母親坐起來喝了口水，潤了潤嗓著，然后接著講。
“通遼歸內(nèi)蒙管，那時候是，現(xiàn)在也不知道是不是？”
“現(xiàn)在也是！”我說。
“那地方地多人少，當(dāng)時的政府對你姥爺這樣到那兒開荒移民的也很支持，墾荒的頭兩年不收地租，也算是一種鼓勵的政策。那里荒地多的是，隨便你墾荒，沒有人管，只要你能干得過來
初來乍到，頭三腳是很難踢得開的。就算有了地，可那也不夠，種地的家什么呢，牲口、犁杖、鍬鎬、種子什么的少了哪一樣能種得成地呢？最主要的是連個住的地方都還沒著落。要是有錢這些就都解決了，可關(guān)鍵是沒錢，剛才也說了，來的時候還是靠別人接濟(jì)，當(dāng)時那個難可就別說了。初到的時候，他在那個老鄉(xiāng)家里落了腳，可這畢竟不是長久之計，人家也是好幾口人的日子，更何況日子過得也不是很寬裕。沒住幾天，他就到當(dāng)?shù)匾粋€大戶人家當(dāng)起了長工。對以后的日子，你姥爺根本沒有打算，對他來說最主要的是解決吃飯問題，其他的事就只能是走一步看一步。
就這樣，你姥爺和那個同村人分開了。雖說分開，卻一直沒斷過聯(lián)系，之間的走動一直都有，那家人住的地方離你姥爺做工的大戶不遠(yuǎn)，也就十來里地的路。你姥爺是個懂得感恩的人，還了錢之后，還是覺得欠了人家情，因此后來日子好轉(zhuǎn)以后，他仍經(jīng)常拿東西去看望那家人，空閑的時候，還不時會去幫人家干點(diǎn)田里的農(nóng)活。我們從通遼搬回老家后沒幾年，那個同村人就死了，女的是那邊的人，后來改了嫁，再也沒帶孩子回來過。那是戶好人家，我還去過他家?guī)状?，每次去，那媳婦都會拿出家里最好的吃食給我，只可惜男的壽命短，走的早。
當(dāng)長工，主要的活兒就是種地，當(dāng)然也會有些其它的零七零八的雜活兒，但還是以田里的活居多。那大戶家的長工不只你姥爺一個人，有六七個，算你姥爺在內(nèi)只有兩個是在東家吃住的。農(nóng)忙的時候人會更多些，但那些都是臨時找來的按日算工錢的幫工，并不算是長工。
那大戶說白了也就是地主。在咱們的想像中，地主都是些肚滿腸肥、作威作福周扒皮一樣的主兒，就像小人兒書里寫的一樣?？蛇@戶卻不一樣，那家大戶祖上沒出過有權(quán)有勢的人，成為地主也還不過才兩代人的事兒，能發(fā)跡，主要還是靠的頭腦和踏實(shí)肯干的精神。說這話的意思，不是說那主人有多么好說話，多能體諒長工，情況正反相反，據(jù)你姥爺說，那大戶用人狠得很，農(nóng)忙的時候，都是天不亮就出工，頂著星星收工?？删褪沁@樣，包括你姥爺在內(nèi)的長工和其它的臨時幫工卻極少有抱怨的，所以會這樣，當(dāng)然不會平白無故，那大戶用人是狠，不假，但是他對自家人也是一樣的狠法。大戶有三個兒子，年齡都比你姥爺大，全都成了家，但沒分家另過。三個兒子都是田里的一把好手，家忙時，都是他們?nèi)齻€領(lǐng)著大家干。你要是以為他們只是站在地頭指手劃腳那可就錯了，他們那可是實(shí)打?qū)嵉馗桑窃诮o別人打樣兒，就拿鏟地來說，三個人一人兩條長壟，不到地頭兒不直腰兒，一般人根本受不了，，要知道那地壟長得很，少說也有六百多米。除過你姥爺，沒人能趕得上他們，這是你姥爺親口說的。那大戶年歲有些大了，田里的活兒干的不多，但每天都會在田間地頭看見他，他的活兒就看著大伙干活，不光是看著長工們，還有他的兒了們。有一回，他的大兒子發(fā)了燒，知道他爹的脾氣，也就沒敢在家歇著，堅持著上工，起初干的還可以，挺快，后來就不行了，掉了隊，就為這，讓他爹好個訓(xùn)，別人說情也沒好使，仍是堅持到最后，和大伙一起收工。至于雇的長工，他基本沒有說過，他對兒子的態(tài)度大伙都是看在眼里的，也沒哪個敢在他眼皮底下偷懶的，再怎么說，世上沒臉皮的人還是少數(shù)。大戶用人狠，但在吃的方面卻并不摳門，中午帶飯，大伙在地頭聚在一起吃，一般情況都是饅頭外加一個菜，饅頭多是蕎麥面的，有時也有混合面的（白面和玉米面），不按人頭分，管飽吃；菜嘛，都是時令菜，自家地種的，菜做的很香，菜湯上面總是飄著一層油花，偶爾還可以看到肥肉片。晚飯，以小米飯和饅頭為主，外加兩個菜，對于你姥爺他們這些賣力氣的人來說，這樣飯菜已經(jīng)讓他們很知足了。大戶從來不和長工們一起吃飯。據(jù)大戶的兒了說，大戶老兩口在吃的方面很節(jié)儉，開始的時候你姥爺并不信，心里琢磨，長工吃的都不賴，主人還能差到那里，雞、鴨等各類肉食指定每天都不會斷，沒有守著若大的產(chǎn)業(yè)而不懂不享受的道理。說來也巧，一天中午，有個要緊的事兒，他進(jìn)了東家的屋，大戶兩口子和他們的姑娘正吃飯，你姥爺說話的當(dāng)，上心地看了他們的吃食，小米干飯、一把大蔥、一盤醬、和一塊白豆腐（裝在盤里），再沒有別的，就這么簡單。自那以后，你姥爺才信了他兒子的話，當(dāng)他把這事兒說給別的長工聽時，那些人只是一笑，擺明了，他們是早都知道的，畢竟他們來的都比你姥爺要早些。
其他的地主什么樣，咱不清楚，可你姥爺當(dāng)長工的這家地主就是這樣過活的。還有就是你吳爺，就是咱家后院去年才卻逝的那個老爺子，解放前家里也是地主，咱屯子一多半的地都是他家的，除了地產(chǎn)，他家還在城里開有制香廠，你爺結(jié)婚前曾經(jīng)在他家的制香廠扛活，你爺?shù)牧_鍋就是早年在他家扛活時累落下的。聽老一輩人說他們家也是那樣過日子的?？赡芩麄冎荒芩闶切〉刂?，與南方那些真正的大地主根本沒法比，不過真正大地主怎樣過日子，我可是沒聽老輩人說過。
“我吳爺去逝的時多大年紀(jì)？”我問，老人去逝我也是事后才知道的。
“九十四！”母親答道，在這方面她記性很好。