出發(fā)進行初次任務(wù)前，葉游被要求仔細(xì)翻看和復(fù)習(xí)有關(guān)的任務(wù)情報。
在查看求知者協(xié)會針對本次任務(wù)給出的建議與猜測時，其中一個可能吸引了他的注意。
那是被命名為‘血濃于水’的一級奇物，其危險性在眾多已知的同級別奇物中都名列前茅。
它能夠侵蝕周遭土壤，以血液為養(yǎng)分催生出大量對活物有害的植物，甚至能在極端環(huán)境中維持一個適合植物生長的空間。
若干年前因為某個意外而被分裂后，它的每一塊都能催生出不同類型的植物，從蕨類到參天大樹無奇不有，唯一的共同點就是對血肉的極端渴求。
二十年前發(fā)現(xiàn)的第一塊碎片讓發(fā)現(xiàn)地一時成為劇毒蕨類的天堂。
十七年前的那一塊碎片催生出的食人花吞噬了幾乎半個小鎮(zhèn)，讓它徹底成名，成為求知者執(zhí)照考試《基礎(chǔ)奇物鑒別》的?？?。
之后發(fā)現(xiàn)的更多碎片也都帶來了不小的災(zāi)難。
經(jīng)歷了諸多波折，尋找血濃于水的方式最終被一位資深求知者提出，遭遇過三次不同碎片的他發(fā)現(xiàn)了一個共同的規(guī)律。
“探索時，總會有個可憐的小鬼正好面臨生命危險，救下他后又會變成一個該死的吸血鬼！我們原本以為那只是它惡趣味的手段之一。但結(jié)果呢，我連續(xù)幾次都在那小鬼附近找到那玩意兒的本體！”
“這讓我開始思考，它們之間會不會有什么聯(lián)系？”
雖然那位倒霉的資深求知者隨后死于第四次遭遇，但他的方法還是被后來者們認(rèn)為十分有效。
遇難孩童的存在也被求知者們當(dāng)成接近本體的訊號，從此回收難度大幅降低。
。。。。。。
不出意料地聽到孩童的啼哭聲，葉游無動于衷，凝視化為龐然大物的植物思考對策。
植被的生長方向與哭聲相互佐證，他確定奇物的真身就在眼前已不成形狀的房屋之內(nèi)。
血濃于水就在其中。
求救的聲音愈發(fā)凄厲，不遠(yuǎn)處傳來凄慘哭泣的房屋外，一灘液體從門下流出，在昏黃的天空下呈現(xiàn)血紅，又迅速滲入草地中，不斷循環(huán)。
重復(fù)幾次后，似乎意識到這次的獵物沒有上當(dāng)，所有動靜戛然而止，葉游仍不為所動。
之前已經(jīng)陷入一次陷阱的男人知曉，這一次血濃于水所催生的植物以致幻和控制尸體為主，所以其本身的強度不會太高。
因為被分散的殘片不再強大。
結(jié)合劑的效果意外的好，不出半小時已經(jīng)感覺不到疼痛，傷處閃爍的銀白變得暗沉，與血肉結(jié)合還不徹底。
“沒事沒事，那東西之后會自己代謝掉的，看著可怕但完全沒有副作用，相信我！”葉游領(lǐng)取求知者的制式裝備時，一位資深者如是說道。
希望他說的是真的。
想著想著，葉游感到有些疲倦，在他閉上雙眼之前，一股熟悉的清香傳來。
。。。。。。
再次醒來，黑夜來臨，隔絕了熾烈沙塵的領(lǐng)域被漸起的濃霧入侵，無計可施。
濃厚的迷霧來源于一個更危險的奇物，百年前就輻射全世界的它早已無法被阻止，只有光亮以及少數(shù)奇物能夠阻擋霧氣的侵襲，還有霧中的詭異存在。
奇異的是它們只對人類有敵意。
有關(guān)迷霧的故事被先人編成一首首歌謠，在各地廣為流傳。
幸存的人們逐漸總結(jié)出霧中的規(guī)則，開始組織迷霧探險隊，編寫守則，最終結(jié)束了被黑夜所支配的恐懼時代。
此刻，身處黑暗的葉游沒有遇到任何危險，沒有失去臉孔的優(yōu)雅紳士，也沒有長滿獠牙的血色觸須；只有無盡的力量，就像被迷霧所眷顧。
他感覺自己無所不能，微微抬手，霧氣形成浪潮涌去，沖擊眼前脆弱的自然堡壘，房屋應(yīng)聲而塌，所有植物盡數(shù)枯萎。
數(shù)不盡的怪物自迷霧中浮現(xiàn)，跪倒在他面前，向至上的君王表示臣服；男人披著莊嚴(yán)的皇袍，手握權(quán)杖，在肅穆的灰色宮殿中俯視眾生。
曼妙女子一個個從側(cè)門走出，身姿裊娜，媚眼瞥向那王座上的存在，目中懷春，渴望相伴君王身側(cè)。
覬覦王位的挑戰(zhàn)者被輕易鎮(zhèn)壓，世間所有財富都在他手中，所有賢才都被他折服，所有美人都?xì)w他所有。
他，無所不能。
虛假的夢境拙劣得引人發(fā)笑，隨時能夠掙脫，卻比冰冷的現(xiàn)實好上無數(shù)倍。
呆在這里有什么不好？
留在這里，永遠(yuǎn)不會感到痛苦。
我好寂寞，我好孤獨。
陪我一起吧。
永遠(yuǎn)。
永遠(yuǎn)。
幼童的哀求像是有著某種魔力，響徹葉游的心靈。
舉起匕首的手停住，沉默的男人仿佛在猶豫什么。
他的弄臣挽留他；他的妻妾懇求他；他的心腹試圖說服他。
像是在和內(nèi)心作斗爭，顫抖的手緊握鋒利的刀刃，遲遲下不去手。過了片刻，他做出決定。
無趣。
‘哐當(dāng)！’虛幻的一切再次被粉碎，黑暗與怒吼同時出現(xiàn)，眼皮變得更重，這次他連手指都動不了了。
第一次的幻境是過去的糾纏；第二次的幻境是欲望的誘惑。
兩度堪破虛妄，葉游動彈不得，匕首插入即將愈合的傷口處，血液流淌之處草木歡喜雀躍，暢飲從天而降的血色甘霖。
只要拔出匕首，還未失效的接合劑就會再次愈合他的傷口。他努力撐開眼皮，現(xiàn)實令人絕望。
周圍滲出的紅色汁液浸透衣物，與自己的血液融為一體，奇物的獠牙終于露出。
它能主動分泌致幻液體。
他將一次次陷入幻境，一次次強迫自己蘇醒，如此往復(fù)，直到他失血過多而死，成為奇物的傀儡。
‘永遠(yuǎn)不要輕視奇物?！镀嫖锓诸悓W(xué)》的第一句是這么寫的。
葉游銘記于心。
他并未拔出腿上的利刃，任由它與傷口接合，銀白延伸到青銅刀刃，劇痛不息，卻不再失血。
在幻覺與現(xiàn)實中循環(huán)往復(fù)，葉游緩緩站起，他已經(jīng)感覺不到疼痛，足以逼瘋常人的無窮夢境對他無用；缺失的他甚至不知何為瘋狂。
真實與虛假再難以分辨，唯有痛苦才是唯一的指針。