五月二日，晨光初現(xiàn)，亮金色的陽光只是抹上了二條城的屋檐。
花見小徑沉浸在寂靜的氛圍中，而天氣卻稍稍反常起來。昨日還是春暖花開，今天卻受到一股冷空氣的影響，驟降了好幾度。
在涼意刺骨的空氣里，白蛍已經(jīng)起身。
她換上一件新的絳紅色和服，在鏡子前扣上便利腰帶。雖說這件腰帶是懶人用品，但是上面精巧地繡著白鶴的圖案，顯得非常得體。
換好一天的新衣服之后，白蛍先去廚房看了一眼堆積如山的食材——這可是今天的主角們——接著她先把柴魚和鰹魚分別放入兩口大鍋，加上水，慢慢地煮著。
就這樣，高湯就先準(zhǔn)備妥當(dāng)了。
然后，她急急忙忙地走回里屋，在廚房和臥室之間的一處空間，掛著幾幅照片。
有些照片的年代甚是遙遠(yuǎn)，看上去有一百多年的歷史了。
這些照片是這家“宮原御和菓子司”過去的主人們的遺像，最老的那位連白蛍都有些淡忘名字的先生的照片據(jù)說是明治時(shí)代在西洋人的照相館里拍的，因此它的背景是一片碼頭布景，背景里還有一艘裝著巨大明輪的輪船。
總之，那個(gè)年代的西洋人就喜歡制造一些假布景。
而最近的三位才是彩色照片，其中最后一位是白蛍的父親。
在父親的照片下方穩(wěn)穩(wěn)地立著一個(gè)神龕，白蛍熟練地拿起一旁的竹勺，往神龕中的小碗里盛上清水。
最后她才雙手合攏，念念道道地說：“父親大人，請(qǐng)汝保佑咱這次一切順利?！?p> “小老板娘，大清早就起來臨時(shí)抱佛腿，這可不好吧？”
忽然之間，陳子良略帶戲弄的聲音就傳來。
“汝怎么醒了？”
“小老板娘大清早起來，踩著地板發(fā)出‘咚咚咚’的聲音，我想睡覺也睡不著啊?！标愖恿继袅颂裘碱^，嬉皮笑臉的地走近過來，接著他也學(xué)著白蛍的模樣向畫像們鞠了一躬，說道，“大老板們別擔(dān)心，有我在此，保準(zhǔn)小老板娘贏得酣暢淋漓，然后帶領(lǐng)花茶屋大賺特賺，屆時(shí)幫你們修一個(gè)超豪華的宗廟……”
咚！
陳子良的屁股遭到了狠狠的一擊。
原來是白蛍伸出她穿著木屐的右腳，猛地朝秋卡國人的屁股上發(fā)動(dòng)突襲。
“小老板娘你……你下手也太狠了吧？……你干嘛呢？我在跟你老爹報(bào)喜呢……”
陳子良忽然閉口不敢在多說一個(gè)字了。
白蛍已經(jīng)脫下右腳的木屐抓在手里，揚(yáng)起來似乎馬上就要敲打在某個(gè)人的腦殼上。
“汝?。≡劢裉炜墒欠浅！浅＞o張啊，汝竟然在這個(gè)時(shí)候還在開玩笑！”
“放心啦，小老板娘，我也是你們店里的員工了，就跟你們是一條心的！在秋卡國有句話，叫什么……‘一根繩上的螞蚱’，懂嗎？你們店能出名，我也跟著大撈特?fù)?。而且，說句吹牛皮的話，我自從做菜以來，還沒有人說過我做的菜不好吃的！……總之，這次我們劍走偏鋒，出其不意，穩(wěn)贏……”
白蛍絲毫不理會(huì)陳子良漫天飛舞的噱頭，而是抓著木屐，指向廚房的方向。
“汝有空在這里吹牛，還不趕緊去廚房里把剩下的白蘿卜洗了！”
“遵命，小老板娘大人……”陳子良悻悻地轉(zhuǎn)身離去。
白蛍這才嘆了一口氣，默默地把木屐穿上。
……
早上七點(diǎn)不到，聚集在花見小徑上的人群越來越多。原本早已歇業(yè)準(zhǔn)備花見祭的店家也紛紛打開店門，準(zhǔn)備迎接客人。
不過按照規(guī)定，花見祭正式開始的時(shí)間是八點(diǎn)以后，因此客人們只能在各自心儀的店家門口排起了長隊(duì)。隊(duì)伍將整個(gè)花見小徑都快要占滿了，甚是壯觀。
花茶屋的各位都換好正式的衣裳，先恭候在店門口。
“白蛍醬！”
在花茶屋前方的隊(duì)伍里，一只手伸出來，使勁地?fù)]動(dòng)了兩下，希望引起宮原白蛍的注意。
“紗織！還有平綾同學(xué)！汝們都來了呀！”
白蛍友善地回復(fù)。
紗織穿著一件慶典時(shí)常穿的浴衣，而平綾的打扮顯得精簡(jiǎn)許多，普普通通的衛(wèi)衣和牛仔褲搭配。
“啊呀，宮原同學(xué)，說起來今天還真是冷啊。不過我可以感受到大家的熱情?。∵@么早就已經(jīng)這么多人了，我們可是早上五點(diǎn)鐘就出門，也沒有搶到隊(duì)伍的最前頭！”平綾握緊拳頭，似乎躍躍欲試的樣子，“簡(jiǎn)直就和Comic Market的氣勢(shì)有的一拼！”
“Comic……什么？”白蛍完全接不上平綾的思路。
陳子良擠過去問道：“兩位小姑娘，你們來的路上看到哪家店的客人排隊(duì)最長？”
“唔……當(dāng)然是宮原同學(xué)家的隊(duì)伍很長啦……哦，好像樂久屋那邊的隊(duì)伍也非常長??！”紗織思索片刻說道。
“糟了呀，沒想到最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手今年的人氣也這么高……”
白蛍抬起手肘，輕輕地撞了一下陳子良的肚子。
“陳君，這是當(dāng)然的啦。畢竟這條街上，咱們家的店和樂久屋都是名店，不過真要說起來，咱們絕對(duì)不會(huì)輸給藤原那家店的！”
陳子良抬眼望去，看著蜿蜒曲折的隊(duì)伍，一拍手掌。
“原來是這樣，樂久屋的老板娘藤原百合子是一位風(fēng)韻迷人的女性，這就是賣點(diǎn)啊?！?p> “陳君，汝這么說很失禮欸！這可是堂堂正正的比賽好嗎？！”白蛍對(duì)陳子良的喃喃自語甚是不滿，又給了他一記肘擊。
“小老板娘啊，你看，這些人群當(dāng)中有多少人是為了看可愛的少女老板娘或者迷人的輕熟老板娘而來的呢？”
“陳君，怎么可能會(huì)有這種人??！……唔……大概沒有吧?！?p> 白蛍支支吾吾地說完，又看了看店門前的客人們，好些人是她從來沒見過的新客人，其中絕大多數(shù)都是年輕的男性。
平綾聽著陳子良的話，禁不住豎起大拇指，“陳桑，這個(gè)我懂！”
不一會(huì)兒，一位衣著華麗，扮相精致的女孩子笑瞇瞇地?cái)D過人群，來到白蛍面前。
她彬彬有禮地自我介紹說道：“花茶屋的各位，請(qǐng)多指教，我是祗園的清水奈奈子。是這次花見大會(huì)的志愿者，花見大會(huì)最后一項(xiàng)要求，由派到每一家店的志愿者在七點(diǎn)整正式公布給店家……”
“祗園？也就是說她是一位藝伎咯？”陳子良完全沒有把重點(diǎn)放在奈奈子的話上，而是悄悄地和白蛍討論這個(gè)問題。
“是的?！蹦文巫右琅f保持著優(yōu)雅的微笑。
“唔哇！”白蛍手足無措地捂住陳子良的嘴，“抱歉，失禮啦！”
“沒事，我很喜歡藝伎這個(gè)行業(yè)。我住的地方里花見小徑很近，所以就來當(dāng)志愿者啦。哦，對(duì)了，時(shí)間差不多了……”說著，奈奈子把漂亮修長的手伸進(jìn)自己腰帶里，拿出一張紙，說道，“花見祭比賽的要求是蕎麥面，同時(shí)還要考慮到人氣的因素，所以從八點(diǎn)開始，到晚上六點(diǎn)為止，先賣出一千份蕎麥面的兩家店才能獲得優(yōu)勝。另外，每一份的價(jià)格不能隨意定價(jià)，委員會(huì)規(guī)定只能采用八百円的價(jià)格。以上?！?p> “一……一千份！？”
白蛍和陳子良都目瞪口呆，沒想到所謂的人氣考驗(yàn)竟然是這個(gè)！
“上午八點(diǎn)到晚上六點(diǎn)，總共就十個(gè)小時(shí)，一千分的話……就是一個(gè)小時(shí)必須賣出一百分，每三十六秒就要賣出一份！”
陳子良飛快地給出結(jié)論。
白蛍杵在一旁，不知所措。
暫且不論有沒有那么多客人，光是現(xiàn)在店里的人手，只有自己、陳子良和美理子三個(gè)人，三十六秒鐘賣出一份的話，人手完全不夠??！
陳子良抬眼一看，其他店鋪看來也得到了同樣的消息，每家店鋪的店長手忙腳亂地拿起電話，似乎紛紛在請(qǐng)求人手的支援。
“小老板娘，你要不打快點(diǎn)電話叫人來幫忙？！只剩一個(gè)小時(shí)就要正式開始了！”陳子良推了推白蛍的肩膀，提醒說。
白蛍依舊愣在原地，“咱……咱的電話薄里只有咱的母親大人和一些同學(xué)，完全沒有人手啊……”
“我們來幫忙吧！”紗織拉著平綾鉆出人群。
“這……”白蛍冷靜下來，思考一番，“也只能這樣了，汝們可以做一些簡(jiǎn)單的步驟……”
說完，白蛍提起和服的下擺，踩著木屐，匆匆忙忙地跑進(jìn)廚房，她四下張望一會(huì)兒，大聲呼喊道：“汝們一起來幫忙，把這些蘿卜切了！”
“哦！原來如此?！标愖恿妓坪跣念I(lǐng)神會(huì)，明白了白蛍的想法。