散朝了，太陽(yáng)正升到頭頂灑下了一片暖陽(yáng)。袞袞諸公分別從紫禁城的東安門(mén)和西安門(mén)退了出來(lái)，猶如兩條涓涓細(xì)流。
“阮大人留步?！币粋€(gè)聲音自正要上轎的阮大鋮的身后響起。
他回頭一望，見(jiàn)這叫住自己、一路小跑而來(lái)的正是徐楓?！斑?，這不是徐老弟嗎？”阮大鋮笑著說(shuō)：“老弟風(fēng)塵仆仆，可是為阮某而來(lái)的？”
徐楓略施了一禮，說(shuō)：“今日在朝堂上，阮大人支持我的本章，在下可感佩得很?！?p> 阮大鋮哈哈一笑，說(shuō)：“我還以為是什么事呢？區(qū)區(qū)小事，何足掛齒??！”
徐楓笑道：“如今阮大人在朝中可是呼風(fēng)喚雨的。您開(kāi)了金口，在下的數(shù)目字新法可就好施行得多了?！?p> 阮大鋮更是開(kāi)心了，眉開(kāi)眼笑地說(shuō)：“徐老弟也是一心為國(guó)嘛。覆巢之下無(wú)完卵，咱們既是救國(guó)，也是在救自己呀。呵呵呵，老弟若無(wú)事，不妨到府上喝一杯？”
“啊？”徐楓有些驚慌失措，忙擺手道：“多謝阮大人盛情，在下還有公務(wù)在身，就不叨擾了。”
阮大鋮又是大笑起來(lái)，還想再邀他，卻見(jiàn)遠(yuǎn)處馬士英沖他使了個(gè)眼色。于是他略微收斂了笑容，拱手道：“既然如此，那咱們?nèi)蘸笤贁??！?p> “日后再敘?！毙鞐饕糙s忙笑著回禮。
阮大鋮又湊近徐楓耳畔，輕聲說(shuō)了句：“老弟若是想見(jiàn)杜姑娘，隨時(shí)來(lái)府上?！?p> 徐楓呆了一呆，半晌都沒(méi)回過(guò)味來(lái)。阮大鋮哈哈一笑，鉆進(jìn)了轎子里?！肮腿畲笕?。”徐楓沖著遠(yuǎn)去的阮大鋮躬身一拜。拜完之后，滿臉地不屑才隱隱透了出來(lái)。
阮大鋮回到府上時(shí)發(fā)現(xiàn)馬士英已先來(lái)一步，在大堂等候了。這二人交情甚篤，彼此登門(mén)也就不用通報(bào)，客人先主人到來(lái)也不是第一次。
但這次馬士英卻是十分焦慮。他見(jiàn)阮大鋮迎面而來(lái)，便快步迎了出去說(shuō)：“圓海，剛剛徐楓拉著你說(shuō)什么呢？”
阮大鋮沖他一笑，邊走邊說(shuō)：“怎么？難道瑤草兄以為我和那徐楓會(huì)說(shuō)些見(jiàn)不了光的話？”
馬士英悚然一驚，猛地想起前幾日自己在鶴鳴樓宴請(qǐng)徐楓的事來(lái)。他尷尬地一笑，道：“哪里哪里，為兄不是那個(gè)意思?！?p> 阮大鋮緩緩落座，老媽子將沏好的茶碗端了上來(lái)。阮大鋮接過(guò)蓋碗，捧在手里充當(dāng)了個(gè)手爐，問(wèn)：“呵呵，瑤草兄這么火急火燎的，可是在為徐楓的那道什么《數(shù)目字管理疏》發(fā)愁嗎？”
“可不是嘛。”馬士英嘆了一口氣，說(shuō)：“照徐楓的意思，以后的錢(qián)款都要做什么狗屁報(bào)表，還要月月清、年年清。這樣一來(lái)，你我可……可怎么撈??！”他說(shuō)到最后，不免也將聲音壓低了。
阮大鋮不急不緩地掀開(kāi)蓋碗，輕吹了一口氣，呷了一口茶，細(xì)細(xì)品咂著這碧螺春的芳香?！艾幉菪窒炔患薄！比畲箐厡⒉柰敕旁诹俗郎希f(shuō)：“徐楓不是得先在蘇州做試點(diǎn)嗎？只有試點(diǎn)成功了才會(huì)推廣，若是不成功呢？”
“哦，原來(lái)圓海支持他找試點(diǎn)，是料定他此法斷無(wú)成功的可能了？”馬士英驚喜萬(wàn)狀，不禁搖頭道：“真是慚愧，圓海你的智謀愚兄還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及呀?！?p> 阮大鋮繼續(xù)說(shuō)：“我正打算上本章，讓陛下派徐楓去蘇州主持這個(gè)變法。哼哼！只要他離開(kāi)了南京，咱們就有辦法，讓他變成第二個(gè)史可法?！?p> 馬士英仍是皺眉，道：“可蘇州文風(fēng)極盛，自從咱們將南京的復(fù)社學(xué)子驅(qū)逐之后，他們就都去了蘇州。若是這幫學(xué)子們支持徐楓，那可不妙啊。”
“要的就是復(fù)社學(xué)子支持他?！比畲箐吢冻隽艘粋€(gè)狡黠的笑。他瞅了馬士英一眼，說(shuō)：“只有這樣，咱們才能將復(fù)社牽連進(jìn)來(lái)。而復(fù)社與東林黨同氣連枝，正好可以……”
阮大鋮沒(méi)有說(shuō)下去，只是對(duì)馬士英留下了一個(gè)意味深長(zhǎng)地微笑?！霸蹅兙涂梢皂樚倜?，借此向東林黨發(fā)難！”馬士英接言道。
“瑤草兄明智?！比畲箐咟c(diǎn)了點(diǎn)頭。
馬士英一拍桌子，站起身來(lái)驚喜地說(shuō)：“哎呀！圓?！恫唬钕壬?，你可真是讓愚兄佩服得五體投地呀！這一石二鳥(niǎo)之計(jì)，既保住了你我的權(quán)位，又借機(jī)剪滅了東林余孽。哼哼！可憐那徐楓被咱們所利用卻還渾然不覺(jué)。”
阮大鋮也不免得意，笑著說(shuō)：“復(fù)社學(xué)子與東林余孽互為表里。我也正愁沒(méi)有合適的借口向他們開(kāi)刀。徐楓的這道本章恰恰中了我的下懷?！?p> “那……”馬士英又坐了回來(lái)，問(wèn)道：“咱們下一步該怎么辦？”
“下一步？”阮大鋮不禁仰頭大笑了起來(lái)，說(shuō)：“下一步嘛，就找杜姑娘來(lái)給咱們撫一曲琴如何？”
馬士英愣了一愣，隨即便和阮大鋮一起狂肆地大笑了起來(lái)。
一碗熱湯面已經(jīng)反復(fù)熱了三次了，但徐楓總是將自己關(guān)在書(shū)房里翻閱著案卷，竟到了茶不思飯不想的地步。張婆輕輕敲了敲門(mén)，說(shuō)：“大人，面已熱好了，您倒是吃一口再忙呀?！?p> “哦，那你先放著吧。”徐楓心不在焉地說(shuō)著。
“唉，又是這話。”張婆嘆了一口氣，無(wú)奈地?fù)u著頭走了。
她還沒(méi)走多久，又是一陣更加急促地敲門(mén)聲傳了來(lái)，攪得徐楓心緒大亂?！安皇钦f(shuō)了嗎？先放著！”徐楓有些慍怒地說(shuō)著。
“徐大人果然勤勉呵，竟都分不清人了！”王肇基那不陰不陽(yáng)地聲音讓徐楓心頭一驚。他急忙起身去開(kāi)門(mén)，門(mén)外站著的果然是面帶微笑的王肇基。
“呦，原來(lái)是王大官。失敬失敬?！毙鞐骷泵硎┒Y，說(shuō)：“讓大官見(jiàn)笑了。我府上的下人們沒(méi)規(guī)矩，見(jiàn)大官來(lái)了也不跟我通報(bào)，多有怠慢，請(qǐng)大官恕罪?！?p> 王肇基笑瞇瞇地邁步進(jìn)了徐楓的書(shū)房，一邊打量著房中的陳設(shè)一邊說(shuō)：“怨不了奴才們，是老奴不讓通報(bào)的?；噬嫌蟹愿溃欣吓哪暤貋?lái)，也悄默聲地走。徐大人體諒則個(gè)?！?p> “哦？”徐楓心中一動(dòng)，見(jiàn)王肇基手里握著圣旨和一把寶劍，便問(wèn)道：“怎么？圣上有旨意？”
“對(duì)了?！蓖跽鼗D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)望著徐楓說(shuō)：“那咱們就公事公辦，先宣旨吧。徐楓接旨！”
王肇基揚(yáng)聲一誦，徐楓急忙跪倒，同樣是高聲答道：“臣徐楓接旨。”
王肇基徐徐打開(kāi)卷軸，誦讀道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔，曰，徐楓所上《數(shù)目字管理疏》針砭時(shí)弊，朕心甚慰。然財(cái)政改革千頭萬(wàn)緒，此次蘇州試點(diǎn)必有得心應(yīng)手之人親赴才可。此疏既是卿寫(xiě)，此行也必由卿親往，蘇州、湖州兩府皆受卿節(jié)制，特封‘經(jīng)濟(jì)督導(dǎo)員’一職，賜尚方寶劍，不聽(tīng)號(hào)令之官員可先斬后奏。一月期滿，功成回京，朕另有重賞。欽此！”
王肇基讀過(guò)詔書(shū)之后，眼睛一瞥，只見(jiàn)徐楓跪在面前呆呆地發(fā)愣?！靶齑笕?，還不接旨？”王肇基問(wèn)了一句。
徐楓仰頭問(wèn)道：“皇上的意思，是要讓我去蘇州？”
“是這話?！蓖跽鼗哪樣殖亮讼聛?lái)，說(shuō)：“難道徐大人不愿意嗎？”
徐楓苦澀地一笑，說(shuō)：“臣不敢不愿意，接旨就是了?！彼f(shuō)著就將雙手舉起，王肇基將圣旨和尚方寶劍放在了他的手里，又扶他站了起來(lái)說(shuō)：“徐大人此行功在社稷，必名留青史?！?p> “王大官，你說(shuō)我會(huì)不會(huì)又變成第二個(gè)史可法？”徐楓問(wèn)道。
王肇基面色狄然一變，疑惑地問(wèn)：“徐大人何出此言？”
“史閣部名為督師，卻無(wú)兵無(wú)餉，節(jié)制四鎮(zhèn)更是不可能?！毙鞐髡f(shuō)：“他正是得罪了馬阮才被逐出京城的，難道我也……”
王肇基會(huì)心地一笑，道：“這圣旨里說(shuō)得明白，蘇湖二府的大小官吏都要受徐大人節(jié)制。這份恩寵豈是史閣部所能比擬的？再說(shuō)，徐大人不是有一個(gè)月的期限嗎？一個(gè)月之后，是好是歹的，大人都得回京來(lái)。”
王肇基這話說(shuō)得也有道理，徐楓深深地點(diǎn)了點(diǎn)頭，忙道：“多謝王大官指點(diǎn)迷津，在下明白了?！?p> “有勞。”王肇基和徐楓道別一聲，便甩著袖子揚(yáng)長(zhǎng)而去了。徐楓卻是心情繁亂，握著尚方寶劍和圣旨不斷地在房中踱著步子。
也不由得他不煩悶，自己剛剛在南京站穩(wěn)腳跟，卻又要被支開(kāi)。自己走這一趟真還不知是兇是吉呢？想到朝廷中波橘云詭的斗爭(zhēng)，他就一陣陣地冒冷汗。
這道圣旨肯定又是阮大鋮授意的。這一點(diǎn)徐楓猜也猜得到。只是徐昊為什么偏偏又同意了呢？他怎么就不能抗辯一下？
想到這里，徐楓就格外地想念溫雨和寧采兒?？v使她們也解答不了自己心里的疑惑，但至少可以陪自己說(shuō)說(shuō)話，解解煩悶。
忽然，他步子猛然停住了?！岸殴媚?？”他想到了杜曉蕓，但這個(gè)念頭一經(jīng)升起，他自己也哭笑不得，暗嘆自己沒(méi)出息，怎么每次想到的都是女子？
杜姑娘在阮大鋮的府上，自己實(shí)在不愿再登阮府的門(mén)了。不僅是因?yàn)椴恍加诤腿畲箐厼槲椋匾氖桥陆o史官落下口實(shí)，如果將來(lái)在史書(shū)上把自己批為閹黨，那可真比竇娥還冤了。
可是自己去了蘇州，南京城里也總得有個(gè)靠得住的盟友呀。這個(gè)盟友能是誰(shuí)呢？他又開(kāi)始了漫無(wú)目的的思索。
“徐大人，面再不吃可就涼了。”老媽子又迎了上來(lái)勸道：“大人，您多少吃點(diǎn)吧，身子骨要緊。錢(qián)款的事日后再查不遲呀?！?p> 他不耐煩地頂了一句：“你懂什么？錢(qián)款的事……錢(qián)……”他忽然眼前一亮，不禁以拳擊掌，道：“對(duì)！我怎么沒(méi)想到呢！錢(qián)……錢(qián)謙益就可以做我的盟友！”