人們開始瘋狂似的挖樹根吃。再后來，連樹皮也不剩了，人們只能生吃土壤，把貧瘠而干涸的泥土胡亂地吞進(jìn)嘴里。
顯珍一樣也每天忍受著饑餓。跟她同屋的女室友開始出現(xiàn)了咳嗽的現(xiàn)象。
一天天過去，顯珍的身體便愈發(fā)虛弱，吃不進(jìn)東西，氣短胸痛咯血，體重驟然下降，
慢慢地，顯珍的臉蛋開始凹進(jìn)去，依靠著兩塊顴骨頂著，像九十歲塌了皮的老太太。往胳膊上一捏，捏不上一點(diǎn)肉，只能拽起來一層薄薄的人皮。她的肚子瘦癟癟地凹進(jìn)去，陷成一個(gè)小水溝。兩只腿走起路來，就像兩個(gè)硬生生的筷子杵著地。她始終認(rèn)為她和大多數(shù)一樣，是因?yàn)轲囸I。
直到學(xué)校體檢。
當(dāng)她站上胸部x射線臺(tái)，一個(gè)魔鬼般的噩耗蓄勢(shì)待發(fā)，早已垂涎她多時(shí)。
“同學(xué)，你叫什么？”
“我叫顯珍?！?p> “你的肺部有病變，應(yīng)該是肺結(jié)核，已經(jīng)很久了?！?p> 那一刻，顯珍大腦一片空白。醫(yī)生的話如晴天霹靂直劈她的腦門。沒有給她一點(diǎn)承受的時(shí)間。
原來，她的女室友得了肺結(jié)核，而因?yàn)樗齻儌z常蓋同一條被子，她被女室友傳染，才會(huì)患上當(dāng)時(shí)的不治之癥——肺結(jié)核。
在那時(shí)，肺結(jié)核還沒有高級(jí)的醫(yī)療手段，幾乎無藥可救，大多數(shù)肺結(jié)核患者只能一天天承受身體器官的衰竭，手無縛雞之力，如甕中捉鱉般等待死神的來臨。
但顯珍從來沒有想過死亡這件事。她從來沒有栗栗危懼的想法。她和農(nóng)村女人嚶嚶怯怯地只知道哭不同，她總抱著我命由我不由天的想法，從不為沒有發(fā)生的事情杞人憂天。
對(duì)于顯珍來說，在經(jīng)歷了失去雙親和祖母、戰(zhàn)爭和炮火、貧窮和饑餓之后，這一次要面對(duì)的，是死神。深陷于不可控的時(shí)代漩渦中，一次次倔強(qiáng)地昂起頭顱，卻又一次次被命運(yùn)的大手按進(jìn)屈服任命的水中，很多人沉進(jìn)了大海，再也沒能浮起來，但也仍有人不被馴服，并與之抗衡。
有時(shí)候人骨子里的想法很重要，那是精神的支柱，覺得自己一定可以活下來，就一定能夠活下來。
她寫了封信寄給顯明。顯明此時(shí)已經(jīng)當(dāng)兵轉(zhuǎn)業(yè)出來，在蘭州某核武器制造單位做了一名汽車修理工。
他接到了信。他看到了信，緊緊地把信紙攥在手里，努力壓抑住悲傷?？稍娇酥?，就越把紙的兩側(cè)捏得皺皺巴巴。他睜大了眼睛緊緊盯著信，仿佛自己看錯(cuò)了一樣，額頭大顆大顆地出汗。
顯明從沒有埋怨世道不公。新娶了媳婦，新婚燕爾沒多久就兩地分居，結(jié)果剛供給念書沒多久，就查出這大病來。
他知道肺結(jié)核將面臨著什么，他們還沒有孩子，體會(huì)過生為人父的快樂和喜悅，他也完全可以做一個(gè)不怎么負(fù)責(zé)任的丈夫，在沒有什么感情相處的基礎(chǔ)下，放棄這希望幾乎渺茫的救治可能。
但他不是那樣沒有擔(dān)當(dāng)?shù)哪腥?，他知道顯珍是他這一生唯一的妻子和愛人。他身上肩負(fù)著救治她的使命。那時(shí)的感情很簡單，認(rèn)定了，便是心頭的一輩子。他此時(shí)只有一個(gè)念頭——第一時(shí)間趕緊回家。
當(dāng)晚，他坐上回山東的火車，回家找顯珍。