白蛍母親的家鄉(xiāng)是一個(gè)在赤穗北方山間的小村子。
天空中灰蒙蒙的，似乎要下雨。
低沉的氣壓把八月燥熱的空氣死死地壓在地面上，讓人悶熱難耐。
白蛍和陳子良兩個(gè)人從京都坐著電車(chē)來(lái)到赤穗，又做了一小段巴士之后，就只能拖著行李，在種著快要成熟的莊稼的水田邊徒步前行。
“這……這鬼地方！”
陳子良作為一個(gè)成年男人，自告奮勇地提著唯一的行李箱，追著只背著一個(gè)小包的少女。
“陳君，看哪！這就是鄉(xiāng)村的景色呀！多漂亮……清澈的水田、蜿蜒的土路還有隆起的坡道……真的就像是咱在電視里看到的畫(huà)面一樣呀?！?p> 白蛍邁著輕快的步伐，手里握著一張稍稍皺起來(lái)的地圖。
“小老板娘，我可是魔都人??！我最討厭鄉(xiāng)下地方了！”陳子良抱怨起來(lái)，“瞧瞧這破地方，連一輛車(chē)都沒(méi)有！盡是些破民宅，一看就知道里面住著的都是些沒(méi)啥錢(qián)的鄉(xiāng)巴佬！”
“汝這樣很失禮哎！民宅也有民宅的好處呀……另外，咱媽媽說(shuō)她的家是一處山莊，還能看到優(yōu)美的風(fēng)景。好期待！”
“哈？”陳子良努努嘴，然后嚷嚷起來(lái)，“小老板娘，你媽媽家說(shuō)好要給我們豐厚的報(bào)酬的。可別到時(shí)候，這個(gè)豐厚的報(bào)酬是‘眼前這片美麗的景色’，或者是‘對(duì)料理無(wú)限熱愛(ài)的內(nèi)心’這樣的東西！要是他們敢用心靈雞湯耍我，我絕對(duì)要叫他們好看！”
“……可是咱覺(jué)得這樣的報(bào)酬也很有意義?！?p> “有意義個(gè)什么??！這種玩意兒就是只能感動(dòng)自己或者像是小老板娘這樣的小姑娘，我可不吃這一套！”
咕咚！
陳子良拖著的行李箱在坡道隆起的土塊上卡住了一下，雖然箱子并不重，但是陡然停下的力道幾乎把這個(gè)魔都人從坡道上拉下去跌倒。
“小老板娘，你帶了什么東西？”
“咱、咱……那還用說(shuō)嗎？！當(dāng)然是咱要換洗的衣服還有功課之類(lèi)的……”
“功課？！你帶著這東西干什么？”
“當(dāng)然是做呀，畢竟暑假的時(shí)間是很重要的，一邊要完成功課，還要復(fù)習(xí)。所以咱把作業(yè)和課本都帶來(lái)了?！卑淄w說(shuō)著，又低頭看了看手里的地圖，“說(shuō)起來(lái)，咱們快到了?！?p> 結(jié)果這個(gè)所謂的“快到了”還花了兩個(gè)人四十多分鐘的徒步時(shí)間。
終于在高高聳起的山邊，一處古樸的圍墻出現(xiàn)在兩個(gè)人的面前，抬眼看去，幾座的木制建筑就矗立在圍墻之中。在一旁，是一條潺潺流動(dòng)的山間小溪穿過(guò)一片小樹(shù)林，轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎，不知流去何方了。
這個(gè)依山傍水的地方確實(shí)風(fēng)景宜人，一看便知是某個(gè)門(mén)閥世家留下來(lái)的古宅。
白蛍走進(jìn)大門(mén)，只見(jiàn)門(mén)口處刻著的銘牌上寫(xiě)著“島本”，另外一旁的招牌上寫(xiě)著“木水莊”。
“應(yīng)該就是這里了，不過(guò)……”白蛍猶豫起來(lái)，她完全看不見(jiàn)門(mén)鈴在何處，而且周?chē)o悄悄的，不像是有人的樣子。
“島本家的！有客人來(lái)了！”陳子良已經(jīng)忍受不了長(zhǎng)途跋涉的勞累，只想著快點(diǎn)找一處地方躺下休息，只好大聲呼喊起來(lái)。
“汝呀……太失禮……！”
白蛍還沒(méi)來(lái)得及捂上魔都人的嘴，門(mén)竟然開(kāi)了。
探出腦袋來(lái)的是一個(gè)穿著灰白色和服、看上去約摸十二三歲的小姑娘，她扎著可愛(ài)的雙馬尾辮，撲閃著一雙大眼睛，好奇地打量著門(mén)口的兩個(gè)人。
“抱歉！咱是京都宮原家的宮原白蛍，他是咱店里的陳子良，咱們是來(lái)……”白蛍欲言又止，畢竟對(duì)她來(lái)說(shuō)，這趟旅程有很多謎題自己也需要見(jiàn)到了島本家的人才能知曉。
“小妹妹，你們這地方太破了吧？怎么連一個(gè)門(mén)鈴都沒(méi)有？”陳子良在一旁抱怨。
小女孩的眼神突然間凝重起來(lái)，擺出嚴(yán)肅的表情，說(shuō)道，“我不叫小妹妹，我叫島本麻衣——而且你是個(gè)笨蛋，只會(huì)大喊大叫！”
麻衣也不解釋?zhuān)皇巧斐鍪謥?lái)，在門(mén)口“島本”的銘牌上按下去。
“這不是有門(mén)鈴嗎？你們是鄉(xiāng)下人嗎？這都不知道？”
被一個(gè)十幾歲的小女孩當(dāng)面嘲諷沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，這可是陳子良二十幾年來(lái)頭一回兒。
或許是門(mén)鈴響了，終于有一個(gè)成年人來(lái)了。
來(lái)者是一個(gè)衣著傳統(tǒng)的中年男人，留著淡淡的胡茬，面容看上去很和善。他跑來(lái)，拉住小女孩的胳膊，先是責(zé)罵一句“麻衣怎么不讓客人進(jìn)來(lái)呢！”然后笑容可掬地拉開(kāi)大門(mén)，說(shuō)道，“請(qǐng)進(jìn)！”
“爸爸，這兩個(gè)人很可疑哎！”小女孩依舊是嚴(yán)肅地提醒著中年男人。
“哦，咱們是京都宮原家的宮原白蛍……”
白蛍準(zhǔn)備再做一次自我介紹。
“你是鶴子的女兒對(duì)吧？”
“哎？汝認(rèn)識(shí)咱？”
“沒(méi)有……”中年男人連連擺手，“只是白蛍的模樣很像鶴子小時(shí)候的樣子，簡(jiǎn)直是一模一樣呀！……失禮了！我是島本力也，是白蛍母親的兄長(zhǎng)?！?p> 白蛍面對(duì)一個(gè)陌生的親戚，態(tài)度依然就像是面對(duì)一個(gè)客人一般，舉手投足之間相當(dāng)?shù)鼐惺?p> “舅舅……汝好，初次見(jiàn)面?！?p> “客氣了，彼此彼此……這位是？”
“我叫陳子良。”陳子良不等別人介紹，自己說(shuō)了起來(lái)，“你就是那個(gè)寫(xiě)信來(lái)請(qǐng)求幫助的人，對(duì)吧？”
“正是。”
“那么，你能先告訴我，你所謂的豐厚的報(bào)酬是什么嗎？注意哦，我只接受物質(zhì)上的報(bào)酬，最好是現(xiàn)金，實(shí)在不行，我這里有POS機(jī)……唔啊！”
“汝這個(gè)家伙！”白蛍忍無(wú)可忍，重重地用手肘給魔都人的腰部來(lái)了一下，“太失禮啦！”
“唔……！小老板娘！你下手輕點(diǎn)啊，這里是腎啊……我以后要斷子絕孫的……”
白蛍不理睬，而是朝著中年男人鞠躬，“抱歉，咱店里的員工實(shí)在是太失禮了?！?p> “哈哈，不要緊……看起來(lái)鶴子的店里一直都很熱鬧啊。當(dāng)然啦，陳先生，我說(shuō)的報(bào)酬絕對(duì)是物質(zhì)上的獎(jiǎng)勵(lì)。這一點(diǎn)我絕對(duì)不虧待你們的。”島本力也笑容可掬地說(shuō)著，然后他輕輕地推了一下自己女兒的肩膀，“麻衣，快點(diǎn)打招呼——叫‘白蛍姐姐’和‘陳先生’?！?p> 小女孩抿著嘴，扭捏著，忽然扭頭朝著屋子跑去了。
“這孩子……”力也連忙道歉，“麻衣從小母親離開(kāi)去別的地方了，所以一直缺乏管教，非常抱歉。”
“沒(méi)事?！?p> “哦，兩位請(qǐng)進(jìn)吧。我會(huì)幫你們安排好住處。”
“舅舅，話(huà)說(shuō)汝在信里提到的‘困難’是什么？咱們?cè)趺磶腿?？?p> “哦，這個(gè)的話(huà)……到時(shí)候我?guī)О淄w去見(jiàn)見(jiàn)你的外公就知道了?！绷σ裁媛峨y色地摸摸自己的后腦勺，“先去住的地方吧，這邊請(qǐng)！”