一行人當(dāng)天下午押送莫?dú)g歡回夏呂，因?yàn)槎嗔饲糗?，路上慢了很多，天黑后顏雪說累了不肯走，大家只好在中途一小鎮(zhèn)打尖住店，回到夏呂時，已是第二天中午。
百官一聽兇手只是劉府的婢女，震動之余，自然都額手相慶。但顏煜隨后的安排卻讓大家的心又提到了嗓子眼。顏雪回府后不久，顏煜立即加派人手戒嚴(yán)趙府，并傳喚墨非毓、蕭錦弘以及兇手莫?dú)g歡一同前往趙府北閣。
“老東西到底在耍什么花招？”
蕭子鈺在客館中焦躁不安地來回轉(zhuǎn)著圈。這兩天他多次求見顏煜都被攔在門外，后來終于允見，結(jié)果卻被狠狠罵了一頓。顏煜斥責(zé)他察宄不力，私販官鹽和曦和樓丑聞未平，如今又鬧出劉大人被炸死的潑天大案。剛才他得知兇手是劉府的一個婢女也暗自慶幸，誰知還沒來得及高興又出了狀況。
“哥哥且先寬心，有弘兒和墨先生在，應(yīng)該不至于扯出什么來?！?p> “他們兩個一回來就被叫了過去，現(xiàn)在是什么情況都不知道，你讓我如何寬心？”
整個下午，蕭子鈺一直在不大的院子里踱步，一來擔(dān)心查出什么和自己有關(guān)的事，二來想做點(diǎn)什么卻又不知道從何入手，端是度日如年。
好容易熬到快天黑了，才見蕭錦弘和墨非毓從院門外并肩走進(jìn)來，蕭子鈺忙迎了上去：“弘兒，先生，你們可回來了，關(guān)門。”
蕭錦弘閉了門，蕭子鈺一面進(jìn)屋一面道：“叫你爹也過來。”
“到底怎么回事，莫非兇手不是那個婢女？”四人分次入座，蕭子鈺立即問道。
蕭錦弘面上頗有些愁容，端起桌上的水一飲而盡后，方道：“是倒是，但是莫?dú)g歡背后另有主使?！?p> “是誰？”
“湖州節(jié)度使。”
“鄒幽瑞？”蕭子鈺還沒坐穩(wěn)，聞此又站了起來。
蕭錦弘看了伯父一眼，道：“伯父，我們……和鄒幽瑞沒有牽扯吧？”
蕭子鈺沉著臉：“這件事，怎么會和他扯上關(guān)系？”
“一年半以前，鄒幽瑞去劉府做客，看中了府上的婢女莫?dú)g歡……后來，莫?dú)g歡懷上了他的孩子，劉夫人知道后，指使一個姓馮的下人強(qiáng)逼莫?dú)g歡打掉了這個孩子。鄒幽瑞知道以后，一面唆使莫?dú)g歡為死去的孩子報(bào)仇，一面甜言蜜語說事成之后納她為妾?！碑?dāng)下將莫?dú)g歡利用老馮，又炮制老馮懸梁自盡的事都說了。
蕭子鈺聽完后，挑了挑眉道：“一個府上的丫頭，料也想不出這等陰狠的毒計(jì)來，可要說鄒幽瑞為了一個孩子，還是劉府婢女所生的孩子，就對劉大人下如此毒手，顏大人會相信這等口供？”
蕭錦弘抿了抿嘴，道：“莫?dú)g歡并不知道，這里面另有隱情?！?p> “什么隱情？”
“鄒幽瑞的真正目的，是利用莫?dú)g歡除掉劉大人。”
聽到這話，蕭子鈺臉上的肌肉變得僵硬，目光深沉地落在桌上的幾個茶杯上，許久也沒挪開。
看伯父的神色，蕭錦弘知道他對鄒幽瑞有如此野心并不驚詫，至少并沒有十分意外。
“這些年他獨(dú)攬湖州軍政大權(quán)，還不知足！”蕭子鈺一拳重重落在桌子上，目光投向蕭子戊，“你說過他不會亂來的？”
蕭子戊托著下巴，也不知是在思考如何回答哥哥的話，還是在想別的。
“劉大人和老馮都死了，那個孩子是誰的早已死無對證，光憑一個婢女的口供就給鄒幽瑞定罪，未免也太草率了?！?p> “不光是口供，鄒幽瑞為了獲得莫?dú)g歡的信任，曾把一個麒麟鐲送給了莫?dú)g歡，那鐲子現(xiàn)在就戴在她手上?！笔掑\弘解釋道，“顏大人已連夜派人前往鄒府搜查，我和墨先生之所以現(xiàn)在才回來，就是為了讓伯父和爹爹避嫌。”
蕭子鈺見蕭子戊仍在沉思，終于有些按捺不?。骸澳銊e再想鄒幽瑞的作案動機(jī)了，顏大人已經(jīng)派人去湖州，指不定會查出什么來！”
蕭子戊點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這次祝壽，鄒幽瑞也來了？”
蕭子鈺聞此，憂心忡忡望著桌案：“他這會兒恐怕還蒙在鼓里?！?p> 此事如果只波及劉府，那事情再大也不怕，但誰也沒料到案情轉(zhuǎn)了一圈后又回到官場，要真是節(jié)度使謀殺刺史，他這個江南東州自然脫不了干系。
“墨先生，此事你有何高見？”蕭子戊轉(zhuǎn)頭問墨非毓。
“我以為，眼下當(dāng)務(wù)之急，是盡量穩(wěn)住湖州的局面?！奔热灰呀?jīng)摻和其中，墨非毓沒有打算再回避。
蕭子鈺皺眉道：“湖州的局面？先生何出此言？”
墨非毓看他一眼：“聽大人的意思，這些年湖州的軍務(wù)政務(wù)都在鄒幽瑞手中？”
蕭子鈺斟酌了一下，道：“除了軍務(wù)，湖州上到州府，下到縣衙，幾乎都有鄒家的人，我見他們沒有鬧出大事，就由他去了。”他和侄兒都是急性子，但似乎受到墨非毓影響，語速也慢了下來。
“莫?dú)g歡不過劉府的一個婢女，想來不可能布下連環(huán)殺人，借刀殺人的局，所以她的口供，我以為還是信得過的?，F(xiàn)在的問題是，鄒幽瑞在湖州的關(guān)系網(wǎng)盤根錯節(jié)，他手里又握有兵權(quán)，劉大人一旦驚動鄒氏家族，他們會作何反應(yīng)？”
“湖州會大亂，大亂。”蕭子鈺重重靠在椅背上，胸口仿佛壓下一塊石頭，有些喘不過氣來。
“湖州這張關(guān)系網(wǎng)被捅破還是其次，”墨非毓一字一頓道，“就怕他們一時沖動動用武力強(qiáng)行救人，到時候大人就不是失察之罪了?！?p> 墨非毓簡簡單單一句話，卻有如風(fēng)雷涌動。鄒幽瑞是鄒氏家族的核心，鄒家人又在湖州地盤上飛揚(yáng)跋扈慣了，他們會干出什么來，蕭子鈺真不敢往下想。
“那……先生可有對策？”
墨非毓沉吟了一下，道：“聽錦弘說，大人手里有兩大江湖力量？”
這個問題十分敏感，但一來不是什么秘密，二來蕭子鈺此時也無心遮掩：“是百里門和天風(fēng)教，怎么？”
“非常之事，當(dāng)用非常之法，”這話是蕭子戊說的，他一直沒表態(tài)，但顯然也在跟著思考對策，“此案顏大人和整個江南的官員都在盯著，我們不但不能阻撓，而且要全力配合。先生說得對，事到如今，我們只有出其不意控制住鄒氏家族，方不至于引出大禍?！?p> 蕭子鈺站起來，在房間里一面踱步，一面來來回回掂量整件事的利弊，以及可能出現(xiàn)的后果。
“湖州官場由節(jié)度使把控，這件事雖然大人也有失察之責(zé)，”墨非毓的聲音繼續(xù)響起，“但大人一個八品官，很多事也是心有余而力不足，此時若能全力配合，也是表明一種態(tài)度?！?p> 蕭子鈺點(diǎn)頭道：“都是做官的，這里面的難處，大家也不會不明白?！?p> “問題是，現(xiàn)在蕭府被封鎖，消息要如何送出去？”
“蕭大人在嗎？”蕭子戊話音剛落，只聽門外有人來訪。蕭子鈺忙起身，重重抹了一把臉，又理了理煩亂的心緒走了出去。