chapter.66 弗拉德街18號

　　不管弱小可憐無助的小夏娃如何嘆息，如何唱起哀怨的歌謠，都無法動搖大魔王愛麗絲的決定。

　　最終她只得選擇向現(xiàn)實屈服，每天清早抓著幾枚便士硬幣飛去街頭，尋找那些報童的身影，然后憑借著“偷盜者”的敏捷和靈活將硬幣塞入報童的衣兜，再順走自己“購買”的那份報紙。

　　——沒辦法，愛麗絲不允許她偷竊這些兒童賣的報紙，夏娃只能選擇這樣麻煩又迂回的手段。

　　時間就在平穩(wěn)流淌的日夜交替中悄然而逝，轉(zhuǎn)眼便又到了新一周的周三。

　　在這數(shù)日間，愛麗絲成功辭去了在偵探事務(wù)所的助理工作，包括雇主亨利偵探在內(nèi)的所有同事似乎都毫不覺得意外和突兀，欣然接受了她的辭別，就如同他們當(dāng)時欣然接受她的加入一樣。

　　于是，來自異世界的訪客難得又恢復(fù)清閑——除去每天分去煉金實驗的精力，外出便是她留給自己的放松時間。

　　她抱著臂彎中的七弦豎琴，陰影般游走過樓房之間的空隙，在水池邊、公園中、廣場旁留下足跡和樂聲，收獲了極少數(shù)注意到她存在的觀客拋來的幾枚硬幣。

　　她像過去流浪時那樣，像每個默默無名的街頭藝人那樣，與素不相識的人交談，傾聽對方的話語，為他人的故事譜寫新的樂曲篇章。

　　哪怕得不到多少掌聲，她也會撥動手中的琴弦編織音符。

　　唯一的問題……發(fā)生在昨夜。

　　愛麗絲發(fā)現(xiàn)，她留在“女巫”特莉絲身上的布置被某種未知的外力抹去了。

　　而她之前特意收集的血液與頭發(fā)，也不再能夠幫助她連上特莉絲的視野，就像是被切斷了其與本體的聯(lián)系……

　　反觀另一邊，碧翠斯夫人的近況似乎一切正常。

　　這名魔女教派的成員，按流程向派來聯(lián)絡(luò)信使的悼亡女士匯報了大體情況，包括七月晚宴的詳情，包括來歷不明的“歡愉魔女”克蕾雅·西布利。

　　愛麗絲本打算追溯著那只信使的返回軌跡，定位悼亡女士的位置所在，但可惜那只信使極其擅長隱匿自身，進(jìn)入靈界之后就擺脫了她的遠(yuǎn)距離觀察，消失無蹤。

　　無奈，愛麗絲只能與碧翠斯夫人采取同樣的做法——等待那位神秘的悼亡女士給出回應(yīng)。

　　至于“女巫”特莉絲這邊，她在經(jīng)過一番考慮之后，給了使魔夏娃一個新的指令。

　　探查特莉絲的住所，找出那股影響了對方的神秘外力究竟是什么。

　　至于她自己么……

　　唔，今天是周三，按照慣例，她該去和那位倫納德先生見面，然后一起享用午餐——當(dāng)然，買單由慷慨的倫納德先生負(fù)責(zé)，她只需要坐在那里，聽聽他背誦的新詩，時而露出微笑，等著服務(wù)生送來菜肴就好。

　　不過愛麗絲認(rèn)為自己需要事先聲明，她可不打算和他發(fā)展什么不必要的情感展開，盡管那張臉的確挺討人喜歡的……

　　會答應(yīng)對方這樣類似約會的邀請，完全是因為他們現(xiàn)在處于朋友關(guān)系。

　　對，沒錯，朋友關(guān)系。

　　一切都要從她為了委婉拒絕他的示好、而說出的那句話講起：

　　“我認(rèn)為……我們更適合成為朋友。”

　　然而，一身浪漫詩人氣質(zhì)的倫納德先生似乎完全沒聽懂她的潛臺詞，揚著嘴角微笑回道：

　　“愛麗絲，你能這么想，我很高興，那么我們現(xiàn)在就是朋友了嗎？”

　　嗯……這。

　　意識到自己的婉拒根本沒有起到它應(yīng)有的作用，面對著那雙清澈明亮的綠眸，愛麗絲只好無奈嘆息，再也說不出什么打擊他自信心的話語。

　　——不然還能怎么辦，直說連朋友都當(dāng)不了嗎？那倒也不至于……

　　畢竟她還是需要維持正常社交的。

　　傾聽完某位路人的故事，為上午的街邊即興演奏做了收尾后，愛麗絲收起樂器，向偶遇的人們表示道別，便回到克萊恩的家中，換了一套衣服再出門。

　　結(jié)果恰好就在午餐時間的尾聲，她意外收到了使魔夏娃的心靈通訊。

　　“愛麗絲愛麗絲！我看到符合你要求的工作了！地址在弗拉德街18號！這里在招人工作，但好像沒有往報紙上登記招聘信息！”

　　“……你先說說，工作內(nèi)容是什么？再敢把類似俱樂部陪酒女郎的工作指給我看，你自己清楚后果。”愛麗絲垂下眼眸，表情不變地在心中回道。

　　“私人診所，這里新開了一家私人診所，在招收懂護(hù)理學(xué)的助手，還寫著，有藥草學(xué)基礎(chǔ)者優(yōu)先，因為診所后面有座藥植園，需要與另一位助手輪流打理……”夏娃一字一頓，自覺地念完了招聘告示上的文字，“每周，工作五天，周一周二休息，周薪3鎊10蘇勒，但診所的醫(yī)生，會對前來應(yīng)聘的人，進(jìn)行簡單的測試……”

　　聽起來好像還挺正常的。

　　“干得不錯，夏娃?！睈埯惤z輕點著頭，夸獎了小家伙一句，旋即想起自己之前給出的指令，“不過我不是讓你去查探‘女巫’特莉絲的住所了嗎？你怎么有空去街邊的診所看招聘信息？”

　　“因、因為，愛麗絲你告訴我的那個房子里面，沒有人啊……值錢的東西也都好像被人帶走了，不知道是不是你說的那個特莉絲做的?！毕耐藁卮?。

　　特莉絲更換了自己的住所？

　　她略微皺了一下眉，又追問道：

　　“房屋內(nèi)部，有留下什么線索嗎？或者是令你感覺到危險的氣息？”

　　“危險，好像是沒什么危險，可是線索……就算愛麗絲你這么問，我也不知道什么能算線索呀?！?p>　　“就是你覺得不自然的地方，有嗎？比如說房間內(nèi)部的擺設(shè)十分凌亂，或者地攤上留下的鞋印帶有泥點，諸如此類。”

　　愛麗絲循循善誘道，甚至還讓夏娃返回那間屋子，和她共享了視野畫面，只可惜收獲甚微。

　　但至少可以確定一點，那就是特莉絲并非因為遭遇了什么意外、迫不得已離開之前的住所的，她應(yīng)該是有準(zhǔn)備地卷走財物，轉(zhuǎn)移到了另一個藏身處。

　　昨晚……所有的變化都發(fā)生于昨晚。

　　“愛麗絲，你還好嗎？”

　　或許是因為她低著頭沉默了太久，倫納德終于發(fā)現(xiàn)到對面少女的異樣，開口喚了她一聲。

　　“嗯，沒事?！睈埯惤z回過神來，給了他一個歉意的微笑，“稍微想到了一些事情，有點走神?！?p>　　“是有什么煩惱嗎？”一頭疏于打理的黑發(fā)凌亂，卻有著別樣美感的“午夜詩人”主動問道。

　　“唔，一時沒想好該怎么說……”少女苦惱地嘆了口氣，事實上也確實有些苦惱。

　　她在想，要不要讓面前的值夜者介入，借助他身后的黑夜女神教會的力量，來調(diào)查失蹤的“女巫”特莉絲。

　　可她又在猶豫，猶豫著要不要用自己的法術(shù)手段還原昨夜的情景。

　　——相關(guān)的施法材料過于貴重，而且難以在這個世界找到替代品，屬于用一次少一次的珍稀資源，愛麗絲總覺得用在這種小事上有些浪費了。

　　顯然，倫納德也看出了少女的為難，彎起眉眼的弧度微笑著表示，只要她愿意開口，自己就會樂意為她解憂效勞。

　　不過最后，愛麗絲還是沒有和眼前的值夜者提起特莉絲之事，結(jié)束了二人共進(jìn)的午餐后便照常與他道別，轉(zhuǎn)身走向了廷根東區(qū)的方向。

　　她打算等晚上回家，和克萊恩提一提這事。

　　至于現(xiàn)在，她準(zhǔn)備去看看那家招聘助手的私人診所，如果沒什么大問題，就在那里工作一直到她離開廷根。

　　…………

　　午后，東區(qū)弗拉德街18號。

　　屬于原有店面的招牌已被換下，幾名裝修工人正在剛完成裝潢的診所門面前，合作著安上新的牌示。

　　一名少女走到這家有著明亮窗戶和整潔內(nèi)裝的診所門前，輕輕揮手散去鼻尖彌漫的粉刷氣味，抬眼看向了豎在診所入口旁的招聘立牌。

　　當(dāng)她邁步踏入其內(nèi)，謝爾敏恰好掀開后門的簾布走了進(jìn)來，頂著一頭亂蓬蓬的頭發(fā)與她打了個照面。

　　“啊，歡迎光臨……”意識到自己說錯了話，五官清秀的少年在那雙過于瑰麗的青碧雙眸注視下逐漸漲紅了臉，手足無措地結(jié)巴道，“不，不是，對不起，我忘了診所還沒開業(yè)……那，那您……”

　　“我是來應(yīng)聘診所助手的?！睖\金秀發(fā)的白裙少女這么說道，精致美麗的臉上露出一個令謝爾敏神思恍惚的禮節(jié)性微笑。

　　“助手，啊，助手，是的，當(dāng)然了，我寫好了招聘的立牌……呃，您不介意進(jìn)來填寫一下應(yīng)聘者信息的表格吧？然后，然后……然后，然后如果您對藥草學(xué)有所了解，我大概會問您幾個問題……”

　　謝爾敏越說，聲音就越小越微弱，仿佛他才是那個接受面試的應(yīng)聘者。

　　白裙少女輕輕點頭。

　　“沒問題。”

　　聞言，謝爾敏不由松了口氣，轉(zhuǎn)身帶著她走進(jìn)同樣是做了新裝修的里側(cè)房間，同時小聲為她作出介紹：

　　“診所的新老板……也就是亞當(dāng)斯醫(yī)生現(xiàn)在沒在這里，我只是作為他的助理，代他考察藥草學(xué)部分的知識，所以如果您打算在這家診所工作，還要等到亞當(dāng)斯醫(yī)生回來，通過他的面試之后才能得到最終的結(jié)果……”

　　“好的，我知道了?！卑兹股倥憩F(xiàn)得十分有禮而配合。

　　待她填完表格，謝爾敏終于得知了少女的名字，并清清楚楚地看到，她在填寫個人特長的那一欄，寫上了“精通護(hù)理學(xué)、人體結(jié)構(gòu)學(xué)，略懂藥草學(xué)”的字樣。

　　少年頗為緊張地搓了搓手，坐到愛麗絲的對面，準(zhǔn)備考核她的藥草學(xué)知識——

　　雖說招聘告示寫好也有兩三天了，但以往的應(yīng)聘者通常都過不了亞當(dāng)斯醫(yī)生的那一關(guān)，所以迄今為止，他都還沒有實際面對過哪怕一位應(yīng)聘者的經(jīng)驗……

　　不過出乎意料的，她幾乎答上了全部的考題，就連辨認(rèn)藥草的環(huán)節(jié)都完成得十分出色，根本不是謝爾敏原以為的“略懂”程度。

　　考核在短短十分鐘內(nèi)便迎來了結(jié)束。

　　為了不讓氣氛顯得過于尷尬，謝爾敏一邊祈禱著醫(yī)生快點回來，一邊向少女聊起了這間診所的話題。

　　“其實在大概兩三周前，這里面還不是現(xiàn)在這樣的裝潢。我的老師……也就是這家店面的原主人，開的是一家民俗藥草店，專治各類疑難奇特的雜癥，但他因為打算離開，所以就把店鋪轉(zhuǎn)讓給了我……”

　　名為謝爾敏的少年表示，他本想試試自己分辨草藥、調(diào)配藥劑的水平，但多少還是信心不足，于是便通過各方關(guān)系，聯(lián)系上了一位有合作意向的醫(yī)生。

　　那位醫(yī)生是貝克蘭德大學(xué)醫(yī)學(xué)系的畢業(yè)生，并有過多年在學(xué)部醫(yī)院和知名診所工作的經(jīng)驗，如今攢夠了積蓄，打算買或租下一間店鋪，經(jīng)營屬于自己的私人診所。

　　兩人在協(xié)商之后，達(dá)成了合作關(guān)系。

　　米哈伊爾·亞當(dāng)斯醫(yī)生以年租的形式租下了這間原為草藥店的商鋪，成為了診所實際意義上的擁有者，并承諾會給謝爾敏鍛煉自我的機(jī)會，讓少年以診所助理的身份在這里繼續(xù)工作。

　　謝爾敏不知不覺間就對只是一面之緣的少女傾訴了許多，包括他對老師那些神奇藥方的向往，包括對過往生活漂泊不定的厭倦，包括他終于作出決心，要由自己決定人生未來的走向。

　　他近乎絮叨地說了半天，絲毫沒覺得自己對少女的信賴已經(jīng)超出了陌生人該有的正常界限，直到有人掀開分隔診所接待室的簾布，有禮貌地敲了敲門，謝爾敏才有些驚喜地站起了身。

　　“亞當(dāng)斯醫(yī)生，您回來了！我旁邊的這位是……”

　　“我知道，來應(yīng)聘診所助理崗位的人對嗎。”

　　身穿白大褂的中年醫(yī)生走進(jìn)房間，走到少年讓出的位置旁，微笑著拿起被放置在側(cè)的招聘表格，掃了上面的文字一眼。

　　“愛麗絲……精通護(hù)理學(xué)和人體結(jié)構(gòu)學(xué)？謝爾敏，你考核過這位小姐有關(guān)藥草學(xué)的知識了嗎？”

　　“是的，她答得很出色?！敝x爾敏如實回道。

　　“好，那么我清楚了，之后的面試環(huán)節(jié)就由我來吧，你現(xiàn)在可以去整理一下藥品庫?！绷糁鸷毜尼t(yī)生溫和地說道。

　　謝爾敏點頭應(yīng)下，臨走前沒忍住又回頭看了一眼那名美得略有些不真實的少女。

　　他有種預(yù)感，他們會成為同事的。