晌午的時候，寧忌和他的妹妹們在方府管事的安排下進(jìn)入西面的院子里面，這間屋子里所有家具都是新的，稚雅和香凝換了新衣服，好奇著眼前的一切，不時興奮抬頭：
“哥，這是我們今后生活的地方嗎？”
寧忌則微笑著摸了摸兩個妹妹的腦袋，然后點了點頭。不過他心中也明白，接受了方府如此恩惠，到底是要用等價的價值還的，便是不知要付出怎樣的代價。
就在寧忌陷入沉思的時候，方雨和她的丫鬟端著一些吃食走了進(jìn)來，寧忌望著丫鬟們擺放飯菜，一旁的方雨則熱情道：“寧大哥這里住的習(xí)慣嗎，我適才讓廚房準(zhǔn)備了些食物，你們先墊一墊肚子，晚上還有大餐哦~”
“住的挺好?！睂幖煽隙ㄕf道，伸手示意兩個妹妹吃飯，而他則站在原地，透過屋內(nèi)的窗戶向內(nèi)院的外面看去，那里方府的丫鬟、小廝、護(hù)院正在布置著晚宴騎射場地，估摸著場地得有三畝地那么大。
“寧大哥在看什么呢？”方雨湊了過去，一笑道：“寧大哥好武成性，想必是手癢了吧，前些日子府上引進(jìn)了幾匹域外的戰(zhàn)馬，不知寧大哥可有興趣試一試?！?p> 寧忌倒是有興趣，但搖了搖頭：“駕馬騎射動靜太大，初次來你府上，便不招搖了?！?p> “好吧?！狈接攴藗€白眼，然后找了椅子坐了下來。
武朝漢朔十五年三月二十八這個午后時光，這位方家四小姐坐在書桌前單手托著下巴，在方府西面的這個院子里，寧家兩個小妹坐姿恬靜翻著書籍，寧忌靠在窗前讀著兵書，陽光照進(jìn)閣樓里，春風(fēng)吹來，方家四小姐忽然感覺時光變得安靜又溫和了許多，每一次和他們在一起，總能會覺得非常舒適。
大概是申時的時候，方府的老爺子帶著三個管事走進(jìn)了院子，寧忌見到來人，躬身行了一禮：“方伯伯好。”
“呵呵呵……不必拘禮。”方父則笑瞇瞇擺了擺手，頗為賞識打量著這位年輕人，見他眼神堅毅，形象高大，頗為滿意道：“寧家小友果真名不虛傳。方府你們就踏踏實實住下吧，外面的事就不用管了。”
“有勞方伯伯費心了。”
這個時候方雨頗為不滿道：“爹，你怎么來了？”
“怎么爹不能來嗎?！狈礁笇櫮绲们昧饲梅接甑念~頭，繼續(xù)道：“今日晚宴，寧家小友應(yīng)該會參加吧。你看外面的武場，今日可都是為你搭建的，到時候小友一顯身手，也讓我這老頭子大開眼界啊?！?p> ……
與方家老爺子的交談過后，寧忌大概是懂了方老爺?shù)囊鈭D，他初來方府，肯定有諸多質(zhì)疑和不屑，如果必要的時候需展現(xiàn)一些實力，可以省去很多麻煩。
而寧忌認(rèn)為，這個必要的時候便是看今晚了。嶄露頭角，然后再低調(diào)下去。
傍晚，寧忌換好衣服，便去赴了宴。這天晚上，方府院內(nèi)的鋪陳擺設(shè)極為奢華，出了院門沿途幾百盞紅燈籠在園林小路兩旁鋪展開來，直至延伸至宴會最邊緣的位置。
而那宴會場地，燈火通明，幾十張八仙桌均勻鋪開，管事、小廝、丫鬟在那里忙忙碌碌，入會的各行掌柜也陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)場，場面非常熱鬧。寧忌上一次見到這個陣仗還是在孫府，當(dāng)時他身份低微，自然是沒有資格參加的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著，也只有幾分羨慕。
“哥，你看……”
進(jìn)入會場，香凝拉著寧忌的胳膊，指向方府的外面，那里有璀璨的煙花在空中綻放。寧忌笑著捏了捏香凝的鼻子，并吩咐道：“待會不要亂跑，看好稚雅?！?p> “遵命。”香凝向?qū)幖赏铝送律囝^，然后和稚雅依偎在寧忌的懷中，他們一家人，在這個會場中聽著人群的吆喝聲、招呼聲、閑聊聲，漸漸露出了幸福的笑容。
“咚……咚……咚……”
不時遠(yuǎn)處一聲聲鐘聲響起，宴會也在這熱鬧的氣氛中開始了……
而祁連鎮(zhèn)北面這片區(qū)域，孫家府邸的氣氛與此處形成了鮮明的對比。孫丹臣來回奔波，終于將他兒子的尸首接了回來，而整個孫府在那一刻便陷入了壓抑與仇恨之中。
“哥，我們坐哪？”鐘香凝詢問道。
她們跟隨寧忌逛了一會兒，發(fā)現(xiàn)鐘聲響起后，大部分人已經(jīng)坐下來，他們還在傻傻地站著。
寧忌四處望了望，看見不遠(yuǎn)處方雨在朝他們招手，便指著那個方向說道：“那里。”
“方雨姐……”稚雅興奮地指了過去。
不一會兒，寧忌在方雨的安排下落座。在寧忌他們這一桌，坐得都是方府的小輩，方老爺七個兒女，還有三個義子都坐在周圍。
與寧忌對坐的一名男子，他叫嚴(yán)志平，看起來應(yīng)該比寧忌稍大幾歲，他坐在主位，氣勢和風(fēng)頭要壓過所有人，包括一眾方家子弟，一個養(yǎng)子能有如此地位，著實不簡單。
宴會中，寧忌打量嚴(yán)志平，嚴(yán)志平也盯著他，兩人對視片刻，嚴(yán)志平先開口道：“想必這位就是寧子期寧兄了?！?p> “正是?！睂幖尚辛艘欢Y，那嚴(yán)志平笑道：“久仰寧兄大名，今日一見果然器宇軒昂，名不虛傳。早就聽聞寧兄騎射本領(lǐng)了得，今日家宴，倒要領(lǐng)略寧兄的風(fēng)采啊?！?p> “不敢，不敢?！睂幖芍t遜。只見那嚴(yán)志平對著一旁的管事吩咐道：“你去準(zhǔn)備二匹馬，今日家宴，本少爺要與這位寧兄弟比試一番。為義父和諸位長輩助助興?！?p> 方雨蹙了蹙眉。這兩個大男人看起來有說有笑，實則暗中較勁。作為方家的四小姐，她怎能不知這些年這位父親收養(yǎng)的第三位義子對她有感情。
“志平哥，今日寧公子初來方府，昨夜又染上了風(fēng)寒，身體不適，我看就不要比試了吧。
“雨馨妹妹，我看未必了吧，聽說寧兄在雪中長大，怎會因春天一寒，得了病。志平哥可不相信哦?！眹?yán)志平笑著回過頭：“何況寧兄今日也是樂意與我一較高下，不是嗎？”
“哈哈哈……”寧忌笑了笑，點了點頭。
很快，方府嚴(yán)志平與寧忌比試騎射的消息傳遍了會場，坐在宴會中間位置的方家老爺子則是高興得扶了扶胡須，而這張八仙桌上的其它人聽到志平少爺要與人比試騎射，也來了興趣。
“記得志平少爺前些年的時候便有考取青山河武試的能力，但因為這些年管理各地布行而耽擱了，若是他愿意參加今年青山河的武考，恐怕第一名就要換人嘍。”
“不錯，志平少爺年少有為，不僅精通商道，還有入仕能力，倘若將來他肯入仕途，再有方家的財力配合，必將有一番作為啊。不知今日與志平少爺比試的人是誰？想來也是一位年少有為的人吧?！?p> “祁連村，寧忌。今日與志平少爺比試的是寧忌?！庇腥苏f道。
“寧忌？”一些掌柜們想了半天也不識得此人，皺眉道：“方府有此號人物？”
“不清楚，不予置評。且看看吧……”
“哈哈哈……”方老爺聽了一圈，借著酒性宣布道：“諸位有所不知，這位少年可是我方府將來的女婿……”
“什么……”方雨隔著老遠(yuǎn)，聽到老爹這么吆喝顯擺，瞬間紅了臉。，她有些難為情看了一眼寧忌，然后默默地低下了頭，小女人模樣……