對于在妃朝見那天發(fā)生的事情，祁澤就有很多疑問。知道北朔皇室有秘密，這其中的一切都太過于奇怪，讓人摸不著頭腦。
在兵部，祁澤依舊忙忙碌碌，正仔細看著書案上的公文時，就聽到小吏匯報道：“大人，寧將軍來找你了?！?p> 闕牧？祁澤抬起頭，回應(yīng)道：“讓寧將軍進來吧。”
“是。”
小吏退下后，闕牧就踏足而進。
對于這位曾經(jīng)在南楚身世顯赫的鎮(zhèn)國公，祁澤起身行禮道：“鎮(zhèn)國公老將軍?！?p> 闕牧淡然一笑，回禮道：“客氣了，祁侍郎?！?p> 祁澤請闕牧落座后，問道：“將軍找下官有何事？”
聽到如此客氣的話語，闕牧笑著擺擺手，說道：“祁侍郎不必如此客氣，你如今是秦王妃，應(yīng)是在下對你客氣?！?p> 闕牧這般表態(tài)，祁澤就知道她所猜測的不錯。在妃朝見那天，闕牧的確是專門來與她見面的，好確認一下她的秦王妃身份，順道來與她坦白身份。
似是思慮許久，闕牧終于開口道：“你應(yīng)該已經(jīng)明白了大致情況，也對寧家有所了解?！币娖顫牲c頭，他接著道：“我叫寧牧，是寧家未沒落前的嫡子，已逝去的孝和皇后的親弟弟，也是朝陽的親生父親?！?p> 這位向來精神煥發(fā)的中年男子顯得有些頹廢，神情黯淡沮喪。
見到這樣的寧牧，祁澤不禁問道：“那寧家當初到底是怎么沒落的？孝和皇后怎么會突然死去？十幾年前到底發(fā)生了什么事？”
寧牧抬起那欲言又止的灰暗雙眸，最終說道：“這些你還是等夜闌告訴你吧，由夜闌來告訴你，會更好一些?！?p> 祁澤凝下雙眸，點了點頭。
在當天晚上，祁澤坐在房間中，等著那個人的歸來。看到闕煜推門而入，祁澤就出口說道：“我之前調(diào)查過北朔皇室之中的事情，知道北朔皇室其實曾經(jīng)有過一名太子。這位太子在剛出生后就被封為了北朔太子，可謂是風光無限，盛極一時。但在這位太子五歲生辰那天，就莫名其妙地失蹤了，之后再也沒有找回來過。在十幾年后的北朔皇室，就又有了秦王殿下的回歸?！?p> 聞言，闕煜身影一頓，接著便坦然道：“你調(diào)查到了啊。”然后，就坐在了祁澤的對面認真道：“其實這件事我應(yīng)該早就告訴你的，我的確是北朔的那位太子，孝和皇后的親生兒子?！蹦凶友凵耧h遠，似在回憶往事，“關(guān)于我當年到底為何要逃往南楚，這還要從北朔上一次的奪嫡之戰(zhàn)說起?！?p> 北朔的老一輩人恐怕永遠都不會忘記，在幾十年前的那次奪嫡之戰(zhàn)中，北朔到底在經(jīng)歷怎樣的腥風血雨和殘酷殺戮。
北朔先皇擁有著許多優(yōu)秀出色的皇子，但其中最惹眼的莫過于就是北朔先皇的嫡子闕廣。相貌邪魅風流，舉世無雙，可謂是完美遺傳到了北朔皇室所有的優(yōu)良基因，是真正的天之驕子。舉止高貴，行事凌厲，其擁有的鐵血手腕讓眾朝臣相信他一定就是未來的皇帝，能掌管住地域遼闊的北朔大國。
嫡子闕廣不僅僅擁有著完美相貌和出眾才華，更是娶到了當時寧家的嫡長女寧琬。
世人皆知寧家的嫡長女容貌絕色，明艷動人，身著一襲正紅色皇后宮裝更是雍容華貴，如亂世之中盛開的血色牡丹，國色天香，令整片天地都黯然失色。
因闕廣本身實力強勁，再加之所向披靡的寧家軍的輔助，奪得皇位就似乎變得自然而然。北朔皇子各個脾性強硬，雷厲風行，見大勢已去，局勢穩(wěn)固，竟還不死心地挑起戰(zhàn)亂，舉兵攻進皇宮深處。
幸好已坐上皇位的闕廣坐懷不亂，帶領(lǐng)著所有剩余的軍隊拼死抵抗，經(jīng)過幾天幾夜的拼殺，最終以闕廣守住了已獲得的江山，所有北朔皇子全都慘烈犧牲，無一人生還的結(jié)局落幕。
聽說參與過這場戰(zhàn)爭的人最終都聞不得那一點濃烈的血腥味，見不得一點碎尸殘骸。紛紛身心受到重創(chuàng)，幾欲解甲歸田。
偏偏禍不單行，北朔京城的中央權(quán)力受到前所未有的重創(chuàng)，幾乎要隨時坍塌。這時，北朔地方上曾經(jīng)被北朔皇室的先祖收服的一眾北方小國趁機造反，領(lǐng)兵就要攻進千瘡百孔的瀛京城。
作為帝王的闕廣不能坐視不管，任由幾代先祖穩(wěn)定下來的北朔政權(quán)被這樣壓垮。所以，帶領(lǐng)著尚且身心疲憊的軍隊就要平復(fù)內(nèi)亂。帝王離開了他的根基京城，一眾居心叵測的北朔世家就想要伺機竄動，篡位謀反。
北朔已經(jīng)到了岌岌可危的地步，前所未有的大災(zāi)難從而降臨在了所有北朔老百姓的頭上。
燒殺搶掠，王法如同一張廢紙，人們似乎回到了曾經(jīng)最為野蠻的原始時代，權(quán)利與蠻力代表了一切。
就在這時，當今帝王的妻子孝和皇后站了出來，用她出色的朝政管控能力一下子鎮(zhèn)壓得那些圖謀不軌的世家紛紛跪趴在地上，不敢反抗。
但眾百姓心中仍在擔憂，不因其他，而是孝和皇后此時懷孕了，腹中的孩兒正是北朔的第一位嫡子。因為懷孕，孝和皇后時常精神不濟，已被鎮(zhèn)壓下的世家隱隱有卷土重來的趨勢。
帝王在外平復(fù)內(nèi)亂，那這京城內(nèi)的一切就只能全靠這已有身孕的女子一人承擔。
“建安侯，你好大的膽子。竟敢趁圣上不在，意圖謀反篡位，難道是本宮給你的教訓不夠多嗎？”一個充滿著絲絲冷意的女子聲音傳入眾人耳中。
眾人循聲望去，只見身著一襲雍容正紅色宮裝的女子緩緩而來，女子長相艷麗，一雙勾人心魂的桃花眼卻是盈滿了眾人不敢違抗的威嚴。
女子一手捂住其中已有小生命的腹部，另一只手輕放在貼身宮女的雙臂上，邁出的每一個步子都帶著層層逼近的威壓。
女子的每一次逼近都讓趴在地上遍體鱗傷的中年男子不禁身子往后縮，“寧琬，你別得意。這所有北朔世家啊，都在等著你一死，我們就哄然而上。這北朔政權(quán)遲早都會是我們的，到時候，你和你那肚子里的賤種都去死吧。”
中年男子惡狠狠地叫罵著，滿是傷痕的臉瞬時變得極其猙獰。但女子面色未變，冰冷的眼睛中劃過一絲嘲諷，朱唇彎起同樣帶著冷意的微笑，“真不知道你是真傻還是假蠢，落到了本宮手里，竟還在這里大放厥詞。建安侯，你果然是嫌你命長了。本宮能抓到你，自然也能殺了你。如果是個聰明人，就知道適當收斂，好好想想怎么才能保住自己的這條命。而你，也只會害了你自己?！?p> “哼，即使被你抓到了又如何？在你來不及殺我之前，本侯爺早就會被人給救走。本侯爺身后是一整個世家，你身后又有什么？所有皇家人都死絕了，你的丈夫如今在邊關(guān)，只留下了瀛京城這個爛攤子和你腹中的那個累贅。你現(xiàn)在早已窮途末路，狂妄什么？”
寧琬聞言，眸中冷意加深，“本宮身后的確什么都沒有，但只憑著本宮一人，想要滅掉你身后的世家綽綽有余。你不是在等著你的世家來救你嗎？本宮可以告訴你，你的世家早就沒了，是本宮派寧家軍一舉殲滅的。所以說，現(xiàn)在的你也是一個孤家寡人。”
建安侯眼睛睜大，其中迸發(fā)出恨意，咬牙罵道：“毒婦，你還真是個心狠手辣的毒婦。懷著身孕也不安生，偏要強出頭做這眾矢之的。你以后的下場也定會很慘烈，遭人背叛，曝尸荒野，我詛咒你……”
只見女子輕輕一抬手，男子身旁的暗衛(wèi)立刻痛下殺手，讓男子罵出口的話語也戛然而止。
輕瞥一眼地上的尸體，女子淡淡說道：“這些罵人的話，你還是到地下與閻王爺說去吧?！痹捄螅娃D(zhuǎn)身離去了。
在一座尚且整潔的宮殿中，一名長相嫵媚的風韻美人正抱著懷中的小男孩兒，朝著緊閉的殿門大罵道：“寧琬，你憑什么關(guān)本宮禁閉，本宮是馮家的嫡女，是圣上親封的貴妃。你如此待我，就不怕圣上回來后責怪于你嗎？”
殿門吱呀一聲開了，從門外緩步走來一名身穿正紅色宮裝的女子，并睨了一會兒地上正吆喝的女子，就輕抬起手，示意仆從們把那個小男孩兒給帶走。
地上的美人見此，便要阻攔，“賢兒，等等，賢兒是圣上的第一個孩子，若是有半點差池，你們就等著掉腦袋吧?！?p> 看人已經(jīng)被帶下去了，寧琬就略帶輕蔑道：“馮麗兒，你別喊了。闕賢是圣上的長子，本宮自然是不會把一個小孩子給怎么樣的。只是先帶下去，免得看到自己母妃那丟人的模樣罷了。”
麗貴妃看到寧琬眼中那毫不加掩飾的輕蔑，就氣道：“憑什么？寧琬，你憑什么看不起本宮？本宮是圣上親封的貴妃，還是大皇子的生母，賢兒是圣上如今唯一的孩子，本宮哪里又比不上你寧琬了？”
“你是圣上親封的貴妃，本宮還是圣上親封的皇后。就憑借著這一點，本宮就能隨意治你的罪。無論你是否孕育出子嗣，你依然是個妃?！睂庣鎺⑿?，不疾不徐地回道。
“你……怪不得圣上不喜歡你，不讓你孕育出北朔皇室的長子。若這第一個孩子從你肚子里爬出來，你們寧家是不是就要造反??？”
寧琬聞言，氣息驟冷，優(yōu)雅地俯下身子，在麗貴妃的耳邊冷聲道：“馮麗兒，本宮勸你不要不識抬舉。若是本宮想要生下北朔皇室的長子，哪兒還會有你馮麗兒什么事？你不要以為僅憑著馮溫一人，就能保下你與你的兒子。如果不是本宮手下留情，不忍傷害一條無辜性命，你的賢兒現(xiàn)在恐怕早就不復(fù)存在了。”
“你……”麗貴妃心中驀地害怕了。
“本宮只是過來警告你，好好的做你的貴妃，若是再讓本宮發(fā)現(xiàn)你偷偷地給馮家傳信?！睂庣穆曇粲l(fā)的冷，“本宮就殺了你，還有你的馮家本宮也會親手滅了?！?p> 看著麗貴妃顫抖著身子，臉色發(fā)白，寧琬起身說出了最后一次警告：“只要你和你的馮家老老實實的，本宮自然不會加難于你們，你依然會是北朔后宮的麗貴妃?！?p> 直到寧琬走了，麗貴妃還是滿心驚恐，身體止不住地抖動，似乎沒想到寧琬竟查到了她與馮家的不良居心，連闕賢被送回來都沒發(fā)現(xiàn)。
在滿目瘡痍的街道上，身著華麗宮裝的女子正捂著腹部觀察著這哀鴻遍野的景象，同時還聽著來自邊關(guān)的最新消息。
“娘娘，那些蓄意謀反的地區(qū)，圣上快要平復(fù)完成了。相信過不了多久，圣上就能平安歸來了?！?p> 消息是個好消息，但這明艷女子面無笑意，眼中滿是別人看不懂的憂慮。玉手輕撫著高隆起來的腹部，這身份高貴的女子才帶著一絲為人母的溫柔笑意，向來冷峻的眉眼也突兀地柔和下來。
“盡管如此，但回來了也終究是個好事吧。這瀛京城已經(jīng)經(jīng)受不住任何創(chuàng)傷，本宮能做的也就只有鎮(zhèn)壓下去那些世家，等著他歸來了?！迸由袂槟囟Щ曷淦牵日f到“他”這個字眼時也沒有絲毫欣喜。
應(yīng)該是懷著身子的緣故，寧琬走了片刻后就明顯身困力乏，力不從心。趕緊扶著身旁貼身宮女的雙臂，不讓自己看起來那般狼狽，“我們趕緊回宮，別讓他們給瞧出端倪了?！?p> 貼身宮女應(yīng)聲點頭，帶著身后的一眾寧家軍，腳步略顯倉皇焦急地返回宮中。
在一座奢華的宮殿中，一名大腹便便的女子正渾身無力地躺在床上，唇色蒼白，滿臉冷汗。此時她正緊咬下唇，雙手緊抓著身下的褥子，身體源源不斷的疼痛感正折磨著這名女子，令她的意識越發(fā)混沌不清。很顯然，這名女子將要臨盆了。
一旁的貼身宮女正擦著女子額上的冷汗，言語焦急安慰道：“娘娘，你再忍一忍，小殿下很快就會出來了?！?p> 穩(wěn)婆也不斷探查著情況，指導(dǎo)道：“娘娘用力，再加一把力?！?p> 女子緊抓著床褥的指尖都在泛白，但還是忍痛朝貼身宮女問道：“外面……”
因為疼痛讓女子無法說出完整話語，但貼身宮女會意，緊抓起女子伸出的右手，回道：“沒事，外面一切安好，孔副統(tǒng)領(lǐng)正帶著寧家軍守著整座皇宮，那些世家根本闖不進來。娘娘，再堅持一下，圣上就快要回來了?！?p> 此時，在北朔皇宮大門前，中年時期的孔仲正手持長劍，立于身前。對著前方趁機作亂的眾世家，堅定喊道：“有我們寧家軍在，今日你們休想攻進皇宮，莫要以為娘娘身處困境，你們就可以乘隙反擊，北朔政權(quán)豈是你們這等人能夠觸及到的？”
把整座皇宮團團圍住的眾世家臉上都是勢在必得的意味，正準備抓住這千載難逢的好機會，來得到他們夢寐以求的至高皇權(quán)。
“沖啊。”
兩方勢力舉起武器在這漫漫長夜中進行著殘酷的廝殺，皇宮門外熱火朝天，一片腥風血雨，門內(nèi)，早已精疲力竭的女子終于忍不住發(fā)出了一聲最后的凄厲哀嚎。
“嗚哇——”
嬰兒的啼哭聲劃破長空，代表著人們心中勝利的曙光。遠處的天空露出了魚肚白，縷縷金色陽光照在了尸橫遍野的皇宮門前，隨著眾世家最后一個士卒的倒下，寧家軍取得了勝利。
剛平復(fù)內(nèi)亂的年輕元平帝也帶著僅剩下的軍隊回京了，所有活下來的人們不約而同地抬頭望向那來之不易的光明。
北朔的戰(zhàn)亂終于結(jié)束，生命的希望降臨在這片大地上。
一雙顫顫巍巍的女子雙手撫上她好不容易才生下的小生命，陽光透過窗戶灑進這陰冷的房內(nèi)，照亮了女子慘白憔悴的面容。
寧琬勾出一抹虛弱欣慰的笑容，對著仿佛從光明的希望中降生的嬰兒呢喃道：“娘親為你取名為煜可好？我們煜兒是為北朔帶來光明的太陽?！?p> 元平帝領(lǐng)著軍隊來到皇宮門前，從皇宮內(nèi)聽到了一聲嬰啼，心中明白這是自己的嫡子降生的聲音。但這位帝王面無喜色，眼神變得陰沉異常。
許久之后，才帶著軍隊踏入皇宮。
在產(chǎn)房中，貼身宮女對著寧琬悄聲道：“娘娘，圣上回來了，正在朝著這邊走來?！?p> 寧琬眼中閃過一絲冷厲，盡量掩蓋著自己的虛弱聲音，道：“扶本宮起來?！?p> 貼身宮女輕柔地扶起女子靠在床邊，并很貼心地搭上了外裳，門啪的一聲猛地被打開，從門外走進一個臉龐艷麗無雙，眼神陰戾的男子。
“皇后為朕孕育一子，辛苦了?！痹降鄄幌滩坏負嵛康?。
女子勾出一抹冷笑，語氣尚且平和道：“圣上能來看看煜兒，臣妾心中萬分感激?！?p> “煜兒？”元平帝皺下眉頭，看了看窗外大亮的天色，心下明白這個“煜”字是哪個字，“你為他取名字了？”
“是?！迸油蚰樕渚哪凶樱凵駧е钜庹f道：“臣妾為自己的孩子取名字，這難道不應(yīng)該嗎？”
元平帝看著即使身體虛弱不堪，但仍強勢倔強的女子，說道：“既然皇后已為這個孩子取名，那就叫他闕煜吧，皇后整夜辛勞，還是好好休息吧?！痹捄?，連孩子都不看一眼就離去了。
床上的女子只是冷盯著這離去背影，而不做答話。
元平帝回到自己宮中，站在窗前望著那冉冉升起的太陽，喃喃道：“煜兒嗎？代表著拯救北朔的希望嗎？”男子冷哼一聲，不屑道：“寧琬啊寧琬，你倒是對那孩子寄予厚望，你以為你們寧家能就此逃掉嗎？寧家掌控著北朔大量兵權(quán)，這最令人忌憚的世家就在朕的眼前，朕真是恨不得殺了你。”
男子手指彎曲，緊緊扣著窗沿，眼眸也浮上了一層令人膽寒的殺意。
“煜兒，煜兒。”一個眉眼平和且淘氣的年輕男子伸出手指輕點著襁褓中嬰孩的鼻尖，引得嬰兒伸出如節(jié)節(jié)蓮藕似的白皙手臂，想要去抓住那逗弄他的指尖。
“哎，煜兒抓住了?！币娦⌒〉年I煜抓住了他的指頭，男子驚喜道，把小嬰兒抱在懷中，男子接著調(diào)皮逗弄道：“煜兒是不是很喜歡舅舅??？來，叫一聲舅舅讓我聽聽?！?p> “阿牧，煜兒才剛出生沒幾天，哪兒會叫你舅舅啊。”寧琬瞧著自己那頑皮的親弟弟，忍不住無奈道。
寧牧抬起他那略帶著委屈的小眼神，不開心道：“姐，我不過是看煜兒剛出生就被封為太子，擁有著無上榮光，心里為之感到高興嘛?！?p> 但寧琬譏笑一聲，說道：“他不過是頂不住全北朔臣民的壓力，給予煜兒一個看似風光的虛名罷了。”
寧牧聞言，埋頭不語。這話說的一點也沒錯，這次奪嫡之戰(zhàn)和平復(fù)內(nèi)亂寧家軍出力最多，而且在北朔政權(quán)岌岌可危之時，還是他的親姐姐以一力抵擋住那些世家的攻擊，功不可沒。
如果不下旨封煜兒一個太子之位，那面對著全北朔百姓的質(zhì)疑，他一個帝王真的說不過去。但同時，也把寧家推到風口浪尖上，如今的寧家勢力龐大，如果未來的帝王也是出自于寧家，那寧家就可以稱得上是權(quán)勢滔天。
但這般樹大招風在北朔絕對不是什么好事，尤其是現(xiàn)在的這位帝王疑心甚重，手段毒辣。一旦寧家他無法掌控，等待寧家的絕對就是滅頂之災(zāi)。
“姐，如今我們寧家就在風口浪尖上，那這將來寧家要如何逃脫？”
“呵，逃脫不了。”寧琬毫不在意一笑，“我是當今皇后，父親又是護國大將軍，寧家軍實力強勁，如今煜兒又被封為太子。怎么看，都是逃不掉的。”
“那寧家要如何是好？”寧牧擔憂道。
“如何是好？闕廣早已對本宮動了殺心，這要逃掉可要比登天還難?！睂庣卣f出如今的險境。
“那圣上何時會動手？”
“根據(jù)本宮對他的了解，近期是不可能會動手，如今的北朔千瘡百孔，這時挑起內(nèi)亂著實不是明智之舉。具體是什么時候，這就要走一步看一步了?！睂庣壑虚W過一絲深沉。
寧琬說的沒錯，元平帝確實沒有刻意挑起動亂，而是采取行動去修復(fù)飽受戰(zhàn)爭侵害的北朔。也由此，寧家與小小的闕煜也過了一段時間安寧日子。闕煜也逐漸開始長大，小時的他就過著萬人敬仰的風光生活。
他也沒有讓寧琬失望，從小就擁有著獨屬于上位者的高貴姿態(tài)，有著不屬于他這個年齡的成熟穩(wěn)重。對于父皇母后之間的疏離而怪異的相處方式，小小的闕煜早已在心中明了，平時也刻意遠離他這位危險的父皇。
但危險終究還是要來的，經(jīng)過幾年的修復(fù)，北朔百姓已經(jīng)安居樂業(yè)，而寧家面臨的是一次又一次的瘋狂打壓。元平帝喪心病狂地施壓，讓寧家苦不堪言，領(lǐng)導(dǎo)層人物已深覺頂不住這巨大壓力，此時的寧家危在旦夕。
這如正在不斷往下滴水的傾倒瓶口，危機日積月累，日益嚴重，正等待著這最后的爆發(fā)點，等待著這水瓶忍不住水滴的日日滴落而分崩離析。
終于，這一天還是到來了！
在小闕煜的五歲生辰那天，暗中涌動的暗流達到了頂峰，突然迸發(fā)，出現(xiàn)在了眾人的眼前。
此時的寧琬正坐懷不亂地為自己視若珍寶的兒子倒著果酒，從容不迫地把她辛苦釀制的果酒端到闕煜面前。
對著殿門口已帶領(lǐng)著軍隊泛著重重殺意的元平帝，面帶以往的微笑說道：“圣上今日為何來的這般著急，也不等臣妾為煜兒過完這五歲生辰?！?p> 元平帝以極其冰冷的微笑神情，仿佛面見著最熟悉的老朋友般回應(yīng)道：“皇后釀制的果酒世間難有，朕今日來討杯果酒喝。”
“是這樣啊，恰巧臣妾這次釀制的多了些，臣妾這就為圣上端來?！睂庣p盈起身，腳步款款地走向偏殿，纖纖玉指端著酒杯，就走到男人面前。
元平帝盯著那酒杯，嘴角冰冷笑意未變，抬起那精致風流的眼眸冷盯著面前那笑意盈盈的女子，道：“皇后這是在拖延時間嗎？等著寧家軍過來救你？”
男子眸帶嘲諷笑意，寧琬也笑著放下了手中的酒杯，看似恭維道：“圣上哪里的話，寧家不是已經(jīng)被圣上派人團團圍住了嗎？哪兒還會有人能來救臣妾？”
女子雖笑著說出這番話，但說話間，那漂亮桃花眼中的冷意愈發(fā)顯現(xiàn)，難以忽視。
元平帝往前微微彎腰，直視著面前的女子，說道：“是嗎？那孔仲帶著的寧家軍去哪兒了？別以為朕沒有發(fā)現(xiàn)?！?p> “孔副統(tǒng)領(lǐng)身負重任，自然是去忙他最應(yīng)該忙的事。”女子絲毫不顯慌亂地笑著回應(yīng)道。