新歲，又稱(chēng)元日。這個(gè)節(jié)日換成徐楓比較熟悉的名字，就是農(nóng)歷新年或者“春節(jié)”，或者也可以叫大年三十。
這是徐楓自穿越以來(lái)過(guò)得第一個(gè)新年。對(duì)他來(lái)說(shuō)，過(guò)一個(gè)三百多年前的新年固然新鮮感十足，但最令他感到欣慰的是終于在南京的朝廷里謀得了一個(gè)戶部侍郎的職位，專(zhuān)管?chē)?guó)家財(cái)政。
他是在新年的前一天上任的，無(wú)非就是先去奉天殿謝恩，然后再去戶部衙門(mén)拜見(jiàn)頂頭上司張有譽(yù)，以及多位下屬和同僚。當(dāng)然，私下的宴請(qǐng)也是免不了的。但徐楓沒(méi)有錢(qián)請(qǐng)大家吃飯，正在犯難，一位刀筆吏上言道：“徐大人，咱們就是掌管餉銀的，預(yù)支也好，挪借也好，近水樓臺(tái)的事，您還犯什么愁？”
第一次被人叫“大人”，徐楓只覺(jué)得心里癢酥酥的。但這刀筆吏的話還是給了他很深的刺激?！澳銈兪遣皇墙?jīng)常這樣挪借？”徐楓笑問(wèn)。
刀筆吏猶豫了片刻，便言道：“小的不敢欺瞞，不僅咱們戶部的人經(jīng)常挪借，別部的也常常如此。當(dāng)然了，有借有還，無(wú)非是個(gè)人情而已。”
“哦？此話怎講？”徐楓饒有興致地追問(wèn)：“難道他們還會(huì)把錢(qián)再吐出來(lái)不成？”
“那自然不會(huì)?！钡豆P吏答道：“他們借了咱們的銀子，日后咱們有事，他們也好照應(yīng)?！?p> “哦?！毙鞐饕馕渡铋L(zhǎng)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便又說(shuō)道：“那成，這筆錢(qián)就從咱們戶部挪借一點(diǎn)，我領(lǐng)了俸祿再還上。今晚，你把咱們的賬冊(cè)全部拿來(lái)，我要翻看。”
“??？”刀筆吏吃了一驚，隨即想到“新官上任三把火”既然徐大人想要查賬，那也只得由他。不過(guò)這帳他可無(wú)論如何查不清。
徐楓當(dāng)了官，自然有了新的住處，乃是朱由崧御賜的一座宅邸，雖不怎么豪華，但也是三進(jìn)三出的大院落。仆人丫鬟老媽子加起來(lái)也有七八名。
這日晚上，徐楓便挾著大量的戶部賬冊(cè)鉆進(jìn)了書(shū)房。下人們一律隔絕在外，連個(gè)端茶送水都不讓進(jìn)去。他們自然有些議論，有說(shuō)他寬仁的，有說(shuō)他古怪的，但徐楓全然不放在心上。此刻他最關(guān)心的就是朝廷的收支問(wèn)題。
他秉燭夜讀，最近半年來(lái)的賬冊(cè)一頁(yè)一頁(yè)地翻著。他一邊翻一邊提著筆在稿紙上做著財(cái)務(wù)報(bào)表。雖然他不是學(xué)會(huì)計(jì)出身的，但基本的數(shù)據(jù)管理多少也懂得一些。
“照這樣算下來(lái)，南京朝廷一年的財(cái)政赤字是一千多萬(wàn)兩白銀?！边@是他算了大半夜才得出來(lái)的結(jié)論。
“可是錢(qián)都上哪去了呢？”徐楓皺眉思索：“官員貪墨必然是一項(xiàng)，軍費(fèi)開(kāi)支也不是小數(shù)目，但江南富甲天下，就算把這些開(kāi)支都算進(jìn)來(lái)，也不至于虧損這么多呀?！?p> 不知不覺(jué)天光就已大亮。徐楓一夜沒(méi)有合眼，這時(shí)正用手支著腦袋假寐?！靶焓汤稍趩?？”一個(gè)中年人的聲音傳了過(guò)來(lái)。
徐楓一驚，忙道：“在！不知是哪位？”
“在下工部左侍郎張捷，特來(lái)拜會(huì)?！蔽萃鈧鱽?lái)一個(gè)洪亮的聲音。
“工部左侍郎？與我平級(jí)？”徐楓急忙起身去開(kāi)了門(mén)，作揖道：“原來(lái)是年兄，里邊請(qǐng)吧?！?p> “客氣?！睆埥菀策€了一禮，隨著徐楓一起進(jìn)了書(shū)房來(lái)。張捷望著書(shū)桌上的案卷，笑道：“徐大人剛一上任就在清查賬目？這種精神，可敬可佩呀！”
“哪里，年兄過(guò)獎(jiǎng)了。”徐楓又吩咐身后的張婆說(shuō)：“去泡茶來(lái)。”
“是，老爺?！睆埰糯饝?yīng)了一聲便退了下去。
張捷坐了下來(lái)，說(shuō)道：“徐大人年紀(jì)輕輕，定是懷有大才了。否則的話，馬、阮兩位大人也不會(huì)如此來(lái)舉薦您了?！?p> 徐楓爽朗地一笑，說(shuō)：“年兄不必客氣。不知年兄大清早地上我這來(lái)，為著什么事？”
張捷一抖長(zhǎng)袍，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“這不要過(guò)新歲了嘛。唉，每年新歲都忙得很，里里外外要支應(yīng)的人和事都特別多。今年尤其是也。國(guó)家遭變，北都蒙塵，說(shuō)起來(lái)都是咱們做臣子的罪過(guò)。不過(guò)，新歲還得過(guò)。咱們上面那位……愛(ài)看戲。”他說(shuō)著還用手向上指了指，接著說(shuō)：“這不，前些天搭的戲臺(tái)壓根就沒(méi)拆，預(yù)備著今日再演呢?！?p> “哦。那演就演吧?！毙鞐饕哺呛且恍Γ瑳](méi)有什么表示。
張捷眉毛一皺，倒有些尷尬了，只得繼續(xù)說(shuō)：“是，戲肯定還得演。但這款子……”
徐楓有些迷茫，問(wèn)道：“什么叫款子？”
張捷愣了一愣，隨即笑了起來(lái)，說(shuō)：“徐大人拿我開(kāi)玩笑了不是？款子就是銀子嘛。里里外外的，總得有個(gè)名目。呵呵，徐老弟你是戶部的侍郎，老哥我是工部的侍郎。你來(lái)?yè)苠X(qián)，我來(lái)辦事。兩邊都清楚。”
“哦?！毙鞐髅靼讖埥荽诵械挠靡饬耍痪褪且X(qián)嘛，那也簡(jiǎn)單。于是他問(wèn)：“往年的規(guī)矩，支多少？”
張捷雙手扶著膝蓋，呵呵笑著，說(shuō)：“不用多，也就萬(wàn)兒八千的?！?p> “萬(wàn)兒八千的？”徐楓流露出了不可思議地表情，說(shuō)：“不就是一個(gè)新年慶典嘛，哪用得了這么多？”
張捷的笑容僵住了。但他眼珠一轉(zhuǎn)，忙解釋道：“徐老弟初來(lái)乍到還有所不知。銀子都是寧多勿少。待今日一過(guò)，富余的款子還得退回來(lái)。”
徐楓搖了搖頭，說(shuō)：“昨夜我翻遍了往年舊例，從未有一筆款子退了回來(lái)，支出倒是一年比一年多。張大人，這里怕是有貓膩吧？”
張捷愣住了。他沒(méi)想到徐楓竟然這么地“不懂規(guī)矩”，可這種事也不能明說(shuō)，一時(shí)就僵住了。
這時(shí)候張婆也把茶端了上來(lái)。徐楓望了他一眼，笑道：“咱們別光聊天，來(lái)喝口茶，潤(rùn)潤(rùn)嗓子?！?p> 張捷無(wú)心喝茶，只能陪著笑臉說(shuō)：“那依老弟之見(jiàn)，你打算支多少銀子？”
徐楓沒(méi)有說(shuō)話，只伸出了一根手指。張捷道：“一萬(wàn)兩？”
“不，一千兩。”徐楓笑道：“既是皇家慶典，不能太寒酸。一千兩足夠了?！?p> 張捷瞬間涌起怒火，道：“徐老弟，你如此做法，太不給大伙面子了！”
徐楓卻好整以暇地端起茶盅來(lái)，吹散了些熱氣，品起了茶來(lái)。面對(duì)他這樣的漫不經(jīng)心，張捷更覺(jué)羞辱，便又補(bǔ)充道：“大明的官場(chǎng)歷來(lái)如此，你憑什么壞了規(guī)矩？”
徐楓緩緩抬頭，學(xué)著電視劇里的人物說(shuō)話：“徐楓此番來(lái)，既打老虎，也拍蒼蠅。朝廷的銀子是要用來(lái)抗擊滿洲韃子的，若是人人揮霍，我大明江山傾覆就在眼前。這樣下去，只怕明年咱們都得披發(fā)左衽，在大清的國(guó)土上賀新歲了！”
“徐楓！”張捷拍案而起。他氣得手指顫抖，道：“好！好！今日你駁我的面子事小，駁錢(qián)大人的面子事大。我老實(shí)與你說(shuō)了，今日此行乃是錢(qián)大人交代的，你連他也不放在眼里嗎？”
徐楓不動(dòng)聲色地抬起頭來(lái)，問(wèn)了句：“錢(qián)大人敢駁左帥的面子嗎？”
張捷聞言便是一驚。他雙眉一挑，無(wú)話可說(shuō)了?！澳闵倌米罅加駚?lái)壓我！好！好！我倒要看看，你能得意到幾時(shí)！”張捷一甩衣袖，揚(yáng)長(zhǎng)而去了。
張捷沒(méi)有回家，而是直奔了錢(qián)謙益的府邸。錢(qián)謙益是南京朝廷的禮部尚書(shū)，也是東林領(lǐng)袖。撥款辦新年慶典這事，錢(qián)謙益沒(méi)有理由不過(guò)問(wèn)。
“下官見(jiàn)過(guò)錢(qián)大人?！睆埥菀?jiàn)了錢(qián)謙益便謙卑地行了一禮。穿著便服的錢(qián)謙益將他一扶，笑道：“何必多禮，又不是在朝堂上?！?p> “錢(qián)……錢(qián)大人，下官可沒(méi)臉見(jiàn)您了！”張捷說(shuō)完竟嚎啕大哭了起來(lái)。錢(qián)謙益忙問(wèn)究竟。
于是，張捷便將在徐楓那里受到的待遇添油加醋地控訴了一番。錢(qián)謙益始終是捻須聽(tīng)著，眉頭也漸漸皺了起來(lái)。
“既打老虎，也拍蒼蠅？”錢(qián)謙益仰頭問(wèn)道：“這是什么意思？”
張捷抹了一把眼淚，忙說(shuō)：“徐楓是把您比作禽獸了，其心可誅！”
“來(lái)，張大人先喝碗?yún)?，?qū)驅(qū)寒氣?！币粋€(gè)嬌柔地女子聲音傳了過(guò)來(lái)。張捷尋聲一望，見(jiàn)是一個(gè)年輕地美婦捧著熱湯而來(lái)，身姿十分優(yōu)美。
張捷急忙屈身接過(guò)，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地說(shuō)：“有勞錢(qián)夫人?！?p> 這婦人不是別人，正是錢(qián)謙益如今的正妻，昔日的秦淮歌女柳如是。
柳如是嬌媚地一笑，沖錢(qián)謙益望了一眼，說(shuō)：“牧齋、張大人，你們剛才的話我都聽(tīng)到了。依我的看法，徐楓說(shuō)的蒼蠅和老虎，指的是行止不端、心術(shù)不正地官員。倒不似張大人口里的侮辱之詞?！?p> 錢(qián)謙益含笑問(wèn)道：“那你說(shuō)說(shuō)，何人是蒼蠅，何人是老虎？”
柳如是踱起步子，說(shuō)：“蒼蠅自然是指朝中那些趨炎附勢(shì)的小人；老虎嘛，便是……”她將臉轉(zhuǎn)向了錢(qián)謙益，比了“馬阮”的口型，但沒(méi)有說(shuō)出聲來(lái)。
錢(qián)謙益捻須笑道：“夫人所言極是?！?p> “張大人，新歲慶典就依了那徐楓的吧。”柳如是笑著對(duì)張捷說(shuō)：“確實(shí)是國(guó)家喪亂，缺錢(qián)的地方多著呢?！?p> 她這一笑，真如春風(fēng)拂面、桃花爭(zhēng)艷，張捷看在眼里，醉在心頭，不禁是呆了。“可這……”張捷情急之下，也不知該說(shuō)什么好了。
錢(qián)謙益還在沉吟著：“既打老虎，也拍蒼蠅。嗯，妙哉！妙哉……”說(shuō)完之后竟哈哈大笑了起來(lái)。
張捷也只是暗暗叫苦，自己求助錯(cuò)了對(duì)象，真叫是搬起石頭砸了自己的腳。