第十四章 白衣卿相

　　江寧是一座大城，自前朝起，其繁華程度便僅次于兩朝京都長(zhǎng)安與洛陽(yáng)，當(dāng)朝更是成為商都，被稱(chēng)為天下商城。

　　南北商人常聚集于此，交易、采購(gòu)貨物，每日進(jìn)出城的百姓皆有萬(wàn)余。但今日例外，四座城門(mén)緊閉，無(wú)一人進(jìn)出，實(shí)際上已有十多天如此了。不為其他，只因城外聚集著一批妖物。

　　若不是一年前道門(mén)四山便開(kāi)始輪流派遣弟子駐守，江寧現(xiàn)在怕已是遭了災(zāi)劫。妖物向來(lái)只是記載于古書(shū)或野史中，今人見(jiàn)過(guò)鬼物便是了不得之事，何曾見(jiàn)過(guò)妖物圍城這樣的情境？江寧頓時(shí)人心不得安寧，每日盼著京城或者四山來(lái)救。

　　太守何云辰是當(dāng)朝圣上即位元年的狀元，因當(dāng)朝宰相王呈平曾于平章書(shū)院授過(guò)課，何云辰正是當(dāng)時(shí)臺(tái)下的眾學(xué)子之一，因此常與人稱(chēng)是“王相學(xué)生”。

　　不過(guò)世人皆知，王相爺這位大儒活了六十多年，卻只有一名學(xué)生。正是那被圣上親稱(chēng)“白衣卿相”的年輕儒生，但這位白衣卿相雖被圣上視為儲(chǔ)相，卻無(wú)意為官，如今正云游四海，欲尋當(dāng)年儒家圣人成圣之道。

　　何云辰縱為狀元出生，亦不敢自稱(chēng)白衣卿相，便以“記名弟子”自居。為官二十多年，政績(jī)只能算是不錯(cuò)，但名望極高，因此去年才被圣上任命為江寧太守。

　　此時(shí)，這位太守正在書(shū)房劈頭蓋臉地痛罵總兵。

　　“龜縮城內(nèi)十多天了，城內(nèi)百姓怨聲載道，人心惶惶。你倒好，閉門(mén)不出。你可知這城門(mén)關(guān)閉一日的損失是多少？江南道一道官員的俸祿都沒(méi)了，沒(méi)了！”

　　他不安道：“圣上對(duì)我委以重任，你就要我這樣去交差嗎？我辛辛苦苦二十多年積累的名望，如今一朝毀去。世人皆會(huì)罵我何云辰貪生怕死，身為讀書(shū)人卻沒(méi)風(fēng)骨，不為天下蒼生溫飽考慮，屈服于妖邪威脅之下。你可知多少人眼紅你我的位置，圣上可還會(huì)讓你我再留在這江寧府？”

　　總兵無(wú)奈道：“門(mén)外的是妖邪，不是流寇叛軍，不是敵國(guó)甲士。你要我們凡人怎么與之對(duì)抗？出城迎戰(zhàn)只會(huì)白白犧牲將士們的性命?！?p>　　“我看你就是安穩(wěn)久了，怕死。城內(nèi)不是有那么多道士嗎？你不會(huì)想辦法嗎？”

　　總兵不答話，這位太守大人已經(jīng)魔怔了，眼里只有生前身后名。如今的江寧全靠四山道士布下的陣法守護(hù)，開(kāi)城門(mén)就是死。

　　總兵名為劉懷安，是開(kāi)國(guó)功臣劉虎臣大將軍之后，世襲爵位，到了他這一輩已成白丁。劉懷安骨子里流淌著祖輩的熱血，不甘平庸，便從了軍，從一名伙頭兵做起。歷經(jīng)大大小小戰(zhàn)役一百多場(chǎng)，才成為一名封號(hào)將軍，最終被圣上看中，做了江寧的總兵。

　　但如果讓他選，他寧可上戰(zhàn)場(chǎng)拼殺。

　　何云辰來(lái)回踱步，最終拍案道：“不成，明日出城驅(qū)妖。你去點(diǎn)齊軍士，我去請(qǐng)諸位道長(zhǎng)隨我出征?！?p>　　劉懷安大急，忙道：“不成。大人，出城必?cái)?，還望大人三思！”

　　“放肆。你去不去？”

　　“請(qǐng)恕屬下不能領(lǐng)命?！眲寻矄蜗ス蛳?。

　　“你！”何云辰怒道：“好，來(lái)人！”

　　兩名官差急忙進(jìn)來(lái)，何云辰指向劉懷安：“關(guān)進(jìn)大牢！”

　　“這……”官差頓時(shí)有些為難。

　　“怎么，你們也想違令？”

　　官差頓時(shí)上前：“劉大人，得罪了?！?p>　　“唉?！眲寻查L(zhǎng)嘆一聲，跟隨二人出去。

　　何云辰命人去調(diào)令兵馬，再命人去請(qǐng)城內(nèi)的道長(zhǎng)。最后，又伏案寫(xiě)了一封奏折。

　　他心里其實(shí)也沒(méi)底，但他若不出城迎敵，必會(huì)被對(duì)手彈劾。更何況京城那邊還要求他捉幾只狐妖，他如何能拒絕？丟了官位是小，但若一個(gè)不慎，很有可能被人落井下石，丟了性命。

　　他出生寒苦，年少時(shí)家中父母寒冬穿薄衫，只為給他多買(mǎi)上幾本書(shū)。后來(lái)他新科及第，春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花。因勞苦成疾臥病已久的老父卻含笑咽了氣，未锝享一絲清閑之福。母親便成了他唯一的寄托。

　　近些年來(lái)，自己官位越來(lái)越高，母親身體卻每況愈下，妻子柔弱，兒子年幼，若是他不在了，皆沒(méi)了依靠。

　　族內(nèi)不少人以往落魄時(shí)報(bào)盡冷眼，如今得勢(shì)了，卻都來(lái)巴結(jié)，他沒(méi)計(jì)較，全都應(yīng)允了好處，不為其他，只為父母多得些贊譽(yù)。若是無(wú)他庇護(hù)，這些人也會(huì)被連根拔起。

　　什么時(shí)候這般身不由己的呢？他還記得在平章書(shū)院求學(xué)時(shí)，當(dāng)時(shí)正處不惑之年的王相問(wèn)他為何讀書(shū)？

　　平章書(shū)院盡是勛貴子弟，個(gè)個(gè)穿金戴玉，唯獨(dú)他衣衫襤褸，平日里不受待見(jiàn)。被先生提問(wèn)，他受寵若驚，結(jié)結(jié)巴巴答道：

　　“學(xué)生出生貧苦，每日為生計(jì)愁苦。若是可以，只想有朝一日庇護(hù)那些食不果腹之人，給他們一口飯吃?！?p>　　不同于那些同窗“匡扶天下，濟(jì)世安民”、“修身齊家治國(guó)平天下”的鴻鵠之志，一番話說(shuō)出口，惹得滿堂恥笑。

　　王相卻撫掌大笑，連說(shuō)三個(gè)“好”，并稱(chēng)：“你可算我半個(gè)弟子了。”

　　所以，他那“記名弟子”之說(shuō)并非全然沽名釣譽(yù)，只不過(guò)是如今王相不認(rèn)了罷了。

　　一入官場(chǎng)深似海，大勢(shì)所趨，自己隨波逐流，即便不愿，也會(huì)被推著走。

　　第二日，江寧城門(mén)開(kāi)啟，太守何云辰領(lǐng)城內(nèi)甲士出城滅妖，數(shù)百道士緊隨其后。錦帽貂裘，千騎卷平岡。

　　頗有幾分“為報(bào)傾城隨太守，親射虎，看孫郎”的豪氣。

　　子不語(yǔ)怪力亂神。何云辰自是不信這些妖物不可戰(zhàn)勝，不論如何都是血肉之軀，那便可用利刃除之。

　　直至何云辰見(jiàn)到那些長(zhǎng)相奇異的妖物，將士觸之即潰，妖物兇殘難擋，他才明白過(guò)來(lái)，自己錯(cuò)的離譜。

　　領(lǐng)隊(duì)的道長(zhǎng)上前來(lái)，欲帶走何云辰，卻被他推開(kāi)。

　　愧對(duì)圣上，愧對(duì)百姓，愧對(duì)將士，愧對(duì)劉總兵啊。

　　他舉起長(zhǎng)劍撲上去，被一只妖物當(dāng)場(chǎng)撕碎。

　　道長(zhǎng)嘆息一聲，領(lǐng)著剩余的道門(mén)弟子后撤。他們本不贊同出城迎戰(zhàn)，只不過(guò)拗不過(guò)太守罷了。

　　一只巨大的手掌向他們拍過(guò)來(lái)，道士面無(wú)血色。

　　“分散跑！”他只來(lái)得及喊一聲。

　　徽州境內(nèi)，吳小仙幾人被一個(gè)小道童攔下。

　　“文青？”竹影訝然道：“你怎么在這里？”

　　“見(jiàn)過(guò)幾位師叔?！毙〉劳┝藗€(gè)道揖：“小師叔祖讓我在這里等你們的?！?p>　　“小師叔？”竹影問(wèn)：“等我們干嘛？”

　　“師叔祖讓你們速去支援江寧府，他已經(jīng)先行去了。”

　　“師叔下山了？”竹影滿臉震驚。

　　“是。”道童再施了一禮，“師叔，文青使命達(dá)成，回山了?！?p>　　不等竹影回答，一只足有一人高的白鶴飛來(lái)，落在地上。文青跳了上去，白鶴啼鳴一聲，飛走了。

　　剩下幾人面面相覷。

　　“竹大哥，你們家這小道童有點(diǎn)強(qiáng)啊，這就能駕鶴了？”韓文嫣道。

　　竹影哈哈一笑：“是我?guī)煵您Q，平日里都是他這徒孫在養(yǎng)?！?p>　　“瑤光子讓我們?nèi)ソ瓕?？”白莊生抓住重點(diǎn)，“瑤光子占驗(yàn)之術(shù)天下無(wú)雙，這么說(shuō)來(lái)……糟了，江寧怕是撐不過(guò)兩日?！?p>　　“先生何出此言？”韓文宣疑惑道：

　　“瑤光子師叔只讓我們速去支援，沒(méi)說(shuō)有何危機(jī)，更沒(méi)說(shuō)江寧撐不住?。俊?p>　　“瑤光子從沒(méi)下過(guò)山，這次竟直奔江寧而去，便已說(shuō)明江寧危在旦夕?！卑浊f生已乘上新買(mǎi)的馬，“再以我對(duì)江寧各處的了解，若無(wú)支援，絕撐不過(guò)兩日?？熳?！”

　　一行人紛紛上馬，吳小仙沒(méi)騎過(guò)馬，卻是拔出長(zhǎng)劍御劍而行。韓文嫣幾人目瞪口呆，竹影更是滿臉嫉妒，他一個(gè)劍客都不會(huì)！

　　江寧，逃回來(lái)的道士忙撐起大陣，妖物被暫時(shí)攔于城外。但大陣威能已大不如前，顯然撐不了多久。

　　太守橫死城外，城內(nèi)一時(shí)群龍無(wú)首，幾名官員聚在一起，商討了半天也未拿出什么主意，卻誰(shuí)都沒(méi)提劉懷安，大家心照不宣：那是要推出來(lái)頂罪的。

　　城內(nèi)的勛貴收拾錢(qián)財(cái)，四處探聽(tīng)門(mén)路，找尋辦法逃出江寧。

　　江寧的消息快馬加急傳回了洛陽(yáng)，皇帝沉默不語(yǔ)，群臣吵翻了天，宰相王呈平站在最前方閉目假寐。

　　“陛下。”御史出列，“何太守為國(guó)而死，該封賞。而總兵劉懷安瀆職脫逃，貪生怕死，無(wú)忠無(wú)義，致太守慘死，將士敗亡，江寧城危，實(shí)該滿門(mén)抄斬?！?p>　　“陛下。”禮部侍郎上前：“何太守英勇無(wú)雙，遇妖邪而不退，臨危境而不懼，氣節(jié)堪稱(chēng)文人表率，臣奏請(qǐng)為何太守謚文忠?！?p>　　皇帝手指敲打著扶手，不答話。

　　群臣爭(zhēng)論不斷。

　　有說(shuō)“劉懷安應(yīng)被誅九族”的，有說(shuō)“何太守該被賜爵，父死子繼”的。更有說(shuō)“何太守當(dāng)?shù)蒙衔恼恢u”的，當(dāng)然說(shuō)這話的人被周?chē)娙诵表艘谎圻^(guò)后，便不敢再胡亂開(kāi)口了。

　　王相還在前面站著，當(dāng)代誰(shuí)敢謚“文正”？

　　“肅靜！”皇帝身前的藍(lán)袍宦官喝道。群臣立即安靜下來(lái)。

　　王呈平微微彎腰，拱手，聲音有些疲憊：“陛下，如今江寧危機(jī)未解，太守之位又空缺，若不立即安排官員繼任，恐釀大禍?！?p>　　“王相言之有理?！被实凵n老的聲音響起：“哪位愛(ài)卿有舉薦之人??？”

　　堂下一時(shí)無(wú)人開(kāi)口。以往江寧太守是塊香餑餑，但如今江寧妖物為患，上任太守慘死，誰(shuí)還敢讓自己人去？但若是舉薦對(duì)手，那萬(wàn)一江寧妖患得解，豈不是便宜了對(duì)方？

　　王呈平等了一會(huì)，才溫和道：“如今江寧出現(xiàn)危機(jī)，想必我那學(xué)生也會(huì)趕過(guò)去。陛下，不若讓我那學(xué)生暫代江寧太守之職，待江寧禍患平定，再另指派，如何？”

　　“哦？”皇帝眼睛一亮，蒼老的臉上罕見(jiàn)的出現(xiàn)了一抹笑容：“可是孤那位‘白衣卿相’？自是可以，來(lái)人啊，宣旨?！?p>　　就這般定下了，甚至皇帝還如同怕人跑了一般。群臣面面相覷，但也無(wú)話可說(shuō)，畢竟是那位。

　　一名武當(dāng)山道士當(dāng)日領(lǐng)了圣旨直往江寧而去。