老莊主臉色起了慍色。但他也是個(gè)知書(shū)達(dá)理的人，沒(méi)有勃然動(dòng)怒，而是說(shuō)道：“徐相公想必是吃酒吃醉了，怎會(huì)說(shuō)出這等無(wú)君無(wú)父的狂悖之言？”
黃宗羲倒是沒(méi)有動(dòng)氣，卻也表達(dá)了對(duì)老莊主的贊同：“是啊。君為臣綱，乃是三綱之一。徐相公此言恐怕有違圣人之學(xué)了?！?p> 徐楓緩緩為三人的空杯中都滿(mǎn)上了酒，抬頭一看，老莊主眼神矍鑠，面色冷峻；黃宗羲雖也望著自己，但目光不似老莊主那般的犀利。
“可是孔夫子也有云，君臣父子，乃是各盡本分。倘若君不像君，那臣也不必做愚忠之臣呀?！?p> 徐楓這話引經(jīng)據(jù)典，說(shuō)得入情入理，老莊主和黃宗羲一時(shí)竟也無(wú)法反駁。其實(shí)他哪里懂什么君臣父子的綱常倫理。只是高中時(shí)上語(yǔ)文課，老師在講解古文時(shí)提到的。他依著葫蘆畫(huà)瓢，竟也說(shuō)出了一番道理。
老莊主眼睛一瞪，說(shuō)道：“良禽擇木而棲本是應(yīng)然。倘若徐相公見(jiàn)我大明國(guó)事已頹，無(wú)可救藥，大可另覓明君而事。只不過(guò)老朽讀書(shū)中舉，做了十?dāng)?shù)年大明的地方官，吃了大明十?dāng)?shù)年的俸祿，不能背叛舊主。”
徐楓微微一笑，忙安慰道：“老莊主息怒。徐某不是那個(gè)意思。倘若我真的要背叛大明，又為何不辭勞苦地千里南下呢？我們忠于大明，忠于中國(guó)，這都沒(méi)有錯(cuò)。但我們的忠，如果只系在皇帝一人身上。那便錯(cuò)了?！?p> 老莊主接口言道：“天子既受命于天，便是萬(wàn)民表率。何以不能忠于他？”
徐楓笑問(wèn)：“老莊主剛才說(shuō)您吃了大明十?dāng)?shù)年的俸祿。那在下斗膽問(wèn)一句，這俸祿誰(shuí)人所發(fā)？”
老莊主輕哼了一聲，說(shuō)：“自然是朝廷所發(fā)?！碧岬健俺ⅰ?、“天子”這樣的字眼時(shí)，老莊主的眼眸中會(huì)爆發(fā)出難掩的光彩來(lái)。徐楓瞧在眼里，也是由衷地敬佩。
“呵呵，老莊主雖然學(xué)識(shí)淵博，但這話可說(shuō)錯(cuò)了?！毙鞐鞯溃骸俺⒆约翰簧a(chǎn)俸祿，又如何發(fā)給您呢？您所吃的俸祿，無(wú)不是百姓的供奉。只是百姓借朝廷之手，將自己辛苦賺來(lái)的錢(qián)糧交到莊主您的手上而已?！?p> 黃宗羲也贊同似的嘆道：“爾俸爾祿，民脂民膏?！?p> “正是?！毙鞐鞯氖种篙p輕在桌上一敲，仿佛敲在了老莊主和黃宗羲的心上。
徐楓望了望兩人，接著說(shuō)：“朝廷官員也是從百姓中來(lái)的。因?yàn)樗麄冇袑W(xué)識(shí)有能力，百姓才推舉他們出來(lái)做官。天子嘛，自然也不例外。所以，天子也好，朝廷也好，不過(guò)是萬(wàn)民的代理人。他們的身份便是百姓之公仆，他們要做的便是服務(wù)于萬(wàn)民。如果要論到一個(gè)‘忠’字，那我們要忠的也是天下萬(wàn)民，也該是中國(guó)悠久的禮儀文明。倘若只是忠于一家一姓的皇室，豈非本末倒置了嗎？”
“徐相公！你……”老莊主忽然拍桌而起，顫顫巍巍地手指向徐楓道：“你……你說(shuō)得好?。 ?p> 老莊主一言說(shuō)盡，竟然一口濃血噴出，正噴在了他面前的桌上和酒壺、酒杯上。
徐楓和黃宗羲都大吃一驚，急忙叫道：“老莊主，您怎么了？”還不待他們起身相扶，孱弱的老人就已經(jīng)一頭栽倒，重重地身子砸在短腳桌子上，杯盤(pán)被掀翻在地，“嘩啦啦”地聲響?yīng)q如暴雨擊瓦。
溫雨和寧采兒聽(tīng)到異動(dòng)也急忙快步奔來(lái)。兩人見(jiàn)了眼前的慘狀，也是大為驚愕。老管家也在此時(shí)沖了過(guò)來(lái)，見(jiàn)了此狀不禁痛哭流涕，跪地哭道：“老爺！這是怎么回事呀！”
此時(shí)的老莊主已經(jīng)魂歸九泉，再也聽(tīng)不到老管家的哭聲了，更聽(tīng)不到徐楓的“奇談怪論”。
老莊主膝下并無(wú)子女，老伴也是早早離世。所以老莊主的葬禮便是由老管家和一些忠誠(chéng)的家丁一起操持的。老莊主的死讓徐楓深深的自責(zé)。所以他自愿披麻戴孝，為老人送行。只是事發(fā)的那次深談，除了黃宗羲和徐楓以外，再也無(wú)人知道他們所談的內(nèi)容。更無(wú)人知道老莊主的死便是由那次深談引發(fā)的。
老莊主去世已有八天，徐楓始終悶悶不樂(lè)，就像是丟了魂兒似的。大家一起勸慰他，但好像都收效甚微?！鞍?，徐相公也是性情中人呀！”老管家一邊嘆息著一邊搖頭走開(kāi)了。
又是一日的清晨。管家根據(jù)老莊主生前所立的遺囑，準(zhǔn)備將老莊主所有的田產(chǎn)分給平民百姓。
徐楓仍是坐在先前他們喝酒聊天的那個(gè)位子，懷里抱著姜曉妹送給他的干糧，愣愣地出神?！靶旃印币慌缘膶幉蓛合胝f(shuō)些寬慰他的話，可剛一張口便有些哽咽了。
黃宗羲迎面而來(lái)，對(duì)徐楓深深一拜，說(shuō)：“徐公，你我今日一別，也不知何時(shí)才能相見(jiàn)。不過(guò)徐公當(dāng)日之言，對(duì)我黃某人則猶如當(dāng)頭棒喝，醍醐灌頂。在此多謝了?！?p> 徐楓緩緩地抬起眼睛來(lái)，幽幽問(wèn)了一句：“當(dāng)日？當(dāng)日我說(shuō)了哪些話？”
“民貴君輕，朝廷是萬(wàn)民之公仆等等。”黃宗羲嘆了一口氣，說(shuō)：“只是在下資質(zhì)愚鈍，一時(shí)還不能領(lǐng)悟。不過(guò)在下一定刻苦琢磨，假以時(shí)日一定能參透徐公的宏論?！?p> “哦。”徐楓點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“黃先生還是要去北京做那無(wú)謂的犧牲嗎？”
黃宗羲含笑搖頭，道：“徐公的話令在下自慚形穢，，更讓在下覺(jué)察到天地之大，而我的這點(diǎn)見(jiàn)識(shí)不過(guò)是井蛙之見(jiàn)。所以，在下也還要多謝徐公的救命之恩呢?！闭f(shuō)到此處，他向著徐楓又是躬身一拜，甚為恭敬。
“公子你看。這位黃先生多崇敬你呀！”寧采兒一邊流淚一邊說(shuō)著。
徐楓癡癡地一笑，說(shuō)：“這樣就好，這樣就好?！?p> 黃宗羲嘆了一口氣，道：“徐公的心境我多少也能理解。只是……人各有命?；蛟S老莊主命中如此，徐公不可自責(zé)過(guò)苛。在下……別過(guò)了，徐公也要保重?！?p> 徐楓目送黃宗羲出門(mén)而去，眼神呆滯卻也透著一些光彩。也不知道他此刻有沒(méi)有意識(shí)到，正是自己的一番“民貴君輕”的“狂悖之言”大大啟發(fā)了黃宗羲。
多年之后，黃宗羲提出了“天下為主，君為客”的早期民主理論。使之成為與顧炎武、王夫之并列的啟蒙思想家。雖然別人不說(shuō)，但他自己心里清楚，自己的思想和主張的根源，則是來(lái)自于徐楓。
溫雨這時(shí)也從廂房中走了來(lái)。她瞧見(jiàn)徐楓和寧采兒那悲戚戚的失落樣子，心中也泛起了一陣酸楚。
她小心翼翼地走過(guò)去，說(shuō)道：“咱們還是早點(diǎn)上路吧，天黑之前咱們得趕到下一個(gè)市鎮(zhèn)呢?！?p> “是啊公子，咱們還是早點(diǎn)走吧?！睂幉蓛阂草p輕攙了攙徐楓。
“?。俊毙鞐骰腥羰竦亟辛艘宦?，然后才隨著寧采兒一同起身，走了。
時(shí)值年末歲尾，大雪彌漫、寒風(fēng)凌冽。三人雖然換了棉衣，但頂風(fēng)冒雪的一路南行卻也是倍覺(jué)辛苦。
他們一路走來(lái)，所看到的無(wú)不是流離失所的百姓，餓死街頭的枯瘦尸體。房屋破敗、城墻毀塌。昔日繁盛的市鎮(zhèn)也早已是蕭條一片，目力所及，竟無(wú)一處炊煙，甚至連野狗、老鼠之類(lèi)的都沒(méi)有。
“公子你看！前面好像有民居！”寧采兒大聲說(shuō)著，語(yǔ)氣中透著些許地興奮。于是三人一步一個(gè)深深地腳窩，擁進(jìn)了這間屋子。
溫雨用打火石點(diǎn)燃火折，在屋中巡視一番。這屋子十分破舊，蛛網(wǎng)密布、塵土厚重。但好歹有瓦遮頭，他們也不計(jì)較這些了。
“家當(dāng)?shù)惯€齊全，只是不知主人去哪里了。”寧采兒一邊收拾著桌上的東西一邊說(shuō)著。
溫雨點(diǎn)燃一根蠟燭，揮滅了火折，回答著寧采兒的問(wèn)題：“要么是逃難，要么是死了?！?p> “哦，想來(lái)也是的。”寧采兒用自己的衣袖擦去凳子上的灰塵，便笑著對(duì)徐楓道：“公子你坐?！?p> 徐楓倒有些不好意思，眼光不自覺(jué)地瞅了瞅溫雨。溫雨帶著戲謔的笑容，說(shuō)：“小寧讓你坐，你看我做什么?！?p> “哦?！毙鞐鲬?yīng)了一聲，這才坐了。
寧采兒又擦干凈了一張椅子，對(duì)溫雨說(shuō)：“溫小姐，你也坐吧?！?p> 溫雨忙抬手道：“還是你坐吧，我可不習(xí)慣人家這么伺候著?！彼f(shuō)完便踱步向里屋而去，細(xì)細(xì)觀察著這間屋子。
“對(duì)啊小寧，你別總是招呼別人，自己也坐下休息會(huì)吧。”徐楓對(duì)寧采兒說(shuō)道。
寧采兒微微一笑，說(shuō)：“哪有主子和奴婢坐在一起的道理。小寧雖是出身貧寒，但這點(diǎn)規(guī)矩還是懂的。”
徐楓拉過(guò)她的手，輕輕扶她坐下，說(shuō)：“以后你可別總是叫自己是奴婢了。在我心里，你從來(lái)都不是什么奴婢。”
“??？”寧采兒的臉紅了。她忙低下頭去，說(shuō)：“公子不可亂講?！?p> “他可沒(méi)有亂講?！睖赜陱睦镂蒗獠匠鰜?lái)，笑著說(shuō)：“你這么溫柔賢淑的女子，只是做奴婢可太可惜了，怎么也得做個(gè)正妻夫人什么的?！?p> “溫小姐！你……”寧采兒聞言更是羞怒交集，重重地跺了一下腳，正要起身跑開(kāi)，卻被徐楓一把拉住了。
“哎呀，你們古人真是的，害羞了就跑開(kāi)，這都什么毛病！”徐楓又把目光投向了溫雨，說(shuō)：“你可別瞎說(shuō)啊。我可從來(lái)……都是把小寧當(dāng)朋友的?！?p> 他本來(lái)是想說(shuō)：“我可從來(lái)沒(méi)有那樣想過(guò)?！钡才逻@話會(huì)傷了寧采兒的自尊心，才在急促之下改口的。
“朋友？”寧采兒雙眼放光，卻又道：“哪有主子和奴婢交朋友的道理。”
徐楓微微一嘆，正要說(shuō)話時(shí)，卻聽(tīng)屋外傳來(lái)一陣得得的馬蹄聲?！翱熳呖熳?！闖王那邊還得去支援呢！”
徐楓和溫雨對(duì)視了一眼，齊聲道：“是闖軍？”