明朝的許多‘祖宗之法’其實(shí)都帶有極強(qiáng)烈的‘朱元璋’色彩，從而具有不可替代性，而當(dāng)作為祖制被繼承下來(lái)時(shí)，大多數(shù)時(shí)候都是徒有其‘形’，而內(nèi)卻乏其‘神’。
早朝就是如此，它也經(jīng)歷了蛻變。其實(shí)朱元璋晚年對(duì)于早朝也是比較隨意的，甚至于右順門(mén)、西宮都舉行過(guò)早朝。到了永明帝的時(shí)代，早朝又經(jīng)歷了比較大調(diào)整，而這次調(diào)整，相對(duì)來(lái)說(shuō)更具有‘人性’，好比日常的早朝，就是每五日休息兩日，如遇惡劣天氣則免。
不僅如此，時(shí)間和程序也做了調(diào)整，常朝則更注重奏事，又沿用了唐制的‘常參’制，朝廷官并非需要一體見(jiàn)君，而是依據(jù)品秩及重要程度分為了‘日參’、‘九參’、‘四時(shí)參’以及‘朔、望’而已。像兵部協(xié)理戎政遇開(kāi)操日，戶部總督倉(cāng)場(chǎng)、禮部提督四夷館等，都免于早朝。
因?yàn)樾问胶?jiǎn)化，所以時(shí)間也較之以往后延了半個(gè)時(shí)辰，不用‘雞鳴而起，昧爽而朝’，這確實(shí)是上朝百官的福音。還有一點(diǎn)比較有人性的是，又恢復(fù)了賜食，什么立春餅子、元宵湯圓、端午粽子、重陽(yáng)糕、臘八面等，俱光祿寺先期上聞，至早朝后覆奏，朝罷賜食。
諸如這一切的變化，都是為了早朝更具有實(shí)質(zhì)性作用，那就是奏事。奏事也非什么雞毛蒜皮的事都可以早朝上說(shuō)，而是做了相應(yīng)的規(guī)定，哪些是可以早朝來(lái)奏，哪些事無(wú)需經(jīng)過(guò)早朝。
如此這般，效率的確提高不少，至少皇帝和大臣們都不用再為早朝所苦。
這日便是日常早朝，而且皇帝是在左順門(mén)御門(mén)聽(tīng)政，雖然去掉了一系列繁瑣的儀式，但有些規(guī)矩還是大體沒(méi)變，比如班次。
侍從之臣如內(nèi)閣官、錦衣衛(wèi)立寶座之東西，翰林學(xué)士列于僉都御史之上，其他翰林官敘于堂內(nèi)，科道列于部屬之先，而鴻臚寺、尚寶司則列于左階，三科六道與右班對(duì)侍。
鄔闌作為女官，女官隨侍御前也算‘祖制’，隨皇帝視朝，站在皇帝身邊，手拿紙筆，將皇帝所說(shuō)一些重要的話語(yǔ)記錄下來(lái)，相當(dāng)于現(xiàn)代的秘書(shū)一職。
此次早朝，鄔闌隨侍永明帝，另外一位是乾清宮打卯牌子，他兩挨皇帝最近，所以階下一眾大臣的表現(xiàn)盡在眼里，她也終于見(jiàn)著了那位傳說(shuō)已久的漕運(yùn)總督。
今日奏事，大家都心知肚明，就不知誰(shuí)會(huì)第一個(gè)站出來(lái)？
鴻臚官已唱過(guò)‘奏事’，然無(wú)一人站出，彼此都在觀望。當(dāng)唱過(guò)第二聲時(shí)，列于部曹之前的御史班已有人出列，是江西道御史林琴鶴，他出列面寶座一拜三叩，而后奏道：“臣是反對(duì)陸運(yùn)的，原因只有一條：自臣分管直隸淮安府以來(lái)，深知其在漕運(yùn)之中的重要性，地處襟吳帶楚的南北要沖之地，黃淮運(yùn)交匯之所，即為兵家必爭(zhēng)之地，又為治水與漕運(yùn)樞紐所在，漕、河、鹽、榷、驛等大小衙門(mén)不下三十?！?p> “正是因其特殊的地位，才為南北商品的中轉(zhuǎn)帶來(lái)極大便利，加上鹽運(yùn)帶來(lái)的暴利，使大批商賈移居淮安城，給此地帶來(lái)前所未有的繁榮。然而，淮安城繁榮的背后，卻是飽受水患之苦的鄉(xiāng)里，倉(cāng)廩每每告匱，老羸乞討，填門(mén)塞途，僅能慰諭而已。商業(yè)的虛浮繁華，終究是本末倒置了，淮安昔稱沃土，今實(shí)乃貧矣！”
“而一旦遭遇漕運(yùn)改道，鹽運(yùn)改境，那……淮安將陷入巨大的頹境，自此一蹶不振，絕非妄言！”
此一番言，也算實(shí)實(shí)在在，然而也有人不太同意，工部尚書(shū)兼東閣大學(xué)士劉一焜出列，面圣叩拜之后，道：“臣只想問(wèn)問(wèn)林御史?！?p> 永明帝準(zhǔn)了。
劉一焜便朝向林琴鶴問(wèn)道：“林御史，你只想到淮安會(huì)陷入頹境，就沒(méi)想想其他州府？先不說(shuō)其他的，就說(shuō)說(shuō)驛遞，兩京連接?xùn)|南、西北八個(gè)邊陲重鎮(zhèn)的水陸驛道就有十二條，驛站近兩千處，陸遞運(yùn)所設(shè)的大車(chē)就是運(yùn)送物資的。那么問(wèn)題就來(lái)了，知道每五十捆的草料運(yùn)往邊鎮(zhèn)需花費(fèi)多少嗎？”
稍頓，又緊接著道：“無(wú)需你猜，我直接告訴你，是十兩銀子！而五十捆草料又值多少銀子？一捆草最低一分銀子，最高四分五厘，算的來(lái)這筆賬吧?！?p> “就比如榆林、綏德所供應(yīng)的糧草，照此一算就不難知道，為向兩邊鎮(zhèn)運(yùn)送糧草，所花運(yùn)費(fèi)九倍于糧草價(jià)值！而這些全由山、陜兩布政司承擔(dān)，說(shuō)白了，這些耗費(fèi)其實(shí)就是百姓承擔(dān)，所以西北百姓苦啊?！?p> “當(dāng)你淮安還在享受商業(yè)帶來(lái)的繁華，可有想過(guò)西北的百姓？西北盛產(chǎn)的羊毛地毯，有誰(shuí)知道那是好東西？它能換成銀子嗎？不能！百姓不僅不能換回銀子，還要花銀子去換茶葉、鹽、布匹?？梢院敛豢蜌獾恼f(shuō)，林御史，你淮安、你江南再繁華，但也絲毫沒(méi)有傳遞到西北地區(qū)，只要道路不暢，西北就永遠(yuǎn)是蕭條，落后。”
林琴鶴緊皺雙眉，面色十分不諭，心頭已是老大不耐，你劉一焜幾次三番與我針?shù)h相對(duì)，我有得罪你？你意欲何為？
他正想解釋，在部曹班列站立的漕督齊梅尓卻出列，面圣行禮，道：“啟稟陛下，既然劉閣老都提到了西北，那臣也有幾句話，想問(wèn)問(wèn)劉閣老。”
永明帝稍一思索，道：“今日既然是奏事，那不妨都敞開(kāi)來(lái)說(shuō)，錯(cuò)不致罪?！?p> 齊梅尓謝過(guò)，轉(zhuǎn)而向劉一焜問(wèn)道：“劉閣老，下官要是沒(méi)記錯(cuò)的話，去年驛遞改革的題本是您所上的吧？也就是說(shuō)，除了常老國(guó)公外，也是您一手推動(dòng)的？”
劉一焜眼皮一撩，看著他道：“的確是本閣，齊總漕覺(jué)得可有什么問(wèn)題？”
齊梅尓微微一笑，繼續(xù)道：“不敢，只是下官無(wú)意間打聽(tīng)到，其實(shí)此次驛遞改革背后，是有幾家商幫在支持，而其中一家，想必閣老您……”
“沒(méi)錯(cuò)，是劉家。劉家的民信局也參與其中，這本來(lái)就不是秘密，本閣自是可以大大方方說(shuō)出來(lái)。”
“呵呵……”齊梅尓向劉一焜一拱手，又轉(zhuǎn)向永明帝，道：“陛下，容臣先提一段過(guò)往，可能不太愉快，若是引起不必要的誤會(huì)，那么臣請(qǐng)恕罪。”
“準(zhǔn)講，”
“大約就在天啟、崇禎兩朝，也就是東林黨人崛起之后，當(dāng)時(shí)江浙一帶新興的工商巨賈與之勾連。怎么勾連呢？具體在朝堂之上，就是公然反對(duì)征收商業(yè)新稅種，甚至連朝廷早已在征收礦稅也要一并抵制。后來(lái)呢，也確實(shí)抵制成功了，只是，朝廷也需要錢(qián)吶，既然征不到工商巨賈的稅，那就只有再加諸百姓身上，所以，那時(shí)幾乎所有的賦稅就全由北方百姓來(lái)承擔(dān)……”
“哎，這叫什么？這就叫有錢(qián)方有說(shuō)話的權(quán)利！那時(shí)的東林黨人在朝堂之上可謂呼風(fēng)喚雨，就這么順理成章的把持朝政……”
站在永明帝身旁的鄔闌皺起了眉頭，她下意識(shí)的瞟了一眼皇帝，心想，這人的一張嘴夠厲害的，敢拿東林黨人作比較，比殺人還狠！
而永明帝卻是面無(wú)表情，依然端坐于寶座。
齊梅尓繼續(xù)道：“其實(shí)臣提及這段歷史，并非將誰(shuí)與東林黨人相提并論，而只是想說(shuō)明一個(gè)道理，存在于世間的一切法度，其制定者永遠(yuǎn)不是普通百姓，永遠(yuǎn)都是權(quán)勢(shì)之人，而財(cái)富就是權(quán)勢(shì)。百年之前，江浙的工商巨賈尚且可以控制東林黨人，而今的商幫難道就不會(huì)左右改革？就算你劉家不是出自江浙，但又與那時(shí)的江浙巨賈有何分別？”
這番話，可謂字字誅心，句句入骨。
劉一焜靜靜聽(tīng)完，目光冷冽，但他沒(méi)有急于辯解，只在腦海里又浮起他與侄兒劉瑾曾討論過(guò)的：‘秦王因何殺呂不韋？’
侄兒答：《管子國(guó)蓄》中有曰，萬(wàn)乘之國(guó)有萬(wàn)金之賈，千乘之國(guó)有千金之賈，百乘之國(guó)有百金之賈……秦王若不殺之，則中一國(guó)而二君也。
他問(wèn)：如何能避免一國(guó)而二君？？
侄兒答：秦王的做法便是重農(nóng)抑商，以杜絕呂不韋之流，但有失偏頗。
他反問(wèn)：社稷無(wú)不泯滅，生民之類(lèi)糜滅幾盡，這難道只是偏頗？
侄兒卻道：財(cái)富的罪孽，怎能全怪在商人身上？
“難道財(cái)富與商人就能區(qū)別開(kāi)來(lái)？”劉一焜想起侄兒的回答不禁搖頭，但同時(shí)也在暗暗嘆氣，因?yàn)辇R梅尓的一番話，讓他感到了一絲壓力，甚至一絲危險(xiǎn)。
劉家是商賈起家，而他劉一焜是賈而優(yōu)則仕，做到了閣老的位置，肯定不是蠢的，至少政治敏銳度足夠。
他背靠家族身居高位，卻在走呂不韋曾經(jīng)走過(guò)的路，乃至東林黨同樣走過(guò)的路。
而政商一體，這是陛下的大忌，也是皇權(quán)的大忌。
“陛下，臣有話說(shuō)，”常老國(guó)公突然站了出來(lái)。
“哦？老國(guó)公請(qǐng)講，”永明帝依舊巍然不動(dòng)。
“臣以為劉閣老一番話，乃是老成謀國(guó)之言。臣反而覺(jué)得商人逐利與推進(jìn)改革并無(wú)不妥，二者可兼得?！?p> “何以見(jiàn)得？”永明帝又問(wèn)。
“臣只覺(jué)得這本就是利國(guó)利民的好事，怎能與東林相提并論？臣也沒(méi)有齊總漕的口才，再說(shuō)不出更深的道理，只要是為大明將士好，臣就支持?！?p> 齊梅尓聽(tīng)聞，依然微微一笑，道：“老國(guó)公說(shuō)的及在理，那下官不妨也說(shuō)說(shuō)漕運(yùn)的將士們?！?p> 老國(guó)公沉默半晌，道：“齊總漕請(qǐng)講?！?p> “眾所周知，‘許運(yùn)糧官船內(nèi)附載己物，以資私用’是高祖皇帝之令，后仁宗也說(shuō)‘今后準(zhǔn)此令，官府無(wú)得阻礙’，此二政令是基于安撫漕運(yùn)官軍的考量，是被允許其補(bǔ)貼自用。注意，此處是‘被允許’。但諸位有沒(méi)有深究其背后的原因？自改長(zhǎng)運(yùn)法之后，固然減輕了百姓的負(fù)擔(dān)，但此消彼長(zhǎng)，漕軍承擔(dān)了大部分轉(zhuǎn)運(yùn)?！?p> “每年十二月到各水次倉(cāng)接受漕糧，于次年四、五月起運(yùn)至京，一直到十月才能回空，而新一年的漕運(yùn)又即將開(kāi)始，如此往復(fù)，官軍們是‘無(wú)一日不再運(yùn)中’，而他們的收入微薄幾乎不能貼補(bǔ)家用，乃至不得不借債度日……所以，漕運(yùn)官軍所夾帶私貨，其中一半是為謀取私利，一半為生活所迫?！?p> “盡管如此，但整個(gè)漕運(yùn)卻是他們得以維持現(xiàn)狀的保障，只要運(yùn)河繼續(xù)通航，朝廷繼續(xù)依賴漕運(yùn)供給，那漕運(yùn)官軍的訴求就能保持下去，這是他們利用便利條件維護(hù)既定格局，是他們唯一選擇！這樣的格局也許存在諸多弊端，但他們就是靠這樣的格局維持生計(jì)，而這顯然也比虛無(wú)縹緲的海運(yùn)，和若即若離的陸運(yùn)實(shí)際的多?！?p> 隨侍御前的鄔闌也在琢磨這位總漕的話，以他目前所表現(xiàn)出來(lái)的態(tài)度，明顯是反感資本的介入?yún)⑴c，并且對(duì)底層百姓表現(xiàn)出無(wú)比同情……這是借百姓之口表達(dá)，希望維持既定格局不變？
這樣是否就代表著他與漕運(yùn)相關(guān)的地方官員‘配合’的挺默契？
哎，真難吶……鄔闌不禁由衷感嘆，好事多磨，之前做了那么多努力，難道真要前功盡棄了？
“齊總漕，”老國(guó)公又開(kāi)口道：“你說(shuō)的老夫都贊同，但也請(qǐng)總漕想想，這天下就只有漕運(yùn)的官軍嗎？”
齊梅尓還是笑著，道：“自然不是只有漕運(yùn)官軍，但漕河上討生活的又何止漕運(yùn)官軍，還有數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的漕工。下官也只是說(shuō)只要朝廷繼續(xù)依賴漕運(yùn)供給，他們就能維持生計(jì)?！?p> 鄔闌內(nèi)心又在吐槽，這跟純計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的市場(chǎng)有啥區(qū)別？你讓他們維持生計(jì)，但能維持人性的不變？欲望的不變？你能指望一群官僚能保證漕運(yùn)一直暢通？
“所以，請(qǐng)劉閣老，請(qǐng)老國(guó)公，也請(qǐng)諸位好好想一想，其他的話下官也就不多說(shuō)了。”
你確實(shí)不用多說(shuō)了！
“哦對(duì)了，還有一句……”
齊梅尓又轉(zhuǎn)向永明帝，道：“陛下，此次隨臣進(jìn)京的，還有儀真段河道的三十余位漕工……”
干嘛？