壹
南都城外，江子樓駕馬而來。他懷中是京都貴人托柳大人所贈(zèng)的續(xù)靈丹。江子樓腦海中閃回見到柳大人的那天，一番拜謁之后，老大人意味深長的問了他三個(gè)問題。
“子樓啊，老朽有三問。”
“先生請問。”
“君來此所求為何？”
“為真相，為道義，為續(xù)命?！?p> “可知代價(jià)為何”。
“制衡，受制。”
“心向何處？”
“清正，匡扶，懷仁?！?p> 柳大人嘆了口氣，道，“子樓啊，你很通透，但貴人要的不僅僅是這個(gè)”，他將丹藥放到江子樓身前，“這些丹藥老夫可以贈(zèng)你，回去再想想吧。”
他起身送江子樓出門，走到門前時(shí)，看了看這身官服，嘆了口氣，
“想當(dāng)年在南山書院執(zhí)教時(shí)，秋離是唯一一個(gè)頂著壓力成為老朽弟子的女娃娃，也是老朽最倚重的小徒弟，甚至放心的把南山書局交給了她?！?p> 他用深邃的目光看了看江子樓，“你這小子也不錯(cuò)，般配?！?p> 江子樓向他行禮，“謝先生夸贊”，柳大人摸摸胡子，“子樓啊，以后秋離那孩子，請你多照顧了。”
江子樓再行一禮，“定盡我所能，也但請您——幫她一二。”
柳大人搖搖頭，無可奈何道“老朽何嘗不想……”
他一路上想了很多，思路也逐漸開闊，雖然不知道各世族門閥、江湖幫派在這場棋局中充當(dāng)著哪顆棋子，但顯而易見的是，這場棋局的布棋人之一便來自南國朝廷。
其實(shí)也不難理清頭緒，無論江湖盟內(nèi)部、甚至是整個(gè)江湖如何內(nèi)斗，勢力此消彼長，最后掌控大局的都是南國皇室勛貴。
因?yàn)檫@江湖盟，原本就是皇室派秦家所建。秦家倒了，還有江家，沒了江家，還有其他世家。只要其中的核心勢力都被操控，皇家永遠(yuǎn)都是最后的贏家。
江子樓雖然知曉，但卻無法輕易向皇族貴胄許諾效忠，一是盟內(nèi)外勢力分布尚未清晰，夫輕諾必寡信；
二是如若輕易讓步，自己便失了談判的主動(dòng)權(quán)，每每因此受制于人，遺患無窮。
更何況，處事懷私，與原本想要的公心和道義可謂背道而馳。
至于白秋離，他是一定要救的，她是他人生中想要握住的真實(shí)，是相惜知己，亦是……心生傾慕之人。
或許，只有等到面臨失去的時(shí)候，人才會(huì)明白什么東西是重要的。他在反復(fù)自我詰問中，得到了始終如一的答案——他想要留下白秋離，保護(hù)她，走近她。這與他的道，從不相違背。
同心同德之人，終將殊途同歸。
云舟寄月
過渡篇章，江子樓選擇了赴京都求藥，悖德忘義，自私自利，非他所愿。