為家主的責(zé)任落到十幾歲少年的肩頭，路家卻前所未有的平靜，路鳴通的叔叔們因?yàn)榻?jīng)歷過那一場(chǎng)巨變，對(duì)于眼下來之不易的平靜安穩(wěn)生活感到無比心安，各司其職，誰也不想染指家主之位，更不愿意讓自己的后輩參與爭(zhēng)斗，因此也是嚴(yán)格教育，現(xiàn)在所有人的重點(diǎn)都是輔佐路鳴通成為一個(gè)合格的家主，幾人都竭盡全力，把自己這些年所見所聞盡數(shù)道出，傾囊相授。幾位族老更是如此，這些年所積累的經(jīng)驗(yàn)以及掌握的治家方法，都需要路鳴通勤加學(xué)習(xí)，而路鳴通的幾位叔叔未來也是需要接掌族老們的位置的，于是乎幾位族老要給路鳴通和路家兄弟們講學(xué)，路家兄弟們還要給路鳴通再講學(xué)，幾位叔叔也叫苦，路鳴通更苦。
四五個(gè)月來，路鳴通累極了，連初桐的一面都沒見到，聽說她被三族老夫人接走之后就一直在學(xué)規(guī)矩，路鳴通擔(dān)心初桐，她這么跳脫的性子，學(xué)規(guī)矩不會(huì)覺得悶嗎？
直到子時(shí)課程結(jié)束，路鳴通才悄悄摸進(jìn)了三族老的院子，可摸進(jìn)了院子卻發(fā)現(xiàn)，他壓根不知道初桐在哪里。只能一間間屋子找過去。終于在丫鬟住所找到了正在休息的初桐，路鳴通皺著眉頭，打量著屋內(nèi)的一排床鋪，六個(gè)人的位置，三個(gè)人正在休息，另外三人應(yīng)該是在值夜，可是路云崢和路鳴通明明是讓三族老夫人好好照顧初桐，怎么如今初桐卻在丫鬟所住著？里頭全是姑娘，路鳴通不方便進(jìn)去，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，心下想著要將她接回去。
次日，路鳴通便向三族老提出要將初桐接回來，三族老出言反駁：“家主如今應(yīng)當(dāng)盡快熟悉上手路家的事務(wù)，切不要因?yàn)橐粋€(gè)丫頭亂了腳步，夫人說了，她會(huì)把那丫頭照顧好的，到時(shí)候自然會(huì)讓她回來?！比蛉孙@然是和三族老說好了，路鳴通也知道三族老耳根子軟，必然是聽三族老夫人的，他再說下去也無用，他找自己的幾位叔伯想辦法，可幾人的說法與三族老如出一轍，路鳴通看到幾個(gè)人這幅樣子，知道三族老或是三族老夫人肯定已經(jīng)提前和他們通過氣了，當(dāng)下也不說了，安靜地做自己的課業(yè)。
夜晚，路鳴通叫人去把初桐帶來，按照三族老夫人的教導(dǎo)，今晚值夜的丫鬟里必然有初桐。
不多時(shí)，路遠(yuǎn)就把初桐帶來了，她穿著粉色的丫鬟服飾，亦步亦趨地跟在路遠(yuǎn)身后，規(guī)規(guī)矩矩的，完全沒了原本的朝氣，看得路鳴通心里很不是滋味。
“家主，人帶來了。”路遠(yuǎn)行禮回話，初桐正準(zhǔn)備請(qǐng)安，被路鳴通叫?。骸安槐亓耍S我來。”路鳴通見不得初桐給他行禮，初桐應(yīng)了聲“是”，隨他進(jìn)了書房。
路鳴通把門關(guān)上，轉(zhuǎn)身想要扶初桐的肩膀，初桐后退了兩步，微微躬身：“家主，有什么吩咐？”簡(jiǎn)單的兩個(gè)字，每一天，每個(gè)人都會(huì)這么稱呼他，可是放在她身上，就那么叫人難受，路鳴通收回手，一臉疑惑地問她：“小桐，怎么了？”初桐依舊循著規(guī)矩，低頭回話：“家主，初桐無事，不知家主有何吩咐？”路鳴通看著她此刻低眉順眼的樣子，心口如同壓下一塊巨石：“小桐，你是與我一同長(zhǎng)大的妹妹，你不是婢女，不必如此。”初桐依舊低頭回話：“老家主與老夫人仁厚，將初桐撫養(yǎng)長(zhǎng)大，給初桐體面，可追根溯源，初桐不過是護(hù)院之女，路家的丫鬟。”路鳴通握住她的肩膀：“小桐，不過半年時(shí)間，三夫人究竟告訴了你什么？”初桐低頭，半年時(shí)間嗎？
自從周瑾言死后，路云崢就將她托付給了三夫人，為了有人可以照顧她，教導(dǎo)她，三夫人日日告訴她周瑾言與路云崢的好，告訴她若不是他們兩個(gè)人，初桐或許都活不到現(xiàn)在，反復(fù)跟她強(qiáng)調(diào)她本來就只是一個(gè)地位卑微的丫鬟，一個(gè)護(hù)衛(wèi)之女，是他爹用命換來的她的體面，也是因?yàn)槁芳曳驄D心善，才能讓她過得如同小姐一般，教育她要知恩圖報(bào)，要心懷感恩，不要奢求不屬于自己的東西，不要放縱，她腳下踩著的是她父親的鮮血。
這些話，不止初桐一個(gè)人聽到過，這事兒，也不止一個(gè)人知道，初桐早慧，三夫人的意思她都懂，也能感知身邊一些丫鬟投來的羨慕或嫉妒或充滿恨意的眼神。她一向勤奮，學(xué)東西也快，可她的勤奮和聰明在旁人眼里就變了味道。
初桐從未想過奢求什么，她也抱懷著一顆感恩的心對(duì)待路家眾人，路云崢和周瑾言對(duì)她極好，確實(shí)讓她一度忘記了自己的身份，如今這一切都被人一點(diǎn)點(diǎn)提起，她也明白，像以前那種生活不可能再屬于她，說心里沒有落差是不可能的，可是這落差來自于她前些年的生活本就不屬于她，而是屬于那個(gè)剛來到這個(gè)世界就不幸遇難的小女孩，她占了她的。初桐是自愿請(qǐng)求三夫人讓她住到丫鬟所的，也是自己主動(dòng)學(xué)習(xí)規(guī)矩的，從那之后三夫人也再?zèng)]說過關(guān)于她身份的事情，衣食住行上也只把她當(dāng)做一個(gè)普通丫鬟，按照路家的家規(guī)教導(dǎo)眾人，安排活計(jì)，沒有偏心，沒有過多的照顧，但也沒有過多的苛責(zé)，三夫人是個(gè)守規(guī)矩的人，她所做的一切就是為了讓初桐認(rèn)清自己的身份。
初桐低著頭，聽著路鳴通的話，微微欠身行禮：“家主若無事吩咐，奴婢還有活兒要做，先行告退?！甭辐Q通拉住她：“小桐，無論你聽誰說了什么，都不要在意，我會(huì)盡早把你接回來的?！背跬]有回答，只是行禮告退。路鳴通看著她離開，心里越發(fā)不是滋味，他已經(jīng)不是第一次經(jīng)歷作為家主的無奈，可是這一次發(fā)生在他自己身上，家主的身份對(duì)他而言反而是個(gè)枷鎖，他現(xiàn)在每天被困著學(xué)習(xí)各種醫(yī)學(xué)藥理知識(shí)，還要跟著幾位族老一起去藥園視察，和各種人打交道，每當(dāng)他想要把初桐接回來的時(shí)候，所有人就會(huì)用他如今是路家家主這件事情來壓他，身為家主所行之事必須要為路家著想，不要為了一個(gè)女子亂了陣腳，可如今他生命中最重要的人一個(gè)個(gè)地離開他，與他最親近的人就只剩下初桐一個(gè)了，他只想好好護(hù)住她，他們連這個(gè)愿望都不能滿足，這個(gè)家主當(dāng)?shù)挠惺裁匆馑迹÷辐Q通一拳錘在桌子上，看著堆成山的資料，心中已有計(jì)劃。