李平陽去得快回得也快，辛生明吃完飯不久，正跟小冰一起牽著小九在院子里散步消食她就回來了。李平陽說京城招生的事舅舅已經(jīng)全盤接過去，不用她操心了，但皇帝舅舅有個請求，能不能讓適齡的皇子公主也來上學(xué)，并且不占京城的三百二十個指標。
楚鋒有九個兒子十五個女兒，兒子中成年的只有楚棠的三個親哥哥，比楚棠大的公主有四個，比楚校小的有兩個皇子四個公主，所謂適齡的皇子公主就是天天上午來的四個皇子六個公主總共十個人。十只小羊而已，趕起來多費不了多少功夫，再說這些孩子天天跟著小九學(xué)幼兒課程也夠難為的，辛生明當然不會拒絕，而且說等娘子軍的二十名女老師到位了就可以來，跟楚棠以及冰清玉潔一起提前吃小灶，給足了皇帝面子。
李平陽同時還替皇后帶話，邀請小九進宮作客，但這事讓辛生明很為難。雖然辛生明見到小九至今滿打滿算只有十三天，只比冰清玉潔早五天，但小九就是粘著哥哥，吃飯必須哥哥在邊上，睡覺必須哥哥哄，睡醒必須看到哥哥在眼前?，F(xiàn)在跟冰清玉潔熟悉了，倒不用每時每刻都要看到辛生明或者聽到他的聲音，但好像身上裝了雷達，只要離開五十米以上必然會找。當然，辛生明也不希望小九離開他身邊，穿越到這個異世界，他只有小九，小九只有他，他們是相互的支柱。
看出辛生明的為難，李平陽說她已經(jīng)跟皇后解釋過小九的實際情況，不過皇后還是想爭取一下，如果確實不行就算了，過幾天皇子公主們?nèi)雽W(xué)，皇后作為家長來送拜師禮，那個時候再見小九也行。
“還要送拜師禮？用不著這么復(fù)雜吧，我這辦的是學(xué)校不是私塾。再說他們都是弟弟妹妹，搞個拜師不差輩了嗎？”辛生明堅決不同意，主要覺得這是封建王朝，正式拜師會綁定利益關(guān)系，以后很麻煩。
辛生明都能想到的事，李平陽自然也清楚，對陳蘭心頗為反感，也就辛生明脾氣好，換個以前的青城使者試試？所以只是把話帶到，辛生明這么說，就順水推舟地說明天會直接告訴皇帝舅舅他的意思。
不過辛生明和李平陽都以為陳蘭心是為整個皇室考慮，沒想到拜師禮是陳蘭心的又一個試探。如果辛生明是這個世界的學(xué)者倒還好說，但他代表的是青城，青城使者的親傳弟子可以無視嫡庶長幼之分，萬一哪個小皇子將來有想法，楚植就麻煩了，這在歷史上是有先例的。說實話楚植不是合格的帝國繼承人，氣量太小，守成都不足，更不用說開拓，所以楚鋒經(jīng)常對他橫挑鼻子豎挑眼。那天楚鋒主動開口讓那些皇子公主去找辛生明，陳蘭心就感到了某種危機，只是辛生明好像只是看在李平陽的面上把這些皇子公主當小孩哄，對楚棠則一如既往地優(yōu)待，陳蘭心在“兒大不由娘”的郁悶中稍松了口氣，沒想今天皇帝直接提出讓那些皇子公主去給辛生明當學(xué)生。
按照李平陽的說法，辛生明收的是學(xué)生，和大陸上傳統(tǒng)的師徒關(guān)系不同，但保不準皇帝會再推一把。果然，當陳蘭心試探著告訴李平陽她準備以家長身份去送拜師禮時，楚鋒不但沒反對而且要求把禮物準備得充分些，說出來的條框，完全按照傳統(tǒng)的拜師禮來的。所以陳蘭心只能寄希望于辛生明拒絕，要是辛生明沒拒絕，陳蘭心決定到時候把楚植也帶過去一起拜師，在此之前讓楚棠去磨下辛生明，必要的話拉下臉去求李平陽。
在陳蘭心為辛生明的決定坐臥不安的同時，東海節(jié)度使公館有個更忐忑的人。
鬼谷傳承近萬年，雖然好幾次差點滅族，但總有漏網(wǎng)之魚，天堂的魔頭主要是殺人，偶爾會放把火，沒燒掉的資料留存下來，鬼谷的后代子孫可以重新研究，所以鬼谷對青城使者的認識比大陸上的世家大族深刻得多。
鬼谷認為青城使者其實沒有接引、教化、觀風之分，青城派出使者的目的是維護這方世界的秩序。秩序井然，走馬觀花看一圈就回去，大陸上的人可能都不知道青城使者來過。秩序稍有偏離，進行教化引導(dǎo)，發(fā)現(xiàn)感興趣的人才順便接引回去。如果秩序偏離得太多教化引導(dǎo)不過來，干脆招來魔頭直接滅掉罪魁禍首，而且實行連坐，有時把鬼谷也清理一遍可能只是順手，或者唐堯的對頭趁機公報私仇。
不知道“秩序”的詳細標準，但鬼谷研究后認為“世間萬物和諧共存萬萬年”的總綱應(yīng)該是沒錯的，只要不嚴重破壞環(huán)境，不要一家一族消耗天下太多資源，就不會觸及青城的底線。擔心某代子孫野心膨脹帶來災(zāi)禍，鬼谷雖有爭天下的實力——至少有協(xié)助他人爭天下的能力，卻怕沾染因果很少參與，始終保持超然地位，最多扶持一方小勢力為自己提供必要的資源。
關(guān)于接引，鬼谷也找到捷徑，只要研究出一些特別的東西被青城使者看中，就可能被破格接引，不需要成為行業(yè)翹楚，也不受名額限制。鬼谷某位先人研究出用蒸汽驅(qū)動的機械，連著親友、弟子、雜役三百多人一起被接引，真正是“一人得道雞犬升天”。大陸上也有類似的例子，只是人數(shù)沒鬼谷那次多，沒引起人們注意，但被鬼谷從一些蛛絲馬跡分析出來。知道有捷徑，鬼谷弟子就經(jīng)常進行各種嘗試，給人留下“喜歡標新立異”的印象，以為他們和青城理念相左。
可惜同樣的東西只有一次機會，而且青城使者有時會告誡此物列入青城專用，不允許這方世界的人繼續(xù)研究，有不信邪的，就會招來滔天大禍。殷末的魔禍，傳言是大殷帝國惹了青城，一些消息特別靈通的人猜測大殷可能受鬼谷牽連，因為魔頭是從鬼谷開始殺人的，還在鬼谷放了把火。鬼谷自己知道得更多，是他們有人抱著僥幸心理走先人的老路，也造出了蒸汽機械，而且為了擴大影響推薦大殷帝國高層使用，于是魔頭降世抹殺一切相關(guān)人，在大陸上殺人的總數(shù)遠不止三萬。
研究得深入，加上這么多年的經(jīng)驗積累，鬼谷在應(yīng)對青城使者上已經(jīng)形成了固定套路。第一步是向青城使者展示他們這些年來的新成果，如果能被看上不用說，不但有了接引指標，還不用浪費先祖的人情，畢竟人情會越用越少。如果看不上，就提唐堯套關(guān)系，套上了就算使者沒有接引的打算，也能得到其他好處。套不上關(guān)系，只要使者不是唐堯在青城的對頭沒有當場翻臉，也算有了香火情，向使者展示下鬼谷弟子的才華，同等條件下可以比別人優(yōu)先，至少能跟在使者身邊侍候?qū)W點東西。
一千三百年前的魔禍給鬼谷造成了前所未有的損失，主要是資料燒掉很多部分知識斷層，而且再也不敢跟前人重復(fù)，所以九百年前沒拿出什么成果，靠的套關(guān)系展示才華得到十多個接引指標。這些年鬼谷有個“照孔影像”的成果，做出一個一面有小孔一面是半透明紙的方盒，把外面的影像投映在半透明紙上，然后用炭筆在紙上描，最后得到一張影畫?！罢湛子跋瘛钡玫降挠爱嬇c實物幾乎一致，而且不需要繪畫天分，心夠細手夠穩(wěn)就行，大大降低了留影留像的門檻，而且前所未有，鬼谷一幫人寄以厚望。
在峽關(guān)唐琯只知道青城使者在朱雀廣場用神器展示了青城世界，但不清楚怎么展示，進京后從公館負責人這個親歷者嘴里得知細節(jié)，被當頭潑了盆冷水，和電影那么神奇的東西相比，“照孔影像”就是垃圾。既然是垃圾，就別拿出來現(xiàn)眼了，否則會適得其反，唐琯準備直接進入第二步，想辦法跟辛生明套關(guān)系。誰知沒等她開口，辛生明就說出了她的來路，然后噼里啪啦一陣說。被辛生明的話嚇住，唐琯總共只說了兩句話，還都是對她先人“僭越”的解釋，稀里糊涂回到公館，很長時間沒回過神來。
唐琯不明白辛生明為什么跟她說那些事，是閑極無聊還是對她的警告？辛生明看起來不閑，跟她沒聊幾句就說還有事端茶送客了，她都沒來得及喝上一口茶。要說是警告，表情和語氣都很輕松，好像沒把她認為的“僭越”當回事。唐琯現(xiàn)在惟一能確定的是跟辛生明套不成關(guān)系，因為她的先祖唐堯和辛生明的地位可能差得很遠，辛生明之所以會見她，八成是想看下?lián)魉麄兦喑鞘拐叩暮笕碎L什么樣，滿足下好奇心而已。至于香火情，已經(jīng)在西大陸繁衍幾百代的東大陸先民后裔，有資格跟到訪的大楚太子討論香火情嗎？
鬼谷太遠，再說她沒有任何進展，沒臉直接向鬼谷求助，唐琯只能先向宣經(jīng)世等人請教。雖是懷著請教的目的，卻放不下鬼谷超然地位的矜持，唐琯沒有直接上門，只安排公館負責人送信邀請。但從下午回來一直等到天黑沒等到一個人，唐琯坐不住了，懷疑是不是因為她在平陽府停留的時間太短，回來的臉色也差，宣經(jīng)世他們猜出她沒被辛生明認可，覺得她已經(jīng)沒有利用價值？