都城的城墻在暮色中顯得格外高大。
趙水摸黑飛身攀上城北外的哨兵塔頂，從這里可以俯瞰整個北面的城門，明日辰時，赫連破的靈柩將從宮城出發(fā)，經(jīng)主街一路向北，前往星陵安葬。
塔頂寒風(fēng)呼嘯，趙水貼著平頂躺臥，任憑凜冽的夜風(fēng)掃過全身，卻感覺不到冷。
多日不眠不休，他的下巴已冒出青黑的胡茬，望著頭頂星空的那雙眼中，布滿了血絲。
“呼嚕?！?p> 塔頂下的哨兵熬不過漫漫長夜，響起了輕微的呼嚕聲。
“兄長……”夜風(fēng)中，趙水低聲喚道，氤氳的眼前浮現(xiàn)出赫連破那溫和微笑的面容。最后一次見面，已是半年前，赫連破拍著他的肩膀說道：“南境交給你，吾最放心，等你的好消息?！?p> 誰曾想，這一別竟是永訣。
他把好消息帶來了，可是卻沒有他在等。
神思縹緲，趙水逐漸陷入迷蒙。
恍惚中，他察覺有人從哨塔頂下敲擊，他立即警覺地轉(zhuǎn)身去看，竟是赫連破手持苗刀而上——就像惡淵古墓困于塔頂之時那樣，在他迷茫疲累中突然出現(xiàn)，讓他心中頓生慰藉。
“哥，你去哪兒了？”
赫連破沒有回答，只是笑著看他。
“你是騙人的對不對？是不是當(dāng)城主太累了，想出門游玩避一避？”
一股悅?cè)恢閺男牡咨?，趙水感覺到自己十分開心。他向赫連破靠近，一只手好像搭上了他的肩膀，說道：“回來就好！這里這么多人，都想著你呢……”
許多人都到了塔頂上，金湛湛和許瑤兒笑呵呵地朝他叫著下來，老蘇瞥他一眼轉(zhuǎn)過身去，還有跟在白附子身后的靖澤兄……付錚走在最后，沒有正眼瞧他，而是望著赫連破，向他招手。
他的兄長仍然沒有說話，臉上笑意也減淡了，似乎突然想到什么事，站起身就要往塔下去。
“哥，你去哪兒？”
“你們要去哪兒……”
“滴——噠——嘭嘭！”
一串嗩吶悶鼓聲由遠(yuǎn)及近，連同刺目的白晝一起鉆入了趙水的五識中。
從恍惚中睜開眼，趙水直直的盯著眼前無邊的晴空發(fā)愣，半晌沒眨眼。直到嗩吶聲經(jīng)過身下奏到了最大聲時，他才終于反應(yīng)過來，方才是他的一場夢。
沒有出游。
不會回來。
他永遠(yuǎn)也見不到他的兄長了。
一滴睡夢中便醞釀的淚珠，悄然滑落，與塔頂?shù)乃鶅鲈诹艘黄稹?p> 趙水艱難地翻轉(zhuǎn)凍僵的身體，向塔下望去。只見一行白衣長隊已緩緩走出城門，兩旁仍跟著不少的百姓。許多人已在主街送行，卻仍不忍離開，手中捧著白布紙花默默跟隨，低聲啜泣。赫連破在位雖短，卻是星城上下二十多年來的支柱，是在百姓的關(guān)注與愛戴中一路成長的。此一去，是對全城的打擊。
哀樂過后，一隊白衣素服的侍衛(wèi)緩步而來，撒著紙錢開路。
跟在后面的是八名壯漢在兩側(cè)推行的長車，車上放著一棺巨大的靈柩，黑檀木上雕著龍紋，覆蓋著象征城主身份的玄色錦緞。趙水看到那靈柩的時候，眼睛忽的一痛，像進(jìn)了豆大的沙子。
他記得這靈柩的樣式。和當(dāng)年送他的城主父上時幾乎一樣。
眨了眨眼，再看去，只見靈柩旁，蘇承恒一身縞素，面無表情地走著——這個位置，原本應(yīng)是趙水在的，如今卻只能是作為表親的弟弟送行。
人世間的最后一程，又怎能無一至親相送……
趙水暗暗握緊拳頭。
送葬隊伍行至城外，就要踏上進(jìn)山之路時，忽然一陣狂風(fēng)卷起，吹得紙錢漫天飛舞。跟隨在后的百姓們驚呼后退，送葬的侍衛(wèi)們緊張地環(huán)顧四周。
就在此時，一道黑影從天而降，穩(wěn)穩(wěn)落在靈柩前。
“護(hù)駕！”侍衛(wèi)長厲聲喝道，數(shù)十把刀劍同時出鞘，對準(zhǔn)了前面的不速之客。
趙水緩緩直起身，無視周圍森冷的刀鋒。他的目光只盯著長車上那具華貴的靈柩，喉頭滾動。
“哥……水來遲了?！?p> 周遭的人群中爆發(fā)出驚呼。
“是趙將軍！”
“就是他用妖術(shù)害了城主嗎！”
“他竟敢出現(xiàn)在此！”
趙水沒有理會這些言語，抬腳向靈柩靠近，上來一人阻攔，他便扔開一人，上來一群，便扔開一群。
直到蘇承恒擋在他身前，叫道：“趙水！”
趙水轉(zhuǎn)眸看向他，眼已血紅。他輕聲開口道：“他是我哥……我要送他最后一程。老蘇，讓我送他最后一程?！?p> 聽著他顫抖的話語，蘇承恒素來冷靜的眼中閃過一絲波動，長睫垂下。
“需盡快?！彼脴O低的聲音從口齒中擠出三個字，余光瞥向身后的靈柩，又朗聲道，“城主喪儀不容褻瀆！莫要胡作非為，小心星門定不輕饒！”
趙水沒有聽他后面的話，而是順著他的示意看去，發(fā)現(xiàn)靈柩的長蓋與柩身間留有縫隙——蓋子沒有封！
身后傳來星靈襲來的波動，他未再猶豫，雙腿扎地將洶涌靈力悉數(shù)撐起，形成颶風(fēng)般的漩渦，將周圍的一切連同蘇承恒一齊撞開、隔絕在外。他伏身踏步沿車軸而上，在一片驚呼聲中，一掌推開了靈柩的柩門。
棺蓋應(yīng)聲而開，一股隱隱的腐爛之氣撲面而來。趙水望向棺內(nèi)，瞳孔驟然收縮。
只見赫連破一襲白衣，靜靜地躺在棺內(nèi)，仿佛睡著一般。
“撲通”一聲，趙水跪在了棺前。
“哥……”他伸出手搭在棺內(nèi)那干枯僵硬的手背上，說道，“我來了，哥?！?p> 原諒我來得這么遲，原諒我在此時還要驚擾你。
“我定會找到真兇，為你報仇?！壁w水說完，捏住赫連破的那只枯手往上抬，只見膚色青白，指甲正常。他又立即傾身雙手抱住遺體的腦袋，按住下顎打開唇齒，發(fā)現(xiàn)舌苔發(fā)黃，又上手輕輕扒開眼皮，內(nèi)里的眼珠生有黑絲——此乃中毒之狀。癥狀集中在頭部，應(yīng)是侵害腦中之毒。
細(xì)細(xì)聞，尸臭中夾著辣香之氣，此香他再熟悉不過，是南境常聞到的一股香氣，但又有些不同。
南境……莫非是行軍之人？
趙水順著喉嚨往下摸，想找到致命傷。手指劃過他的胸腹處，衣袂隨即下凹，讓他指尖微顫，不敢再檢查下去。
每一個凹口，便是一處劍傷。
即便隔著布衣，他也能清晰地感受到那身上的每一道劃痕、每一個穿入肺腑的重傷，一處處，都仿佛在割他的皮肉，讓他難受心痛。
趙水閉上眼，胸口劇烈起伏。
兄長最后的時刻在想什么？信了“困靈”怨恨他這個弟弟的背叛，還是為星城的未來擔(dān)憂，又或是……
他痛嗎？
“賊子趙水，勿擾城主！”呼喝聲破開屏障，從后傳來。是玉衡門主。
趙水身形如鶴展翼，足腕勾住車軸旋身轉(zhuǎn)移，整個人便如一片落葉般向后飄去。落地瞬間，他周身又激起一圈狂暴的星靈氣旋，旋風(fēng)中夾雜著細(xì)碎冰晶，在陽光下折射出鋒芒，將撲來的星門眾人逼得連連后退。
“我非罪人，此行特來為城主送行查清死因，諸位前輩請聽我一眼！”他喊道。
無人信他。搖光門主喝道：“反賊者，該死！”
趙水緊鎖眉頭，聚力阻擋上前圍攻的星門眾人。他左手拈靈，右手托力，兩道靛藍(lán)靈力自掌心噴薄而出。先至的玉衡門主眉目怒張，手中長劍剛橫在胸前，就聽得“鐺“的一聲巨響，被旋風(fēng)震開。另一名天樞老前輩緊跟而上，卻被旋風(fēng)卷著火舌反噬回去，冽風(fēng)撕裂了他的袖口。
緩過勁來，趙水剛想再開口，忽覺腦后生寒——司馬儀正持劍刺破氣旋，直取他后心。他立即翻身躲開，腳尖輕踏車軸騰空而起，手舞旋風(fēng)挾起一輪靛藍(lán)光盾，倒身自上而下向幾人壓去。
混亂間，一道鮮紅電光在二者之間穿梭閃過。
“夠了！”
清亮而熟悉的聲音響起，讓趙水戛然停手。
翻身下落間，只見付錚一身白衣立于眾人之間，負(fù)手望著他。她比半年前消瘦了許多，眼下有明顯的青黑，卻依然挺直腰背，威然而立。
趙水的心猛地抽痛。他曾無數(shù)次想象與付錚重逢的場景，卻從未想過會是這般情形。
移身向她飛去，他叫道：“付錚……”
付錚卻沒有回應(yīng)他，仍直直立著，緊蹙的眉頭下是一雙含水的眼眸，帶著悲痛、與堅決。
“難道——”趙水察覺到她神情不對，但再做反應(yīng)已來不及了。開陽門主墩壯迅猛的身形從付錚身后陡然跳出，手中藍(lán)光化為刀斧般，直沖趙水而下。
那是他的門主、他的師父、他的岳父大人，他無法動手。
眼中映著這深藍(lán)刀光，趙水壓掌停手，沒有抵抗。
鋒銳光刃直逼他面中，他緊閉雙眼咬緊牙關(guān)，厲風(fēng)卻在即將觸碰到他的那一刻倏忽逆轉(zhuǎn)，化為橫墻重重撞上趙水的胸膛。
身如浮萍般隨氣波翻滾，趙水連滾帶爬后退數(shù)丈，才勉強(qiáng)穩(wěn)住身子。胸口間氣血翻涌，讓他“哇”得一聲，吐了口鮮血。
一陣雜亂聲傳來，喪儀隊伍的侍衛(wèi)不知從哪兒掏出的箭矢，齊齊向趙水瞄準(zhǔn)。
“趙水。”付錚在此時開口道，聲音不大，沒有往日每每見到他時的那般情緒起伏，一字一句清晰地傳入每個人耳中，“你涉嫌戕害城主，已被革除一切官職。今日擅闖城主葬禮，犯不敬之罪，立即停手！”
威寒的語氣，趙水從未聽過，仿佛不似她。
身上的氣力頓時卸去，趙水身后數(shù)個星門人齊發(fā)星靈，如排山倒海般向他壓來，將他壓得撲地而跪。
他強(qiáng)撐著半跪在地，抬頭再次看向付錚，卻迎上她那不為所動的目光。
趙水嘴角扯出一個苦澀的笑，問道：“錚兒，你也不信我？“
付錚的喉嚨微微顫動，卻仍冷聲道：“我只相信證據(jù)。知你今日必來此，吾已請星門重臣設(shè)下天羅地網(wǎng)，趙水，你逃不掉的?！?p> “哥他身上中了毒！”
“此事星門自會查清。你身負(fù)重大嫌疑，應(yīng)配合星門調(diào)查。來人，將嫌犯趙水即刻押入大理寺天牢，等候問審！”
看來她知道中毒一事。也對，都城的情形、城主的致命傷，付錚和都城的其他人一定比自己更清楚。
趙水心念急轉(zhuǎn)。
他望著她堅定決絕的面容，看見她攥得緊緊的拳頭，忽然明白，此時，對于付錚而言，他趙水值不值得信，已經(jīng)不重要了。撐起城主彌留之際托付的重?fù)?dān)、護(hù)一方安寧，才是她最重要、最想做的事。
她從來不是在這種事上堅定選擇他的人。當(dāng)初接任少宰時如是，眼下更如是。她再次舍棄了他，甚至毫不猶豫地與他相離，還在此設(shè)下天羅地網(wǎng)一定要將他捉住。
是了。倘若他趙水再鬧，便攪弄了星城風(fēng)云、讓所有人跟著不得安穩(wěn)了。
他也應(yīng)該“懂事”些。
心如刀絞，趙水緩緩卸力，身上星靈壓迫，逼得又吐了口血。
兩側(cè)官兵見狀，立即提著拷鏈上前。趙水任由雙手被拷上鏈條，不再抵抗。壓在趙水身上的靈光也逐漸消散。
但在官兵要拽下他腰間的隕鏈時，趙水卻側(cè)身躲了開。
“將隕鏈交給代城主?！彼f道。
那官兵躊躇了下，然后一把拽下隕鏈，將它與搜刮下的暗刃一起端著，過去呈給了付錚。
趙水被拎起拖著走。銬鏈沉重而冰寒，讓他的每一步都倍感刺痛。行至靈柩旁，柩門已被人搬回封上，趙水忽然停下腳步。
“付錚！”他轉(zhuǎn)過身，不顧押送人打來的一巴掌，柔聲喊道，“家中書房柜臺上，有一外刻棠棣的盒子，里面是我為城主準(zhǔn)備的新年禮……拜托你，幫我相送吧?！?p> 周遭的聲音嘈雜，人影錯動中趙水已看不清付錚的神情，不確定方才的話她是否能聽到。
押送人的手臂在眼前擋了下，再看去，只見付錚已轉(zhuǎn)過身，仰著頭似在看天。但趙水看出她整個身軀的僵硬，肩頭顫抖著，知道她在忍著哭。
強(qiáng)裝堅硬的心忽而軟了下來。
“付錚。你說……為何會變成這樣？”
“你就這樣轉(zhuǎn)身與我相別兩散，又是一聲知會也沒有?！?p> “我們、一切，是否都再也回不去了?！?p> 趙水被拷著向城門走去，周圍的百姓停住了送葬的腳步，對著他指指點(diǎn)點(diǎn)，甚至還有石子砸來。長長的喪儀隊伍從他身側(cè)緩緩而過，再回頭遠(yuǎn)眺時，那載著靈柩的拖車已接近山腳，幾乎看不清了。
趙水仰天干喘了口氣，渾身心力隨之抽干。他已完全不知，自己該當(dāng)如何、還能如何了。
前路，仿佛只剩一片黑暗。