老爺子不認(rèn)識(shí)李云隆，本來(lái)被突然出現(xiàn)的偵察兵給拉來(lái)，就已經(jīng)足夠人害怕了。這些人拿刀帶槍的，若是說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，這么一片渺無(wú)人煙的地方，若是給人殺了，誰(shuí)也不知道啊。但是不吭聲貌似也不行，何足道依然和顏悅色地問(wèn)了同樣的話(huà)。老爺子突然指著隊(duì)伍里面的一個(gè)士兵喊到，“五娃子，你過(guò)來(lái)啊?！?p> 被喊到的士兵叫做萬(wàn)義仁，在家里排行老五，和這位老農(nóng)是本家。他知道革命軍對(duì)百姓毫無(wú)惡意，不過(guò)這些日子的訓(xùn)練，好歹讓萬(wàn)義仁有了足夠的紀(jì)律性。排長(zhǎng)沒(méi)有發(fā)話(huà)，他也不敢自己出列。李云隆向萬(wàn)義仁招了招手，讓他過(guò)來(lái)。
然后李云隆高聲說(shuō)道：“鄉(xiāng)親們，你們認(rèn)識(shí)我們部隊(duì)的兵，你們就讓他們出列。”
這話(huà)一說(shuō)完，所有的鄉(xiāng)親都伸長(zhǎng)了脖子看著新一團(tuán)的士兵。只要能夠找到認(rèn)識(shí)的人，自己背害的可能就少了很多。萬(wàn)義仁剛到了本家的爺爺身邊，老爺子一把抓住他，就說(shuō)道：“五娃子，你得給說(shuō)說(shuō)，我不是壞人。不是壞人啊。”
萬(wàn)義仁一面安撫，一面為難的看著團(tuán)長(zhǎng)李云隆。
大概有十幾個(gè)士兵被認(rèn)了出來(lái)，也被叫了出來(lái)。鄉(xiāng)親們一個(gè)個(gè)拉著士兵都是要他們保證自己的安全。經(jīng)過(guò)這些士兵們的勸說(shuō)，鄉(xiāng)親們終于明白這些人不是針對(duì)自己來(lái)的，這才稍微平靜下來(lái)。
這樣的一出鬧出來(lái)，士兵們本來(lái)還覺(jué)得有些好笑?？墒强粗粗?，笑容已經(jīng)逐漸從士兵們的臉上消失了。人都有惻隱之心，這些百姓都有一個(gè)共同的地方，那就是衣衫襤褸，一個(gè)個(gè)因?yàn)槿狈κ澄铮墒莸囊?。而且也不知道他們多久沒(méi)有洗澡洗衣服了，那種積累了好久的污漬不僅僅是和百姓相比起來(lái)，新一團(tuán)的士兵們這些日子以來(lái)雖然工作辛苦，但是吃的尚可，甚至比災(zāi)前吃的還稍微好些。加上衛(wèi)生，訓(xùn)練，曬得雖然黑，精神面貌卻明顯比這些百姓們強(qiáng)出幾個(gè)檔次。
看著這些百姓，一個(gè)個(gè)是如此瘦弱，看著幾乎是風(fēng)一吹就要倒下。士兵們?nèi)滩蛔?huì)想起了自己以前的日子。如果沒(méi)有加入革命軍的話(huà)，面對(duì)這樣的大水，他們和這些百姓也差不了太多。這種兔死狐悲的感覺(jué)讓眾人心中有種隱隱的慶幸與深刻的同情。
“鄉(xiāng)親們，這水還沒(méi)有退干凈，你們?cè)趺淳突貋?lái)了？”李云隆再次問(wèn)了一遍。
在李云隆反復(fù)的詢(xún)問(wèn)下，鄉(xiāng)親們終于肯回答了，有人說(shuō)自己想趕緊種地的。有人說(shuō)逃荒要飯被水堵住了，只好回來(lái)的。不過(guò)他們的回答中言辭閃爍，完全不得要領(lǐng)。
李云隆突然問(wèn)道：“這里已經(jīng)接近了潢溪鎮(zhèn)，你們現(xiàn)在想種的土地是你們自己的么？”
這話(huà)一出，所有百姓都變了臉色。那位老者干瘦枯黃的臉上一陣抽搐，突然就給李云隆跪下了。這把李云隆嚇了一跳，連忙去攙扶老人?？衫蠣斪右话驯ё×死钤坡〉男⊥?，跪在地上死活不動(dòng)。李云隆哪里敢讓比自己大了幾十歲的老爺子給自己跪下啊。手忙腳亂的去拉老爺子，但是老爺子身上的衣服也不知道多久沒(méi)換過(guò)了，在這水災(zāi)的日子里面已經(jīng)被汗水，污水給漚糟了，稍微一用力，衣服立刻就被撕了一個(gè)大口子。
不僅僅是老爺子，其他百姓也紛紛跪下。
“快把大家攙起來(lái)?！崩钤坡『暗?。
士兵們趕緊去攙扶，結(jié)果沒(méi)一個(gè)人愿意起來(lái)。
老爺子看李云隆不受自己的禮，立刻放聲大哭，邊哭邊說(shuō)道：“這位后生，我們實(shí)在是沒(méi)有辦法了。逃荒逃不走，家當(dāng)全部被淹了。我們就剩了一點(diǎn)子種子，大家商量著，反正都是個(gè)死，趁現(xiàn)在地荒著沒(méi)人管。好歹先種下點(diǎn)，看看能不能收點(diǎn)糧食，今年不會(huì)被餓死。后生，咱們都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的。你若是把我們趕走，或者拿走了我們的種子，我們可只有死路一條。你們有刀有槍的，若是想讓我們死，就干脆現(xiàn)在把我們給殺了。也不至于讓我們活受罪啊。這老天不讓人活，你們這些后生總要讓我們活下去吧！要是不想讓我們活，你們就給我們一個(gè)痛快?！?p> 這次老爺子邊哭邊說(shuō)，聲音雖然不太清楚，這回答的內(nèi)容可是清楚明白。聽(tīng)著老爺子號(hào)啕大哭，其他百姓也都跟著哭了起來(lái)。李云隆臉色陰沉，軍士們也都陰沉著臉。孫銘雖然聽(tīng)不太明白河南話(huà)，但是大概意思也都明白了。張大彪低下了頭，重重的嘆了口氣。
李云隆放棄試圖拉起老人的努力，雖然動(dòng)作有點(diǎn)慢，但是李云隆雙膝一曲，也跪下了。
“大爺，我們不是來(lái)收你地的。我們也不是來(lái)?yè)屇慵Z的。我們……，我們是來(lái)救你，我們是來(lái)救大家的。這點(diǎn)你要相信我們。”說(shuō)完這話(huà)，李云隆抬起頭來(lái)喊道：“趕緊給鄉(xiāng)親們拿水拿吃的過(guò)來(lái)?！?p> 士兵們聽(tīng)了這話(huà)，幾乎是一窩蜂的動(dòng)起來(lái)。鄉(xiāng)親們聽(tīng)了李云隆的話(huà)，真的震驚了。但是那個(gè)明顯是頭目的青年就和他們一樣跪在泥水中，而圍上來(lái)的數(shù)不清的青年人，手中拿著的都是竹筒和饅頭，食物的香味包圍著這些饑餓的百姓。也不知是誰(shuí)一把抓過(guò)一個(gè)饅頭，就往嘴里面塞。，他人無(wú)論男女老幼都是搶過(guò)饅頭開(kāi)始吃。
幾口下去，一個(gè)大饅頭就不見(jiàn)了。因?yàn)橥痰锰停瑤缀跛腥硕急灰×恕＼娛總冞B忙打開(kāi)竹筒的塞子，讓大家喝水。清冽的自來(lái)水中混合著竹子的清香。所有人順下了嗓子里面的饅頭，立刻就拿起別的饅頭開(kāi)始往嘴里面塞。但是幾乎每個(gè)軍士手中都有饅頭，看著這好久沒(méi)有吃過(guò)的食物，這些百姓都是眼里面放光。李云隆扶起了老人，從旁邊的軍士手中拿過(guò)饅頭和竹筒地給老爺子?！按鬆?，先吃完飯?jiān)僬f(shuō)?！?p> 一營(yíng)三連連長(zhǎng)胡遠(yuǎn)趕緊喊道：“別讓他們吃那么猛，會(huì)撐壞人的。”
邊說(shuō)邊讓士兵們離開(kāi)。百姓們一聽(tīng)，可著急了?？粗z頭紛紛離開(kāi)自己，他們最里面咬著饅頭，撲上去把饅頭從戰(zhàn)士手中奪過(guò)來(lái)。塞進(jìn)自己臟的看不出本來(lái)顏色的破衣服里面。一個(gè)饅頭掉進(jìn)了水里面。一個(gè)已經(jīng)看不出年歲的干瘦女子連忙去揀，腳下一滑，她整個(gè)人都撲進(jìn)了泥水里面。士兵們連忙把她拉起來(lái)，女子根本沒(méi)有在乎自己滿(mǎn)臉滿(mǎn)身糊滿(mǎn)了泥水，她撲通跪在泥水中到處亂摸，想把那個(gè)掉在泥水中的饅頭給找出來(lái)。她的雙手砰濺起老高的泥水，整個(gè)人都跟瘋了一樣。
老爺子看著其他人都吃上了饅頭，自己也咬了幾口。突然間，老爺子再次放聲大哭，“后生，你是好人啊。你是我們的救命恩人啊?！?p> 說(shuō)完，老爺子又給李云隆跪下了。
在李云隆正拉起向自己下跪的老人家的時(shí)候，一聲女性的尖叫傳了過(guò)了來(lái)。這聲音立刻讓所有人都看了過(guò)去。原來(lái)是三連連長(zhǎng)胡遠(yuǎn)正在從一個(gè)女性百姓那里把饅頭強(qiáng)行拿回來(lái)。胡遠(yuǎn)這輩子從來(lái)沒(méi)有從女人手里面搶過(guò)東西，他硬起心腸來(lái)把饅頭收回的原因很簡(jiǎn)單。饑餓的人是絕對(duì)抗不住吃食物的誘惑，而這些人的腸胃根本受不了這樣的刺激。在一連二連外出運(yùn)輸糧食物資的時(shí)候，三連做的就是維護(hù)治安的工作。他遇到過(guò)災(zāi)民被“撐死”的事情。面對(duì)餓了好久的人，說(shuō)理是沒(méi)用的，所以胡遠(yuǎn)不得不采用了一些強(qiáng)硬的手段。