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大清命案

第五十九章 殺雞給猴看

大清命案 茶筍禪味 3006 2021-05-29 08:00:00

  壽陽(yáng)盤龍山的繡女節(jié)辦得熱火朝天的時(shí)候,慶陽(yáng)縣衙因欽差的到來(lái),卻像是遇到冬天一般,讓人感到了寒顫。

  魏伯仁出了壽陽(yáng)的地界,當(dāng)晚就到慶陽(yáng)縣城。離開(kāi)壽陽(yáng)時(shí),他對(duì)壽陽(yáng)下屬縣的底已經(jīng)摸了一下,心中有數(shù)。他此番要去縣里勘災(zāi),看看受災(zāi)的真實(shí)情況。一路之上,確實(shí)有多處河堤被沖毀,還有不少農(nóng)田被淹沒(méi),看情形,災(zāi)情還是比較嚴(yán)重的。至于王三突然狀告鄭安,因此人是被鄭安開(kāi)除的差役,他的話不可全信,也不可不信,特別是軍糧摻假,要特別重視,如果事實(shí),鄭安可就是大罪了。壽陽(yáng)是先皇到過(guò)的地方,壽州名士與京城多有聯(lián)絡(luò),這水還是比較深的,不可輕易下手。王三狀告的事情不可放棄,至少也能成為自己手里的一張牌,到時(shí)候打出去,試探一下壽陽(yáng)官場(chǎng)并無(wú)害處。

  來(lái)到慶陽(yáng)縣衙門公堂時(shí),衙役還不讓進(jìn)。這要怪魏伯仁自己了,他就只有一套像樣的官服,平時(shí)還不太舍得穿,一身布衣的他,衙役怎么能夠輕易讓他進(jìn)去。

  堂堂的欽差隨從常冬生,他不肯做得那么窮酸樣,便大聲喝斥,鬧得崔文軒也出來(lái)了。一看信印,知道是省府魏大人到來(lái),連忙迎進(jìn)府里好生伺候招待。魏伯仁進(jìn)入廳堂,喝茶問(wèn)詢,不讓他們?cè)O(shè)宴招待,說(shuō)是要先跟縣里官員見(jiàn)個(gè)面。縣令崔文軒無(wú)奈,吩咐人趕緊召集縣里大小官員到堂內(nèi),聽(tīng)候魏大人訓(xùn)話。

  雖是小縣,各級(jí)官員也在縣城各處,一時(shí)還很難找到人。崔縣令只好請(qǐng)魏大人先到館驛休息吃飯,等人到齊了再叫他。

  魏伯仁知道縣里的情況,平時(shí)官員都懶散慣了,召集人是有些困難,便去休息了。到了晚上申時(shí),崔縣令來(lái)稟報(bào),說(shuō)人是到了個(gè)大概,天色已經(jīng)晚了,是否明天再訓(xùn)話。魏伯仁反問(wèn)道:“本官不訓(xùn)話叫他們來(lái)干什么?崔大人,你想讓本官言而無(wú)信?”

  “不敢,不敢,能夠聽(tīng)聽(tīng)欽差的訓(xùn)話,是我等的榮興。”

  崔縣令帶著魏伯仁去堂上。

  魏伯仁坐于公堂之上,環(huán)視著眼前趕來(lái)的這些數(shù)十名官吏,一個(gè)個(gè)滿頭大汗,也真的不容易,心里卻盤算著這怎樣才能讓他們捐銀,好好賑災(zāi)。壽陽(yáng)之行,只能是把脈一下,掌握了解老同學(xué)真正的脈象和底細(xì)。這名老同學(xué)不愧是老江湖,做事滴水不漏,讓魏伯仁很難下手。還有一件事情,壽陽(yáng)畢竟是五品知衙,要處理五品知府,沒(méi)有巡撫的許可,那是萬(wàn)萬(wàn)動(dòng)彈不了的。此次到壽陽(yáng)的屬縣慶陽(yáng),他要一改以往仁慈的做法,給他們一些顏色看看,來(lái)個(gè)下馬威。

  “各位辛苦了。本官奉皇命來(lái)江南省勘災(zāi),一路走來(lái),所見(jiàn)所聞已經(jīng)知之一二。壽陽(yáng)本是江南最富裕之地,今年遭受災(zāi)害確是實(shí)情。然而,從近些年勘災(zāi)賑災(zāi)的記錄看,壽陽(yáng)各縣因?yàn)?zāi)均受到朝廷拔銀,數(shù)額在數(shù)百萬(wàn)兩以上,慶陽(yáng)也得了不少的好處。各位對(duì)此有何感想?。俊蔽翰虱h(huán)視了從官員,見(jiàn)他們都低下頭來(lái),又說(shuō),“壽陽(yáng)以往無(wú)大災(zāi),卻接受不少的賑災(zāi)銀兩,能否告訴本官這銀子去哪里了?今年朝廷剿匪任務(wù)繁重,多地受災(zāi),已經(jīng)沒(méi)有銀子賑濟(jì)江南省了,所以本官此次勘災(zāi),有一個(gè)重要任務(wù)便是督促江南各地自救。本官希望,各級(jí)官吏要為民所想,自覺(jué)捐銀,以解災(zāi)民之困?!?p>  崔縣令渾身抖動(dòng)著稟報(bào)著:“魏大人,本縣實(shí)乃江南省貧困之縣,以縣府財(cái)力,施粥度日尚且勉強(qiáng),倘若沒(méi)有朝廷的撥銀,抗災(zāi)自救就好比登天攬?jiān)?,海底撈針。讓我們官員掏銀子出來(lái),在本縣是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的事,怕是萬(wàn)萬(wàn)不能的,慶陽(yáng)歷來(lái)貧窮,官吏沒(méi)有多少銀子,請(qǐng)大人明察?!?p>  “那么本官如何向朝廷復(fù)命?”魏伯仁看著縣令,“你們只能等待朝廷銀子才能救災(zāi),或者說(shuō)讓皇上親自來(lái)救災(zāi)?”

  崔縣令無(wú)話可說(shuō)。

  一名佐官上前:“啟稟大人,下官是縣衙典史江平,對(duì)本縣的歷史可謂了如指掌。自我大清建國(guó)以來(lái),本縣大小災(zāi)害三百余起,凡大災(zāi)之年無(wú)不是朝廷拔銀救助才得以度過(guò)難關(guān)。今年水災(zāi)是二十年來(lái)最嚴(yán)重的一次,良田萬(wàn)畝顆粒無(wú)收,倒蹋房屋數(shù)千,饑民不下萬(wàn)人,本縣確實(shí)受災(zāi)嚴(yán)重,還望大人體諒民情。”

  “受災(zāi)確是實(shí)情,本官不可否認(rèn)。然而,本欽差為什么到慶陽(yáng)來(lái),是來(lái)游山玩水的嗎?那是因?yàn)槌?guó)庫(kù)空虛,剿匪事緊,你們都應(yīng)該知道的吧?目前朝廷沒(méi)有銀子可撥,必須由地方自籌?!?p>  “魏大人的話也不錯(cuò),可是沒(méi)有銀子怎么辦?”佐官江平兩手一攤,明顯是不想從命。

  “眼下百姓受災(zāi),顆粒無(wú)收,賑災(zāi)要緊,可你們還在等待朝廷撥銀?各級(jí)官員以往日子都過(guò)得不錯(cuò),危難之時(shí),捐些銀子給災(zāi)民,度過(guò)眼前困難有何不可?難道慶陽(yáng)縣要置皇命于不顧了。”魏伯仁的話說(shuō)得不高也不低,但每個(gè)字都讓在場(chǎng)的人膽戰(zhàn)心驚。

  “大人,下官是慶陽(yáng)訓(xùn)導(dǎo)朱河生,有話要說(shuō)?!庇幸幻賳T走出來(lái)。

  魏伯仁點(diǎn)點(diǎn)頭:“請(qǐng)說(shuō)?!?p>  “大人,本官是訓(xùn)導(dǎo),在縣衙經(jīng)歷二十余年。平日里喜歡收集一些資料,供教學(xué)所用。去年慶陽(yáng)縣從知縣到轎傘扇夫的年俸,計(jì)有縣衙各類人員105人領(lǐng)取俸銀、工食銀,年總需銀兩為833兩1錢8分。其中知縣方面共72人,知縣大人年俸銀40兩4錢2分6厘。另有儒學(xué)方面共9人。本人年俸銀20兩,是縣衙里衙役中最高的俸銀;齋夫3名,每名年領(lǐng)10兩;廩生2名,每名年補(bǔ)助3兩4錢;稟膳廚師15名,每名年領(lǐng)3兩3錢8分。就這樣的情況,如今物價(jià)年年漲,日常開(kāi)銷實(shí)屬不易,怎么還有多余的銀子?”

  訓(xùn)導(dǎo)官的話無(wú)異是最有說(shuō)服力的,下面便議論開(kāi)來(lái)。慶陽(yáng)縣本來(lái)就是個(gè)窮縣,山多地少,河道縱橫,經(jīng)商人也不多,比起壽陽(yáng)其它衙門收入少許多,官員也覺(jué)得矮了半截。如今,好的縣不先行一步,讓窮的縣先走,于情與理都說(shuō)不過(guò)去。訓(xùn)導(dǎo)的話就更能引起大伙的共鳴了。照這種情形,捐銀以及自救恐怕也很難落實(shí)了。眾官員都在看魏大人如何收?qǐng)觥?p>  這時(shí),魏伯仁卻沒(méi)有絲毫緊張,他滿臉笑容地走到訓(xùn)導(dǎo)跟前:“朱大人說(shuō)的話本官知道,都是讀書人嘛,這點(diǎn)銀子確實(shí)是很清苦,養(yǎng)家糊口也很勉強(qiáng)了?!?p>  “魏大人所言極是?!?p>  訓(xùn)導(dǎo)本就是縣衙管理教育事務(wù),平時(shí)接觸的都是讀書從教之人,大多數(shù)人是清苦慣了。所以,魏大人的理解,也讓他有些感慨。

  “然而,并非所有的人都是清苦的?!蔽翰实脑捯粢晦D(zhuǎn),讓所有在場(chǎng)的吃了一驚,“縣衙這幾年火耗和稅賦,下官來(lái)之前已經(jīng)調(diào)閱過(guò)了,征收的銀兩中,每?jī)杉诱魉闹廖邋X作為火耗;糧一石加征二升到一斗,這筆耗羨超過(guò)正常稅收的多少倍?從知縣開(kāi)始,能說(shuō)說(shuō)你們各自的養(yǎng)廉銀是多少?朝廷還有規(guī)定,七品優(yōu)免田賦80畝,免丁徭8人,這都省了不少的銀子。這些年朝廷拔付慶陽(yáng)賑災(zāi)銀兩有多少?看看淮河兩邊的堤壩修了多少?這銀子到底去了哪里?”

  魏伯仁的話同樣似利箭一般射向在場(chǎng)的官員,堂上頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。顯然,大家心里清楚,誰(shuí)口袋里銀子多,誰(shuí)日子好過(guò)。魏伯仁此時(shí)想只能一鼓作氣,把他們的氣焰打壓下去。

  “各位,本官不是非薄情寡義之人,也理解各位的苦衷,你們其中確有廉潔奉公,清苦守正之人??h與縣之別是存在的,各位一定會(huì)說(shuō)到壽陽(yáng),為何他們還沒(méi)有捐銀?告訴各位,壽陽(yáng)擔(dān)負(fù)剿匪國(guó)家軍糧事宜,前些日子船隊(duì)遇襲,損失慘重。本官體恤民情和署衙的難處,寬容幾日,到時(shí)候他們一定會(huì)按照朝廷的意思辦的。本官既然到了慶陽(yáng),就要給慶陽(yáng)百姓有個(gè)交待,除了捐銀,你們還有其它的辦法嗎?”

  聽(tīng)了魏伯仁的話,堂上各位官員相互看看,沒(méi)有人再出聲。

  魏伯仁環(huán)視眾官的衣著,都非常的好,便又笑了笑說(shuō):“你們也不要哭窮啊,瞧你們這身衣冠,說(shuō)是窮縣的官誰(shuí)能相信???本官告訴你們,比起老百姓,你們的日子強(qiáng)多了。捐銀是朝廷的意思,巡撫衙門認(rèn)可的,朝廷當(dāng)下困難,需要各位官吏為民著想。捐銀只是權(quán)宜之計(jì),根本的還是需要衙門精誠(chéng)團(tuán)結(jié),共同抗災(zāi)。魏某只是辦差之人,辦得好,本官謝各位幫忙,辦不好皇上殺我的頭。不過(guò)在皇上殺我的頭之前,本官總不能一人孤魂獨(dú)行吧。本官告訴你們,本官在慶陽(yáng)縣呆上十天,要好好查查歷年賑災(zāi)銀兩的去處,到時(shí)候不要怪本官不講情面?!?

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