崇禎五年二月二十三日壬申。
李鴻業(yè)、周清、周廷文在米脂；晏子賓、方廣志在綏德；常明禮、鮑勇在清澗；高立功、吳懷德在吳堡。
白天平面里一切如常，軍營(yíng)里正在緊鑼密鼓的準(zhǔn)備，弓上弦刀出鞘，馬不離鞍，將不摘盔兵不卸甲，整個(gè)綏德沉浸在一種寧?kù)o而又緊張的氛圍中，待到夜晚宵禁之后，各縣守備軍悄悄的開(kāi)出了營(yíng)房，占領(lǐng)縣城城門(mén)、衙署、倉(cāng)庫(kù)等地，將所有官吏和地方士紳全都從家宅中傳到縣衙之中。
當(dāng)眾宣讀了綏德府的起事文書(shū)，大致的意思就是：當(dāng)今陜西災(zāi)禍連連，朝廷不僅不想著賑災(zāi)救民，反而加大賦稅，使得百姓民不聊生，如此腐朽的朝廷、昏聵的君主，不值得效忠派；今有李自成自領(lǐng)綏德侯和綏德巡撫晏子賓決定脫離朝廷自治，帶領(lǐng)治下百姓闖條活路。
出大事了，父母官大老爺起事了！
這個(gè)消息對(duì)于本地官吏士紳來(lái)說(shuō)比告訴他們有流寇進(jìn)攻還要震驚，自領(lǐng)君侯無(wú)異于徹底和朝廷決裂，成國(guó)中之國(guó)，相比流寇而言，連反悔的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，當(dāng)即就有人不干了，大罵李自成和晏子賓是亂臣賊子，有刀就是草頭王，晏子賓等人也沒(méi)慣著他們，直接拉出去殺了，隨后命人帶兵將這些大明忠臣們的家小全部捉拿下獄，查抄家產(chǎn)。
數(shù)顆血淋淋的人頭掛在衙門(mén)外的旗桿上，剩下的官紳明智的選擇了向綏德侯李自成效忠，李鴻業(yè)和晏子賓早就準(zhǔn)備打一巴掌給個(gè)甜棗，先是殺人立威，然后將官員胥吏的俸祿翻倍，還把被殺了那些人的店鋪田產(chǎn)拿出一些來(lái)分給了眾鄉(xiāng)紳；之后又是一個(gè)巴掌給揉了揉，將米脂鹽業(yè)買(mǎi)賣(mài)向所有士紳開(kāi)放，只要你有能耐賣(mài)到外國(guó)去都是你等的本事，但是每個(gè)官紳家中要選嫡子入綏德軍中效力。
一連串的操作，弄的綏德的官紳們目瞪口呆，但是沒(méi)辦法人家手里攥著刀呢，自己又不是沒(méi)有得到好處，剛剛到手的田地和店鋪上還滴著血珠呢。
待到天亮，綏德州的百姓們才知道變天了，想要出城的百姓被官兵趕了回來(lái)，稱(chēng)全城戒嚴(yán)，什么時(shí)候解封不知道，不多時(shí)又見(jiàn)有衙役出來(lái)張貼告示，告示上說(shuō)讓百姓們不要驚慌，封禁期間全城百姓每人每天可領(lǐng)到半斤的糧米，解禁時(shí)間等待官府的告示；同時(shí)開(kāi)始征兵，凡年16-40歲的強(qiáng)壯都可自愿報(bào)名，每月餉銀一兩、糧百斤。
全城封禁只持續(xù)了五天，不是不怕有人泄露消息或者不怕朝廷官兵來(lái)攻，而是糧食壓力太大了，每天一個(gè)城池里兩三萬(wàn)的百姓就要消耗上千石的糧，四個(gè)城五天消耗了2萬(wàn)石的糧草，這還不算自己手下的兵馬消耗，真是地主家也沒(méi)有余糧??！
各城的封禁解除了，安民告示又貼出來(lái)了：告訴百姓們，生活正常繼續(xù)，從今年開(kāi)始田賦將為兩成，且為永例，無(wú)田百姓可向官府申請(qǐng)?zhí)锏兀虡I(yè)十稅二，徭役每年一次官府提供吃住；等等一系列的政策，基本上把大明朝加的那些雜七雜八的賦稅全部廢除了。李鴻業(yè)可沒(méi)打算搞什么來(lái)門(mén)迎闖王闖王來(lái)了不納糧那一套，沒(méi)有田賦、商稅哪里有錢(qián)糧養(yǎng)兵??！即便如此，一時(shí)間全州百姓無(wú)不歡騰奔走相告。
隨著李自成的大隊(duì)兵馬進(jìn)入綏德州，李鴻業(yè)等人的心才算是安定下來(lái)，這幾天一直在擔(dān)心朝廷官兵會(huì)打過(guò)來(lái)，全軍上下高度的緊張，但是現(xiàn)在事發(fā)過(guò)去十幾天了，好像陜西方面的官府并不知道這件事，難道朝廷沒(méi)有行文讓榆林或者延安府進(jìn)剿綏德嗎？反正李鴻業(yè)現(xiàn)在是一頭霧水。不管那么多了先趕到綏德去見(jiàn)到李自成后再做商議。
李自成將三萬(wàn)大軍安置在綏德城外之后，火急火燎地趕到城中去見(jiàn)李鴻業(yè)、晏子賓；眾人見(jiàn)面自有一番歡喜，簇?fù)碇钭猿苫氐窖矒嵫瞄T(mén)，李自成落座之后，文東武西分列兩旁對(duì)著李自成大禮參拜：“屬下等拜見(jiàn)主公，拜見(jiàn)綏德侯！”
“綏德侯？”李自成也有點(diǎn)懵了，自己啥時(shí)候有了這個(gè)稱(chēng)謂了？
眾人參拜完畢之后，李鴻業(yè)眾人笑著和李自成解釋“蛇無(wú)頭而不行，鳥(niǎo)無(wú)翅而不飛，名不正則言不順，既然起兵自治那當(dāng)然主公要有個(gè)稱(chēng)號(hào)，要告訴治下百姓我等為堂堂正正之師，不然和那些流寇有何區(qū)別！我等在綏德起兵那以綏德侯為尊號(hào)正合適。”
反正都是個(gè)稱(chēng)號(hào)，叫綏德侯還是叫闖將對(duì)于李自成來(lái)說(shuō)都無(wú)不可，還自嘲的說(shuō)道：“沒(méi)想到咱以前的窮棒子現(xiàn)在也能混個(gè)侯爺當(dāng)當(dāng)?！彼闶钦J(rèn)可了這個(gè)稱(chēng)號(hào)。
匯報(bào)完各城的情況之后，李鴻業(yè)說(shuō)道：“現(xiàn)在說(shuō)來(lái)也奇怪，這都過(guò)去快半個(gè)月了，陜西各地的官府居然毫無(wú)動(dòng)靜，衛(wèi)所也沒(méi)有要出兵的意思，難道他們都不知道我們山中兵工坊的事情嗎？朝廷也沒(méi)有派兵？”
晏子賓思索片刻之后開(kāi)口說(shuō)道：“主公，屬下也是思慮良久，我覺(jué)得最有可能的是朝廷并沒(méi)有往陜西傳詔進(jìn)剿綏德的圣旨，具體原因我還沒(méi)有想明白，但這對(duì)于我們來(lái)說(shuō)是好事，趁著這個(gè)空隙，我軍可以突襲延安和榆林，九邊之中以遼東鎮(zhèn)和榆林鎮(zhèn)戰(zhàn)力最強(qiáng)，榆林鎮(zhèn)共有兵五萬(wàn)余，分別駐扎于長(zhǎng)城四衛(wèi)、三十七堡各處防備蒙古，而駐扎在榆林城的精銳邊軍有兩萬(wàn)余人，這對(duì)于我們是最大的威脅，如果能收降這兩萬(wàn)邊軍，不僅我們力量會(huì)倍增，而且朝廷短時(shí)間之內(nèi)組織不起大部兵馬對(duì)我們進(jìn)行攻擊，到時(shí)候攻占延安府城，控制住佳縣、吳堡、延水關(guān)、壺口山、金鎖關(guān)和保安縣等戰(zhàn)略要地，則進(jìn)可攻退可守了！”
王紹徽補(bǔ)充道：“現(xiàn)在也正是奪取榆林的好時(shí)機(jī)，三邊總督洪承疇正在山西和王自用對(duì)峙，暫時(shí)無(wú)暇西顧，榆林鎮(zhèn)群龍無(wú)首，只要我們出其不意，勝算很大的，主公早下決斷。”
“廣志，你是榆林邊軍出身，對(duì)榆林情況比較了解，你有什么看法？”李自成轉(zhuǎn)向詢(xún)問(wèn)方廣志的看法。
“主公，末將贊同兩位大人的意見(jiàn)，從天啟年間開(kāi)始邊軍就欠餉嚴(yán)重，不然也不會(huì)讓我等就食與各縣，如果以綏德巡撫的名義運(yùn)送糧草至榆林必不會(huì)引起懷疑，到時(shí)突襲控制住各路主將，犒賞軍中將士，那么招降的幾率非常大?！狈綇V志回道。
“好！既如此那我們就發(fā)兵突襲榆林鎮(zhèn)，鴻業(yè)將鹽城庫(kù)中所有的兵器裝備都拿出來(lái)，把部隊(duì)先裝備好，子賓和紹輝先生準(zhǔn)備兩萬(wàn)石糧草和十萬(wàn)兩白銀，立功、周清我給你們留一萬(wàn)人馬守衛(wèi)綏德各縣，其余所有大軍十日之后出征?！?p> 東西倒是現(xiàn)成的，就是運(yùn)輸和分發(fā)耗了一些時(shí)間，雖然很緊張，但是十天時(shí)間還是都準(zhǔn)備齊全，李自成、帶領(lǐng)方廣志、王紹徽、佘信等統(tǒng)領(lǐng)四萬(wàn)大軍，押送著糧草和白銀浩浩蕩蕩的向榆林進(jìn)發(fā)了。
這一路上沒(méi)有絲毫掩飾，反而大張旗鼓的進(jìn)發(fā)，綏德緊鄰榆林鎮(zhèn)，從米脂過(guò)去不過(guò)三百里，在距離榆林五十余里的地方就遇到了榆林鎮(zhèn)邊軍的哨探，都是大明官軍打扮，哨探不疑有他上前詢(xún)問(wèn)得知，綏德巡撫派兵押送糧草而來(lái)，大喜。