在百視達(dá)打工的白奎因，對(duì)VCD這玩意兒可不陌生，
VCD，這兩年剛流行起來(lái)的新東西，外觀和音樂(lè)CD一樣，也是數(shù)字介質(zhì)的影音儲(chǔ)存格式。
論清晰度、容量和音質(zhì)VCD都不如錄像帶（VHS），而且VCD機(jī)還不能像錄像機(jī)那樣錄電視節(jié)目，更不能播放8毫米家庭攝像機(jī)攝影用的便攜式盒式錄像帶（VCR）。
因此VCD播放機(jī)在美國(guó)并不普及，影視發(fā)行公司只會(huì)選擇更符合市場(chǎng)需求的錄像帶VHS，而不會(huì)發(fā)行VCD。
也許是職業(yè)關(guān)系，一提到VCD，白奎因立即就想到了——盜版！
VCD光盤的價(jià)格比錄像帶VHS便宜，空白的VCD價(jià)格連十美分都不到。
VCD刻錄的機(jī)器也比灌錄錄像帶的機(jī)器便宜太多了，外包裝簡(jiǎn)單點(diǎn)的話，有時(shí)候一張VCD的生產(chǎn)成本還不到三十美分。
一張600M容量的VCD，不追求畫質(zhì)的話，儲(chǔ)存一部電影是綽綽有余。
根據(jù)刻錄的內(nèi)容，影視類的VCD可以賣到5美元，一些受市場(chǎng)歡迎的影視甚至可以賣到15美元一張。
因此很多地下作坊盜版商更傾向選擇VCD，已經(jīng)開(kāi)始倒逼購(gòu)買盜版的消費(fèi)者去購(gòu)買VCD機(jī)了。
三十美分的成本，平均十美刀的收入，販D也沒(méi)這利潤(rùn)高??！
克里斯的小弟和其他愛(ài)好者“交流”的VCD，應(yīng)該是算盜版吧，其實(shí)白奎因也很難判斷，畢竟視頻是人家自己錄的……
再往深想一想，白奎因立即發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題，于是問(wèn)道：“家庭攝影機(jī)拍出來(lái)的是VCR格式吧？把VCR錄像帶轉(zhuǎn)為VCD需要專業(yè)的設(shè)備，這可不是家用機(jī)器能做到的?！?p> 克里斯倒是毫不避諱，大大咧咧說(shuō)道：“我不是有個(gè)工作室嗎，我的那些小弟都在工作室里幫忙，他們平時(shí)搗鼓一些自己的愛(ài)好，我也懶得管。”
工作室？
哎，不對(duì)！
你不是開(kāi)豬肉店的嗎？
這時(shí)候托尼舅舅插入了討論，“可別提你那個(gè)賠錢的工作室了！趁里面的設(shè)備還值點(diǎn)錢，趕緊轉(zhuǎn)手賣掉吧！”
克里斯托弗想要開(kāi)口辯解，但似乎是托尼舅舅在他心中的積威深重，立即低頭吃飯，以沉默應(yīng)對(duì)。
托尼卻不依不饒，繼續(xù)說(shuō)道：“不要貿(mào)然進(jìn)入你不熟悉的行業(yè)，你只看到了人家賺到了錢，卻不知道人家是如何賺到的錢，又付出了什么……”
女主人卡米拉趕緊換了個(gè)話題，緩和餐桌上的緊張氣氛。
“梅朵，你們歌唱團(tuán)的公演是哪天？”
梅朵是托尼和卡米拉的大女兒，17歲，上十一年級(jí)了，據(jù)克里斯說(shuō)，梅朵的成績(jī)很好，是這一代索普拉諾家族中最會(huì)讀書的，將來(lái)肯定能考上藤校。
“下個(gè)月11號(hào)，你們答應(yīng)過(guò)我的，到時(shí)候一定要來(lái)看我的演出，我有一段兩分鐘的獨(dú)唱呢，是歌唱團(tuán)里戲份最重的?！?p> “我們肯定沒(méi)問(wèn)題，一定會(huì)去的……”卡米拉邊說(shuō)邊瞪向托尼。
托尼趕忙說(shuō)道：“爸爸不會(huì)忘的！”
AJ也喊著要去，還要帶上奶奶，卡米拉當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)帶他們?nèi)ァ?p> 克里斯也答應(yīng)帶女朋友安潔莉娜也一起去。
一家人看向白奎因，而白奎因到那天還真不一定有空，因?yàn)?0號(hào)在波士頓有一場(chǎng)試訓(xùn)賽，要是通過(guò)了，很有可能會(huì)參加11號(hào)的WWF演播。
眾人皆表示遺憾，白奎因也松了一口氣，他還沒(méi)做出融入這個(gè)家庭的打算，至少在搞清楚一切原委之前，是不會(huì)作出決定的。
晚飯之后，托尼提出帶白奎因去喝一杯。
克里斯托弗開(kāi)車，一路閑扯，很快就到了一家脫衣舞酒吧。
看門的壯漢畢恭畢敬地將一行人迎了進(jìn)去，克里斯獨(dú)自去了吧臺(tái)，只剩下白奎因跟著托尼進(jìn)了最深處的包間。
終于到了正戲上演的時(shí)刻了。
包間門一關(guān)，外面的喧囂立即被隔絕了。
托尼大大咧咧靠在半圓形的沙發(fā)中間，示意白奎因坐到他旁邊。
“好吧，在這里我們兩人可以敞開(kāi)心扉談一談了，你有怎么問(wèn)題，盡管問(wèn)吧?！?p> 白奎因也不繞彎子，看了這么久了，再傻也清楚到底是怎么回事了。
“托尼舅舅，你是黑手黨吧？”
“沒(méi)錯(cuò)，我宣過(guò)誓，并且會(huì)一直遵循我的誓言?！边@話就是承認(rèn)了。
白奎因全靠演技，死撐著讓自己顯得正常一些，“克里斯？”
“他也是……”
“那你是屬于……？”
“卡瓦坎蒂家族。我只是一個(gè)小頭目（captain），上面有大佬，下面有一幫小弟跟著我討生活。
克里斯，還有今天你見(jiàn)過(guò)的大貓Big Pussy，鯊魚頭，Sil，都是我手下的Made Man?！?p> Made Man，是意大利黑手黨的基礎(chǔ)職位，在西西里時(shí)期黑手黨的形象是人民的保護(hù)者，被民眾認(rèn)為是“好漢”或者“戰(zhàn)士”，所以稱其黨徒為Made Man——有榮譽(yù)的男人。
不過(guò)，Made Man并不是黑手黨的底層，反倒應(yīng)該算是中層成員，真正的底層是Made Man的手下和跟班。
跟班們不能參與決策，收入還需上繳一部分給Made Man，而且大多沒(méi)有機(jī)會(huì)提升級(jí)別，因?yàn)楹谑贮h是個(gè)靠血統(tǒng)和信仰聯(lián)系的組織，只有純種的意大利人才能從小弟晉升為Made Man。
當(dāng)然了，隨著時(shí)代的變遷，純種的意大利人越來(lái)越少，混血意大利裔漸漸被接受，被允許成為Made Man。
非意大利裔倒也不是完全沒(méi)有機(jī)會(huì)進(jìn)入核心層。
在黑手黨的架構(gòu)中，每個(gè)大老板都會(huì)配備一個(gè)軍師一個(gè)副手，副手就和美國(guó)副總統(tǒng)一樣，是個(gè)備件，萬(wàn)一大佬掛了，副手可以及時(shí)頂替，以防組織群龍無(wú)首。
副手是大佬親自任命的，而輔佐大佬的軍師不是。軍師是所有頭目公推出來(lái)的，大多是組織里腦子最好，主意最多，最能掙錢的。
這種唯才是舉的崗位并不太糾結(jié)于血統(tǒng)。
其實(shí)托尼所在家族的軍師就是猶太人。
話說(shuō)回來(lái)，現(xiàn)在托尼承認(rèn)他是黑手黨了，白奎因反倒更緊張了。
這是要招我入伙嗎？
我能拒絕嗎？
托尼翻出一根雪茄點(diǎn)上，卻遲遲沒(méi)等來(lái)白奎因新的問(wèn)題。
“怎么不問(wèn)了？”
“不好問(wèn)了，有些事不能知道太多?！卑卓蛘\(chéng)實(shí)回答。
托尼笑道：“那好吧，既然你不問(wèn)，就我來(lái)說(shuō)吧?！?p> 白奎因忐忑問(wèn)道：“聽(tīng)完了，我是不是就必須入伙了？”
“哈哈哈！怎么可能這么容易就讓你入伙？當(dāng)初克里斯為了當(dāng)Made Man可是折騰出了不小的動(dòng)靜……不提他了……”
托尼忽然嚴(yán)肅起來(lái)：“即便你不加入我們，你依然還是索普拉諾家的一員，這個(gè)血統(tǒng)是你生來(lái)就必須背負(fù)的。所以有些情況你必須要知道，否則遇到事情的時(shí)候，你會(huì)猝不及防，當(dāng)年你父親查理就是吃了這個(gè)虧?！?p> 白奎因坐直身子洗耳恭聽(tīng)。
托尼娓娓道來(lái)：“全國(guó)黑手黨委員會(huì)，你應(yīng)該知道的吧？
三十年代，黑手黨大佬盧西亞諾為了調(diào)節(jié)黑手黨家族之間的矛盾，而成立的組織。
外面?zhèn)髡f(shuō)委員會(huì)有五個(gè)席位，由五大家族把持，其實(shí)不對(duì)，全國(guó)一百多個(gè)家族，五個(gè)家族怎么管得過(guò)來(lái)？
實(shí)際多少席位，我不能說(shuō)，你不能知道，你只要知道，我們所在的卡瓦坎蒂家族在委員會(huì)有一席之地，不是那些普普通通的小家族。
然后我們說(shuō)說(shuō)索普拉諾家吧，我們索普拉諾是卡瓦坎蒂家族的重要組成部分，我們家的人曾當(dāng)上過(guò)家族的老大，而且我的叔叔，朱利亞尼，現(xiàn)在是家族的副手，隨時(shí)可能接任老大的位子。
這些都是你可以知道的，你不參與家族的生意，其他家族和幫派不會(huì)打擾你，但是官方就難說(shuō)了。
查理就是被官方給算計(jì)了。
按照傳統(tǒng)，家里的女孩從來(lái)不接觸家族生意，史丹妮也不例外，她在紐約上學(xué)工作，然后遇到了查理。
因?yàn)閾?dān)心家族生意影響他們的關(guān)系，史丹妮刻意隱瞞了關(guān)于黑手黨的事情。
加上老媽反對(duì)他們?cè)谝黄?，史丹妮也就很少帶查理回?lái)，還真瞞了好幾年，查理一直到結(jié)婚之后都不知道我們是黑手黨家族。
最后是一場(chǎng)車禍毀了一切。
那一次，查理酒駕，發(fā)生車禍，造成了一人受傷，本來(lái)只是一件小事，但卻被有心人利用了。
FBI找到查理，先是向他揭示了我們隱藏的黑手黨身份，然后逼迫他打入家族充當(dāng)他們的臥底，否則將會(huì)對(duì)他的酒駕導(dǎo)致車禍的行為重判，最高甚至可以判處三年監(jiān)禁。
雖然查理拒絕了FBI，但是因?yàn)槲覀兊碾[瞞，他也拒絕了我們的幫助，最后被判了服刑半年，這個(gè)刑期有些重了，我想FBI肯定在其中使了壞。
當(dāng)時(shí)如果他接受了我們的幫助，我們會(huì)為他聘請(qǐng)最好的律師，也會(huì)搞定那個(gè)傷者，他應(yīng)該不會(huì)坐牢，最多是罰款加社區(qū)勞動(dòng)。
因此我必須要讓你知道索普拉諾家族是做什么的，以免再次出現(xiàn)查理遭遇的情況?！?p> “那為什么查理會(huì)加刑？”
“人一旦進(jìn)入監(jiān)獄，很多事情就變得不可控起來(lái)，我們也是突然得知，他參與了監(jiān)獄內(nèi)的幫派斗毆，捅傷其他囚犯而被加刑。
當(dāng)時(shí)史丹妮推測(cè)因?yàn)榧易灞尘笆沟貌槔碓诒O(jiān)獄中被針對(duì)了，一個(gè)酒駕的輕度罪犯和重刑犯關(guān)一起就不合理。如果不是被迫的，他一個(gè)短期犯完全沒(méi)必要加入監(jiān)獄的幫派。
刑期變成了十年，查理提出了離婚，史丹妮認(rèn)為是家庭原因使得她和查理走到這一步，離婚后就不再和家里來(lái)往。
但其實(shí)我們真的沒(méi)有參與到其中?！?p> “后來(lái)查理又加刑了吧？你之前說(shuō)過(guò)他還有四十五年才能出來(lái)?！?p> “是的，具體原因你還是親自問(wèn)查理吧。
其實(shí)今天并不是我媽媽想念你，她非常討厭查理，順帶把你也給厭惡了，我只是用她作為借口，把你約出來(lái)。
是查理找人帶話給我，說(shuō)他想要見(jiàn)見(jiàn)你，但怕你不會(huì)原諒他，所以讓我?guī)退?p> 當(dāng)然，見(jiàn)和不見(jiàn)都隨便你。我只是個(gè)傳話的?！?p> “我知道了，托尼舅舅，我會(huì)找時(shí)間去見(jiàn)他的?！?p> “那么，查理的遭遇，還是由他親自來(lái)告訴你吧，我的任務(wù)也算完成了。
對(duì)了，查理服刑的監(jiān)獄在德州，你計(jì)劃什么時(shí)候去？提前告訴我，我通知他準(zhǔn)備一下。
好了，到此為止，既然來(lái)這里了，就應(yīng)該樂(lè)呵樂(lè)呵！”
說(shuō)罷，托尼開(kāi)門出去，招呼酒吧的負(fù)責(zé)人安排酒水和跳舞的姑娘去了。
這一晚，白奎因又喝了不少，沒(méi)法回紐約了，只好在克里斯托弗家里將就了一晚。
至于探監(jiān)查理，白奎因決定還是等等再說(shuō)。
一方面，他去一趟德州并不容易，一定會(huì)占用不少時(shí)間，最近蘭迪幫他接了好些活兒，總不能推掉吧，他不會(huì)和錢過(guò)不去的。
另一方面，也存著拖延的心思，留點(diǎn)時(shí)間給自己做好心理建設(shè)，認(rèn)個(gè)爹可不比認(rèn)個(gè)舅舅。
第二天，本要回紐約的白奎因，經(jīng)不住克里斯托弗的勸說(shuō)，跟著他前去參觀所謂“工作室”。
克里斯托弗的工作室是一幢距離哈德遜河不遠(yuǎn)的三層紅磚小樓，早年新英格蘭移民的自建住宅，大概是因?yàn)榕R街被改成了商用。
小樓門口的招牌寫著“韋德馬克映像”（Vidmark Pictures），克里斯察覺(jué)了白奎因的目光，特意解釋道：“沒(méi)想好新名字，就沿用了?！?p> 根據(jù)克里斯的描述，他的“工作室”是一家小型電影制片公司，拍攝的都是幾十萬(wàn)美元成本的小制作電影，主要供應(yīng)錄像帶市場(chǎng)。
去年，這家小制片公司的老板遇到了金錢上的麻煩，借了黑手黨的錢，最后卻還不起，只能拿這家小公司抵了欠債。
如果是以往，黑手黨家族是不會(huì)收公司抵債的，就像托尼說(shuō)的，不懂的行業(yè)不碰。
但是同一家族的另一個(gè)頭目，這幾年跟著紐約的家族一起“做生意”，陸續(xù)控制了幾個(gè)對(duì)岸華爾街的投資公司、金融公司，賺了不少錢！在傳統(tǒng)的項(xiàng)目，收保護(hù)費(fèi)、控制工會(huì)、騙取保險(xiǎn)、承攬工程之外，又幫著家族增加了新的贏利點(diǎn)。
大佬為此沒(méi)少表?yè)P(yáng)那個(gè)叫菲利普的頭目。
同是頭目的托尼又怎么能不生出競(jìng)爭(zhēng)之心，剛好有一家公司送到眼前，侄子克里斯托弗也表示想嘗試一下制作電影，這才將這間小制作公司給留下了。
娛樂(lè)產(chǎn)業(yè)可是大金礦，要是做成了，托尼也能在菲利普面前揚(yáng)眉吐氣了。
可惜克里斯托弗根本不懂電影制作，瞎搗鼓了一部小片子，燒光了托尼提供的五十萬(wàn)啟動(dòng)資金，做出來(lái)的電影拿到市場(chǎng)上卻根本無(wú)人問(wèn)津。
韋德馬克映像成立時(shí)間并不長(zhǎng)，手頭的片庫(kù)太小，無(wú)法穩(wěn)定帶來(lái)收益，新片撲了等于資金鏈就斷了。
公司就快發(fā)不出工資了，一旦停了工資，原本的幾個(gè)員工肯定會(huì)離開(kāi)。
按照托尼的意思，這間公司能打包賣掉就打包賣掉，賣不掉的話，趁設(shè)備還值錢，把制作室的設(shè)備和房子分拆買了，多少也能回點(diǎn)血。
但克里斯卻有自己的想法……