荼蘼篇?（Sad Ending）50 入陣曲

　　伍拾 50

　　幾日后，江子樓一行人離開(kāi)了芙蕖客棧。

　　臨行前夜，秋離向阿嫣告別。

　　廂房?jī)?nèi)，阿嫣眨著水靈的眸子，不舍的挽留道，“白姐姐，你們不多留一下么？

　　我還想邀你一起去看鎮(zhèn)上的花燈會(huì)呢……”

　　白秋離搖了搖頭，“我們客居姑蘇城多日，已經(jīng)耽擱了腳程。

　　如今，該是啟程之時(shí)了。”

　　她溫柔的朝阿嫣一笑，“與你們相識(shí)的這些時(shí)日，我和夫君都很開(kāi)心?！?p>　　阿嫣搓了搓衣角，垂下腦袋，像一只蔫蔫的小白菜，

　　“其實(shí)……給你們添了不少麻煩吧。

　　是這樣的……我們?nèi)齻€(gè)……其實(shí)也沒(méi)什么江湖經(jīng)驗(yàn)……

　　遇到你和江大哥，就……還挺好奇的。

　　所以總纏著你們問(wèn)東問(wèn)西，多有叨擾了。”

　　白秋離莞爾道，“怎會(huì)，相聚即是有緣。

　　何況若非你們相伴，這些時(shí)日怕是無(wú)趣極了?！?p>　　阿嫣有些害羞的看了秋離一眼，“白姐姐沒(méi)有嫌棄我煩就好。

　　這些時(shí)日的酒錢(qián)、飯錢(qián)好像也是蹭了你和江大哥的，我心中過(guò)意不去?！?p>　　她思忖剎那，眼中閃起一寸星火，“對(duì)了，那這個(gè)送你吧，就當(dāng)留個(gè)紀(jì)念了！”

　　阿嫣從床榻底下的盒子中翻出一個(gè)用金線鑲邊的平安符。

　　她將其放于掌心之上，小心翼翼的遞給白秋離，“白姐姐，這是我娘親求的平安符，一共兩枚呢。

　　是大師開(kāi)過(guò)光的，靈驗(yàn)著呢。

　　諾，這枚送你啦！祝你和江大哥一路平安，萬(wàn)事順?biāo)?！?p>　　白秋離愣了愣，“阿嫣，你……確定要送我么？

　　我想……你娘親的意思應(yīng)當(dāng)是，贈(zèng)予你未來(lái)——”

　　阿嫣擺了擺手，打斷了她的話(huà)，“確定了！

　　未來(lái)的事誰(shuí)也不知，我當(dāng)下就想交白姐姐這個(gè)朋友~

　　所以，收下吧~”

　　小丫頭人美聲甜，眼神中卻有一絲不容拒絕的“威懾”。

　　目光交接，秋離干脆的從她手中取過(guò)平安符，只見(jiàn)上面似乎繡著異域的經(jīng)文，她收入貼身的荷包中。

　　“那……多謝阿嫣了?！?p>　　語(yǔ)罷，她從貼身的夾層中取出一枚鹿紋玉刀，鑲嵌的透明晶石在燭光下折射出炫目的光澤。

　　“這是——”

　　秋離輕輕撫過(guò)這把玉刀，旋即手腕輕揚(yáng)，遞了過(guò)去，

　　“禮尚往來(lái)，這個(gè)送你。”

　　阿嫣接過(guò)玉刀，細(xì)細(xì)打量，似是在品鑒，“白姐姐，你這個(gè)禮物很貴重。”

　　秋離淺笑道，“到了我要去的地方，想必用不上它了。

　　這刀是我親人所贈(zèng)，給它尋一個(gè)新主人，終也算不埋沒(méi)。

　　經(jīng)此一別，不知何時(shí)相見(jiàn)。祝阿嫣和你的朋友們能夠遍走江湖，快意乘風(fēng)！”

　　二人相視，心中皆是暖意。

　　至于“南瓜”和“小楚”，倒是不好意思再纏著白秋離惜別了。

　　少年們想起近日來(lái)在這對(duì)夫妻面前所做的荒唐鬧劇，想來(lái)頗為懊悔，規(guī)規(guī)矩矩的去和江子樓道了個(gè)歉。

　　也不知他們說(shuō)了些什么，出來(lái)時(shí)二人神態(tài)和步履都穩(wěn)重了許多。

　　以至于第二日阿嫣再見(jiàn)到他們時(shí)，都懷疑這兩個(gè)人是不是魔怔了。

　　在阿嫣和兩位少年的送別下，子樓和秋離啟程去往京都。

　　道是好山好水，難得聚散。來(lái)日有緣，江湖再見(jiàn)。

　　抵達(dá)京都前的最后一站，是被譽(yù)為南國(guó)亞都的長(zhǎng)陽(yáng)城。

　　子樓的朋友遍及各地，到了長(zhǎng)陽(yáng)自是免不了應(yīng)酬一番。

　　此間宴飲，秋離并未盡數(shù)參加。

　　早晨，她差了茯苓找蘇棋議事，現(xiàn)下倒是一個(gè)人落得自在。

　　只因進(jìn)城時(shí)見(jiàn)長(zhǎng)陽(yáng)能人異士、建筑奇觀眾多，便想著要四處走走。

　　為此，她還特意問(wèn)了當(dāng)?shù)乜蜅５睦习迥镉泻沃档糜^覽之處。

　　老板娘為人爽快熱情，利落的向她介紹了長(zhǎng)陽(yáng)城的布局和風(fēng)貌，

　　“小娘子，你若是想要體驗(yàn)民風(fēng)民俗可以去鼓樓巷，沿著出門(mén)的大街向右直走到風(fēng)華酒樓附近，巷子里幾乎每日都會(huì)有雜技表演。

　　想觀舞賞樂(lè)就去南邊的思音坊，許多文人詞客都在此地集會(huì)。

　　若是要看看咱們長(zhǎng)陽(yáng)城的湖光山色，便一定要去北邊的普華山。那里香火鼎盛，向來(lái)是最靈驗(yàn)的呢。”

　　秋離頷首謝過(guò)，“多謝姐姐?！?p>　　那老板娘大抵許久不曾聽(tīng)見(jiàn)有這般年紀(jì)的小娘子喚自己姐姐，愣了愣，旋即面上一抹飛霞掠過(guò)，

　　“不客氣的。早晨我們客棧的面點(diǎn)和粥食都是免費(fèi)的，小娘子和郎君若是起得早，可以來(lái)槐花廳用些，味道……還是不錯(cuò)的?！?p>　　秋離點(diǎn)了點(diǎn)頭，俏皮一笑，“嗯嗯，好的?！?p>　　回房換了一身青色男裝，她從包裹里取出了子樓曾經(jīng)用來(lái)束發(fā)的象牙白玉簪，將頭發(fā)高高束起。

　　方才還清妝勝雪的小娘子，頓時(shí)化身了俊俏白凈的公子。

　　秋離對(duì)著銅鏡轉(zhuǎn)了一圈，恍惚間好像回到了南山書(shū)局的歲月。

　　從青蔥歲月，矢志求學(xué)，到承老師柳先生之托付，執(zhí)掌書(shū)局，

　　曾經(jīng)有讀書(shū)人稱(chēng)贊南山先生感恩圖報(bào)，繼承師父衣缽，為鄉(xiāng)里刊印書(shū)籍萬(wàn)卷，協(xié)助朝廷辦學(xué)，發(fā)展民間私塾，有傳學(xué)天下之功德。

　　她卻感受之有愧，雖則事由本心，仍覺(jué)自己有此聲名是因老師余蔭，忝居“功德”之稱(chēng)。

　　那時(shí)的自己收斂了天性中對(duì)自由的向往，對(duì)書(shū)局乃至白氏商幫之事愈加勤勉上心。

　　多少回挑燈夜讀，多少次手不釋卷，奮筆疾書(shū)，她告訴自己不必覺(jué)得苦累，因?yàn)樗趫?jiān)守的是她與阿離、小英共同的心愿，也是對(duì)養(yǎng)育她的故土、關(guān)懷她的親人、教導(dǎo)她的恩師最好的報(bào)答。

　　秋離有片刻的失神，想起那時(shí)忙碌而充實(shí)的自己，身側(cè)雖無(wú)江瑜這般好的夫君，卻有兩位爹爹的叮嚀關(guān)切，有乖巧懂事的弟弟陪伴，溫柔周到的白夫人的照料。

　　還有書(shū)局、商幫里的各位先生、管事們互相幫攜，同舟共濟(jì)。

　　如今……物是人非，卻是再也回不去了。

　　果真，世事難兩全么……

　　想起故人，她差店小二取了些信紙，動(dòng)筆寫(xiě)了兩封信，一封寄往了洛邑，一封去向了玉門(mén)關(guān)。

　　落筆，她揉了揉眼睛，抬眸望了望窗外白晝的日頭。

　　日光有點(diǎn)刺眼，讓她眼眶忽而酸楚……

　　出門(mén)后，按照老板娘的指點(diǎn)，秋離沿著中心街一直走。

　　長(zhǎng)陽(yáng)城內(nèi)車(chē)馬川流不息，人群熙熙攘攘，與鄰國(guó)貿(mào)易極為繁榮。

　　且許多小販都會(huì)多國(guó)語(yǔ)言，賣(mài)貨時(shí)自信健談，如數(shù)家珍的模樣，倒是讓秋離刮目相看。不禁駐足傾聽(tīng)了許久。

　　那小販賣(mài)出了一件古瓷器后，余光瞥見(jiàn)一位氣度不凡的“公子”，似乎饒有興趣的看著他與顧客交談，便朝秋離客氣的笑了笑，

　　“這位公子，您在這停留了這么久，不妨來(lái)小店看看唄。我們家的貨可是物美價(jià)廉，童叟無(wú)欺。”

　　秋離緩步上前，略帶歉意的作了一揖，淺笑時(shí)的眸光如同清風(fēng)過(guò)明月，讓人為之心曠神怡，

　　“見(jiàn)您對(duì)這些古物的歷史介紹詳細(xì)，想來(lái)是行家，遂聽(tīng)得入了神，唐突了?！?p>　　那小販聽(tīng)到來(lái)人聲音，微怔了半秒鐘，打量了秋離片刻，

　　“道是誰(shuí)家少年如此清俊，原是位女公子?！?p>　　秋離似乎也沒(méi)打算瞞過(guò)誰(shuí)，輕聲坦誠(chéng)道，“老板好眼力?！?p>　　那小販看了眼秋離，又低頭看了看貨物，秋離本以為他會(huì)給自己推薦些花簪、香囊之類(lèi)的，那小販卻嘆了口氣，搖搖頭。

　　“這里都是俗物，似乎沒(méi)有適合女公子的。家中倒是有一張古琴，可與女公子相配。

　　但那琴的主人只是暫時(shí)抵押了它，終歸是要贖回去的?！?p>　　秋離輕輕搖頭道，“老板，古琴當(dāng)有行家相配，我于琴道不過(guò)是涉獵，還是莫要讓其蒙塵了?！?p>　　說(shuō)罷，微頷首，告辭離開(kāi)了。

　　陽(yáng)光輕掃過(guò)街頭巷尾，秋離沿著斑駁的光影一直向前走，行至人潮涌動(dòng)之處——前方有表演和喝彩之聲，后方還有城中百姓不斷涌來(lái)，人頭攢動(dòng)的，想必是快到老板娘所說(shuō)的鼓樓巷了。

　　她雖好奇，卻不喜于被推搡擠壓于人潮之中，遂決定走到一旁避上一避。

　　用指尖輕輕拂去鬢邊的汗珠，清風(fēng)拂過(guò)巾幡，仰首只見(jiàn)一塊燙金字跡的木質(zhì)牌匾浮現(xiàn)于眼前。

　　上面刻著——“風(fēng)華酒樓”四個(gè)字。

　　酒樓里隱約有絲竹管弦的鳴奏之聲，時(shí)而似流水潺潺，時(shí)而似鐵馬金戈。

　　秋離的目光緩緩移去，卻見(jiàn)那酒樓的修葺四方通透，軒窗采光良好，水晶簾動(dòng)，似有薔薇花香沁人心脾。

　　一時(shí)出神，卻不曾想被一個(gè)孩童迎面撞上。

　　那孩子穿著樸素，瞧著年歲尚幼。

　　小小身板一個(gè)踉蹌栽倒在地，荷包里的銅錢(qián)灑落了一地，

　　“哎呦！”

　　秋離霎然回過(guò)神，忙伸手扶起孩子，“小友，沒(méi)事吧？”

　　那男孩也不看秋離，而是先拍了拍衣服上的灰塵，隨后俯下身用稚嫩的小小的手拾起地上的銅錢(qián)，一枚枚收進(jìn)荷包里。

　　秋離見(jiàn)狀，也傾身同他一起拾取銅錢(qián)，片刻后，那男孩接過(guò)秋離遞來(lái)的銅錢(qián)，數(shù)了數(shù)，眉間生出愁色，“還少了三文錢(qián)?！?p>　　秋離環(huán)視四周，并未發(fā)現(xiàn)有銅錢(qián)的蹤影。

　　她打量著男孩焦急的神情，思忖了幾秒，取出錢(qián)袋，拿出一點(diǎn)碎銀，溫柔道，

　　“小友。我想買(mǎi)風(fēng)華酒樓的招牌糕點(diǎn)。

　　但初到此地，人生地不熟，你可否幫我買(mǎi)些來(lái)，剩下的銀錢(qián)只當(dāng)是酬勞了?！?p>　　那男孩愣了愣，盯著白秋離手中的碎銀看了許久，似是猶豫。

　　旋即道，“可……太多了?！?p>　　他有些執(zhí)拗的看向秋離，目光含著幾分別扭的羞怯，

　　“買(mǎi)下風(fēng)華酒樓全部的糕點(diǎn)，都用不了十之三五。”

　　秋離彎眉笑了笑，“那就麻煩小友，再幫我好好選一選，我要最有新意的糕點(diǎn)，每種各一份，如果有盈余，再買(mǎi)一份酒釀圓子?！?p>　　說(shuō)罷，將碎銀子放到了小男孩的掌心。

　　那男孩的睫翼輕輕撲閃，小小的手掌慢慢的合攏，“好，您等一下。”

　　他轉(zhuǎn)身快步朝酒樓走去，一只手將碎銀子收進(jìn)荷包里，揣進(jìn)了懷里。

　　秋離朝他離去的背影淡淡勾唇，心中想起了遠(yuǎn)在洛邑的弟弟，“這孩子，眉眼間倒是和樺堂小時(shí)候生的相像?！?p>　　思緒飄飛，她想起了南都城里的歲月，想起了幼時(shí)和阿離逗尚在襁褓里的小樺堂玩。

　　自己拿著撥浪鼓，一邊朝嬰兒拍手，一邊朝阿離笑，

　　“阿離，小樺堂太可愛(ài)了，我也想有個(gè)這么乖巧可愛(ài)的弟弟！”

　　阿離摸了摸弟弟圓嘟嘟的臉頰，明眸中溢出溫暖的光，

　　“那咱們一起當(dāng)他的阿姊吧，有小清這么聰明的阿姊教他，他將來(lái)一定有出息。”

　　撥浪鼓晃呀晃，小樺堂的笑容也燦爛的起來(lái)，他伸出手抓住了她的手臂，咿咿呀呀的說(shuō)了些她聽(tīng)不懂的話(huà)。

　　阿離佯裝吃醋，聲音卻清淺溫柔，“這小機(jī)靈鬼，看起來(lái)要更喜歡你呢。”

　　她則放下?lián)芾斯?，挽住阿離的手，語(yǔ)氣俏皮，

　　“阿離，你就像是我的親姐妹。

　　你放心，從今以后你阿弟就是我阿弟，咱們一起教他努力念書(shū)、算賬，給白伯伯爭(zhēng)光！

　　你性子寬和，這小子以后要是敢惹你生氣，我便好好管教他！”

　　搖籃中的小樺堂不知兩位阿姊所說(shuō)，仍舊抓著撥浪鼓的繩子，笑得憨然可愛(ài)。

　　只是昔年一句“你阿弟就是我阿弟”，如今看來(lái)竟是一語(yǔ)成箴。

　　逝水難回，但若可以，她情愿一切陰差陽(yáng)錯(cuò)，都不過(guò)是水月鏡花。

　　翌日一朝夢(mèng)醒，她不是白秋離，而是清悅——一個(gè)簡(jiǎn)單的小女孩。

　　與父親一同在南都城白府生活。

　　身邊有兩個(gè)金蘭之交，一個(gè)叫阿離，一個(gè)喚小英。

　　南山旁，清江畔，長(zhǎng)于斯，亦歸于斯。

　　秋離倚著朱紅色的墻柱，內(nèi)心不知是何滋味。

　　清風(fēng)不解語(yǔ)，人間無(wú)處尋。

　　夜闌夢(mèng)君吟，宛轉(zhuǎn)不忍聽(tīng)。

　　阿離，樺堂已長(zhǎng)大成人，品性溫厚，才能卓著，正如你我所愿。

　　他也已覓得佳眷，是個(gè)古靈精怪的小丫頭，性子跳脫，但本心純?nèi)弧?p>　　你若泉下有知，會(huì)否安心一些呢……

　　日頭已經(jīng)高高懸于天幕的正中央，縱然尚是暮春時(shí)節(jié)，暑意也已在周身滋長(zhǎng)。

　　秋離用衣袖擋去那耀目的天光，朝酒樓里看了一眼。

　　正當(dāng)時(shí)，不知何處飄來(lái)蓮花香氣，這香似乎讓人身上的燥意頃刻間化為云煙，心神也寧?kù)o了些許。

　　再望去，只見(jiàn)一紫衫女子牽著方才的孩子款款而來(lái)。

　　佳人身著雪青色的蓮裙，腰間掛著雪蓮花鏤空香囊，丁香色的碎珠發(fā)鏈自然的垂墜在發(fā)梢。

　　乍看，可謂是瑤池仙子般的人物，姣花臨水，膚容勝雪，觀之則生親近意。

　　她身旁的男孩指了指秋離，那紫衫姑娘淡淡點(diǎn)頭，朝白秋離的方向走來(lái)。

　　“公子，聽(tīng)小殊說(shuō)，是你給了他些許銀錢(qián)，要買(mǎi)敝店的茶點(diǎn)?！?p>　　白秋離輕輕頷首，“不錯(cuò)，在下初到此地，不知貴店的招牌茶點(diǎn)，故托這位小友幫忙挑選一二?！?p>　　那男孩仰首，澄然看向身側(cè)的紫衫姑娘，“阿姊，這位公子不是壞人。”

　　那紫衫姑娘點(diǎn)了點(diǎn)男孩的鼻尖，抿唇道，“小殊，阿姊只是想看看這暗中幫你的好心人是何模樣，可沒(méi)說(shuō)人家是壞人?！?p>　　紫衫女盈盈朝秋離行了一禮，目光落在她腰間的玉佩上，化作一絲清涼的柔光，

　　“女公子，你雖是好心，我們姐弟倆到底是不能受平白的人情。

　　若蒙不棄，不妨進(jìn)酒樓一敘，由我做東，為你選上幾道招牌好菜，定讓女公子不虛此行。”

　　秋離有些微怔，但見(jiàn)那女子言辭懇切，身旁的小男孩的目光也似含期待，一時(shí)間不好意思拒絕，隨即應(yīng)答道，

　　“那就……恭敬不如從命了?！?p>　　紫衫姑娘將秋離引入二樓的一間通透的雅閣之中，出門(mén)朝店小二叮囑了幾句，“今日臨江閣的菜需上這幾道，酒水則上……”

　　片刻之后，那姑娘取出一套茶具，熟稔的沖泡了當(dāng)?shù)仡H受青睞的青棠花茶。

　　茶湯清冽，而有隱約紫調(diào)，如同潭水暗淵，意韻深遠(yuǎn)。

　　“女公子請(qǐng)慢用?！?p>　　秋離端起茶水，淺品一口，“無(wú)澀無(wú)甘，惟清香化暖。

　　除卻青棠花本味，這泡茶的水想必也是上品?！?p>　　紫衫姑娘含笑點(diǎn)頭道，“女公子果真頗諳茶道，這青棠花雖好，但最可貴的是泡茶的山泉水。

　　我素來(lái)不喜用茶過(guò)度甘苦，遂選了這青棠花，用深山中的含靈泉水沖泡，有清心凝神、祛毒鎮(zhèn)痛的功效?！?p>　　秋離又飲了一口，感覺(jué)確如她所言，有清心靜氣之功效，遂想詢(xún)問(wèn)當(dāng)?shù)夭桎伔轿?，之后也采買(mǎi)一些備用，“姑娘——”

　　方啟唇，秋離只覺(jué)一直稱(chēng)呼姑娘，似乎也不妥，遂問(wèn)道，“對(duì)了，承蒙姑娘款待，在下姓白，還未請(qǐng)教姑娘尊姓?！?p>　　紫衫女子不衿不盈的答道，“喚我華娘子便可。”

　　那身旁坐著的小男孩倒是開(kāi)口補(bǔ)充道，“我阿姊叫華千瑯，是長(zhǎng)陽(yáng)城里的第一美人?！?p>　　華千瑯低眉，朝秋離無(wú)奈道，“阿弟不懂事，讓白姑娘見(jiàn)笑了。”

　　秋離搖搖頭，“無(wú)妨，我也有一個(gè)弟弟，性子與令弟一般率真坦誠(chéng)?！?p>　　華千瑯摸了摸阿弟的小腦袋，“這孩子，是個(gè)有主見(jiàn)的。

　　不過(guò)小殊，你今日不是有課么，怎會(huì)這個(gè)時(shí)候來(lái)酒樓，還帶了這么多銅錢(qián)？”

　　小千殊別過(guò)頭去，眼睛眨了眨，往秋離的方向靠了靠，似乎不想告訴姐姐。

　　千瑯凝眸，周身的氣場(chǎng)微微一冷，“小殊，你是不是從家里偷跑出來(lái)了？”

　　小千殊蹙眉道，“才不是，我只是……還沒(méi)告訴爹娘。

　　先生那里我今日請(qǐng)過(guò)假了，晚上會(huì)自己溫習(xí)功課的?！?p>　　千瑯微慍道，“你來(lái)看阿姊，我本應(yīng)開(kāi)心。

　　可今日你逃學(xué)，還私拿錢(qián)財(cái)，阿姊需要一個(gè)解釋?！?p>　　語(yǔ)罷，她看了看千瑯懷中露出的圓鼓鼓的錢(qián)袋，似在思量弟弟為何如此。

　　小千瑯看向阿姊，眼圈刷的一下就紅了，但卻仍舊一言不發(fā)。

　　不一會(huì)兒，第一道菜上來(lái)了，是清蒸鱸魚(yú)。

　　秋離說(shuō)和道，“華娘子，不妨與令弟先用膳，此事待之后再分說(shuō)?！?p>　　千瑯輕嘆道，“白姑娘，今日我若不教育他，萬(wàn)一小殊走岔了路，來(lái)日可如何好?！?p>　　小千殊終是沉不住心氣，小聲說(shuō)道，“阿姊說(shuō)的不對(duì)！

　　我沒(méi)有私取錢(qián)財(cái)，也沒(méi)有不思進(jìn)取，功課我都做完了，先生還夸我聰明?！?p>　　“若你沒(méi)有私取錢(qián)財(cái)，懷中的這些銅錢(qián)從哪來(lái)的？

　　莫要說(shuō)是爹娘給你的私房錢(qián)，家中情況我是知曉的，爹娘做買(mǎi)賣(mài)剛虧了錢(qián)，哪有閑錢(qián)給你零用？

　　至于功課，真正聰明的孩子便會(huì)珍惜每一日的時(shí)間，除卻課本內(nèi)容，再向先生討教些旁的學(xué)識(shí)，勤學(xué)苦練，日久為功，方學(xué)有所成。

　　小殊，你捫心自問(wèn)，可有恃才傲物、偷閑玩耍、不聽(tīng)教誨之時(shí)？”

　　小千殊的臉又紅又白，不知如何反駁，將荷包從懷中拿出來(lái)，“我不要這個(gè)，給你！”

　　“小殊，你應(yīng)該將錢(qián)還回去?！?p>　　“我沒(méi)偷拿別人的錢(qián)！”

　　“如今，你也會(huì)同阿姊撒謊了么？”

　　“是真的，我沒(méi)騙你……”

　　見(jiàn)姐弟二人似乎快要爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，秋離起身斟了杯茶，“華娘子，喝杯茶潤(rùn)潤(rùn)?！?p>　　她語(yǔ)氣溫淡，“此事，我覺(jué)得另有內(nèi)情。華娘子不妨先消消氣，好好再問(wèn)下小殊?！?p>　　她又看向小千殊，“小友，雖是萍水相逢，我信你是個(gè)誠(chéng)實(shí)的孩子。

　　如今和阿姊有了誤會(huì)，一味躲避追問(wèn)于事無(wú)補(bǔ)，不妨告訴她實(shí)情，總好過(guò)和你的親人生出隔閡間隙?！?p>　　又一道菜上桌，是密制醬牛肉，香氣撲鼻。

　　秋離莞爾一笑，接著道，“況且，今日本是你阿姊做東的宴席，我也有些餓了。

　　可否體恤我風(fēng)塵仆仆到此，想要品鑒美食的心思，與你阿姊快些把事情說(shuō)開(kāi)呢？”

　　小千殊看了看白秋離，又瞥了一眼桌上的菜肴，猶豫了一番，含含糊糊道，“這錢(qián)……是我在鼓樓巷和李大哥表演雜耍時(shí)掙的。”

　　千瑯不解道，“小殊，你為何不在學(xué)堂念書(shū)，而要去做雜耍的行當(dāng)？”

　　小千殊撇了撇嘴，認(rèn)真答道，“阿姊，我不覺(jué)得做雜耍有何不妥。

　　讀書(shū)要向夫子交錢(qián)，但雜耍卻可以賺錢(qián)。

　　日復(fù)一日，一月可以攢三十文，日積月累，就有很多錢(qián)了。”

　　千瑯搖搖頭，“雜耍的確可以賺錢(qián)，但若有朝一日，你生了病，體力不濟(jì)，誰(shuí)人養(yǎng)你？

　　亦或是行當(dāng)里尚且不知兇險(xiǎn)的地盤(pán)之爭(zhēng)，若是遇上了，技不如人，勢(shì)單力孤，有何人幫你？”

　　小千殊反駁道，“阿姊只是猜測(cè)罷了，我覺(jué)得和李大哥學(xué)雜耍很好，大家也很喜歡我們的表演?！?p>　　“小殊，今日若你放棄學(xué)業(yè)，不受圣賢熏陶，選擇街邊賣(mài)藝。那么他日，你將別無(wú)他路，惟有止步于市井之間，碌碌一生。

　　但若你閱盡千帆，仍覺(jué)考得功名不如樂(lè)哉于街巷營(yíng)生，去學(xué)一門(mén)技藝，做個(gè)正經(jīng)生意，阿姊亦是支持你的。”

　　秋離點(diǎn)了點(diǎn)頭，“小殊，你阿姊說(shuō)的甚是有理。你既有天賦，不如先讀書(shū)明理，此后無(wú)論是考功名，學(xué)技藝，還是做生意，都是一通百通的。

　　著眼于眼前這二三十文的利益，不免把將來(lái)的路走窄了?！?p>　　小千殊盯著秋離看了許久，“這話(huà)，和先生對(duì)我說(shuō)的是一個(gè)意思?！?p>　　他垂下頭，似乎在思考什么，片刻道，“受教了?！?p>　　隨即看向千瑯，“阿姊，我不應(yīng)該不上課，出來(lái)表演雜耍。

　　其實(shí)我只是想賺點(diǎn)錢(qián)，爹娘在家和我說(shuō)……說(shuō)你只顧忙著生意，終日在酒樓，一年四季都著不了幾次家。

　　街坊鄰居替你說(shuō)媒，凡是爹娘應(yīng)了的，你全都以生意忙為名給拒了。

　　我想著……若非替我籌學(xué)費(fèi)，阿姊也不會(huì)這么辛苦忙碌。

　　若是我也能掙錢(qián)，你便有空回家陪爹娘了?！?p>　　千瑯微怔，“所以……這錢(qián)你是打算偷偷給我的？”

　　小千殊委屈的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯。先生說(shuō)做好事不留名，我本想瞞著阿姊的。”

　　千瑯默然，眼眶也紅了，“小殊，對(duì)不起。

　　但……阿姊不需要你賺錢(qián)，只盼著你好好讀書(shū)，端正的做人，將來(lái)能有出人頭地的一天。

　　我成不了爹娘的驕傲，但他們對(duì)你寄予厚望。

　　所以答應(yīng)阿姊，以后不要再做傻事了，爹娘知曉了會(huì)擔(dān)心的?！?p>　　小千殊終是點(diǎn)頭應(yīng)下。

　　陸續(xù)幾道菜也被呈上了桌，一道竹蓀菌菇老鴨湯，一道清炒藕段，還有一壺高湯，可以澆入米飯中食用。

　　千瑯歉疚道，“白姑娘，抱歉擾了你的興致。這是本店廚師的拿手菜肴，望品鑒?！?p>　　白秋離微笑道，“無(wú)妨，承蒙華娘子邀請(qǐng)，已是榮幸?！?p>　　三人便一道用了飯，這菜口味偏家常，比起一般酒館的重油鹽，顯然要清淡自然許多。

　　食材皆是新鮮，鱸魚(yú)鮮嫩，入口留香。醬牛肉筋道，配上蘸料回味無(wú)窮。鴨湯過(guò)濾了油層，純而不膩。清炒藕段則加入了泡椒，爽脆可口。

　　一餐過(guò)后，秋離發(fā)覺(jué)自己比平日里多吃了好些。

　　“今日多謝華娘子款待，確是人間至味?！?p>　　千瑯頷首一笑，“白姑娘喜歡就好?！?p>　　又聊了會(huì)兒長(zhǎng)陽(yáng)城的風(fēng)貌和趣事，千瑯?lè)剿颓镫x出門(mén)。

　　這一出門(mén)，卻聽(tīng)見(jiàn)隔壁的雅間里傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音。

　　秋離朝那方看了看，只聽(tīng)千瑯輕聲道，“是我們風(fēng)華酒樓最大的東家，于此處和友人議事呢?！?p>　　秋離斂了斂目光，心下自然明了。

　　辭別姐弟二人，出了酒樓，悠然浮生半日。

　　傍晚回了客棧，子樓亦已歸來(lái)。

　　二人一同用了晚膳，夜晚在客棧的院子里散步。秋離吃著手中子樓帶來(lái)的紅豆酥，朱唇微張，

　　“子樓，我今日去了風(fēng)華酒樓，那里的菜肴很不錯(cuò)，掌柜娘子也是極好客的?！?p>　　到底是夫妻，子樓頓時(shí)心領(lǐng)神會(huì)，“我們家是酒樓的東家之一，今日我也在那里與朋友敘舊，可惜未見(jiàn)夫人?！?p>　　秋離將紅豆酥咽下，“原來(lái)如此?！?p>　　她湊近了，踮起腳尖含笑道，“江盟主的審美果然是極好的，風(fēng)華酒樓，從美食到美人，都無(wú)一不出挑啊。”

　　江子樓伸手敲了敲秋離的小腦門(mén)，“夫人想什么呢。

　　瑜任人向來(lái)是重才德而后觀貌的，夫人可不要以己度人?！?p>　　秋離輕輕撥開(kāi)他的手，“我也沒(méi)有以貌取人啊，只是單純的欣賞美人身上自強(qiáng)的品質(zhì)，不由得想稱(chēng)贊兩句。

　　尤其今日這位華娘子，不愧人間絕色，又有顆玲瓏心，為人友善，我見(jiàn)了也心生歡喜呢?！?p>　　江子樓見(jiàn)她面色無(wú)虞，聲音卻揚(yáng)了幾分，想是真的在意了，將白秋離朝懷中攬了攬，

　　“能得夫人青睞，可見(jiàn)華娘子的確不同凡響。

　　這幾日酒樓的經(jīng)營(yíng)似乎出了些問(wèn)題，幾位管事都頗為煩憂(yōu)，既然夫人與她結(jié)識(shí)，不妨就代我處理此事吧?！?p>　　白秋離仰頭看了看子樓的眉眼，打趣道，“不擔(dān)心我醋了，不給酒樓里那位小娘子的面子？”

　　江子樓笑了笑，目光朝秋離的腰間看去，落定在那枚玉佩上，“我倒是不介意，但夫人想必是不舍得讓佳人失意的?！?p>　　他在秋離耳畔緩緩道，“況且此前我客居長(zhǎng)陽(yáng)城行商之時(shí)，常將夫人身上那枚滴翠玉佩懸于腰間，她應(yīng)該早就猜到你是我極為親近之人了。”

　　白秋離眸光流轉(zhuǎn)，抿唇道，“如此，這美人當(dāng)真是有一顆七竅玲瓏心了。

　　好，酒樓之事你先與我說(shuō)個(gè)大概，等改日我再親自去與華娘子詳細(xì)商議，定讓你這個(gè)東家滿(mǎn)意?！?p>　　子樓淺笑道，“夫人出馬，我自是放心的。”

　　幾日后，秋離遞了拜帖，與華娘子約在了臨江閣再聚。

　　未臨閣中，先聞琴音裊裊，如蘭亭潭水傾落，似松林翠竹搖曳，使人心曠神怡。

　　秋離放緩了步子，于門(mén)外靜候，直至一曲終了。

　　“請(qǐng)進(jìn)吧。”

　　輕推開(kāi)臨江閣的門(mén)，迎面而來(lái)是桃花酒的香氣，伊人立于琴旁，莞爾一笑，“白姑娘?！?p>　　千瑯的美麗，自有一般風(fēng)情萬(wàn)種。霞姿月韻，絕代風(fēng)華，如此形容，亦不為過(guò)。讓人心神搖顫，卻并不輕浮。

　　如同紫色的睡蓮一般繾綣、純凈，幽浮著暗香。

　　讓人分不清這是她溫柔的偽裝，還是經(jīng)久養(yǎng)成的儀態(tài)。

　　秋離朝她頷首，“華娘子，今日前來(lái)，是為酒樓一事。”

　　千瑯引她入座，“勞煩白姑娘了?！?p>　　她斟了一杯桃花酒，朝秋離遞去，“略備薄酒，望不嫌棄?！?p>　　秋離飲了一口，味道清甜，似有三分春日氣息縈繞于唇齒之間，“華娘子有心了?！?p>　　千瑯也為自己斟了一杯，一飲而盡，勾唇道，“姑娘是東家的貴人，又幫了我弟弟，自是要用心款待的。”

　　秋離徐徐道，“華娘子放心，子樓既然將此事委托與我，你且仔細(xì)與我分說(shuō)，多一個(gè)人也多分主意?！?p>　　千瑯眼波盈盈，思忖片刻道，

　　“姑娘是坦誠(chéng)落拓之人，那我也便開(kāi)誠(chéng)布公了。

　　風(fēng)華酒樓近日的確陷入了經(jīng)營(yíng)的危機(jī)之中。一則，前幾月長(zhǎng)陽(yáng)城內(nèi)有幾家酒樓開(kāi)業(yè)，菜式、裝潢都十分出挑，分了不少客流。

　　二則，之前南國(guó)瘟疫之時(shí)，許多酒樓因沒(méi)有生意而歇業(yè)，而風(fēng)華酒樓那段時(shí)間也幾近無(wú)法支撐。

　　我和樓中幾位管事捐了不少私房錢(qián)，還借了些貸，東拼西湊，方才讓酒樓度過(guò)危機(jī)，如今又到了還款之時(shí)。

　　只是，這賬如今瞧著雖有盈利，但后勁不足，長(zhǎng)此以往，怕是不好?！?p>　　秋離聽(tīng)了，凝思片刻道，“可有賬本？”

　　千瑯從房中的抽屜里取出一疊賬本，“已經(jīng)備好了，白姑娘請(qǐng)看吧?！?p>　　秋離仔細(xì)審閱了這酒樓中的賬目，項(xiàng)目、款額細(xì)致清楚，約莫半盞茶時(shí)間，她緩緩道，

　　“我大致瀏覽了一下，這幾月開(kāi)支都有縮減，想必華娘子已經(jīng)盡力節(jié)流了。

　　酒樓的開(kāi)支除卻食材，大多是伙計(jì)、廚師的工錢(qián)，這些若是過(guò)度削減了，菜肴和服務(wù)的質(zhì)量難免下降。

　　加之對(duì)家推陳出新，想必客源就更容易流失了?！?p>　　千瑯頷首道，“的確如此，我也發(fā)覺(jué)了這樣做不妥當(dāng)。只是不知究竟該如何，才能扭轉(zhuǎn)酒樓的劣勢(shì)?！?p>　　秋離斟了一杯桃花酒，飲了下去，勾唇道，“自然是揚(yáng)長(zhǎng)避短。

　　風(fēng)華酒樓是老店，自然講求一個(gè)‘古’字，經(jīng)典的菜肴就是金字招牌。

　　我嘗過(guò)那么多家美食，眾多酒樓中能用實(shí)惠的價(jià)格，享用如此風(fēng)味地道的家常菜，怕是寥寥無(wú)幾的。

　　無(wú)論別人怎么模仿，如何推陳出新，換了廚子和環(huán)境，風(fēng)味是很難一模一樣的。

　　在你們這幾道招牌菜中，選些耳熟能詳?shù)模词巢南∪迸c口味分類(lèi)，將定價(jià)區(qū)別劃分。

　　部分價(jià)格調(diào)低，以回饋老客為名，加以宣傳，部分保持不變。而食材珍稀、口味獨(dú)特者調(diào)高價(jià)格，菜品做的更精致些，亦要花心思在味道與巧工之上，讓客人對(duì)其高看一眼。

　　宣傳上，亦需精準(zhǔn)投入，要在長(zhǎng)陽(yáng)城百姓心中牢筑一番位置，‘古雅’也好，‘經(jīng)典’、‘至味’也罷。

　　風(fēng)華酒樓的優(yōu)勢(shì)，想必華娘子比我更為清楚，今后也得讓客人們，一提起‘桃花酒’、‘清蒸鱸魚(yú)’這些菜肴，亦或是同三兩舊友把酒言歡、聽(tīng)風(fēng)雅樂(lè)，就想到此處。至于方法為何，華娘子當(dāng)有自己的一番思量了?！?p>　　千瑯靜靜聽(tīng)著，眼中閃動(dòng)著的光恍若星子劃過(guò)，待秋離話(huà)音落下，她才開(kāi)口道，“白姑娘，你方才的主意，我覺(jué)得可以一試?！?p>　　她忽而起身，似是懷著些雀躍，蓮裙的一角被風(fēng)牽起，自然而飄逸，“實(shí)不相瞞，我此前也想重新規(guī)劃風(fēng)華酒樓的定位，投些資金在宣傳上。但酒樓里的幾位管事，似乎都不太認(rèn)同，我方才擱置了這想法。

　　如今白姑娘也說(shuō)可以，或許真的會(huì)有效。”

　　但似乎是想到了什么，她眼中的光暗淡了些，“可是，如今酒樓可供支配的現(xiàn)銀并不多，入賬之后很快又做傭金、食材費(fèi)流了出去。”

　　秋離鄭重道，“此事，我有一法子，但也要看你心意?！?p>　　“請(qǐng)說(shuō)?！?p>　　“近日聽(tīng)聞長(zhǎng)陽(yáng)城內(nèi)桃花節(jié)將至，想必百花宴會(huì)是各個(gè)酒樓爭(zhēng)相競(jìng)美、展現(xiàn)實(shí)力的好機(jī)會(huì)。今可以私人名義借華娘子——”

　　秋離伸手，取來(lái)筆墨，寫(xiě)下字據(jù)，“這個(gè)數(shù)的現(xiàn)銀。”

　　她頓了頓，看向千瑯，“但你需要在百花宴期間，憑借我們所商量之對(duì)策，以及旁的巧思、章法將其翻倍。

　　若你能做到，便說(shuō)明我們的法子可以奏效，我愿以個(gè)人名義入股，支持風(fēng)華酒樓的后續(xù)發(fā)展。

　　若是不能，則此次盈虧流水各分一半。

　　華娘子，意下如何？”

　　千瑯的眸光輕輕掃過(guò)那張契約，沉了沉，思忖片刻，落定道，

　　“好。若是白姑娘都愿意為風(fēng)華酒樓冒險(xiǎn)一試，

　　千瑯又有何不敢呢?！?p>　　秋離見(jiàn)華千瑯此言出口時(shí)，只覺(jué)得她沉著而篤定，面色淡然不改，心生欽佩。

　　只是她不知，眼前這位并不長(zhǎng)她多少的女子，是以怎樣破釜沉舟的決心應(yīng)允這樁契約。

　　酒樓的情況，的確不容樂(lè)觀。但相比于千瑯此刻的心境，到底是遠(yuǎn)處的隱憂(yōu)了。

　　千瑯?lè)讲旁庥隽思抑械睦浯?，同管事們?huì)面時(shí)又因意見(jiàn)分歧不甚愉快，加之放貸人派人來(lái)催款，她心中惴惴不安，百感交集，卻擔(dān)心把負(fù)面情緒帶給旁人，索性將自己關(guān)在了屋子里。

　　見(jiàn)秋離前在房中偷偷擦干了淚眼，細(xì)描妝容，更換衣物、備酒、奏琴，思量如何陳述方為妥帖，半分也未曾懈怠。

　　幸好，暫時(shí)的結(jié)果是好的，有人愿意施以援手，雪中送炭。

　　否則，她或許真的要心力交瘁了。

　　二人各懷心事，舉杯碰了碰，翠盞清音，微風(fēng)徐來(lái)，軒窗外傳來(lái)三兩聲雀鳴。

　　天氣晴好，人心也暖了些。

　　有了新的資金，千瑯將酒樓的資源清算了一遍，將進(jìn)項(xiàng)與出項(xiàng)清點(diǎn)明晰。

　　思及之前將冗雜的人員裁撤了一批，如今重新給酒樓的活計(jì)、廚師、賬房們提了薪，人心也漸漸安定了下來(lái)，酒樓上下莫不為籌備桃花節(jié)的宴席齊心協(xié)力。

　　百花宴上，風(fēng)華酒樓與瀟湘閣合作，將宴席布置的盛大而綺麗。席間曲水流觴，翥鳳翔鸞。有絲竹雅樂(lè)，琵琶管弦齊鳴。

　　一是城內(nèi)老字號(hào)酒樓，一是時(shí)新的歌舞樂(lè)坊。一時(shí)之間，眾人皆為這經(jīng)典與新意的碰撞而喝彩連連。

　　最難得的是，那宴席上除了經(jīng)典的長(zhǎng)陽(yáng)本地佳肴，還有幾樣古朝失傳的美食，也不知風(fēng)華酒樓是得了何法子，將其食譜尋得，一番精心烹調(diào)，其色香味均如書(shū)中所寫(xiě)，讓人回味無(wú)窮。

　　華娘子善古琴，原是準(zhǔn)備了《春和》、《朝鳳》兩首曲目錦上添花，然而瞧著舞者們都已就位了，卻不見(jiàn)佳人蹤影。

　　秋離親自去雅閣尋她，門(mén)自然的敞開(kāi)，屋內(nèi)花香淡淡，一張古琴擺在中央，四周卻是空無(wú)一人。

　　忽而有笛聲傳來(lái)，清脆悠揚(yáng)，想是眾賓候的久了，管事者讓其他樂(lè)師先行開(kāi)場(chǎng)。

　　秋離雖然不獨(dú)擅于此道，亦知曉合奏的曲譜與獨(dú)奏有所差別，然而曲已開(kāi)場(chǎng)，中斷著實(shí)不宜。

　　細(xì)聽(tīng)樂(lè)聲，倒是有一番底蘊(yùn)和功力，開(kāi)曲是《春和》，隨后自然的銜接上了《清宴》。

　　她凝神看向那琴，許是恰好風(fēng)輕曳枝丫，一團(tuán)光影劃過(guò)，不知曾的，一時(shí)動(dòng)念，竟走上前去。

　　她習(xí)過(guò)琴的，只不過(guò)阿離也喜琴，每當(dāng)她奏琴時(shí)，便不免想起故人。

　　《春和》、《清宴》、《塞上》、《洛水》是南國(guó)四大名曲，從古至今，歷經(jīng)數(shù)代。

　　當(dāng)年的王朝早已湮滅于歷史的塵埃之中，但琴譜卻被樂(lè)師藏于民間，傳承至今。

　　許多樂(lè)壇大家都以能奏《洛水》一曲，效其神與形，風(fēng)與樂(lè)，以技法與境界合二為一，超凡脫俗為大善。

　　風(fēng)華酒樓內(nèi)，《清宴》一曲緩緩落下，然許久未有笛聲傳來(lái)。

　　秋離用指尖輕按古琴，撥動(dòng)兩三聲——音色極準(zhǔn)，像是有行家調(diào)過(guò)一般。

　　未至《洛水》，但《塞上》一曲，她倒是和阿離一道練過(guò)不下百遍的。

　　《春和》多散音，意境曠遠(yuǎn)；《清宴》多按音，曲調(diào)悠長(zhǎng)；而《塞上》，則散、泛、按三音交錯(cuò)變換，不似《洛水》蒼涼凄切，卻自流露出人生易變，歲月無(wú)窮的蘊(yùn)藉。

　　只是拂了幾聲，熟悉的感覺(jué)便涌上心頭。

　　按弦，撥彈三聲，搓滾拂歷，琴音方啟，便有雄渾之勢(shì)。

　　少時(shí)，彈琴的師父說(shuō)姑娘家琴性是偏清潤(rùn)、雅潔的，難以奏出《塞上》的“堅(jiān)”與“宏”，將“?！迸c“遠(yuǎn)”二字之間的意境與琴趣精進(jìn)到極致。

　　只是她自是不信的，拉著阿離練了許久，終是勘得其中一二。

　　琴格與技法，缺一不可，此外，古琴本身的材質(zhì)與音色也是極為重要的。

　　第一層，入塞，大漠黃沙，天高云闊，雄渾壯麗。

　　第二層，觀塞，長(zhǎng)河落日，荒無(wú)人煙，曠然寂寥。

　　第三層，出塞，北風(fēng)吹雪，古道無(wú)邊，孤身遠(yuǎn)行。

　　寫(xiě)意畫(huà)卷隨琴音鋪陳，仿佛有客遠(yuǎn)道而來(lái)，觀黃沙漫漫，月落西關(guān)，而終是孤身辭塞上，萬(wàn)籟俱寂中，一切歸于寂寥。

　　一曲落定，她只覺(jué)得心也染上了幾分暮靄秋色。

　　四周陷入了安靜，直到雅閣外遙遙傳來(lái)贊頌之聲，“這是哪位樂(lè)師，技法雖然不算冠絕，但是能把《塞上》的意境和韻格表現(xiàn)得盡致淋漓，委實(shí)是世間少有！”

　　她本懷了續(xù)音接曲之意，卻未曾想到這琴音會(huì)引來(lái)樓下之人的關(guān)注，一時(shí)之間不知如何答復(fù)方才較為妥帖。

　　正在斟酌之際，只聽(tīng)門(mén)外有熟悉的女聲悠揚(yáng)道，“這是風(fēng)華酒樓邀請(qǐng)的的賓客，特以此《塞上》為百花宴添彩。

　　各位請(qǐng)稍候，一刻鐘后，我們還有更為精彩的演出?！?p>　　聽(tīng)其音色，應(yīng)是華娘子歸來(lái)了。

　　道是千瑯?lè)讲呕胤咳∏僮V之時(shí)，忽而看到房?jī)?nèi)有人影閃過(guò)，疑是遭了賊，便追了出去。

　　直到追到頂層的小閣樓上，那閣樓的出口上了鎖，方才把那人困住。

　　千瑯脆聲道，“你是何人，為什么要私自闖入我的廂房？”

　　微光中，那人戴上了面巾，“我？

　　飛賊是也，鄙名不值一提。

　　此行只為歸還一物?！?p>　　千瑯凝眸道，“何物？”

　　“三月前，受人所托，借了姑娘的‘荷風(fēng)’一用，如今那人心愿已了，自然是要完璧歸趙的?！?p>　　“原是你盜走了我的琴。此言怪哉，既然是借，為何不光明正大的？”

　　那人似乎也有些不好意思，輕聲咳了一句，“我也覺(jué)得不妥，奈何那人給的實(shí)在太多了，說(shuō)只想用‘荷風(fēng)’彈奏，譜琴幾曲，誰(shuí)知竟不守信諾。

　　我這不……不也費(fèi)了好些功夫才給姑娘你取回來(lái)。”

　　千瑯心思一轉(zhuǎn)，“可是何府？”

　　“在下從不透露雇主姓名，不過(guò)逝者已逝……不錯(cuò)，是何府的小姐?！?p>　　千瑯遲遲沒(méi)有出聲，許久，語(yǔ)氣微涼道，

　　“我雖曾與她因‘荷風(fēng)’不睦，但到底曾經(jīng)交好一場(chǎng)。

　　罷了，我不追責(zé)了，你走吧。”

　　那人頓了頓，好久才說(shuō)了一句“其實(shí)……方才騙了你。

　　我和何小姐只見(jiàn)了兩面，那日她見(jiàn)了琴似乎并不開(kāi)心。我隱約記得她還說(shuō)了句，‘原來(lái)，名琴終究不比知音’。

　　瞧著她那時(shí)身子虛浮，倒不像有氣力奏琴的模樣，之后許是她的家人把琴當(dāng)做遺物收拾起來(lái)了?！?p>　　千瑯聽(tīng)聞，唇角泛起一絲涼澀，“本是知音，卻為了區(qū)區(qū)一張琴而不相往來(lái)。

　　我和她之間，何至于此?！?p>　　那人垂眸，也似心生惋惜，輕嘆道，“人世常情罷了。

　　無(wú)論曾經(jīng)何等親睦，一葉障目，終究難免背離了本意。

　　倒也是緣分不夠?！?p>　　幽微的光透過(guò)閣樓的窗子灑在地上，將游走于屋內(nèi)的塵埃映得分明。

　　片刻，千瑯斂了斂心神，“聽(tīng)你言辭，是個(gè)通情達(dá)理之人，為何要做這等偷盜營(yíng)生？

　　莫若早日金盆洗手，以免一朝碰壁，得不償失。”

　　那人笑了笑，道，“從前身不由己，以后——我考慮考慮?！?p>　　忽而閣樓外有人說(shuō)話(huà)，“華姐姐不知去哪了，這樂(lè)曲都開(kāi)始了?！?p>　　千瑯想起自己誤了時(shí)間，心下一驚，向后轉(zhuǎn)身望去。

　　可腳下卻一時(shí)踩空，眼看就要墜下樓梯——

　　那人敏捷的閃了過(guò)來(lái)，迅速的拉住了她的胳膊，將千瑯?lè)龇€(wěn)。

　　“多……多謝?！彼戳艘谎勰侨?，迅速低頭整理自己被扯松的披帛和衣襟，輕輕向里攏了攏。

　　那人見(jiàn)狀，也有些無(wú)措的松開(kāi)手，背過(guò)身去，“抱……抱歉?！?p>　　片刻，身后的佳人走到了閣樓前，從荷包里取出鑰匙，打開(kāi)了那扇門(mén)，“你……”

　　那人瞥了一眼千瑯。見(jiàn)她有三分拘謹(jǐn)，調(diào)侃道，“姑娘莫非是想問(wèn)我的名字？”

　　千瑯卻早斂了神色，淡然自若道“不想?！?p>　　那人了然的笑笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，

　　“不錯(cuò)，飛賊的確不應(yīng)該留名的。

　　華姑娘，江湖漫漫，有緣再見(jiàn)?！?p>　　說(shuō)罷，便宛如穿堂而過(guò)的清風(fēng)，從那門(mén)外躍出，頃刻間消失了蹤影。

　　千瑯只覺(jué)得那背影有幾分熟悉，似是在長(zhǎng)陽(yáng)城內(nèi)看過(guò)幾次，只是想不起究竟是何人了。

　　她朝那人離開(kāi)的方向望了望，將閣樓的門(mén)重新上了鎖，匆匆返回雅閣。

　　走到半路，千瑯就聽(tīng)到了閣內(nèi)的琴音錚錚——是《塞上》。

　　那人論技藝而言，尚不算嫻熟，然對(duì)琴譜的理解極為透徹，聽(tīng)起來(lái)也是有多年功底的。

　　至于琴音，她再熟悉不過(guò)了，用的是那張“荷風(fēng)”……

　　縱是知曉不可能，想起方才那小賊所說(shuō)，她還是加快步子，提起裙裾跑了過(guò)去。

　　直到見(jiàn)秋離端坐在屋內(nèi)，一曲奏罷，她的希望終究落了空。

　　千瑯背過(guò)身，好似快意的笑了笑，垂下眸子，眼中滑落一滴淚。

　　從今以后，再無(wú)人和她爭(zhēng)這“荷風(fēng)”了，再無(wú)人可笑她出身困頓，明明一無(wú)所有，卻端的一副目下無(wú)塵的模樣，妄圖在這曲藝之上奪得魁首了。

　　原來(lái)那個(gè)總是驕傲得不可一世的何慧，是真的不在了……

　　千瑯用指尖擦去淺淡的淚跡，心中生出一種凄然的憐憫，

　　心中默然，“何慧，我本以為我是恨你的。因?yàn)槲覐奈聪脒^(guò)朋友之間可以做到如此決絕。

　　說(shuō)我像你親姐妹，要同我做一輩子知音的是你；為了得到“荷風(fēng)”，在眾人面前折辱我、誣陷我偷盜的也是你。

　　現(xiàn)在你走了，我才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)我得感激你。

　　若不是慧兒你推了我一把，我便不會(huì)破釜沉舟，機(jī)緣之中遇見(jiàn)了東家，更不會(huì)成為今日的華千瑯了。

　　你說(shuō)的對(duì)啊……你才是林師傅最顧惜的徒弟，所以她已經(jīng)將最珍貴的樂(lè)譜、她的畢生所學(xué)都傳給了你，為何獨(dú)不可以把“荷風(fēng)”留給我？

　　有什么可爭(zhēng)，你早就擁有最好的了……”

　　樓下忽而傳來(lái)賓客的喝彩，有甚者問(wèn)彈奏者名姓，欲上樓拜訪之。

　　秋離是她請(qǐng)來(lái)的客人，千瑯自是不會(huì)讓她親自應(yīng)酬的，便打了個(gè)圓場(chǎng)，讓客人稍等隨后的表演。

　　輕叩門(mén)扉，她緩步走了進(jìn)去，溫雅的面容上浮現(xiàn)出一絲歉疚，“白姑娘，抱歉，我來(lái)遲了?！?p>　　秋離望了她一眼，搖搖頭道，“無(wú)妨，可惜賓客們無(wú)緣于華娘子的一曲《朝鳳》了。”

　　二人相視一眼，都敏銳的洞悉到彼此眼中的一抹傷懷，倒是難辨究竟是因曲生怮，還是旁的原因。

　　秋離的目光落在“荷風(fēng)”上，“這琴，是桐木所制吧？

　　音色聽(tīng)著潤(rùn)厚，不似松木、柳木清透，卻自有一番古樸韻趣?！?p>　　千瑯輕輕頷首道，“不錯(cuò)。白姑娘方才所奏《塞上》是我的琴藝師父最鐘愛(ài)的曲目之一，以金石之韻的桐木古琴?gòu)椬?，顯其琴魄，恰到好處?！?p>　　秋離淺笑，“尊師是？能教出華娘子這般琴技高超的人物，想必是極好的琴師。

　　我亦心生雅慕，改日當(dāng)親自拜訪?！?p>　　千瑯神色微寞，“她叫林湘，曾經(jīng)是宮廷樂(lè)師，出宮后便定居在了長(zhǎng)陽(yáng)城?；蛟S白姑娘未曾聽(tīng)過(guò)家?guī)煹拿M，但一定聽(tīng)過(guò)一緣居士的《長(zhǎng)陵散》，曲譜正是出自家?guī)熤帧！?p>　　秋離聽(tīng)罷，黑眸微閃，“真是無(wú)巧不成書(shū)了。

　　我少時(shí)曾跟著一緣居士習(xí)過(guò)幾年琴，可惜后來(lái)居士離開(kāi)了故里，從此之后……我也因一些旁的事很少再練琴了?！?p>　　她眉眼中流露出一絲親近，“居士告訴我，他師承一位姓林的先生，看來(lái)便是你的師傅了。

　　如此，按輩分，我倒要稱(chēng)呼華娘子一聲‘小師姑’了?！?p>　　千瑯柔和一笑，“不敢當(dāng)。白姑娘本有不凡造詣，又于風(fēng)華酒樓提攜良多，是我當(dāng)禮待于你才對(duì)?！?p>　　秋離聽(tīng)著外邊熱鬧，轉(zhuǎn)而道，“今日看酒樓賓客盈門(mén)。想是法子起了成效。”

　　“嗯，此前我還擔(dān)心瀟湘閣會(huì)婉拒合作，如今看來(lái)，倒是我多慮了?！?p>　　“若他們有利可贏，又可于百花宴上一彰美名，何樂(lè)而不為呢？

　　況且精誠(chéng)所加，金石為開(kāi)。你為此事三顧于瀟湘閣，兼顧菜品和裝潢之余，還親自操持舞樂(lè)的編排和服飾的選取。只論“誠(chéng)心”和“用心”，也是尤為可貴的。

　　瀟湘閣的那位管事是聰明人，定能看出同誰(shuí)合作最為可靠?！?p>　　千瑯頷首道，“不過(guò)，歸根究底，我還是要謝白姑娘和東家。

　　若無(wú)你們雪中送炭，我孤身奮戰(zhàn)，怕是力不從心的?！?p>　　秋離凝眸看她，“小師姑，你或許可以從做的不錯(cuò)的小輩中物色一下合適的人選加以提拔。

　　你是這里的主事人，許多事情上若能知人善用，統(tǒng)籌好全局，自然是會(huì)輕松許多的?！?p>　　千瑯若有所思的應(yīng)下，心中似乎已有自己的一番想法。

　　百花宴結(jié)束后，二人一合計(jì)，盈利卻是超出了預(yù)期。

　　此次桃花節(jié)盛宴后，想是每逢佳節(jié)各大酒樓都得效仿風(fēng)華費(fèi)些心思招徠新客了。

　　不過(guò)，這也并非不利，整個(gè)酒樓行業(yè)若是能良性競(jìng)爭(zhēng)，在菜品、服務(wù)和環(huán)境裝潢上多下些功夫，倒也算造福于百姓。

　　況且，若行業(yè)內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)奠定了，那些以次充好、弄虛作假的酒樓自也是無(wú)立錐之地的。而諸如風(fēng)華這般的良品，自然能積累美譽(yù)和口碑。

　　長(zhǎng)此以往，或如千瑯?biāo)搿?p>　　風(fēng)華的招牌，莫之于曇花一現(xiàn)，而期于傳承百年。

　　因酒樓踐行了契約，秋離依諾將所投資金和利息入了股。

　　她還在千瑯的引薦下結(jié)識(shí)了瀟湘閣的管事人。然瀟湘閣是舞樂(lè)坊，思及夫君將來(lái)或許會(huì)入仕，而朝廷不允許官員親眷涉及此類(lèi)業(yè)務(wù)，秋離還是婉拒了其盛情。

　　但一番長(zhǎng)談，雙方都覺(jué)得不虛此行?？v然經(jīng)營(yíng)理念有所不同，因著并無(wú)利害關(guān)系，倒是能更客觀的洞悉一些問(wèn)題。

　　臨了，秋離贈(zèng)了瀟湘閣一種茶飲方子，是她結(jié)合醫(yī)理研制而成的，有美容養(yǎng)顏之功效。味道甘甜，老少咸宜。

　　而瀟湘閣則回贈(zèng)了其釀酒師密制的一壇酒釀。想那管事人也是費(fèi)了一番心思，酒釀倒不算多貴重，難得在于世上無(wú)二。

　　那人將其取名為茉莉，意在此酒清雅，又恰為“莫離”二字的諧音。

　　酒的香氣始于清淡，后品才覺(jué)馥郁，可謂一絕。

　　只是那工藝和釀材來(lái)之不易，因而實(shí)現(xiàn)不了量產(chǎn)，也只能做招待貴客的一點(diǎn)心意了。