晚飯后不久，天將黑。香兒走到筱蝶婳兒跟前。
“幾位妹妹還未沖浴吧？心想你們也不知道浴房在何處，我且?guī)銈冞^去，交代交代。記得帶上浴巾和換洗的衣裳”
“是”
浴房就在院子里，只是未標(biāo)銘牌，生人并不曉得。
“就是這間，因?yàn)樾聛淼膶m女都是最多待幾日便就分到各房，所以，且用不了幾次，所以也未正兒八經(jīng)的給上了銘牌，這都是漱玉姐姐講的?！?p> 推門進(jìn)去，還能看明白里頭的物件，香兒還是先去點(diǎn)了燈。
這屋里看著就通透了些。
“這屏風(fēng)后面便是”
跟過去，屏風(fēng)已經(jīng)圍成了半圓，罩著一溜比室面略低的小孔石板，石板前擺放著幾只滿水的木桶，桶里面飄著水舀。
“這熱水水房的宮女都已經(jīng)給預(yù)備好了，你們盡管用吧，用完記得沖沖腳下的石板，再將外頭的木牌反回紅面就行?！?p> “記得了，勞煩姐姐”
這香兒一頓熱心的囑咐，倒惹得幾人對她有幾分好感。
香兒轉(zhuǎn)身出去閉了門，四人安心的脫衣準(zhǔn)備著。
這浴房本就寬拓些，只點(diǎn)了一盞燈，再透過屏風(fēng)，光就所剩無幾。
鹿冬水彎身湊近那木頭，伸手往水里戳了戳，覺水溫極好，這才回身解帶寬衣，說起來：
“方才這位姐姐白日里瞧著是個(gè)馬屁精，沒想到，做起事兒來竟與那尹姐姐不一樣”
燦燦將衣裳搭于屏風(fēng)上，順話道：
“那滿屋里頭也沒有第二個(gè)尹姐姐脾氣的，說來，沒瞧見今兒她氣沖沖的出門，筱蝶姐你可是在意了？”
依著這略有恍惚的光線，林筱蝶舀起一瓢水，緩緩的倒在背上，卻心里暗暗生幽說：
“婳兒今日說了主家之事，惹了那尹姐姐不痛快，我倒是有些擔(dān)心。那尹姐姐雖成不了咱們的主子，可畢竟往后幾日還要喊她聲姐姐，盡管低眉順眼些，莫再惹了她。”
婳兒將散發(fā)窩了起來用簪子簪住，回想著白日的事情，喃喃道：
“我倒也沒想多說什么，可那尹姐姐咄咄逼人的勁兒瞧著不順眼，恨不能這滿屋子的丫頭捧著她，當(dāng)主子伺候著才是。”
鹿冬水接話道。
“今兒我瞧那尹姐姐被悶住的樣子，心中暗爽，從筱蝶姐姐那處開始她就不拿正眼瞧人，只想叫我們難堪而已，一聽是商戶，眼珠兒都要翻上天了”
林筱蝶說不聽她們，馬上語氣嚴(yán)厲起來。
“不管如何說，這皇宮不是外頭，不能由著性子來，若是那尹姐姐給咱們苦果子，咱們豈不是后頭幾日難熬了。別忘了，我們有正事兒要做，這才來了半日就打算捅婁子，真出了事兒被攆出宮，夏公子豈不是就得自生自滅了”
“是是是，筱蝶大小姐說的對，往后全聽您的”
還是婳兒被哄這林筱蝶，聽婳兒這一說，馬上沒了脾氣。
“你這丫頭……”
幾人一言一語的說的有勁兒，可突的眼前一黑……
“這燈怎么滅了”
還未等緩過神，頭頂上嘩嘩的涌下一陣?yán)渌?，就像六月天的暴雨，瞬間澆透。
“啊，咳咳……”
“這怎么……回事”
只聽門咔噠一聲，關(guān)了上來，聽見了跑遠(yuǎn)的腳步聲。
“我倒要看看是誰”
婳兒撥開貼在臉上的頭發(fā)，拽了衣裳胡裹在身上，奔到門前探頭出去瞧，天著實(shí)黑的厲害，就瞧見有兩個(gè)穿著宮女衣裳的背影急匆匆的奔出了院子。
轉(zhuǎn)身進(jìn)屋合門。
“婳兒可瞧見是誰了？”
“外頭天已經(jīng)黑透了，只瞧著兩個(gè)穿宮女衣裳的人奔出院子去，看背景真的是一點(diǎn)破綻瞧不出來”說著，摸索著點(diǎn)了燈
燦燦穿好了衣衫，只胡亂挽起頭發(fā)，拿著澡巾上前先給婳兒擦起頭發(fā)來。
林筱蝶一臉擔(dān)憂。
“我這方才剛擔(dān)心著，這就出事兒了，想來就是那尹姐姐做的？”
鹿冬水也快著了衣衫，氣呼呼的道。
“回屋給她們好看去。”
林筱蝶不依。
“就是瞧出什么也不許吱聲，只當(dāng)是沒有這回事兒。若是爭執(zhí)起來，那里面的丫頭也無人敢?guī)臀覀兂鲱^的，我們這邊毫無真憑實(shí)據(jù)，就是告到那荷姑姑那兒，也指定是被說罵幾句”
鹿冬水哪里會聽林筱蝶的話，手里扯著澡巾風(fēng)風(fēng)火火的就出門了。
婳兒三人自是快些倒了水，跟回去。
回屋一瞧倒是心放了下來。
屋里頭除了這怒沖沖的鹿喜辰，只有兩三人在屋里閑耍。
婳兒坐到鹿冬水跟前，“筱蝶說的對，這里不比外頭，初來乍到，忍氣吞聲并非壞事”
“是是是，你們都商量好了，我不依又有何法？”
鹿冬水怒氣已消，只是頭皮還是覺得有些發(fā)涼，拿著澡巾不停的擦著。
“不嫌棄，我?guī)湍悴敛痢?p> 林筱蝶說著也坐到鋪邊上。
“我怎有那么嬌氣”
見鹿冬水語氣緩和下來，也便放心了，各自梳著頭發(fā)。
可這婳兒心里頭還是在盤算什么。
裝作無意說道：“姐妹們都出去了，想來是外處有什么好耍的，要不是咱們也去瞧瞧，只不過不知道這幾時(shí)滅燈，現(xiàn)在去還來不來得及”
那邊幾人果然接話，“耍不得了，這馬上就到滅燈的時(shí)辰了”
話音剛落，外頭就有動靜了。
外頭的人陸陸續(xù)續(xù)的回了屋。
那香兒進(jìn)了屋便去拿了面巾擦起了臉。
而尹小雙徑直走去妝臺前抬手取下發(fā)簪，松散開編發(fā)，慢慢梳理起來。
絮文更起端著銅盆外頭去了。
…………
就如此眾人吹燈睡下。
第二日一早。
借著去那后廚取早飯之名，婳兒幾人早早收拾出了屋。
“婳兒這么早叫我們出來，可是瞧出什么了？”
婳兒環(huán)顧四周，才安心低聲道：“是那香兒姐姐所為，不知道與她同來之人是不是那絮文姐姐，想來她們兩人都是聽命于尹姐姐，也定是那尹姐姐教唆有功”
林筱蝶仔細(xì)翻想，“昨日她們回屋，我倒是也細(xì)細(xì)的瞧了，可并未瞧出任何端倪來，你是如何斷定的？”
婳兒一臉憨笑，“其實(shí)我有事瞞了你們……昨兒個(gè)我探頭出去瞧的時(shí)候，有條帕子就在我眼前落下，我想定是她們落下的，于是我回屋后就丟在了那桌下，只等帕子的主兒來撿，昨兒她們回了屋，那香兒姐姐心神不寧的東瞧細(xì)看，終是瞧見了那帕子，便快收近了手心里，于是……”
“你竟還有這等心思，幸是未說。這既然都明白了，往后三日如何都要挨過去，她們有那閑工夫鬧騰，我們這處還著急去救人呢！”
鹿冬水知那林筱蝶便說的是她，接話道：“我就是咽不下這口氣”
“什么事咽不下這口氣？”
說著話，身后漱玉竟然冒了出來。
眾人強(qiáng)顏歡笑，想要借事轉(zhuǎn)話，詞兒還未曾想好，倒是漱玉突然縮了下身子，小聲道：“瞧那邊，那邊”
幾人順著她細(xì)小的聲音歪頭看過去。
一個(gè)宮女正好邁步進(jìn)了后廚。
“她就是勾搭劉公公那個(gè)叫杏兒的小丫頭?！?p> “是嗎？”
瞧幾人興趣不濃，她隨補(bǔ)充道：“走走走，我?guī)銈兘扒迫?，如何看都是個(gè)人物”
如此，幾人便緊步跟著漱玉進(jìn)了后廚門。
進(jìn)門就瞧那杏兒站在幾個(gè)丫頭后面，等著前頭的人先取食盒。
等前頭人走了，那杏兒挪步靠前，后廚的小哥，抬頭瞧是杏兒，馬上用心招呼：“杏兒姑娘來了，我去給你拿”
“勞煩越哥哥”
“呦呦呦，你聽，那小嘴甜的，真是沒羞沒臊，哥哥哥哥”
漱玉小聲的學(xué)著那杏兒的動靜。
片刻，那位越哥哥拿著一個(gè)精巧的食盒從竹簾后出來。
“杏兒姑娘交代的餐食都在里面了”
“那越哥哥忙著，我先去伺候劉公公了”
話過轉(zhuǎn)身提著食盒與婳兒等人擦身而過，出了門。
“聽見了嗎？伺候劉公公，臉皮不知道是有多厚，才能如此說話”
抱怨幾句就上前去調(diào)侃那位越哥哥了。
“呦，什么時(shí)候都有人喊你越哥哥了，你瞧你高興地，嘴巴都合不攏了”
“漱玉姑娘別笑話，那還不是看在劉公公的面子上，人家現(xiàn)在可是劉公公的心頭肉，我這個(gè)在何處都說不上話的小人物，哪里能得罪的起，還請漱玉姑娘不要拿我打趣嘍”
婳兒忍不住再回頭細(xì)細(xì)瞧出了門的杏兒，腰身纖細(xì)，低頭走起路來緩而穩(wěn)，像是心思極深之人，正揣測著，就見一個(gè)男人一手將杏兒拽出了婳兒的視野。
那男子是誰？雖只是個(gè)背影，但瞧那手上漏出的紅結(jié)繩，那分明是個(gè)年紀(jì)輕的男子。
“婳兒，快過來幫忙”
本想挪動身子跟出去探個(gè)究竟，被筱蝶如此一喚，剛抬起的腳遂落下，扭身去應(yīng)了。
…………
“這里人來人往，不好拉拉扯扯，若旁人生疑，被人嚼了舌頭，可是壞了事”
杏兒說著，快些推開那男子的手。
男子勾著她的小指半天才肯松開，遂悠悠問道：“這幾日可是洗衣房里活兒多？每次我手邊的事兒忙完了想去尋你，也總是陰差陽錯(cuò)的沒碰見，都摸不準(zhǔn)你在哪兒”
“我能在何處，洗衣服、內(nèi)務(wù)府兩處跑，每天變著花樣哄那路劉公公高興，你不體諒我，反而對我心生怨念，還跑來興師問罪。不如現(xiàn)在我們就出宮，那些沒臉沒皮收的東西都還回去，回去種田踏實(shí)的當(dāng)我們的莊戶人，何苦在這里當(dāng)人家的奴才?！?p> 這男子怕了，快些哄話道：“我哪里是有問罪之意？這不是幾天未見你，心中記掛，多說了幾句”
“你若記掛我，倒是多想想如何能升官發(fā)財(cái)，不多說了，這里頭是給劉公公準(zhǔn)備的參湯，我得送去”
“是是是，參湯要緊，那老頭子也實(shí)在吝嗇，這么久了就送了幾個(gè)不值錢的物件，連個(gè)金元寶都舍不得，往日他對那荷姑姑的大方勁兒哪兒去了”
“行了，我再編些由頭討要些，那些東西你可放好了？”
“放心放心，都在我屋里藏著呢，你再委屈委屈，到了年底咱們銀子攢夠了，就回鄉(xiāng)買鋪?zhàn)映捎H，不再受這苦了”
這男子還是情不自禁的拉了杏兒的手，可他未曾瞧見杏兒突然上挑的眼角，帶著一絲恨意.
…………
提著食盒的杏兒低眉不歡，進(jìn)了內(nèi)屋府往后屋去。
“杏兒妹妹來了”
杏兒抬頭瞧，是劉公公身邊常伺候的小李公公。
“小李哥快些回屋歇著吧，我給劉公公帶了參湯”
“托杏兒妹妹的福，劉公公將我安排去了和玉貴妃跟前”
“和玉貴妃？和玉貴妃？那可是皇上跟前得寵的主兒了，那往后……可得仰仗小李哥多多照應(yīng)了”杏兒眼中無比的詫異與羨慕。她知道這小李哥去了那處，她們便是云泥之別。
“這話說得，若不是劉公公我哪有這般運(yùn)氣，走到哪兒但凡是妹妹的召喚，我片刻不敢耽誤，那不多說了，我先回去收拾東西，明日就要過去面見貴妃娘娘了”
“那敢情好，那哥哥快忙，不耽誤了”
瞧著那小李公公滿臉如意之像的走了，杏兒更是愁容難展，拎著食盒慢悠悠的到了堂屋前。
“哥，參湯來了，過會兒再忙公務(wù)吧！”
“好”
劉公公放下手里的活兒，不忘端起他的小茶壺走到桌前，道：
“杏兒，你們女人家都稀罕什么物件？除了那些金銀珠寶，還有些什么能討得你們的歡心？快幫我出些主意”
這杏兒見劉公公突然謙卑之像，又吐出如此言語，心想那定然不是為了旁人。
“哥你可是要給荷姑姑買什么？不妨，我去幫你打聽一二？”
說著將參湯，兩碟小菜和蔥餅整齊擺在了桌上。
“使不得使不得，那婆娘現(xiàn)在誤會你我兄妹的關(guān)系，見不得面的，容我自己再琢磨琢磨”
“依我看呀，送衣裳就好，雖說這宮里給荷姑姑備了不少衣裳，可這宮里的花色中規(guī)中矩些，還是不如宮外市面上的仙氣?！?p> “衣裳？你還別說，這幾年她這個(gè)厲害婆娘來倒來倒去都是穿宮里的衣裳，還真沒有整兒八經(jīng)給她添置過件好衣裳，還是你這丫頭靠譜，衣裳好衣裳好。就這樣，杏兒你出宮去外面的鋪?zhàn)永铮o她置辦上，順道再給自己添身衣裳?！?p> 說著起身去書桌后的柜子里翻出了錢箱，打開來取了兩錠銀子，“來來來，拿著”
“既然哥這么信我，那我自當(dāng)辦好”
杏兒接過銀子心里突的冒了酸，眼前這劉公公老氣的很，自己是半點(diǎn)瞧不上的，可怎么一聽他心心念著那荷姑姑就不禁心里不痛快呢？