錢瓏后來在柯無心、代春等人的擁護下強行登基,號為順天帝,意喻順應(yīng)天命,是昌化一脈正統(tǒng)。
但起初,他除了柯無心、代春和幾個心腹大臣外,支持者并不多。而本來效忠新豐一脈的錢風(fēng),也因為對新豐帝護衛(wèi)不利被制住魂力打入詔獄,不久就死在獄中。沒多久,新即位的順天帝又被廬王黨人擊傷,縱然僥幸沒死,但卻是元氣大傷,命不久矣。
所以這場上層爭斗中,廬王黨人開始的勢頭頗為強勁,雖然大軍被柯無心暫時擋在西南,但軍心士氣和民望并不低,大量宗室勛貴和朝臣也在考慮倒向廬王。此時的廬王,形勢一片大好,大有承繼之勢。
但在這關(guān)鍵之時,“內(nèi)相”蕭宙作為紫宸風(fēng)波的當(dāng)事人站了出來,指出廬王黨人早有謀逆之心,并宣稱護國公魯晟意欲拉攏他來謀害先帝,當(dāng)日先帝遇難,實乃廬王亂黨所為。
蕭宙這一下,可算是激起了滔天巨浪。雖然大家早就懷疑廬王,但沒有證據(jù)的時候,大家睜一只眼閉一只眼,誰的拳頭硬便聽誰的?,F(xiàn)在,有人指摘廬王謀逆,這種大逆不道的罪行,一旦擺上臺面可是天雷,而且這蕭宙可不是一般人,輕易不會站隊亂說。這樣,支持新豐帝一脈的人漸漸多了起來,雖然新豐殘暴,但畢竟也是正統(tǒng)。
蕭宙的反水讓廬王一黨陷入了道義上的被動,打了他們一個措手不及,但他們除了罵蕭宙背信棄義,又能如何?造反本來就沒什么信義可言,何況是曾經(jīng)有過叛變史的蕭宙?
經(jīng)過了近一年的動亂,廬王最后兵敗被殺,護國公府被羽林軍包圍,魯晟也被朝廷幾大都督聯(lián)合滅殺,千年護國公,一朝凋零。代林因參與叛變,全家老幼近百口連坐,所有男丁被處死,女子則發(fā)配西南邊疆為奴為婢。如果不是因為代春擁立有功,恐怕整個代家將會有更大禍患。
這樣,看起來是順天帝笑到了最后。但他已經(jīng)奄奄一息,他的膝下雖有一子,但非斗士,沒有皇位繼承權(quán)。于是乎,一場激烈的上層內(nèi)斗,導(dǎo)致了兩代皇室嫡系血脈凋零,昌化一脈眼看著就要不行了。而皇室中與昌化帝血緣最近最有資格繼承大統(tǒng)的,就是永歷帝的孩子,淮王錢曉銘。但淮王據(jù)稱是沒有魂力的,這似乎應(yīng)該被排除在外。
不過一些人則認為淮王其實有魂力,只是被刻意打壓罷了。這些支持淮王的,以鎮(zhèn)國公蕭劍為代表,再加上淮王黨的一些人馬,也有一定的影響力。但宮中朝中隱隱還有一派,似乎比淮王更有實力,這些人認為淮王被昌化帝宣告沒有斗士魂力,不管他真的有沒有魂力,都是應(yīng)當(dāng)被排除在外的,這是昌化先帝的圣諭,不可違抗。
按照他們的說法,昌化帝、永歷帝兩脈被排除,應(yīng)當(dāng)繼續(xù)追溯,與兩帝同屬親兄弟且有斗士魂力的便是隆興帝第九子,德王錢裕,只不過德王已經(jīng)故去,且其膝下二子俱非斗士,也喪失了繼承權(quán)。那么,隆興帝一脈也可以排除,只能繼續(xù)追溯到甌越第二十八任皇帝,隆興帝父皇康泰帝。
康泰帝膝下除了隆興帝外,還有一個建王也是斗士,而且也曾經(jīng)是皇族里的佼佼者。第一代建王死后,第二代建王繼承了父王的爵位,在修為方面更是勝出一籌?,F(xiàn)今的第三代建王,據(jù)稱已經(jīng)跨入玄境修為,實力強大,呼聲頗高。所以,在強國林立的神斗大陸,為了江山社稷的安危,他們力薦建王承繼大統(tǒng)。
說到建王,當(dāng)年昌化帝在時,歷代建王俱是座上賓,尤其是一代和二代建王,在他登基的路上出了不少力。這第一代建王,正是當(dāng)年與隆興帝競爭的皇子,而第二代建王,則是當(dāng)年與永歷帝一同被選中前去五云門學(xué)藝的那人。第三代建王名喚錢瑜,與淮王同輩。
建王雖然每代妻妾眾多,不止一子,但均只有一子為斗士。根據(jù)甌越勛爵制度,非太子的皇子,封一字親王。親王生子,由具備斗士魂力的一子承襲爵位,其他子降等襲封,為二字郡王;無子則除封,子無斗士魂力,則不封親王??ね跎樱删邆涠肥炕炅Φ囊蛔映幸u爵位,其他子降等襲封,為鎮(zhèn)國將軍;無子則除封,子無斗士魂力,則不封郡王。以此遞推,鎮(zhèn)國將軍之后為輔國將軍,再奉國將軍,再鎮(zhèn)國中尉,再輔國中尉,再奉國中尉。到奉國中尉后,不再遞降,皇族永遠有別于百姓。
千年甌越,皇族勢力龐大,但因為嚴苛的降等承襲制度和斗士偏弱的生育能力,親王郡王等王爵數(shù)量倒是不太多。此外,除了廬王等特例外,其余王爵沒有封地,而且除了皇族,異性也不得封王。這樣的安排,既保證了皇族待遇,又減輕了朝廷負擔(dān)。
當(dāng)年,因為修為不如永歷帝,第二代建王在競爭中失利,間接也影響了他父親第一代建王的前程。所以對于此事,二代建王一直是耿耿于懷,后來,他積極游說父親認清大勢,從頹廢中振作,在永歷帝登基后投靠野心頗大的康王錢祿,也就是后來的昌化帝。
在建王父子的謀劃下,昌化帝漸漸爭取到了教廷和一些皇室勛貴的支持。后來,昌化帝奪位成功,建王父子自然是享受優(yōu)待。但兩代建王又如何只滿足于親王的爵位,他們暗中一直覬覦大統(tǒng)。無奈昌化帝遠比永歷帝精明,在昌化一朝,他們雖然享受優(yōu)待,但也受到嚴密監(jiān)視,一旦有不軌之舉,怕是會招來禍患,所以,兩代建王忍字當(dāng)頭,過了一年又一年,留下經(jīng)營的政治遺產(chǎn)和遺愿便先后離去。
兩代建王的雄心,早已經(jīng)深深刻進了建王繼承人的骨子里。第三代建王錢瑜被父祖悉心培養(yǎng),嚴格要求,修為上屢屢突破,成為甌越皇室年輕一代的佼佼者。加上兩代建王夾縫中的經(jīng)營,第三代建王的開局是一片大好。他正好又趕上暴戾失民心的新豐帝和同樣覬覦皇位卻高調(diào)的廬王,這讓他看到了希望。事實上,按照建王黨分析,挑動昌化一脈的新豐帝與廬王自相殘殺,而后再除去錢瓏,隆興帝一脈已無強人,按照親疏關(guān)系,再往上就是康泰帝。他除了隆興帝一脈,子嗣中實力最強最有聲望最有希望的就是建王。
正是基于這樣的背景,“甲子宮變”并非只是單純的廬王黨陰謀,實際上,背后還有一只推手,正是這暗中運作的建王黨。而順天帝錢瓏因為忙于平亂,在對甲子宮變的調(diào)查也是先入為主,把賬都算到了廬王頭上。隨著廬王一黨崩潰,這個事也算有了交代。
順天元年十月二十四夜,經(jīng)過了上一日熱鬧的覺醒日,次日入夜的杭京,一切都重又歸于沉寂。亥時末,街上早已無人,在建王府東北角的小門,一個披著黑衣斗篷的黑影趁著夜幕悄悄來到門旁。敲門后,他向門衛(wèi)遞了腰牌,之后便靜等在門外。不一會,門內(nèi)來人與其相見,但二人見面后只等在門口,并不進門,似乎是在等待什么人物。
果然不久,街角上又一個黑影出現(xiàn),踱著詭異的步伐,一步十丈,幾個呼吸間便到了王府門外。遠遠見著這個黑影的時候,王府的角門就已經(jīng)打開,黑影幾乎沒有停留,徑直進了王府,而后自顧自經(jīng)過王府花園,來到一處頗為隱秘的暗室外。一個頭戴烏紗折角翼善冠,身著金織蟠龍圖案長袍的男子,早已經(jīng)等在那里。
“公公請!”男子對著黑影說道,旋即將其迎入了暗室。
入室以后,那黑衣人背身脫下了黑斗篷,露出滿頭的白發(fā),邊轉(zhuǎn)身邊說道:“王爺親自等在室外,折煞老奴了。”
轉(zhuǎn)身后,那黑衣人已經(jīng)露出了真容,白發(fā)白眉,面色蒼老,但雙目炯炯有神,體內(nèi)似有無窮靈力,好似淺海中暗藏深洞,深不可測。
這人可不就是那司禮監(jiān)掌印太監(jiān)蕭宙?而與他說話的,正是這王府的主人,第三代建王錢瑜!蕭宙深夜造訪,又如此熟悉路線,很明顯,這蕭宙與建王的關(guān)系不一般!