果然，他的第一步計(jì)劃成功了，僵尸雖然與尸靈傀儡相距甚遠(yuǎn)，卻成功地引起了各大宗門(mén)的注意，吹雪谷的舊賬也被翻了出來(lái)，而曲寧直慌不擇路，竟然推了九旋出來(lái)轉(zhuǎn)移視線。唯一令喬引沒(méi)有想到的是，竇尋會(huì)同一個(gè)時(shí)候帶來(lái)萬(wàn)象妖王和生滅主的消息，無(wú)意中倒替曲寧直擋了刀，將眾人的目光吸引到了萬(wàn)象境。
喬引一計(jì)不成又生一計(jì)，青蓮會(huì)后，他安排心腹從浮霞城向吹雪谷沿路推進(jìn)，一面縱僵尸滋事，一面擄掠百姓，以造成有人拿活人煉制尸靈傀儡，為禍地方的假象。喬引此舉原是為了引火去燒吹雪谷，是以姜郁和喬念自告奮勇要追查僵尸時(shí)，他才會(huì)極力反對(duì)。
“但義父只想報(bào)仇，并未想要害人。”喬念道，“我們一路追蹤，發(fā)現(xiàn)所謂僵尸傷人都是虛張聲勢(shì)，真正被傷到的人并不多，也不嚴(yán)重，被擄掠的人也只被囚禁了起來(lái)，并未受到其他傷害?！?p> 姜郁和喬念正感奇怪，沿途便出現(xiàn)了神秘人，每次都趕在他們之前解決了僵尸和擄掠案。姜郁和喬念失去線索，最后只追到信陽(yáng)，然后在那里遇到了楚回和謝揚(yáng)。
喬念道：“我們?cè)谛抨?yáng)遇到的才是真正的尸靈傀儡，后來(lái)我將消息傳回浮霞城，義父也是驚詫萬(wàn)分，他也是那個(gè)時(shí)候才知道，除他以外，這世上還有其他人在暗中煉制尸靈傀儡?！?p> “如此說(shuō)來(lái)，這曲寧直倒當(dāng)真是可疑得緊。”謝揚(yáng)道，“律前輩手中的《生滅草》一半已毀，一半落在喬宗主手里，此次尸靈傀儡重現(xiàn)，必定與之無(wú)關(guān)。但若說(shuō)全然無(wú)關(guān)也不應(yīng)該，否則時(shí)隔十八年，兩批尸靈傀儡又怎會(huì)如此相似？便是巧合也沒(méi)有巧成這樣的，總不成這世上還有一人，恰好處處都與律前輩想得一樣？”
“你是懷疑，”楚回眉頭緊皺道，“這世上還有另一本《生滅草》？”
“沒(méi)錯(cuò)?！敝x揚(yáng)點(diǎn)頭道，“書(shū)是死的，人是活的，若是當(dāng)年除律前輩之外還有別人看過(guò)《生滅草》，便是復(fù)制出一百本一萬(wàn)本來(lái)也不稀奇?！?p> “若說(shuō)這世上還有人能復(fù)制出一本《生滅草》，那此人多半便是曲寧直了?！苯舻溃啊渡鷾绮荨肥锹汕拜厡?xiě)的，而曲寧直是律前輩的師弟，也是岐黃圣手，律前輩當(dāng)時(shí)煉制未成，會(huì)與他切磋探討也不稀奇，所以他很可能早便看過(guò)《生滅草》，說(shuō)不定還提過(guò)意見(jiàn)呢。嗯，如此想來(lái)，這兩個(gè)猜測(cè)都應(yīng)該八九不離十，曲寧直便是當(dāng)年私縱尸靈傀儡的始作俑者，也是暗中煉制尸靈傀儡之人。”
喬念若有所思地道：“總起來(lái)說(shuō)，便是曲寧直當(dāng)年覬覦宗主之位，私縱尸靈傀儡害了爹爹，然后又竊取了爹爹的成果繼續(xù)煉制，最后以致今日種種？”
姜郁點(diǎn)頭道：“尚無(wú)佐證，但合情合理?！?p> 謝揚(yáng)也點(diǎn)頭道：“我贊同姜兄的推論?！?p> 楚回道：“如此說(shuō)來(lái)，我們倒不必急著去找季宗主，倒該先去信陽(yáng)探一探吹雪谷咯？”
“不錯(cuò)?！苯舻溃澳銈儎e忘了，我們第一次遇到真正的尸靈傀儡便是在信陽(yáng)。喬叔叔想用僵尸拉吹雪谷下水，卻被神秘人打亂了計(jì)劃，我們一路追到信陽(yáng)，僵尸這條線索全斷，然后就出現(xiàn)了尸靈傀儡，并且是直奔著我們來(lái)的，你們就不覺(jué)得其中巧合太多嗎？”
喬念道：“你的意思是，神秘人也來(lái)自吹雪谷？嗯，曲寧直發(fā)現(xiàn)了義父的計(jì)劃，所以派人來(lái)打亂，不料仍是被我們追到了信陽(yáng)，他一來(lái)為了滅口，二來(lái)也為了反擊，于是干脆一不做二不休，冒險(xiǎn)放出了尸靈傀儡？”
“這么說(shuō)好像很有道理?！背氐溃安贿^(guò)他那時(shí)候放出尸靈傀儡，其實(shí)也沒(méi)有多冒險(xiǎn)，也許正好趕上了他的計(jì)劃也說(shuō)不一定。他處心積慮這么多年，煉制尸靈傀儡可不是為了好玩兒，遲早要放出來(lái)派用場(chǎng)的，在我們遇到尸靈傀儡的第二日，不就聽(tīng)說(shuō)各處都出現(xiàn)了嗎？據(jù)我想，他應(yīng)該是在青蓮會(huì)后就有這個(gè)打算了，畢竟無(wú)論他手中的尸靈傀儡放與不放，吹雪谷都已經(jīng)洗不清了?！?p> “不，他還是冒險(xiǎn)的?！敝x揚(yáng)道，“放出尸靈傀儡與在信陽(yáng)放出尸靈傀儡，是兩碼事。曲寧直在其他地方放出尸靈傀儡是為了攪混水，在信陽(yáng)放出卻是迫不得已，只看我們遇襲之后，那幕后之人要急著將尸靈傀儡清理干凈就知道了?！?p> “不錯(cuò)，你倒提醒我了?！背亍班А钡囊宦暣蜷_(kāi)扇子，激動(dòng)地道，“還有信陽(yáng)醫(yī)館的失蹤案也與別處不同。江夏失蹤的那些人，駱姑娘后來(lái)傳來(lái)消息說(shuō)，都找回來(lái)了，一個(gè)沒(méi)丟，看來(lái)應(yīng)該也是喬宗主的手筆罷？”
他說(shuō)到最后一句時(shí)，轉(zhuǎn)頭看向喬念，喬念尷尬一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
楚回也點(diǎn)點(diǎn)頭，接著道：“但信陽(yáng)的失蹤案便不同了，不但發(fā)案時(shí)間更長(zhǎng)，作案手段更隱蔽，并且所有失蹤者至今仍沒(méi)有任何音訊，所以……”
“所以信陽(yáng)的失蹤案不是幌子，那些人是當(dāng)真失蹤了?！苯魮屩?，“這些都是疑點(diǎn)，也是馬腳。你們想想，那幕后之人為何獨(dú)獨(dú)不愿讓信陽(yáng)與尸靈傀儡扯上關(guān)系？百姓又為何獨(dú)獨(dú)會(huì)在信陽(yáng)失蹤？”
謝揚(yáng)道：“你是想說(shuō)，信陽(yáng)是尸靈傀儡的巢穴，失蹤百姓都被弄去做成尸靈傀儡了，而幕后之人之所以如此刻意避嫌，全是因?yàn)樽鲑\心虛？”
“沒(méi)錯(cuò)?！苯魰憾ń罔F地道，“信陽(yáng)一地疑點(diǎn)太多，我們必須要查?！?p> 楚回點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我同意?！?p> 謝揚(yáng)道：“我也同意?！?p> “既然如此，那咱們便去信陽(yáng)。”喬念想了想，又道，“但我來(lái)之前，義父曾千叮嚀萬(wàn)囑咐，讓我一定將你們帶回嶺南，等避過(guò)風(fēng)頭再共商大計(jì)。如今咱們既然另有打算，我當(dāng)?shù)酶嬖V他老人家一聲，也免他擔(dān)心?！?p> 楚回和謝揚(yáng)還未說(shuō)話，姜郁便笑了：“思?xì)w，我看你這個(gè)爹呀，實(shí)在是不容易，養(yǎng)個(gè)兒子比養(yǎng)個(gè)閨女都操心。當(dāng)然，你也不容易，被他這么嬌寵著，居然沒(méi)長(zhǎng)成個(gè)小娘們?！?p> 喬念回身一拳打在他肩頭，喝道：“我叫你胡說(shuō)八道，出言不遜?！?p> 楚回笑道：“姜兄，這話怎么說(shuō)？”
姜郁搖搖頭道：“你們是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)喬叔叔對(duì)思?xì)w那副著緊的樣兒，真是含在嘴里怕化了，頂在頭上怕掉了，恨不能一舉一動(dòng)都盯著。就說(shuō)他這次出來(lái)找你罷，喬叔叔又想要救你，又怕傷了他，哎呀那叫一個(gè)糾結(jié)呀，為難呀，一張老臉都快扭成麻花了，說(shuō)不得，最后還得我姜公子出馬舍命陪君子?！?p> 謝揚(yáng)十分震驚地道：“喬宗主看著如此殺伐決斷的一個(gè)人，背地里竟也會(huì)如此嗎？”
“什么殺伐決斷，那都是對(duì)別人。”姜郁揮一揮手，笑道，“一對(duì)上他的寶貝兒子呀，嗯，楚兄，我估摸著今后還會(huì)有你，那便全化成一片慈母心腸咯。若不是要我跟來(lái)出力，以喬叔叔那種謹(jǐn)小慎微，謀定而動(dòng)的性子，又豈會(huì)輕易讓我知道你二人的身世呢？”
“看你這股小媳婦兒似的委屈勁兒。”喬念向他怒目而視，“你不想來(lái)，沒(méi)人逼你?！?p> “想來(lái)，我當(dāng)然想來(lái)?！苯糈s緊擠出一副笑臉，“思?xì)w和我是什么交情？那可是打小便穿同一條褲子長(zhǎng)大的。你們兄弟有事，我義不容辭，心甘情愿，受寵若驚……”
“我看你是口是心非，不情不愿，滿腹怨言，說(shuō)得好聽(tīng)……”喬念說(shuō)一句便捶他一下，只捶得姜郁四下亂跳，二人鬧作一團(tuán)。
“思?xì)w，思?xì)w?！苯暨B連呼喊喬念的小字，示意求饒。
楚回聽(tīng)著聽(tīng)著，忽然若有所思，他反復(fù)念叨了幾遍，似乎在細(xì)細(xì)咀嚼其中的含義。
“喬宗主，您為大哥取名為‘念’，字‘思?xì)w’，是想讓大哥一直念著爹娘，也盼他終有一日能夠認(rèn)祖歸宗，對(duì)嗎？”楚回喃喃地道，“喬宗主，謝謝您，您和林叔雖然將我們兄弟分開(kāi)了，卻沒(méi)有隔斷我們的親情。原來(lái)這世間當(dāng)真不是只有惡，沒(méi)有善的，我爹娘有林叔那樣的家人，又有您這樣的朋友，我想他們即便是死，也可以含笑九泉了?！?p> 謝揚(yáng)靜靜站在他的身邊，聽(tīng)著他說(shuō)話，默默地拉住了他的手。
五人在小竹林中修整片刻，待到體力恢復(fù)，便起身前往信陽(yáng)，一路上依然是截殺不斷。好在平添了姜郁和喬念兩個(gè)生力軍后，楚回一行實(shí)力大增，路途雖然狼狽，腳程卻并不慢，終于在數(shù)日之后抵達(dá)了信陽(yáng)。此時(shí)已近入夜時(shí)分，眾人決定趁夜入城，以免天明之后人多眼雜，露了行跡。
五人展開(kāi)身形，很快來(lái)到信陽(yáng)城外的一個(gè)小山坡上。山坡離城不足五里，地勢(shì)高起，站在山頂可俯瞰全城。眾人在山頂?shù)囊黄?shù)林中藏好了身形，趁著夜色遙望信陽(yáng)城，只見(jiàn)其中房屋鱗次櫛比，滿街燈火輝煌，街上人流穿梭，熙熙攘攘的甚是熱鬧，似是在過(guò)什么節(jié)日。
喬念咂巴咂巴嘴，羨慕地道：“早聽(tīng)說(shuō)信陽(yáng)出美酒，名為玉雪瑤，乃是以乳脂和花蜜釀成的，其色白，其液濃，若得玉碗盛來(lái)，那真是色如瓊瑤，潤(rùn)比美玉，滑似羊脂，甘勝醴酪，我早便有心一品了，奈何卻總是不得機(jī)會(huì)。唉，前有大禹治水，三過(guò)家門(mén)而不入，不料今日又有我喬念追兇，兩過(guò)信陽(yáng)而沒(méi)得喝?。 ?p> “好大的口氣，竟敢拿自己和大禹比。”姜郁笑道，“思?xì)w，你吹牛也不看看地方，我勸你還是收著點(diǎn)兒的好，仔細(xì)山頂風(fēng)大，閃了舌頭?！?p> 他話音未落，剛好便刮來(lái)了一陣風(fēng)，十分應(yīng)景，眾人都笑起來(lái)，喬念自己也笑了。
“不妨事不妨事，”楚回指指九旋，笑道，“咱們這里敢吹牛也會(huì)吹牛的多了去了，這點(diǎn)兒小風(fēng)哪里刮得動(dòng)？你們看，那邊還有個(gè)指著盤(pán)古大神叫哥哥的呢，這牛可夠不夠大？我只怕這滿山的樹(shù)都被刮倒了，她的話也還能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卣驹谀抢锬?！?p> 九旋聽(tīng)懂楚回是在取笑她，忍不住哼了一聲，不服氣地道：“我沒(méi)有吹牛，本來(lái)就是盤(pán)古大兄嘛，我便應(yīng)該這么叫?！?p> 喬念看看九旋，一臉自嘆弗如地道：“九旋啊，沒(méi)想到你人只小小一個(gè)，心氣卻高，我不過(guò)是和大禹上神類比類比，沾沾光，你更厲害，竟直接跟盤(pán)古大神攀起親戚來(lái)了。不過(guò)你攀的這根高枝也太高了，你可要當(dāng)心，別掛在上面下不來(lái)，須知位越高風(fēng)越大，屆時(shí)哪怕只有方才那么一陣小風(fēng)刮過(guò)，也能將你刮飛了?！?p> 他在這里打趣九旋，誰(shuí)知那風(fēng)今日也像是來(lái)湊趣似的，隨著他的話，又刮起來(lái)了，眾人頓時(shí)笑得更大聲了。姜郁正要說(shuō)話，楚回忽然臉色一變，猛地將手指豎到嘴邊，一面向眾人做了一個(gè)‘噤聲’的手勢(shì)，一面向著風(fēng)來(lái)的方向側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。眾人吃了一驚，連忙屏息凝神，不敢稍動(dòng)，樹(shù)林中一下子安靜下來(lái)，然后便聽(tīng)到一陣熟悉的“叮鈴鈴”，隨著風(fēng)聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄了過(guò)來(lái)，其中隱隱還夾雜著一些“桀桀桀”。
“得，又來(lái)了?！苯魞墒忠粩偟?，“兄弟們，操家伙吧，看看咱們這次又要打散多少個(gè)！”
眾人一路屢遭追截，早已是習(xí)以為常了，眼見(jiàn)一場(chǎng)惡戰(zhàn)在即，不但不慌亂，反而生出了幾分玩笑的心思。
楚回率先道：“我猜一百個(gè)?！?p> 喬念搖搖頭：“沒(méi)有那么多，我猜最多八十?！?p> 姜郁道：“八十也多，就這點(diǎn)兒陣勢(shì)，我猜五十?！?p> 便在此時(shí)，一個(gè)清脆的聲音突然在樹(shù)林外響起，笑吟吟地道：“都錯(cuò)啦，是一百二十個(gè)。你們別只顧著玩兒啦，趕緊出來(lái)動(dòng)手罷，要不要比比誰(shuí)殺得多？”卻是竇瑩的聲音。
她話音未落，外面便已響起了“呼呼”的長(zhǎng)鞭破空之聲，還夾雜著陣陣劍鳴和尸靈傀儡被擊碎時(shí)發(fā)出的“噗噗”悶響。那劍鳴瑯瑯清越，倒像是季寒的神照劍發(fā)出的。